La intervención estadounidense para extraer a Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores de Venezuela, además de desatar una crisis en el país, ha puesto en relieve múltiples preguntas como la legalidad de dicha operación y los límites de Estados Unidos en el orden mundial.

¿Puede un país decidir atacar unilateralmente a otro y además extraer a su presidente? Para el expresidente de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y experto en derecho internacional, James Cavallaro, es un acto ilegal por parte de Estados Unidos.

“Una amenaza directa al derecho internacional”

“Fue una violación abierta, descarada, de la norma más importante de la ONU. Es una amenaza directa al derecho internacional y a la paz en el mundo. Ahora bien, hay excepciones donde sí puede haber una intervención militar: si el Consejo de Seguridad autoriza una intervención, lo que no ha pasado, o para la autodefensa, y tampoco se cumple esa condición. Es una ilegalidad descarada, tiene que ser calificada como tal”, subraya Cavallaro.

El también profesor de la Universidad de Yale y Columbia (en Estados Unidos) explica que la intervención de Trump y sus amenazas a otros países viola totalmente las leyes, pero se dan por la concentración de poder y el silencio político de otros Estados.

“El problema que tenemos en el mundo hoy en día, y por eso tenemos una crisis, es que el país más poderoso del mundo no acepta, no se limita por las normas del derecho internacional ni tampoco se cumple el señor Trump con las normas del derecho de los Estados Unidos”, indica.

“No puede ser secuestrado”

“Uno puede pensar lo que quiera sobre el señor Nicolás Maduro, pero por ser jefe del Estado, es una persona internacionalmente protegida, no puede ser agarrado, secuestrado. La única excepción es cuando la Corte Penal Internacional autoriza la detención, aún siendo jefe de Estado. Son los otros países del mundo, tienen que decir esta es una ilegalidad, sino Venezuela no va a ser el último caso de violación de la integridad territorial”, prosigue Cavallaro.

Nicolas Maduro y su Gobierno son señalados por varias ONG y la ONU por atentar contra los derechos humanos en Venezuela… Sin embargo, para Cavallaro, estas acusaciones les competen solo a los mismos venezolanos o a la justicia internacional.

“Crímenes casi tan graves han sido cometidos en en torno a la mitad de los países en el mundo. Hay desaparición forzada en decenas de países. Ni por eso puede un Estado decidir que va a invadir a otro país secuestrar al jefe de Estado”, señala el analista.

Si bien el régimen de Maduro ha sido criticado por diversas naciones y acusado de fraude en las elecciones de 2024, la intervención estadounidense preocupa también a otros Gobiernos como Cuba, Colombia o Dinamarca, que han recibido amenazas de Donald Trump. 

Tras la intervención militar en Caracas, Donald Trump declaró que las grandes compañías petroleras de su país iban a invertir “miles de millones de dólares” en la industria petrolera venezolana. Aquí le explicamos por qué el petróleo pesado venezolano presenta varias ventajas estratégicas para las empresas petroleras estadounidenses.

La intervención militar estadounidense en Venezuela y el secuestro de Nicolás Maduro no es solo una demostración de fuerza brutal para someter el gobierno de un país aliado de China, Rusia e Irán.

Los motivos son también económicos: las refinerías de Estados Unidos fueron diseñadas especialmente para refinar el crudo pesado venezolano y los más de 3 mil millones de barriles del subsuelo venezolano, las mayores reservas de crudo del mundo despiertan el apetito de las empresas petroleras estadounidenses.

Marco Rubio, que dirige la política exterior estadounidense indicó que; por el momento, Estados Unidos continuará aplicando la cuarentena petrolera alrededor de Venezuela y que usaría ese cerco marítimo para impulsar cambios de política en Venezuela. Pero a mediano plazo, las inmensas reservas venezolanas sí podrían suscitar el interés de las compañías estadounidenses analiza el experto en temas petroleros de la Universidad de Texas, Jorge Piñón.

RFI: Hoy en día, el precio del barril ha bajado y Estados Unidos ya es un gran productor de petróleo. ¿Qué interés tendrían las empresas petroleras en buscar nuevas fuentes de suministros de petróleo crudo?

Jorge Piñón: En nuestra industria [petrolera], el horizonte estratégico que se analiza es un horizonte de por lo menos diez años. Las grandes empresas petroleras no están viendo cuál es el balance entre la oferta y demanda de petróleo hoy o el próximo mes.

