Als Hirte ermahnt und ermutigt der Apostel Petrus Gottes Kinder, ihre Seelen unter allen Umständen dem himmlischen Vater anzuvertrauen und dabei auf Erden gutes zu tun.

Durch den Text aus der Offenbarung werden uns an Ostern zwei Fragen gestellt:Wer ist tot?Wer ist lebendig?

Im ersten Buch Mose wird Gottes Heil offenbart, dass er an einem ganz besonderen Ort, durch ein besonderes Opfer schenkt.Der auserwählte BergDas auserwählte Opfer

In einem Interview soll Steve Banon, der einstige Berater von Donald Trump, gesagt haben: «Finsternis ist gut. Dick Cheney. Darth Vader. Satan. Das ist Macht.» Selbst wenn diese Bemerkung bloss scherzhaft gemeint war, bringt sie doch die Einschätzung zum Ausdruck, dass Gerechtigkeit, Wahrheit und Liebe in dieser Welt zarte Pflänzchen sind, mit denen man nur wenig erreichen kann. Heute Abend wird uns in der Offenbarung gezeigt, wie sehr dieser Eindruck trügt. Herzlich willkommen zur Abendandacht!Johannes sah in seiner Vision, von der er im Buch der Offenbarung berichtet, wie Gott am Ende der Tage seiner Schöpfung entgegentritt. Sieben Engel nahmen sieben Schalen, in denen Gottes Zorn über die Sünde gesammelt wird. Am Tag des Gerichts bleibt Gott nicht mehr verborgen. Mit ihm erscheint auch seine Gerechtigkeit. Heute lesen wir gemeinsam den Bericht, wie der letzte Himmelsbote seine Schale ausgiesst (Offenbarung 16,17-21).Und der siebte Engel goss seine Schale aus in die Luft; und es ging eine laute Stimme aus vom Tempel des Himmels, vom Thron her, die sprach: Es ist geschehen! Und es geschahen Stimmen und Donner und Blitze, und ein grosses Erdbeben geschah, wie es dergleichen noch nie gegeben hat, seit es Menschen gab auf Erden, ein solch gewaltiges und grosses Erdbeben. Und die grosse Stadt wurde in drei Teile [zerrissen], und die Städte der Heidenvölker fielen, und Babylon, der Grossen, wurde vor Gott gedacht, damit er ihr den Becher des Glutweines seines Zornes gebe. Und jede Insel entfloh, und es waren keine Berge mehr zu finden. Und ein grosser Hagel mit zentnerschweren Steinen kam aus dem Himmel auf die Menschen herab, und die Menschen lästerten Gott wegen der Plage des Hagels, weil seine Plage sehr gross war.Gottes Zorn in der LuftDer letzte Engel goss die Schale mit Gottes Zorn in die Luft. Im Brief an die Epheser heisst es, dass der Fürst dieser Welt in der Luft herrscht (Epheser 2,2). Es ist der Herrschaftsbereich, der über den Menschen ist, von dem aus der Teufel und seine Geister Einfluss über die ganze Welt nehmen. Gott ist zornig über jene Mächte, die sich ihm nicht unterwerfen wollen und sich mit ganzer Macht dafür einsetzten, dass die Schöpfung ihren Schöpfer nicht ehren will.Die Offenbarung zeigt, dass es keinen Ort im ganzen Universum gibt, an dem sich irgendeine Macht vor Gott verbergen könnte. Selbst jene, die wir uns nicht einmal vorstellen können, sind in der Reichweite des Herrn. Gott hat auch im Herrschaftsbereich der bösen Mächte das Sagen. Deshalb ist vom Thron her zu hören, dass nun geschehen ist, was sich Gott vorgenommen und einst in der versiegelte Buchrolle aufgeschrieben hat.Gott tröstet seine Kinder. Sie können den Teufel nicht direkt bekämpfen. Oftmals fürchten sie sich vor dem, der wie ein brüllender Löwe umhergeht. Kein Mensch kann die Sphäre erreichen, die Gottes Widersacher beherrscht. Die Offenbarung lehrt uns, dass das auch gar nicht nötig ist. Wenn Gottes Tag gekommen ist, wird er seinen Widersacher erreichen und zur Rechenschaft ziehen.Die Zeichen vom HimmelNachdem Gottes Zorn auch den Herrschaftsbereich des Teufels erfüllte, waren Stimmen zu hören, ein heftiges Gewitter kam auf und ein starkes Erdbeben erschütterte