Nachdem der Prediger erkannte, dass die Freude, die er aus seiner Arbeit schöpfte, nicht lange hält, entschliesst er sich, seinem Leben durch seine Mühe selbst einen Sinn zu geben. Er denkt über Weisheit und Torheit nach.Qualität von Weisheit und TorheitEgalität von Weisheit und TorheitPolarität von Weisheit und Torheit

Es scheint, als ob Gottes Kinder auf der Erde dem Gutdünken oder gar dem Mutwillen der Welt ausgeliefert sind. Was sagt jener Herr, dem sie ihr Vertrauen schenken, zu ihrer bedrängten Lage? Er äussert sich tatsächlich. Wir hören heute davon in einem Abschnitt aus der Offenbarung. Herzlich willkommen zur Abendandacht!Jesus Christus offenbarte seinem Apostel Johannes, was die Kirche in Zukunft erwartet. Sie wird von Gottes Widersachern verfolgt. Einige werden sogar ihr Leben lassen müssen, weil sie an ihrem Glauben an Christus treu festhalten. Für all jene, die in der Welt bedrängt werden, überbringt der Apostel eine ermutigende Nachricht aus dem Himmel (Offenbarung 14,6-13).Und ich sah einen anderen Engel inmitten des Himmels fliegen, der hatte ein ewiges Evangelium zu verkündigen denen, die auf der Erde wohnen, und zwar jeder Nation und jedem Volksstamm und jeder Sprache und jedem Volk. Der sprach mit lauter Stimme: Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre, denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen; und betet den an, der den Himmel und die Erde und das Meer und die Wasserquellen gemacht hat!Und ein anderer Engel folgte ihm, der sprach: Gefallen, gefallen ist Babylon, die grosse Stadt, weil sie mit dem Glutwein ihrer Unzucht alle Völker getränkt hat!Und ein dritter Engel folgte ihnen, der sprach mit lauter Stimme: Wenn jemand das Tier und sein Bild anbetet und das Malzeichen auf seine Stirn oder auf seine Hand annimmt, so wird auch er von dem Glutwein Gottes trinken, der unvermischt eingeschenkt ist in dem Kelch seines Zornes, und er wird mit Feuer und Schwefel gepeinigt werden vor den heiligen Engeln und vor dem Lamm. Und der Rauch ihrer Qual steigt auf von Ewigkeit zu Ewigkeit; und die das Tier und sein Bild anbeten, haben keine Ruhe Tag und Nacht, und wer das Malzeichen seines Namens annimmt.Hier ist das standhafte Ausharren der Heiligen, hier sind die, welche die Gebote Gottes und den Glauben an Jesus bewahren! Und ich hörte eine Stimme aus dem Himmel, die zu mir sprach: Schreibe: Glückselig sind die Toten, die im Herrn sterben, von nun an! Ja, spricht der Geist, sie sollen ruhen von ihren Mühen; ihre Werke aber folgen ihnen nach.Gott hat seine Kirche weder vergessen noch überlässt er sie dem Mitwillen böser Mächte. Drei Boten überbringen jeweils eine himmlische Nachricht mitten in eine Zeit, in der Gottes Kinder bedrängt werden.Erster Engel: das Evangelium der GottesfurchtDer erste Engel verkündigt ein ewiges Evangelium. Es ist eine gute Nachricht, die niemals verblasst. Niemand kann sich ihr in den Weg stellen und dafür sorgen, dass die Botschaft nicht mehr relevant ist. Überall auf der Erde muss sie gehört werden. Alle Menschen sollen sie erfahren.Die laute Stimme des Engels war überall zu hören. Er rief alle Menschen auf, Gott zu fürchten. Bereits in den Weisheitsbüchern des Alten Testaments heisst es, dass mit der Gottesfurcht die Weisheit beginne. Weisheit ist, wenn man sich einer Situation angemessen verhält. Im letzten Kapitel beschrieb Johannes, dass die Welt ein eigenes Gesetz aufrichtet und alle bestraft, die sich nicht daran halten. Die Menschen unterwerfen sich diesen Ansprüchen, weil sie sich vor der Macht jener fürchten, die auf Erden die Oberhand gewonnen haben. Scheinbar ist es weise, sein Verhalten und Reden den von den Machthabern erlassenen Vorschriften anzupassen. Gott erinnert durch seinen Engel, dass kein Mensch das letzte Wort hat. Jesus sagte bereits zu seinen Jüngern (Lukas 12,4-5):Ich sage aber euch, meinen Freunden: Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten und danach nichts weiteres tun können. Ich will euch aber zeigen, wen ihr fürchten sollt: Fürchtet den, welcher, nachdem er getötet hat, auch Macht besitzt, in die Hölle zu werfen! Ja, ich sage euch, den fürchtet!Wirklich angemessen ist es also, Gott mehr zu fürchten als die Menschen. Der Ewige hat das letzte Wort. Nicht Menschen und ihre Pläne sollen verehrt werden, sondern Gott allein verdient diese Ehre. Er