Ellas ya están mirando qué va a pasar de aquí a 5 a 10 años. El petróleo no se va a acabar, el petróleo continuará siendo la mayor fuente de energía en el mundo. Siempre nos olvidamos de que el 25% del petróleo se utiliza para la producción de plásticos, por ejemplo, y de petroquímicos. Cuando pensamos en petróleo, siempre pensamos en gasolina o en diésel, pero tenemos que reconocer que también el segundo mayor uso del petróleo crudo, por ejemplo, de la nafta que se produce del petróleo, son los petroquímicos.

Recuerda también que las segundas reservas petroleras más grandes del mundo están en el Medio Oriente y en el Golfo Pérsico, un tanquero que salga de Venezuela y llegue a Houston toma nada más que 5 días.

Los petróleos crudos del del Golfo Pérsico también son crudos pesados, pero Venezuela tiene la ventaja también de estar solamente a 5 días de tránsito comparado con un mes, que es lo que tomaría un tanquero venir del Golfo Pérsico.

RFI: ¿Qué tan rápido podrían volver las empresas estadounidenses a extraer masivamente petróleo venezolano como solían hacerlo antes del chavismo?

Jorge Piñón Todas las compañías estadounidenses, incluyendo Chevron, que todavía está operando en Venezuela, tienen que ahora que ver cuál es la nueva oferta del gobierno venezolano o de un futuro gobierno venezolano.

Una empresa petrolera no va a entrar ahora en Venezuela. El riesgo es alto. Ellos no van a tomar esa decisión hasta que estén seguros de que las reglas del juego están seguras.

Y si antes había que invertir miles de millones, ahora hay que invertir mucho más porque estamos hablando de la total reconstrucción. Son 3000 pozos petroleros y más de 600 km de oleoductos que llevan 5 o 10 años sin ningún mantenimiento operacional para reconstruir o recapitalizar lo que era ese sistema petrolero.

Va a tomar mucho dinero y va a tomar tiempo. Nosotros estimamos que estamos viendo un horizonte de 3 a 5 años para que por lo menos Venezuela pueda volver a estar cerca de su 3 millones de barriles de producción máxima del año 1998, de menos de 1 millón que está produciendo hoy en día.

RFI: ¿Qué pasará con los contratos petroleros que PVSA firmó con China y con los envíos de petróleo a Cuba?

Jorge Piñón: Esa negociación es la que en realidad va a estar más en manos de los Estados Unidos que con Caracas. Yo creo que es un comodín que este gobierno va a usar para negociar con China.

Cuba es diferente porque puede pasar la teoría del dominó de que caiga Cuba junto con Caracas, si es que Venezuela suspende el envío de los 35.000 barriles al día que ha estado enviando recientemente a La Habana.

El problema de los Estados Unidos es que ya tienen una caja de Pandora en las manos.

No pueden ahora de pronto manejar también a una Cuba que está solamente a 90 millas de la Florida. El impacto económico y social y político que un cambio de régimen en Cuba pueda tener impacta a los Estados Unidos más que un cambio en Caracas. Y como vimos, el cambio en Caracas fue nada más de personalidades. No ha habido cambio de régimen. La nomenclatura chavista todavía está en el poder.

Así que, ¿cómo sería ese cambio en Cuba? Una pregunta extremadamente complicada.

Desde este primero de enero de 2026, Bulgaria, el país más pobre de la Unión Europea (U.E.), adopta el euro, la moneda única europea. Muchos ciudadanos temen que los precios se disparen a partir de este momento. Según el índice de Transparencia Internacional, Bulgaria se encuentra en el penúltimo lugar de la UE, solo por delante de Hungría, en cuanto a percepción de corrupción. 

El pasado 11 de diciembre, y tras menos de un año en el gobierno, el primer ministro de Bulgaria, Rosen Zhelyazkov, anunció su dimisión horas después de una nueva manifestación de miles de ciudadanos - muchos de ellos jóvenes nacidos entre mediados de la década de los noventa y 2010- que desde hace un mes protestan contra la corrupción y contra un proyecto de presupuesto que implicaba subida de impuestos y cotizaciones sociales. La caída del gobierno ocurrió tres semanas antes de que los búlgaros empezaran a pagar en euros. Radiografía de un país en ebullición contra las redes clientelares y oligárquicas y la gran inestabilidad política con Ruth Ferrero, internacionalista especializada en los países del este europeo que hicieron parte de la Unión Soviética.

RFI: ¿Qué implica para el país más pobre de Europa pasar a la zona euro?