die ganze Erde. Auch an anderen Stellen in der Bibel wird von diesen Phänomenen berichtet. Sie sind Zeichen dafür, dass Gott gegenwärtig ist. Nun heisst es aber, dass das Unwetter so gross war, wie es noch keines je gegeben habe. Das bedeutet, dass Gott seiner Schöpfung näher kommt, als es je geschehen ist. Er bleibt nicht mehr auf dem Berg, verbirgt sich nicht mehr hinter Wolken, sondern begegnet seiner Schöpfung in seiner ganzen Macht und Herrlichkeit.Was geschieht, wenn der Schöpfer so unmittelbar seiner Schöpfung entgegentritt? Die Städte der Heidenvölker zerfallen und Inseln und Berge fliehen vor Gottes Zorn. Babel, das schon seit Anfang der Bibel der Ort war, an dem sich die Menschen gegen Gott auflehnten, wird in drei Teile zerrissen. In der Offenbarung verdeutlichen Berge und Inseln auch schon an anderen Stellen die Mächte der Erde. Sie können vor dem Allmächtigen und seinem Zorn nicht bestehen. Die Mächte der Erde schwinden vor dem Allmächtigen. Der Mensch, der allerlei aufbot, um bloss nicht daran denken zu müssen, dass es einen Gott gibt, steht völlig ungeschützt vor seinem Schöpfer.Der HagelsturmNachdem den Menschen alles genommen wird, wo sie sich in Sicherheit bringen konnten, kam ein grosser Hagelsturm auf. Gottes Zorn trifft nicht nur den Fürst der Welt, sondern auch alle, die sich zu ihm halten. Es werden keine kleine Körner auf die Erde fallen, sondern es wird ein Hagelsturm aufkommen. Es werden dann keine kleinen Körner vom Himmel fallen, sondern zentnerschwere Steine. Der Mensch, der dem gerechten Zorn des Allmächtigen ausgesetzt ist, ist wirklich verloren.Wie reagieren die Menschen auf diese Situation? Noch einmal lästern sie Gott, weil er eine so grosse Plage über sie bringt. Wie bereits in einem voranstehenden Abschnitt wird deutlich, dass jene, die sich von ihrem Schöpfer abgewandt haben und stattdessen Freude und Glück auf der Erde suchten, auch durch diese Strafe sich dem Allmächtigen nicht unterwerfen wollen. Statt zu bekennen, dass sie die Strafe verdient haben, sind sie selbst zornig und meinen einen solchen scheinbar lieblosen Herrn ablehnen zu müssen.Der Unglaube wird am Tag des Gerichts nicht weggefegt. Das Herz, das seinen Schöpfer hasst, wird sich ihm nicht mehr zuwenden. Statt Gott die Ehre zu geben, indem man bekennt, das sein Zorn gerecht ist, wird das gottlose Herz bei der Lästerung bleiben. Allerdings kann es das in Gottes Gegenwart nicht mehr ungestraft tun. Es wird dem ganzen Gewicht der Heiligkeit des Allmächtigen ausgesetzt.SchlussAm Tag von Gottes Gericht wird deutlich, wie zerbrechlich die Bosheit ist. Sie ist völlig wehrlos gegen die Heiligkeit des Allmächtigen. Sie kann sich nicht mehr zu wehr setzen, sondern muss den Zorn des Herrn aller Herren einfach ertragen. Selbst ihr Lästern wird nichts mehr ausrichten.Am Tag von Gottes Gericht wird deutlich, wie stark Heiligkeit ist. Alle Gewalt, die sich auf der Erde gegen Gott und seine Gerechtigkeit auftürmt, wird von ihr weggefegt. Dem Bösen wird durch sie jeden Herrschaftsbereich entzogen. Am Ende wird es den Bösen nicht gelingen, ihr Reich aufzurichten. Es wird von Gottes Heiligkeit zerschlagen.Gott offenbart diese Wahrheit seiner Kirche, damit sie sich auf keine Ungerechtigkeit einlässt, weil sei meint, ohne sie nicht bestehen zu können. Halte dich unter allen Umständen an das, wovon du weisst, dass es dem Ewigen gefällt, statt dich mit jenen zu verbinden, die auf die Bosheit hoffen. Durch diesen Text erinnert der Herr alle, die auf ihn vertrauen, was bereits der König Salomo seinen Sohn lehrte (Sprüche 22,8):Wer Unrecht sät, wird Unheil ernten, und die Rute seines Übermutes wird ein Ende nehmen.

