Según cifras recientes de la Organización mundial de la salud, un europeo consume 8,8 litros de alcohol puro por persona. Es la zona de la OMS donde el alcohol tiene más contribución a la morbilidad y a la mortalidad. Y eso que el consumo en la zona va en disminución: un 15,2% entre 1991 y 2020. Es el resultado de una amplia política de prevención en la cuna de los vinos y espirituosos más prestigiosos del mundo. ¿Cómo el imperativo de moderación está transformando este sector que pesa millones de euros? 

En el 2018, las Naciones Unidas convocan a los actores del vino y de los espirituosos para que contribuyan a bajar el consumo nocivo de alcohol. Esto implica rectificar "las prácticas de marketing, las prácticas comerciales y ser muy claros que hay cero alcohol para menores, cero alcohol para embarazadas, cero alcohol al conducir", explica Rodrigo de Casas, director de Comunicación de la Alianza internacional para el consumo responsable.

Parece totalmente paradójico vender bebidas alcoholicas y promover la moderación. Para el también presidente del Grupo de Expertos Cultura, Educación y Patrimonio de la  Organización Internacional del Vino no es incompatible, es más, es la garantía de "durabilidad y sostenibilidad" del sector, puesto que tiene que responder a un mercado cada vez más consciente de los riesgos relacionados con el alcohol. Es el resultado de amplios programas de seguridad vial y de prevención sanitaria, aunque la cifra de muertes relacionadas con el alcohol sigue siendo elevadas. En el mundo, unas 400 millones de personas padecen trastornos relacionados con el consumo de alcohol, de acuerdo con la OMS.

En el caso europeo, la noción de moderación se ha colado en las mesas, pero la baja del consumo de alcohol también está ligado a un cambio de modo de vida, que se observa en todo el continente: "La gente ya no vuelve a la casa para e almuerzo porque tiene que seguir trabajando. Hay una cierta conciencia de tener un estilo de vida más moderado, con más variedad de comidas y no en todas ellas entra el alcohol como un acompañante, según el momento del día. Hay inflación, el consumo de alcohol de bebidas con alcohol se ha vuelto un poco más caro. Y otra cosa muy importante, hay muchas más opciones cero alcohol". 

Un sector que está en pleno auge. En Francia, se prevé un crecimiento de un 10% del mercado del vino sin alcohol y de todas las bebidas sin alcohol. "Y un crecimiento a razón de 13% a nivel global. Hoy son todavía un 7% del consumo total de bebidas. Las bebidas sin alcohol o desalcolizadas."

Aunque se "beba menos pero mejor", la baja del consumo es un desafío más para los viticultores que ya están lidiando con los efectos del cambio climático. "Es cierto que estamos por un lado en el punto de consumo de vino global más bajo desde el año 1961, pero al mismo tiempo el vino nunca ha sido tan extensamente bebido. Se puede contar con las exportaciones", siempre y cuando la crisis arancelaria lo permita porque los productores de vino y espirituosos no podrán apoyarse en el relevo generacional en Europa. 

Según datos de la Comisión europea, los jóvenes son los que menos consumen vino y bebidas alcohólicas: "se encuentran con opciones de menor graduación alcohólica. Lo mismo que pasa con las tendencias a nivel global, tienen más opciones hoy".

Esto se acompaña de un cambio cultural. Los más jóvenes asocian menos el alcohol con beneficios para la salud o con el éxito social. "También hay una tendencia a la 'premiumización' de las bebidas alcohólicas, por lo tanto se vuelven más caros y no necesariamente los jóvenes tienen en Europa el dinero restante luego del alquiler y sus estudios para para gastar en consumir bebidas alcohólicas", comenta Rodrigo de Casas. 

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Un programa coordinado por Ana María Ospina y Julia Courtois. Realización: Souheil Khedir, Vanessa Loiseau.