Ruth Ferrero: Algo que ya sabemos todos los que entramos en su momento en la zona euro: significa un incremento de los precios de absolutamente todo. Y esto, claro, tiene un impacto mucho mayor en poblaciones con mayor pobreza, como es el caso de Bulgaria. El impacto económico que va a tener la llegada del euro al país se va a hacer notar porque va a haber un incremento de los precios y, si eso no va acompañado de un incremento salarial y de algún tipo de garantías por parte del Gobierno y del propio marco comunitario, puede acelerar los procesos de activismo juvenil que estamos viendo.

Además, esto va dentro del contexto particular de enorme inestabilidad política de Bulgaria que en los últimos años ha tenido prácticamente un primer ministro por año. Una de las cuestiones significativas en términos políticos es que es la primera vez que hay movilizaciones de la Generación Z que hacen caer a un gobierno. Esto no pasó en Serbia y no ha pasado tampoco en Marruecos.

RFI: ¿Qué piden estos manifestantes búlgaros?

Ruth Ferrero: Reformas profundas con medidas de regeneración democrática contra la corrupción, especialmente vinculadas a dos figuras políticas búlgaras que llevan bastante tiempo en la élite: Boïko Borissov y Delyan Peevksi, acusados no sin motivo por operar con prácticas clientelares y oligárquicas. Por tanto, los manifestantes piden un proceso electoral anticipado, con procesos de gobierno más transparentes y en el cual se dé una remodelación de toda la política económica que favorezca también a la gente joven. Tenemos que pensar que Bulgaria se inserta dentro de la región de los Balcanes de donde en los últimos años ha habido una emigración masiva de jóvenes que no encuentran que haya un futuro en su propio país.  

RFI: ¿Cómo llegó el país a ser el más pobre del bloque europeo?

Ruth Ferrero: Esto no es algo nuevo. Ya se vio en los años 90, después de la caída del régimen de Todor Jivkov. La economía de Bulgaria era absolutamente dependiente del bloque soviético y además, teniendo en cuenta las divisiones económicas que había dentro de ese bloque, la de Bulgaria era de las economías más dependientes, pero en términos de una producción menos cualificada o con menos valor añadido sostenida sobre la agricultura o la producción de perfumes de rosas, por ejemplo. Otras economías pudieron ser más resilientes, como las de los Bálticos que estaban dedicadas dentro del Comecon (Consejo de Ayuda Mutua Económica) a la producción de chips o producción de temas informáticos y de tecnología.

Por tanto, el impacto de la entrada en la competición de las economías de mercado fue mucho más dolorosa para la sociedad búlgara que, en los 90, alcanzó una inflación de hasta de tres cifras. En esos años, tuvieron lugar una serie de ajustes económicos que llevaron a mucha gente al desempleo. Estaba también la reconversión industrial para converger con lo que solicitaba la Unión Europea para poder ser miembro del bloque, junto con procesos de inestabilidad política que nunca se han terminado de superar. En la Europa de los 90, entre los países con mayores índices de corrupción estaban Rumanía, Bulgaria y Polonia. Polonia ya ha ido saliendo, pero Rumanía y Bulgaria continúan en esos puestos. Claro, en un contexto de gran corrupción, redes clientelares y redes oligárquicas, se hace mucho más complicado que se reactive la economía.

RFI: Usted citaba a dos personajes políticos que son el emblema de la corrupción en Bulgaria. ¿Quiénes son ellos y a quiénes representan?

Ruth Ferrero: Delyan Peevksi es una figura política y económica muy conocida. Es un magnate, un oligarca de los medios de comunicación búlgaros. Lleva metido en política desde mediados de los años 2000.  Y es uno de los líderes del Movimiento por los Derechos y las Libertades, que es el tercer partido dentro del sistema político búlgaro, hace de bisagra entre los más liberales y los más conservadores y representa parte a las comunidades turcas y gitana. Esto no se puede decir en términos legales porque está prohibido por la Constitución búlgara. El Movimiento por los Derechos y las Libertades representa el símbolo de la corrupción sistémica en Bulgaria y se le acusa de capturar directamente al Estado. El término de captura del Estado se refiere a la infiltración de los partidos a través de redes clientelares dentro de la propia administración del Estado para obtener beneficios económicos. Peevksi ha sido sancionado también por Estados Unidos bajo la Ley Magnitsky que castiga fundamentalmente a individuos que tienen causas por corrupción significativa y abuso de poder en algún país. Es uno de los oligarcas fundamentales del país.