Stolz lehnen Menschen ab, an einen Gott zu denken. Sie behaupten, ohne diese Unbekannte besser leben zu können, und ermutigen sich gegenseitig, die Welt ohne Gott zu erklären. Mitten unter diesen Anstrengungen leben die Christen. Ihr Glaube scheint eine antiquierte Sache; etwas, was durch Fortschritt und Erkenntnis längst schon überwunden ist. Der heutige Abschnitt aus der Offenbarung bietet Gottes Kindern einen Trost in ihre bedrängte Lage. Herzlich willkommen zur Abendandacht!Gott hat einen Tag bestimmt, an dem er in seiner ganzen Herrlichkeit erscheinen wird. Johannes berichtet in der Offenbarung von einer Vision, in der er diesen Gerichtstag sah. Sieben Engel stehen bereit, um Gottes Zorn über seine Schöpfung auszugiessen. Er wird in Schalen gesammelt. Was geschehen wird, wenn die ersten fünf Engel ihre Schalen leeren, haben wir in den letzten Wochen gehört. Heute erfahren wir, was die sechste Zornesschale auf Erden anrichten wird (Offenbarung 16,12-16).Und der sechste Engel goss seine Schale aus auf den grossen Strom Euphrat; und sein Wasser vertrocknete, damit den Königen vom Aufgang der Sonne der Weg bereitet würde. Und ich sah aus dem Maul des Drachen und aus dem Maul des Tieres und aus dem Maul des falschen Propheten drei unreine Geister herauskommen, gleich Fröschen. Es sind nämlich dämonische Geister, die Zeichen tun und ausgehen zu den Königen der Erde und des ganzen Erdkreises, um sie zum Kampf zu versammeln an jenem grossen Tag Gottes, des Allmächtigen. — Siehe, ich komme wie ein Dieb! Glückselig ist, wer wacht und seine Kleider bewahrt, damit er nicht entblösst einhergeht und man seine Schande sieht! — Und er versammelte sie an den Ort, der auf Hebräisch Harmageddon heisst.Gottes Zorn über den EuphratDer sechste Engel goss seine Schale auf den grossen Strom Euphrat. In der Bibel ist die Region an diesem Fluss eine Brutstätte des Götzendienstes. In Babel, das vermutlich am Euphrat lag, wollten sich die Menschen kurz nach der Sintflut einen Namen machen und weigerten sich, Gottes Weisung nachzukommen. Sie wollten zusammenbleiben und ihre eigene Macht demonstrieren, statt sich über die ganze Erde zu verteilen. Gott zerstörte das Wahrzeichen ihres Aufstandes und verwirrte ihre Sprachen. Weil sie einander nicht mehr verstanden, trennten sie sich voneinander.Der Fluss, der dem ganzen Land Fruchtbarkeit und Leben brachte, in dem die Rebellion gegen Gott seit jeher aufblühte, wird unter Gottes Zorn austrocknen. Seine Geduld ist zu Ende. Nun wird sichtbar, dass der Allmächtige tatsächlich sein Missfallen zurückhält. Er ist geduldig mit der Welt, die sich stolz von ihm abwendet. Die Menschen können nur leben, weil der Ewige Gnade schenkt. Gott lässt Wasser fliessen, das das Land fruchtbar macht. Diese allgemeine Gnade wird am Tag des Gerichts aufhören. Alles wird versiegen, was gottlosen Menschen zum Leben dient.Demaskierung der WidersacherDer Drache und das Tier und auch der Prophet werden demaskiert. Sie haben der ganzen Welt vorgemacht, sie hätten Kraft, etwas Gutes zu bewirken. Den Menschen versprachen sie, sie führen sie zur Glückseligkeit, wenn sie sich nur ihrem Willen unterwerfen und alles verachten, was an Gott erinnert. Wenn Gott seine Gnade zurückzieht und stattdessen seinen Zorn über die Götzendiener ausgiesst, wird deutlich, dass jene aus sich selbst gar nichts bewegen können. Ihre Bosheit besteht gerade