allein hat den Himmel und die Erde geschaffen und sorgt immer noch dafür, dass seine Schöpfung erhalten bleibt. Deshalb ist es weise, sich nicht von den Menschen erschrecken zu lassen, sondern dafür zu sorgen, dass alles Tun und Reden zur Ehre des Schöpfers geschieht.Zweiter Engel: die Verführerin ist gefallenDer zweite Engel verkündigt, dass Babylon gefallen ist. Es hat seine Macht und seinen Einfluss in der Welt verloren. Es ist die Stadt, die sich in den prophetischen Texten der Bibel einen Namen für ihre Gottlosigkeit machte. Ihre Machthaber brüsteten sich damit, Mithilfe ihrer Gottheiten, Israel und seinen Gott überwunden zu haben. Ihrer Armee gelang es nicht nur Jerusalems Stadtmauern zu zerstören, sie liessen auch beim Tempel keinen Stein auf dem anderen. Die kostbaren Geräte darin, die einst für den Gottesdienst gebraucht wurden, nahmen sie mit nach Babylon.Die Babylonier kosteten ihren Sieg über Gottes Stadt öffentlich aus. Alle Völker sollten es erfahren, dass der Gott Israels überwunden und beraubt werden kann. Ihr Tun schrie es laut in alle Nationen: Der Mensch mit seinen Waffen und seiner Entschlossenheit ist stärker als der unsichtbare Gott! Diese Überzeugung verteilte Babylon wie einen berauschenden Wein in der ganzen Welt. Überall nahm man davon und genoss die Unabhängigkeit von einem Gott, von dem behauptet wurde, dass er alles geschaffen habe. Berauscht von diesem scheinbaren Sieg, verwirft man alles, was den Namen hat, Gott heilig zu sein, und freut sich stolz an dem, was der Ewige verachtet.Gott offenbart, dass er die Erde nicht den bösen Mächten überlässt. Die Kirche soll es wissen, dass die gottlose Welt nicht bestehen kann. Sie wird durch ihre Gottlosigkeit zu Fall kommen.Dritter Engel: Gottes Gericht steht bereitDer dritte Engel kündigt Gottes Gericht an. All jenen, die sich an der Gottlosigkeit berauscht haben, bereitet der Schöpfer einen Kelch. Er ist voll mit seinem Zorn. Anders als in der Antike, wo starke Weine oft mit Wasser vermischt wurden, um sie etwas bekömmlicher zu machen, müssen all die, die sich von ihrem Schöpfer abgewandt haben, Gottes Trank pur schlucken. Der unvermischte Zorn des Allmächtigen ist das Einzige, was sie zu erwarten haben.Auch wenn wir das heutzutage nicht mehr gerne hören, ist in diesem Abschnitt von der ewigen Hölle die Rede. Es ist ein Ort an dem alle, die sich am Kelch der Gottlosigkeit berauscht haben, mit Feuer und Schwefel geplagt werden. Alle, die sich bereitwillig dem Gesetz der Welt unterworfen haben und sich dem Aufstand gegen den Schöpfer anschlossen, werden von Gott bezwungen. Wer jene verfolgte und verachtete, die zu Gott gehören, wird einmal keine Ruhe mehr finden, weder am Tag noch in der Nacht. Die grösste Qual besteht allerdings darin, dass die Gottlosen all das vor Christus und seinen heiligen Engeln leiden müssen, die sie doch ihr ganzes Leben lang verachteten.Niemand ist zu unrecht an diesem unsäglichen Ort. Die Strafe entspricht ihrem Vergehen. Weil sie sich gegen den Ewigen auflehnten, werden sie ewig bestraft. Weil sie ihn verfolgten, finden sie keine Ruhe mehr. Weil sie sich mit der Gottlosigkeit berauschten, werden sie sich nicht an der Heiligkeit des Herrn aller Herren freuen können.SchlussChristus spricht zu seiner Kirche, die mitten in einer bedrängten Situation ist. Er ermutigt sie, Gott aufrichtig zu fürchten. Mitten in einer gottlosen Welt sollen sich Gottes Kinder wahrhaft weise verhalten, indem sie die Gebote ihres Herrn und den Glauben an Jesus bewahren. Wenn du zu Christus gehören willst, dann nimm dir die Worte deines Herrn zu Herzen. Lass dich von niemandem zu einer Ungerechtigkeit verführen. Nimm dir Gottes Gerechtigkeit, die er in seinem Wort offenbart, zum Massstab für dein ganzes Handeln und Reden.All jenen, die das tun, gilt die Seligpreisung, die Johannes aus dem Himmel hörte. Er sollte sie aufschreiben. Gott gibt es den Seinen schriftlich. Sein Wort ist verlässlich. Wer auf ihn vertraut und im Glauben an Jesus Christus stirbt, braucht sich nicht zu fürchten. Wenn du das tust, kannst du dich sogar freuen. Dir wird im Gegensatz zu den Gottlosen jene Ruhe verheissen, von der Jesus schon auf der Erde sprach (Matthäus 11,28-29):Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid, so will ich euch erquicken! Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen!