En cuanto a Boïko Borissov, ha sido primer ministro en tres ocasiones, desde el año 2013 hasta 2021. Es una persona marcada por casos de corrupción, por ser un facilitador de esas redes y operar en términos clientelares. El hecho de haber sido primer ministro, además, le ha permitido poner en marcha procesos que hemos visto también en otros países de la región y que operan contra los mecanismos estructurales del Estado de Derecho, poniendo especial presión sobre los medios de comunicación y la justicia. Todo esto junto con sus relaciones con los oligarcas, entre otros, con Delyan Peevksi, deja ver claramente las redes de connivencia entre el poder económico y el poder político.

 

La creciente popularidad en el mundo del matcha, el té verde en polvo que se usa en la ceremonia del té en Japón, ha dado origen a locales como Matcha Tokyo, una venta de bebidas y dulces cuya visita es obligatoria para los viajeros que quieren probar las numerosas variaciones.

Hay Matcha Latte, Matcha de banana, Matcha con avena, Matcha con limonada y hasta un Matcha con un cremoso helado de coco flotando dentro.

Una joven norteamericana de Washington que ha pedido matcha puro sin azúcar nos explica que la salud es una de las principales razones de la gran popularidad del matcha en su país. “Creo que en Estados Unidos todo el mundo quiere estar sano, comer sano, beber sano. Y que cuando la gente empezó a conocer los beneficios se pasó al matcha”, dice. 

El matcha en Japón se reverencia desde hace cinco siglos en la ceremonia del té. Un ritual de bebida en el que una maestra o maestro vestido con kimono calienta agua en una gran tetera de hierro. En una taza de cerámica la vierte sobre el té en polvo y lo bate con un delicado batidor de bambú hasta que forma una espuma espesa como la del chocolate pero de un color verde vibrante.

La gran popularidad fuera de Japón ha duplicado las exportaciones y ha encarecido la materia prima. Los principales mercados son Estados Unidos, el Sudeste de Asia, Taiwán y países europeos. 

Según el diario Asahi, el té de Uji, la zona más cotizada de Japón, alcanzó en la primera subasta de 2025 el precio promedio de 8,235 yenes por kilo o unos 44 euros al cambio actual, lo que representa un aumento del 70 por ciento respecto al año anterior.

Sadami Suzuki, el director gerente de la Asociación Central de Fabricantes de Té de Japón, nos explica que hay preocupación por el envejecimiento de la población de quienes cultivan. “Muchos pequeños productores que trabajan en terrenos reducidos y montañosos se retiran por la edad. Aunque la tecnología aumenta la producción, la superficie y la producción total siguen disminuyendo”, deplora. 

El matcha contribuye a la imagen de un país que exporta costumbres sanas, pero su cultivo sufre la crisis demográfica que afecta a todo Japón: agricultores envejecidos, áreas en declive, y granjas sin sucesores.

Aunque no es reconocida internacionalmente, Somalilandia cuenta con un sistema político funcional, instituciones gubernamentales, una fuerza policial y su propia moneda. Su historia como región diferenciada de Somalia se remonta al dominio colonial del siglo XIX. Fue un protectorado británico, conocido como Somalilandia Británica, hasta que se fusionó con la Somalilandia Italiana en 1960.

Israel se convirtió el pasado viernes en el primer país del mundo en reconocer a Somalilandia como república independiente, más de 30 años después de que este territorio declarara su independencia de Somalia. Se trata de un territorio secesionista semidesértico del tamaño de Nicaragua en la costa del golfo de Adén. Hay razones estratégicas, como su enfrentamiento con Irán, que explican el paso dado por Israel como argumenta el historiador africanista Omer Freixa en la antena de RFI: "Sí, hay varios factores geoestratégicos. Me parece que tener una nueva base,  un nuevo punto para contrarrestar la los ataques de los hutíes (de Yemen) y todo lo que es la piratería  asociada ahí al golfo de Adeba es un punto fuerte del análisis, pero no es el único. También me parece que se había vislumbrado la posibilidad de desplazamiento forzoso de población gazatí y que hablamos de 2 millones de personas".

Hace unos meses, varios medios de comunicación informaron que Israel se puso en contacto con Somalilandia sobre el posible reasentamiento de palestinos desplazados por la fuerza desde Gaza.

En respuesta al reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel, los hutíes advirtieron de que cualquier presencia israelí en Somalilandia será considerada un "objetivo militar" para sus fuerzas.

La Unión Africana lleva tiempo preocupada por la posibilidad de que el reconocimiento de Somalilandia pueda desencadenar una reacción en serie en la que otros movimientos separatistas exijan el reconocimiento de los territorios que reclaman. "Somalilandia no cambia mucho porque en la práctica es independiente de facto desde 1991 y tiene elecciones, tiene moneda propia, tiene una economía mucho más estable que su vecina. (Somalia)" dice Freixa en RFI pero añade que el reconocimiento puede ser un "antecedente" para avivar otros separatismos que hay en África. 