darin, dass sie vorgeben, zu bewirken, was Gott in der Zeit seiner Geduld gnädig gewährt.Jetzt, wo der Drache und das Tier und der Prophet auf sich gestellt sind, wird deutlich, welch Geistes Kind sie sind. Johannes berichtet, dass aus ihrem Maul unreine Geister herauskamen. Sie sahen aus wie Frösche. Dieses Bild zeigt den Lesern der Offenbarung, dass es mit den Dämonen bereits aus ist. Der Allmächtige hat ihnen das Wasser genommen, ohne das sie nicht weiterleben können.All die Mächte, die sich so verbissen gegen Gott und seine Herrschaft auflehnen, werden am Tag des Gerichts demaskiert. In Wahrheit haben sie weder die Kraft, etwas Gutes und Heilsames zu bewirken, noch den Willen, tatsächlich etwas zu tun, was den Menschen nützlich wäre. Lass dich von den Heilsversprechungen der Welt nicht täuschen! Gottes Kinder können durch den Glauben erkennen, dass alles Gute, was in der Welt getan wird, ohne die Gnade ihres allmächtigen Vaters im Himmel niemals geschehen würde.Anstiftung zur Schlacht in HarmageddonObwohl Gottes Zorn die bösen Mächte blossstellt, sind sie nicht bereit aufzugeben. Sie wirken weiterhin wundersame Dinge. Nun ziehen sie zu den Königen der Erde und beeindrucken sie mit ihren Kräften. Auf diese Weise gelingt es den Froschgeistern, die Mächtigen der Erde zusammenzutrommeln. Sie machen sich auf, um dem Herrn aller Herren entgegenzutreten. Gottes Feinde gehen nun über den ausgetrocknete Euphrat und meinen den Zorn des Allmächtigen für ihre Sache nutzen zu können.Alle Herrschaften versammeln sich an dem Ort, der auf Hebräisch Harmageddon heisst, was Berg von Megiddo bedeutet. In der Geschichte Israels wird berichtet, dass Gottes Volk an diesem Ort vor einer scheinbar unüberwindbaren Streitmacht stand. Gott stiftete Verwirrung unter dem Heer der Kanaaniter, so das sie von ihren Streitwagen sprangen und flohen. Das Heer Israels, das vom Berg herunterkam, konnte dem in die Flucht geschlagenen Soldaten einfach folgen. Durch Gottes Kraft gelang es ihnen, sich von ihren Feinden zu befreien.An diese Schlacht erinnert der Name Harmageddon. Gott wird seine Feinde überwinden. Er hat das in der Geschichte schon öfters getan. Am Schluss der Zeit versuchen all jene, die sich von Gott losgesagt haben, einander zu unterstützen, um nicht in die Hand des Herrn zu fallen. Gottes Volk wird sich wie damals vor dem beeindruckenden Haufen fürchten. Aus der Geschichte wird es getröstet. Gott behält den Sieg. Seine Feinde können ihn nicht aufhalten, seinen Willen auszuführen.Schluss: Aufforderung zur WachsamkeitMitten in dieser bedrohlichen Szene erinnert Jesus seine Kirche an Worte, die er einst zu den Jüngern sagte: «Siehe, ich komme wie ein Dieb!» Niemand kann wissen, wann der Herr kommen wird, um seinen Feinden entgegenzutreten. Wenn Gottes Kinder jedoch beobachten, wie sich Gottes Widersacher zusammenraufen, müssen sie nicht verzweifeln. Der Macht des Bösen wird es nicht gelingen, den Plan des Allmächtigen zu vereiteln.Die Seligkeit sagt der Herr jenen zu, die auf ihn vertrauen. Es sind jene, denen er das weisse Kleid der Gerechtigkeit gibt. Wenn du durch den Glauben erkennst, dass deine Sünden vergeben sind, musst du nicht mehr gegen den Allmächtigen kämpfen. Du kannst den aussichtslosen Streit aufgeben. Stattdessen darfst du die Verheissung lieben, dass du dich einmal für immer an der Gegenwart des heiligen Gottes freuen kannst.