Wir sehnen uns nach eine Regierung, die dem Volk gerecht vorsteht und nicht bloss seine eigenen Interessen vertritt. Die Bibel erklärt, dass das Kind in der Krippe der König ist, der vollkommen gerecht regieren wird, für alle Ewigkeit.

Die Weisheit, die ihr Haus baut und dabei sieben Säulen aufrichtet, ist kein Gebäude, sondern eine Person: der Herr Jesus Christus. Sein Leib ist der Tempel und die Gemeinde ist sein Leib und Gottes Haus.Die vier Säulen der GemeindeNach Apostelgeschichte 2,42.Die Lehre der ApostelDie Gemeinschaft der GläubigenDas BrotbrechenDie GebeteDie sieben Säulen des GeistesNach Jesaja 11,1-2.Der Geist des HerrnDer Geist der WeisheitDer Geist des VerstandesDer Geist des RatsDer Geist der KraftDer Geist der ErkenntnisDer Geist der Furcht des Herrn

Wo heutzutage vom Licht gesprochen wird, beklagt man sich meistens über die herrschende Finsternis. Man erinnert daran, was in diesem Jahr verhindert, wie gewohnt Weihachten zu feiern. Aber nicht nur das Virus, sondern auch Terror, allerlei Krankheiten und Nöte, Streit und Auseinandersetzungen werfen einen dunkeln Schatten in unser Leben, der an den Festtagen besonders deutlich wird.Der Text, den wir heute aufgeschlagen haben, wurde einst nicht in eine traurige Situation gesagt. Die Menschen, die damals zum Laubhüttenfest zusammengekommen waren, freuten sich uneingeschränkt. Jesus stand vor dem Opferkasten, der inzwischen wohl gut gefüllt war. Ausgerechnet bei dieser Gelegenheit und an jenem Ort rief der Herr mitten in das freudige Fest: «Ich bin das Licht der Welt!»Es gibt einen Schatz, der den Reichtum übersteigt, den wir hier auf Erden zusammentragen. Es existiert eine Freude, die den Jubel übertrifft, mit dem wir unser Leben füllen. Es leuchtet ein Licht, das selbst die herrlichste Beleuchtung in den Schatten stellt. Das himmlische Geschenk, das alles Irdische überbietet, wird von keiner Not zunichtegemacht. Deshalb denken wir heute über dieses einzigartige Licht nach.Das Licht aus dem TempelDie Glaubwürdigkeit des Lichts

Es scheint, dass die Kirche heutzutage tatsächlich bedrängt ist. Beinahe überall auf der Erde muss sie Einschränkungen hinnehmen. Wie sollen sich Gottes Kinder unter diesen Umständen verhalten? Im heutigen Abschnitt aus der Offenbarung suchen wir Antworten auf diese Frage. Herzlich willkommen zur Abendandacht.Johannes sah in einer Vision, die er in der Offenbarung beschrieb, wie Gottes Gericht über die Sünde bereits mitten in der Welt sichtbar wird. Unter diesen Umständen wird das Evangelium offenbart. Alle, die an Christus glauben, freuen sich darüber, dass ihr Herr das Gericht bereits auf sich genommen hat. Sie leben mit der Hoffnung, einmal in der Gegenwart des heiligen Gottes zu leben. In der Welt aber wird diese Botschaft bitter, weil die Menschen sich gegen sie wehren, sie offen ablehnen. Was wird nun aus der Kirche, die diese Botschaft nicht nur hört und verkündigt, sondern von ihr lebt? Das erfahren wir im ersten Abschnitt aus dem elften Kapitel der Offenbarung (Offenbarung 11,1-2).Und mir wurde eine Messrute gegeben, gleich einem Stab; und der Engel stand da und sagte: Mache dich auf und miss den Tempel Gottes samt dem Altar, und die, welche darin anbeten! Aber den Vorhof, der ausserhalb des Tempels ist, lass aus und miss ihn nicht; denn er ist den Heidenvölkern übergeben worden, und sie