Israel ha recibido críticas de países como Egipto, Turquía, Arabia Saudita, la Unión Africana, Yemen, Sudán, Nigeria, Libia, Irán, Irak y Qatar. Muchos de ellos han mencionado la "integridad territorial" de Somalia y denunciado una violación de los principios del derecho internacional.

Somalia considera que Somalilandia es parte integral de su territorio. El gobierno de Mogadiscio ha declarado reiteradamente que cualquier reconocimiento de la independencia de Somalilandia contraviene la soberanía del país. 

Tanto Somalia como la Autoridad Palestina han sugerido que el reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel podría estar relacionado con un plan para desplazar a los palestinos.

(Con AFP y fuentes propias) 

Las autoridades chinas buscan revertir el preocupante envejecimiento de la población con incentivos económicos y menos restricciones legales para promover el matrimonio y la natalidad. En una sociedad moderna cada vez más individualista, resurgen los “mercados de solteros y solteras”, una tradición en la que los padres se reúnen en lugares públicos para buscar la media naranja a sus hijos. La corresponsal de RFI en París visitó uno de estos “rincones de emparejamiento”.

China envejece y el problema demográfico ha pasado a ser considerado un asunto de Estado. De hecho, el XX Congreso del Partido Comunista chino en 2022 enfatizó que el país necesita “aumentar las tasas de natalidad y reducir los costos del embarazo, el parto, la escolarización y la crianza”. Para revertir la tendencia de envejecimiento, es necesario impulsar los matrimonios, aunque generacionalmente es una decisión que se pospone cada vez más, por un cambio de actitud hacia el matrimonio, pero también por las presiones económicas.

En los últimos años, los matrimonios han caído estrepitosamente, alcanzando en 2024 el mínimo histórico, con 6,1 millones de parejas casadas. En mayo de 2025, entraron en vigor nuevas normas nacionales para el registro matrimonial que eliminan las restricciones geográficas, permitiendo a las parejas contraer matrimonio en cualquier lugar del país, sin necesidad de presentar el registro de residencia, o ‘hukou’. También los gobiernos locales buscan incentivar los matrimonios con cheques regalo o a través de iniciativas que combinan turismo y registro civil.

Para las familias chinas, buscar una pareja a los hijos forma parte de la tradición. Aunque ahora, el individualismo es mayor y los jóvenes prefieren las aplicaciones de citas, hay muchos padres que siguen acudiendo a los conocidos como ¨Mercados de Solteros y Solteras¨.

En China, el término 相亲角 (xiangqinjiao) significa `rincón de emparejamiento`, y consiste en un encuentro que tiene lugar en parque o lugares públicos donde los padres buscan encontrar pareja a sus hijos solteros.

Lejos de tratarse de una costumbre más rural o en desaparición, el formato se ha enriquecido y las grandes y modernas ciudades de China acogen gran variedad de estos eventos.

En Beijing, todos los días de la semana se puede acudir a una cita de estos famosos Mercados de Solteros y Solteras. Y los lugares escogidos son bien transitados y conocidos, como el Templo del Cielo, el parque Zhongshan, al lado de la Plaza de Tian´anmen, y en el Parque Olímpico.

Visitamos el Mercado de Solteros y Solteras que se cita todos los domingos a la tarde en la salida D de la estación de metro del Parque Olímpico. Desafiando las gélidas temperaturas del invierno pekinés, voluntarios de la asociación Linhood, especializada en eventos de emparejamiento, distribuyen en el suelo unos treinta carteles de presentación de candidatos y candidatas. Nos sorprende que no hay solo jóvenes, encontramos incluso una mujer de 63 y un hombre de 70 años.

Una foto encabeza cada ficha, que incluye la edad, la altura, lugar de residencia y nacimiento y trabajo, además de una lista de requisitos para su posible pareja y un código QR para contactar directamente.

Nie Lin, es voluntario de Linhood y está entretenido en mantener los carteles en su sitio, aunque la brisa caprichosa se lo está complicando. Por esta razón, los domingos ventosos suspenden la actividad, nos explica.

“Aquí puedes ver a la persona real en persona y la persona real se acercará. La tasa de éxito de emparejamiento es mayor. Y esto es gratuito, es un bien público, no tiene coste. El rango de edad oscila entre los 20 y los 40 años. El precio por una novia en China es muy alto. Hay muchos padres que vienen aquí para ayudar a sus hijos, porque están muy ocupados”, cuenta Nie Lin.