Immer wieder kann man die Meinung hören, den Menschen gehe es so gut, dass sie keinen Grund haben, sich nach einer Hoffnung umzusehen. Es gibt Christen, die meinen, dass ihre Mitmenschen erst zum Glauben finden, wenn diese in ihrer Existenz erschüttert werden. Der heutige Abschnitt aus der Offenbarung zeigt, dass diese Sicht ein grosser Irrtum ist. Herzlich willkommen zur Abendandacht!Wenn Gott zum Gericht erscheint, wird das Leugnen ein Ende haben. Auch die Vorstellungen, die sich die Menschen vom Ewigen machen, werden an diesem Tag weggewischt. Es wird dann offensichtlich, dass Gott zornig ist über jene, die alles verachten, was ihm lieb und heilig ist.Johannes sah in seiner Vision wie sieben Engel bereitstanden, um aus ihren Schalen Gottes Zorn über seine Schöpfung auszuschütten. Im letzten Abschnitt haben wir davon gelesen, wie die gottlosen Menschen mit Geschwüren geschlagen und Meer und Flüsse sich in Blut verwandeln werden. Heute hören wir, was die nächsten beiden Schalen auf der Erde anrichten (Offenbarung 16,8-11).Und der vierte Engel goss seine Schale aus auf die Sonne; und ihr wurde gegeben, die Menschen mit Feuer zu versengen. Und die Menschen wurden versengt von grosser Hitze, und sie lästerten den Namen Gottes, der Macht hat über diese Plagen, und sie taten nicht Busse, um ihm die Ehre zu geben.Und der fünfte Engel goss seine Schale aus auf den Thron des Tieres, und dessen Reich wurde verfinstert, und sie zerbissen ihre Zungen vor Schmerz, und sie lästerten den Gott des Himmels wegen ihrer Schmerzen und wegen ihrer Geschwüre, und sie taten nicht Busse von ihren Werken.Gottlose unter Gottes ZornJohannes sah, dass Gottes Gericht die ganze Schöpfung betreffen wird. Der vierte Engel wird seine Schale auf die Sonne ausgiessen. Es ist das Gestirn, das auf Erden Leben und Wachstum möglich macht. Wenn an ihm der Zorn des Schöpfers sichtbar wird, wird seine Kraft zum Unheil. Die Menschen versengen in seiner Hitze. Statt Leben hervorzubringen, raubt sie es jenen, die meinen, allein aus der Kraft der Natur leben zu können und keinen Schöpfer nötig zu haben.Die nächste Schale wird über den Thron des Tieres ausgegossen. Es ist der Ort, an dem Satan seine Herrschaft auf der Erde aufrichtete. Von dort aus versuchte er die ganze Welt davon zu überzeugen, dass er die Geheimnisse des Lebens und des Glücks kenne. Wenn Gott seinen Zorn über seinen Widersacher kommen lässt, verlöscht das Irrlicht. Es bleibt dunkel um ihn, der den Menschen ein frohes Leben in der Gottlosigkeit versprach. Der Teufel kann nicht mehr auf seinem Thron regieren. Seine Herrschaft wird vergehen.All die Dinge, an die sich jene Menschen halten, die Gott los sein wollen, werden ihnen am Tag des Gerichts schaden. Statt Freude und Wohlstand werden jene Glücksbringer Hitze und Schmerz bringen. Gott ist zornig darüber, dass sich Menschen von ihm abwenden und bei den Dingen Hilfe suchen, die er geschaffen hat. Noch wird dieser Zorn aber in eine Schale gesammelt. Noch ist es Zeit, falsche Heilversprechungen loszulassen, um beim Heiligen Erbarmen und Vergebung zu suchen.Reaktion auf Gottes ZornWas geschieht mit den Menschen, die es vor Augen haben, dass Gott die Welt richtet? Sie erfahren den Zorn des Allmächtigen über die Gottlosigkeit nicht nur am eigenen Leib, sondern müssen mitansehen, wie die Herrschaft des Bösen zerfällt. Es gibt offensichtlich einen Umschwung, eine Wende. Eigentlich wäre zu erwarten, dass jetzt alle aufmerken und umdenken. Unter diesen neuen Umständen ist es an der