麥可．戴爾（Micheal Dell）是戴爾電腦公司的創辦人，1984年在德州大學奧斯汀分校就讀一年級，他中途輟學以一千美元的資金創立了戴爾電腦公司。2003年他受邀回母校在畢業典禮上演說，提醒同學們：熱情是推動畢生工作的火焰。臉書創辦人馬克．祖克柏（Mark Zackerberg）在一個中學八年級的畢業典禮上，給畢業學生的三個提示：第一，值得做的事通常是困難的；第二，建立良好的人際關係；第三，做你喜歡做、想要做的事。他最後的結語是：努力讀書！

比爾．蓋茲是美國微軟公司的創辦人，高中畢業之後，以優異成績進入哈佛大學，唸了二年就輟學創業。他是全球首富，也往往被稱為有史以來最有名的中輟生。他在哈佛大學畢業典禮中的演講，談到有創意的資本主義制度，把關心轉化為行動，要看清問題，找到解決方案，評估影響效應。「被上天賦予愈多能力的人，也應該承受愈多期待。」希望三十年之後你們檢視所完成的事業，不僅以專業上的成就來評價自己，也要以自己如何面對和改變，世界上不平等的深淵？你曾經怎樣對待陌生人？

比爾．蓋茲（Bill Gates）在1975年輟學創業，32年之後回到哈佛大學接受名譽博士學位，並在畢業典禮上向畢業生致詞。他說：他最大的遺憾是離開哈佛時，對世界上的不平等沒有真實的體會。在現實生活中，數以百萬的人們被壓迫在悲慘的生活中，消弭不平等絕對是人類最崇高的成就。因此，我們要建立有創意的資本主義制度，既可以幫助窮人，同時為商人帶來利潤，更為政治家帶來選票，才能永久消弭世界上的不平等。

1863年7月1日到7月3日在賓州的蓋茲堡戰役，是南北戰爭的轉捩點，戰役中陣亡的將士後來被葬在蓋茲堡國家公墓。林肯總統在1863年11月19日國家公墓的落成典禮上，發表了膾炙人口的「蓋茲堡演說」。全篇演說僅僅10個句子，272個字，只講了兩分鐘。他強調一個孕育於自由之中，奉行人人生而平等的國家，是烈士們犧牲奉獻所捍衛的，也是我們要加倍努力所要達成的目標。讓一個民有、民治、民享的國家，在地球上生生不息，永存不朽。

林肯總統在第二任就職演說裡，批評奴隸制度的支持者是靠別人勞力來供養自己，接著又說：上帝自有祂的旨意…...犯罪作惡的人必將承受苦難。並從另一個角度來看戰爭的結束，他說：上帝要讓戰爭繼續下去，直到兩百五十年來，奴隸們無償的辛勞為我們累積的財富，被消耗殆盡…...而上帝的裁判就是真理和公義。讓我們堅持正義，繼續努力，竭盡全力，建立並且珍惜永久的公正與和平。

林肯總統的第二任就職演說，一開始談到國內的爭端與立場，對指日可待的勝利，不再多著墨。談到奴隸制度，是從別人臉上的汗水擠出自己要吃的麵包，是何等地不可思議。為了國家存活，不得已而戰。

林肯第一任總統上任一個月後，1861年4月12日，南方政府軍隊攻占聯邦政府在南卡羅來納州的軍事堡壘「桑特堡」，這是南北戰爭的開始。毫無疑問地，在第一任四年任期內，南北戰爭是他首要也是唯一的任務。1864年11月8日，林肯在戰爭尾聲中當選連任，1865年3月4日就職第二任總統。4月9日在維吉尼亞州的戰役中，南方的李將軍向北方的格蘭特將軍投降，南北戰爭宣告結束。林肯在時空環境大不相同之下，發表第二任就職演說。當時，戰爭的勝利指日可待，奴隸政策也將結束，但是，他的演說沒有得意驕傲，也沒有把奴隸問題都推給南方，他反覆地說這場戰爭雙方都有責任，是上帝要南北雙方承受的苦難，要我們在戰爭中看到正義。他說：「讓我們堅持正義，竭盡全力，建立並且珍惜永久的公正與和平。」

林肯總統在第一任就職演說中要大家放心，憲法是可以依法修正的，而且他只當四年總統而已，並呼籲大家不要急躁猛進。最後的結語非常動人：「我們不是敵人，而是朋友，情緒上的衝擊在所難免，但是彼此之間相連的愛不能被破壞與中斷。」

林肯總統在第一任就職演說中，談到國家分裂的危機，以法理為基礎，明白指出分裂聯邦是違法的。並指出身為總統的責任和具體行動，是竭盡全力確保聯邦的法律在各州貫徹執行。避免流血和暴力，用國家賦予總統的權力，保護和接管屬於國家的土地和財產，徵集稅收和關稅。除了達成這些任務的必要手段之外，不會侵犯，更不會使用武力對待任何地方的人民。

美國的林肯總統在第一任就職演說中，開宗明義安撫南方各州，並明確表達他對奴隸制度的立場。接下來，林肯談到敏感、爭議性的《逃奴追緝法案》（Fugitive Slave Act of 1850）。林肯表明自己會支持這個法案，縱使這個法案有相當多的爭議，但它是憲法的一部分，而憲法是經由全體國會議員通過支持的，因此必須整體地、全面地被接受和遵行。