Nie Lin nos plantea que el uso de app de citas suma cada vez más detractoras, porque se sienten en un lugar inseguro donde el lenguaje pasa por ser violento e incluso hay casos de acoso. En las actividades que organiza Linhood, el ambiente es sano y seguro, por eso la comunidad crece.

En una esquina algo más retirada, un nutrido grupo de padres también ha traído los carteles de sus hijos, en esta ocasión, más caseros y sin fotos.

“Hombre de Pekín, nacido en 1988, altura 180 cm., título universitario en finanzas. Con coche y casa propia, padres jubilados, vive en Shijingshan. Buscando mujer del año 1989 en adelante. Altura superior a 160 cm., con trabajo estable, padres con pensión vitalicia. Preferencia por mujeres de Pekín y mujeres que trabajan en la periferia de Pekín”, reza uno de los carteles.

“Mujer del año 1987, 163 cm., soltera, graduada, miembro del Partido Comunista, profesora. Apariencia dulce y alegre, con buen conocimiento de libros, buen sentido del silencio, padre funcionario del Gobierno jubilado. Buscando hombre nacido entre 1979-1989, con titulación superior, altura superior a 175 cm., trabajo estable, con residencia en Pekín”, dice otra de las fichas, de una mujer en este caso.

En medio de un corro, algunos candidatos se pasan un micrófono para presentarse. Los padres les aplauden y atienden las informaciones pensando en un posible emparejamiento.

“Nací en 1990, en la ciudad de Zhangjiakou, en la provincia de Hebei. Trabajo en una oficina en Beijing, tengo hukou en el distrito de Haidian de la capital china. Tengo vivienda, y espero la lotería para una matrícula de auto. Soy introvertido. Sé que mi salario no es muy alto, pero se irá incrementando con los años. El único requisito que pongo a las candidatas es medir más de 1,5 metros”.

El dinamizador presenta a un joven nuevo, recién llegado de la vecina ciudad de Tianjin se anima finalmente a hablar. Trabaja en uno de los centros neurálgicos de la nueva tecnología en la capital, el centro Zhongguancun. Cuando dice que estudió en una universidad de Estados Unidos, los padres se asombran y parecen prestarle más atención. Sobre los requisitos para sus candidatas: el joven dice no ser exigente: haber nacido después de 1996 y medir más de 1,62m.

Una pareja explica que su hijo no viene a estos encuentros porque es muy tímido. Aprovechan para presentarlo con la primera información que todos piden: si es hombre o mujer, y el año de nacimiento. En su caso, su hijo tiene 34 años y está buscando pareja desde hace 2 años.

Con un ritmo de vida acelerado, poco tiempo para dedicar al otro y demasiada dependencia de las aplicaciones digitales, estos encuentros presenciales son una alternativa que se resiste a desaparecer, al menos mientras existan padres con ganas y urgencia de emparejar a su descendencia.

La ONG Memorial, prohibida en diciembre de 2021 en Rusia, recibió el Premio Nobel de la Paz 2022 por su defensa de las libertades políticas en ese país. Su rama en Francia sigue activa para preservar la memoria de las violaciones de los derechos humanos y defender los derechos actuales en Rusia. Cada mes, sus voluntarios se reúnen en París para escribir cartas destinadas a prisioneros políticos rusos y bielorrusos. RFI ha podido hablar con la responsable del proyecto.

Desde 2024, la ONG Memorial organiza un encuentro mensual para enviar cartas a personas detenidas por motivos políticos en Rusia y Bielorrusia. Acompañan a los voluntarios en el proceso, les dan consejos y les traducen al ruso. Una correspondencia que permite a la entidad mantener un registro de los prisioneros políticos y mostrarles el apoyo del exterior.

“Las palabras son muy importantes para los prisioneros. Son personas que no han cometido delitos graves, no han asesinado a nadie, pero que fueron encarcelados por razones estrictamente políticas. Muchas veces están en un cuadro depresivo, aunque no sé si es la palabra adecuada, pero una simple carta con palabras de apoyo, con historias de la vida cotidiana, pueden reconfortar y ser vitales para un prisionero”, dice Katia Zhdanova, coordinadora del proyecto.

El perfil de los prisioneros a quienes Memorial envía las cartas es diverso, desde minorías religiosas hasta disidentes rusos.

“Hay ciudadanos rusos que se han opuesto a la guerra en Ucrania, ya sea manifestándose en la calle o por internet. También hay opositores al régimen de Putin: periodistas, investigadores. También hay ucranianos ex soldados o civiles que fueron arrestados en territorios hoy ocupados por los rusos”, añade la coordinadora.