Zeit, Gott und alles zu achten, was ihm lieb und heilig ist.Gibt es am Ende eine solche natürliche Umkehr? Leider nicht. Die Menschen, von denen Johannes berichtet, leiden ungeheuerlich unter Gottes Zorn. Sie werden ihre Zungen zerbeissen, wegen der Plagen, die sie zu erdulden haben. Sie wollen dem Allmächtigen nicht einmal die Genugtuung gönnen, dass sie sich nun unter seiner Strafe beklagen und jammern. Stattdessen lästern sie den Allmächtigen, um ihm bloss keine Ehre zu geben.Ein gottloses Herz will nicht zu Gott umkehren. Die Annahme, es könne durch ein Schicksal so erschüttert werden, dass es seine Rebellion aufgibt, ist ein Irrtum, dem man heutzutage leider allzu oft begegnet. Gottes Kinder erkennen selbstverständlich in allem, was sie erleben, die Hilfe und Güte ihres himmlischen Vaters. Gottlose Menschen hingegen halten bereits den Gedanken an einen ewigen Gott für eine Zumutung. Wenn sie etwas von der Ewigkeit vernehmen, haben sie dafür bloss Spott und Verachtung übrig, selbst wenn dabei alles zerstört wird, worauf sie hoffen.SchlussWeshalb musste Johannes aufzeigen, dass sich irrt, wer erwartet, dass Menschen sich im Leiden Gott zuwenden müssen? Der Herr der Gemeinden sorgt durch diesen Text in zweifacher Hinsicht für jene, die ihm vertrauen.Christus will Gottes Kinder vor falschen Hoffnungen bewahren. In schweren Zeiten sind nicht nur die Menschen der Welt herausgefordert. Gemeinsam stehen wir jetzt in einer Pandemie. In ihr wird deutlich, was unsere Ängste und Hoffnungen sind. Gottes Kinder verzweifeln nicht, weil sie wissen, dass ihr Leben in der Hand ihres himmlischen Vaters ist. Menschen, die ohne Gott leben wollen, finden einen anderen Trost. Sie hoffen auf die wissenschaftliche Forschung oder darauf, dass dieser Spuk möglichst bald vorüber ist. Diese Erwartungen scheinen im Moment sehr unerschütterlich zu sein. Sie sind aber weder besser noch stärker, als die Hoffnung der Christen. Lass dich von der Selbstsicherheit deiner Mitmenschen nicht täuschen! Sie halten an irdischen Dingen fest. Der Glauben an Christus schenkt uns jedoch einen Trost, der im Leben und im Sterben besteht.Christus ruft Gottes Kinder von der Sünde weg. Leider sind alle Menschen sehr träge darin, sich von jenen Dingen zu lösen, die Gott keine Ehre machen. Es ist zum Sprichwort geworden, dass jede Generation ihre eigenen Fehler machen muss. Deshalb meinen wir, selbst erfahren zu müssen, ob eine Sache gut sei, oder uns eben nicht gut tut. Der Herr warnt die Seinen, mit der Umkehr zu warten, bis deutlich wird, was die Sünde im eigenen Leben anrichtet. Lass es nicht so weit kommen, dass dein Herz sich so an die Ungerechtigkeit gewöhnt, dass du sie nicht mehr loslassen willst. Folge dem Rat, den Gott seinem Volk gegeben hat (Hebräer 3,7-13):Darum, wie der Heilige Geist spricht: «Heute, wenn ihr seine Stimme hört, so verstockt eure Herzen nicht, wie in der Auflehnung, am Tag der Versuchung in der Wüste, wo mich eure Väter versuchten; sie prüften mich und sahen meine Werke 40 Jahre lang. Darum wurde ich zornig über jenes Geschlecht und sprach: Immer gehen sie in ihrem Herzen in die Irre, und sie haben meine Wege nicht erkannt, sodass ich schwor in meinem Zorn: Sie sollen nicht in meine Ruhe eingehen!» Habt acht, ihr Brüder, dass nicht in einem von euch ein böses, ungläubiges Herz sei, das im Begriff ist, von dem lebendigen Gott abzufallen! Ermahnt einander vielmehr jeden Tag, solange es «Heute» heisst, damit nicht jemand unter euch verstockt wird durch den Betrug der Sünde!

Die Corona-Krise ruft Endzeitpropheten auf den Plan. Sie meinen, dass die Pandemie ein deutliches Anzeichen dafür sei, dass das jüngste Gericht unmittelbar bevorsteht. Deshalb verfluchen sie die Welt wegen ihrer Ungerechtigkeit und rufen Gottes Kinder dazu auf, alles Diesseitige zu verachten. Heute Abend denken wir gemeinsam darüber nach, wie wir auf die Ankündigung des Gerichts reagieren sollen. Herzlich willkommen zur Abendandacht!Im Kapitel 15 haben wir gelesen, dass sich sieben Engel bereitstellten. Sie bringen das Gericht, das Gott beschlossen hat. Im heutigen Abschnitt erfahren wir, was geschieht, wenn sie zur Tat schreiten (Offenbarung 16,1-7).Und ich hörte eine laute Stimme aus dem Tempel, die sprach zu den sieben Engeln: Geht hin und giesst die Schalen des Zornes Gottes aus auf die Erde!Und der erste ging hin und goss seine Schale aus auf die Erde; da entstand ein böses und schmerzhaftes Geschwür an den Menschen, die das Malzeichen des Tieres hatten und die sein Bild anbeteten.Und der zweite Engel goss seine Schale aus in das Meer, und es wurde zu Blut wie von einem Toten, und alle lebendigen Wesen starben im Meer.Und der dritte Engel goss seine Schale aus in die Flüsse und in die Wasserquellen, und sie wurden zu Blut.Und ich hörte den Engel der Gewässer sagen: Gerecht bist du, o Herr, der du bist und warst und der Heilige bist, dass du so gerichtet hast! Denn das Blut der Heiligen und Propheten haben sie vergossen, und Blut hast du ihnen zu trinken gegeben; denn sie verdienen es! Und ich hörte einen anderen vom Altar her sagen: Ja, o Herr, Gott, du Allmächtiger, wahrhaftig und gerecht sind deine Gerichte!Die laute Stimme aus dem TempelAm Ende des letzten Kapitels hiess es, dass kein Mensch in den himmlischen Tempel hineingehen kann, obwohl Gottes Wohnung offenstand und ein Teil seiner Herrlichkeit und Macht zu sehen war. Wir haben hier ein Bild von dem, was Jesus zu seinen Jüngern sagte (Markus 13,32): «Um jenen Tag aber und die Stunde weiss niemand, auch die Engel im Himmel nicht, auch nicht der Sohn, sondern nur der Vater.» Niemand kann Gottes Plan ergründen. Einzig vom Thron des Allmächtigen her kommt der Hinweis, wenn die Zeit für sein Gericht gekommen ist.Es ist anmassend, wenn Leute behaupten, Gottes Gericht stehe unmittelbar bevor. Zwar stimmt es: Jederzeit kann am Ton der Posaunen erkannt werden, dass Gott die Welt richten wird. Kriege, Hungersnöte und Katastrophen sind Hinweise dafür, dass es den Menschen, die sich vom Schöpfer abgewandt haben, trotz aller Bemühungen nicht gelingt, den Himmel auf Erden zu schaffen. Es steht aber niemandem zu, seinen Mitmenschen mit den letzten Tagen zu drohen.«Aber», könntest du einwenden, «Jesus hat doch seine Jünger aufgefordert, die Zeichen der Zeit zu erkennen.» Das stimmt. An jener Stelle gibt es allerdings eine grammatikalische Besonderheit, die wir im Deutschen nicht kennen. Jesus spricht von einem auf sich bezogenes Erkennen. Der Herr fordert seine Nachfolger auf, aus der Beobachtung, dass Gottes Gericht kommen wird, für sich die richtigen Schlüsse zu ziehen.Gottes Zorn wird ausgegossenIn seiner Vision sah Johannes, wie sieben Engel mit Schalen bereitstanden. In ihnen war Gottes Zorn. Es ist der Zorn über die Sünde. Eigenmächtig wollen die Menschen die Erde beherrschen. Alles, was Gott heilig ist, verachten sie. In ihrer Gottlosigkeit meinen sie, selbst für sich sorgen zu können. Am Tag des Gerichts wird deutlich, was während der Zeit der Posaunen angedeutet wird: Die Menschen täuschen sich gewaltig.Der erste Engel giesst seine Schale über die Erde. Die Menschen werden mit schmerzhaften Geschwüren geschlagen. Solche eiternden Beulen sind in der Bibel ein Zeichen für bittere Armut. Es beschreibt Leute, die so arm sind, dass sie nicht für sich sorgen können und sogar ihre Hygiene vernachlässigen müssen. Noch bevor der Welt der Reichtum genommen wird, kann den Menschen ihr