En su página web especifican recomendaciones sobre los temas que se deben evitar. Para que las cartas lleguen a los presos, es fundamental no incluir contenidos que puedan ser censurados. No se debe criticar el sistema judicial ni el Estado ruso, preguntar sobre el caso del preso, mencionar temas LGBTQ+, dar un apoyo demasiado explícito ni usar palabras extranjeras.

“Todas las cartas son leídas por alguien que se encarga de la censura, entonces hay ciertos temas que hay que evitar: las críticas al régimen de Putin, la guerra en Ucrania…”, enumera Katia Zhdanova.

La ONG Memorial invita a todo el mundo a participar en esta tarea para poner de manifiesto el apoyo a la oposición democrática en Rusia y mostrar a los centros penitenciarios que, para cada preso, hay personas que se preocupan por él.

La Navidad y las fiestas de Año Nuevo han vuelto a Belén, tras dos años de silencio. La ciudad sentía el dolor de Gaza y se oponía a festejar ante la muerte de sus compatriotas. La violencia no ha cesado ni en la franja ni en Cisjordania, pero este 2025 Belén ha optado por proyectar "esperanza". Al mundo, y sobre todo a sus habitantes, que sin turistas y sin peregrinos han sufrido, y siguen sufriendo, la mayor crisis económica.

En Belén, frente a la basílica que guarda la gruta donde se sitúa el nacimiento de Jesús, un Papá Noel hace sonar una campana, mientras varias familias posan ante el árbol de Navidad, de 15 metros de altura.

La estampa se siente nueva. En los últimos dos años no ha habido celebraciones, en "solidaridad" por la sangrienta ofensiva israelí contra Hamás en Gaza. Una violencia que ha ahuyentado a los turistas y hundido en la tristeza a la ciudad.

"Cada día mi padre me decía: 'Rony, ve a abrir la tienda'. Y yo contestaba: 'pero papá, ¿para qué si no hay gente?'. Y él replicaba: '¡no! ¡Es por la esperanza, por nuestra historia!'", explica Rony Tabash, vendedor de souvenirs religiosos y navideños.

Rony Tabash es de los pocos vendedores de crucifijos y pesebres de madera de olivo que no ha echado el cierre. Su abuelo abrió la tienda en 1927 y ahora él ha heredado un negocio para el que trabajan 25 familias.

"Nadie ha venido a Belén y ha sido muy difícil, para nosotros, y para todas las familias que tallan la madera de olivo", afirma.

En la misma calle, Jack Giacaman esculpe nacimientos, como lleva haciendo 35 años.

"Los dos últimos años han sido los peores de nuestra vida. Incluso durante el Covid lo pasamos mal, no había turistas, pero al menos hacíamos algún negocio", asegura.

Se muestra pesimista, con el añadido, dice, de que Israel ha aumentado los checkpoints. Todo ello no solo afecta a comerciantes, sino a taxistas, hoteleros y guías turísticos.

"Israel ha convertido a Belén en una gran cárcel cerrada. Estamos sufriendo de verdad, y dependemos más del apoyo de la familia que vive en el extranjero. Mi hermano trabajaba conmigo y se ha ido a otro país para alimentar a su familia", indica.

No es el único. Hasta 4.000 han emigrado de una ciudad de 32.000 habitantes. El 85% de Belén depende del turismo, y en dos años ha acumulado un 60% de desempleo y pobreza, como cuenta su alcalde, Maher Nicola Canawati. Ha decidido inyectar "esperanza" navideña, como un primer paso para revitalizar la economía.

"Queríamos reunir esperanza porque mucha gente la perdió, y cuando eso ocurre es el fin. Porque sin esperanza no podremos continuar", dice el alcalde a RFI.

Confía en que Belén vuelva a atraer a peregrinos porque es un lugar seguro y clave para el cristianismo. Es el mensaje más repetido en estas calles vacías, que tímidamente empiezan a remontar.

Tanto en las tiendas de souvenirs del Vaticano como en el corazón de los fieles católicos, conviven el recuerdo del papa Francisco como la presencia naciente de su sucesor, León XIV. RFI conversó  con creyentes en la Plaza San Pedro acerca de este nuevo papado en vísperas de la Navidad.

En la Plaza San Pedro, en el corazón del Vaticano, el pesebre ha sido montado y todo está listo para la primera Navidad del papado de León XIV. En los puestos de souvenirs, nadie diría, sin embargo, que la era del papa Francisco ha terminado. Las imágenes del pontífice argentino se venden tanto como las de León, que todavía sigue siendo algo desconocido para los fieles.