Wohlstand nicht mehr helfen. Der zweite Engel giesst seine Schale aus. Das Meer wird daraufhin zu Blut. Die ganze Erde, auf der sich die Menschen ein Paradies einrichten wollten, wird vom Tod umgeben. Die Menschen sitzen mit ihren Geschwüren mitten in den zum Himmel stinkenden Meeren. Der dritte Engel giesst seine Schale aus. Flüsse und Quellen werden zu Blut. All das, wovon die Menschen leben, was das Land fruchtbar macht, wird zunichte gemacht. Das Verderben kommt immer näher an die Leute heran, die sich auf der Erde ein ewiges Königreich aufbauen wollen.Die Menschen täuschen sich gewaltig. Sie können dem Schöpfer mit ihrem Leugnen und ihrem Trotz nicht entkommen. Es ist unmöglich, sich auf ein Paradies zu schaffen, aus dem Gott vertrieben werden kann, um eigenmächtig zu herrschen. Das Glück, das sich Menschen schaffen, hält Gottes Zorn nicht stand.Beurteilung von Gottes GerichtDie Engel lässt nicht unberührt, dass die Schöpfung, die Gott so lange Zeit bewahrte, nun plötzlich dem Tod übergeben wird. Anders als wir Menschen sind diese himmlischen Wesen frei von jeder Sünde. Sie lieben, was Gott liebt. Ihr Urteil stimmt vollkommen mit dem ihres Schöpfers überein. Was sagen sie zu den Ereignissen, die sie auf Gottes Weisung hin auslösen?Eines der himmlischen Wesen bekennt, dass das Gericht zurecht geschieht. An dem, was Gottes Zorn auf Erden bewirkt, erkennt es, dass Gott vollkommen gerecht ist. Die Menschen haben das Blut der Heiligen und Propheten vergossen und werden nun von ihrer Ungerechtigkeit heimgesucht. Die Strafe passt zu ihrem Vergehen. Der ewige Gott ist heilig. Alles was er tut ist vollkommen gut und gerecht. Ein zweiter Engel kommt zu Wort. Er spricht vom Altar her. Es ist der Ort, von dem es in der Offenbarung heisst, dass die Gebete jener Menschen zu Gott aufsteigen, die in der Welt verfolgt und getötet werden. Auch dieser Engel gibt Gott recht. Er sagt, dass Gott allmächtig ist. Die Gottlosen, die gegen ihn wüteten und alles zunichte machen wollten, was zu ihm gehört, können seinem Gericht nicht entkommen.Menschen sind keine Engel. Sie sind nicht so heilig wie die himmlischen Wesen. Das wird daran deutlich, was wir von Gottes Gericht halten. Seine Ankündigung wird auf zwei unterschiedliche Arten beurteilt. Die Ersten fragen sich, wie jener Gott, den sie als himmlischen Vater erkannt haben, so rachsüchtig sein kann. Die zweiten meinen in das Urteil der Engel einzustimmen und wünschen sich, dass die böse Welt möglichst schon heute zugrunde geht. Beide Einstellungen stimmen nicht mit Gottes Willen überein. Er erhält die Welt liebevoll und sorgt dafür, dass sie eben nicht zugrunde geht. In der Zeit von Gottes Fürsorge ausschliesslich mit seinem vernichtenden Zorn zu drohen ist nicht nur sinnlos, sondern auch ein Zeichen der Undankbarkeit. Wer den Gedanken allerdings verdrängt, dass Gott alle Menschen richten wird, weiss nicht, was es bedeutet, dem heiligen Gott zu begegnen.SchlussWas schliessen Gottes Kinder also aus diesem Abschnitt? Was lernen wir, wenn wir erfahren, dass ein Tag kommt, an dem der Allmächtige alle Ungerechtigkeit vergelten wird? Der Abschnitt aus der Offenbarung gibt uns drei Hinweise.Niemand kann genau wissen, wann der Tag des Gerichts kommen wird. Gottes Kinder erkennen wohl Anzeichen dafür, dass die Welt nicht bestehen wird. Weil sie aber den Zeitpunkt nicht kennen, verzichten sie darauf, ihre Nächsten damit zu bedrohen.An jedem Tag, bevor Gott sein Gericht ausgiessen lässt, kann seine Fürsorge erkannt werden; ausgerechnet in einer Welt, die den Heiligen zum Zorn reizt. Christen leben unter den gottlosen Menschen, um ihnen jeden Tag die Güte des himmlischen Vaters durch Wort und Vorbild zu bekennen.Weil Gottes Kinder durch den Glauben wissen, dass der Heilige die ganze Erde richten wird, halten sie sich fern von aller Ungerechtigkeit. Dass sie freudig ihren Herrn erwarten, soll ihr ganzes Leben prägen.