“Este Papa es bastante reciente, no ha tenido el tiempo de exponerse también. Es un poco pronto para hablar, pensaría yo”, explica Sebastián, un joven colombiano.

La italiana Martina reconoce que León XIV ha tenido poco tiempo para que su mensaje cale. Pero critica que no tenga la espontaneidad y valentía que tanto reconocimiento le valieron a Francisco.

“Digamos que aún no lo conocemos muy bien, pero no sé, la diferencia respecto al papa Francisco se ve en cosas como el lenguaje o la toma de posiciones. Se expone menos que el papa Francisco. Lo creo yo y muchas otras personas. Algo en lo que León XIV se diferenció inmediatamente fue en la humildad, cómo apareció el primer día del papado. Hubo una gran diferencia”, opina Martina.

Las diferencias en el estilo han quedado patentes en el primer viaje papal internacional. En 2013, Francisco eligió Brasil y acaparó titulares al abogar por la integración, y no la marginalización, de los homosexuales. León ha elegido países de minoría católica, como Líbano y Turquía. Aunque su mensaje ha sido de paz, se ha mostrado comedido y discreto. Con todo, algunos fieles latinoamericanos creen que dejará huella, a pesar de su menor carisma.

“Francisco fue importante dentro de la religión católica en los últimos años, ya que unió harto a la Iglesia con las personas. Entonces, ojalá siga en la misma senda y que una a más gente. Pero bueno, el papa de hoy en día también es latinoamericano, tiene orígenes de Perú. Entonces igual nosotros como latinoamericanos, nos sentimos representados por su figura como padre”, estima Ignacio, chileno.

La próxima gran ocasión para conocer a León XIV será en las festividades navideñas, cuando celebre su primera Misa del Gallo.

Rusia rechaza una tregua navideña y los ucranianos se disponen a pasar su cuarta Navidad en guerra. Nuestra corresponsal en Kiev habla con algunos de ellos en un mercadillo de Navidad. Antes de la invasión a gran escala, un gran sector de los ucranianos celebraba la Navidad el 6 de enero, pero todo cambió con la guerra para tomar distancia de Rusia. 

De la corresponsal de RFI en Ucrania, Catalina Gómez

Tatiana sigue con atención a su hijo Mikola, de 10 años, que como muchos otros más, patina sobre hielo. Esta noche han venido hasta la zona histórica de Podil, en Kiev, donde se ha levantado un mercadillo de Navidad. Tiene la ilusión de que el niño pueda disfrutar de este ambiente navideño. "Lo llevo a patinar, compro el árbol de Navidad, salimos a pasear, todo ello para que entre en ambiente" cuenta Tatiana.  

Estos últimos meses de 2025 han sido extremadamente difíciles para los ucranianos por los ataques continuos contra la infraestructura energética, pero también por la presión en el frente de batalla, como lo resume Natalia, que ha venido al mercadillo con su familia.  "El ánimo está un poco apagado, claro, por lo que está pasando en nuestro país, pero intentamos animarnos un poco"  

Antes de la invasión a gran escala, un gran sector de los ucranianos celebraba la Navidad el 6 de enero, pero desde 2022 se ha decidido celebrarla como en otras partes del mundo. Así lo hacen también la familia de Ilya, de 23 años. Cuenta que ahora celebran 2 fechas, el 24 de diciembre y el 6 de enero. "Celebramos desde la infancia, tenemos esa tradición. No la celebramos como por ejemplo en Europa Occidental con regalos. Nosotros no teníamos reglaso así. Los regalos eran para Año Nuevo pero igualmente celebrábamos, preparábamos la cena y nos reuníamos en casa dle padrino". 

Pero este año, dice él, todo es diferente. "No soy muy feliz de estas Navidades, soy de Sumi y no tenemos electricidad". 

Algo similar cuenta Lilia, que vende cerveza caliente en el mercado. "A la gente no le da para celebrar cuando caen edificios, cuando se destruyen casas y muere gente. Pero claro, sacan a pasear a los niños. Los niños todavía no entienden" dice Lilia al micrófono de RFI.   

Pero igual Lilia dice que la vida tiene que seguir y que le ilusiona que vuelvan estos mercados navideños para que al menos los niños puedan olvidarse un poco de la guerra. 

El Kremlin rechazó  apostar por una tregua navideña con Ucrania, alegando que serviría para reforzar a la otra parte, en respuesta a una demanda del canciller alemán, Friedrich Merz, para detener los combates estas festividades.