werden die heilige Stadt zertreten 42 Monate lang.Der Tempel wird gemessenJohannes bekommt den Auftrag Gottes Tempel zu messen. Es ist der Ort, an dem Gottes Volk seinem Herrn begegnet. Dazu gehört der Altar, der Platz, an dem Opfer dargebracht werden. Sie versöhnen die Gläubigen mit dem heiligen Gott. Zum Tempel werden in diesem Abschnitt ebenfalls alle gezählt, die darin Gott anbeten, sich dem Heiligen freudig unterwerfen. Es sind die Menschen, die ihr ganzes Leben dem Herrn dankbar als Opfer darbringen.Bereits Hesekiel erhielt den Auftrag Gottes Tempel zu messen und Johannes wird mit dieser Aufgabe am Schluss der Offenbarung noch einmal betraut. Wer misst, macht einen Unterschied. Man stellt fest, was dazu gehört und was ausserhalb des Masses ist. Genau das versinnbildlicht der Tempel. Er grenzt den Bereich ab, der Gott geheiligt ist und macht so einen Unterschied zwischen denen, die an Gott glauben und jenen, die ihn ablehnen. Einst hat er Hesekiel damit betraut, den grossen Heilsplan zu erfassen. Nun bekommt Johannes den Auftrag, mitten in der Welt, die sich gegen Gott und seinen Plan auflehnt, ein erstes Mal nachzumessen, ob das Heil noch besteht. Am Schluss, wenn Gott sein Reich aufrichtet, wird er mit einem goldenen Rohr die Mauern von Gottes Stadt wiederum prüfen. Dann wird deutlich, dass Gottes Plan sich vollständig erfüllt hat.Die Kirche, die mit dem Evangelium lebt, sich jeden Tag daran freut, dass Christus die Strafe für die Sünde getragen hat, wird durch diesen Abschnitt ermutigt. Gott hat sich vorgenommen, mitten in einer Welt, die ihn ablehnt, Menschen zu einem Volk zusammenzuführen, das ihn anbetet. Alle Mächte, die sich Gegen Gott und seine Kirche aufmachen, werden nicht den kleinsten Teil aus Gottes Tempel rauben können. Gottes Kinder sollen sich an das Wort ihres Herrn erinnern, das er zu den Jüngern sagte (Johannes 10,29): «Mein Vater, der mir sie gegeben hat, ist grösser als alle, und niemand kann sie aus der Hand meines Vaters reissen.»42 Monate der HeidenJohannes hört, dass der Vorhof des Tempels den Heidenvölkern übergeben worden ist. Sie werden die heilige Stadt 42 Monate lang zertreten. Mit der heiligen Stadt ist wiederum Gottes Tempel gemeint, den Ort, wo Gott auf der Erde angebetet wird. Er wird nun anders genannt, weil er eigentlich Gott geweiht ist, aber vom Treiben der Heiden entweiht wird.Bereits im Alten Testament ist davon die Rede, dass Heiden das heilige Land zertreten. Gott kündigt dort sein Gericht über sein Volk an, weil es ihm untreu geworden ist. Auch an jener Stelle ist wiederum von Menschen die Rede, die zwar einerseits zum Ewigen gehören, ihm aber nicht treu sind. Es gibt eine Zeit, in der es scheint, als ob die Kirche in die Hände jener geraten sei, die Gott nicht treu sind und in der christlichen Gemeinschaft ihren eigenen Fussabdruck hinterlassen. Die heilige Stadt zertreten nicht solche, die das Evangelium offen ablehnen, sondern jene, die sich an ihm bereichern wollen.Jenen Leuten wird allerdings für ihr Treiben nur eine gewisse Zeitspanne gewährt, 42 Monate lang. Es ist die gleiche Zeitspanne, die Daniel in einer Vision vernahm. Er berichtet von einer Zeit (womit ein Jahr gemeint sein kann), zwei Zeiten und einer halben Zeit, was wiederum 42 Monate ergibt. Der Prophet sah, dass während dieser Zeit eine widergöttliche Herrschaft frech ihren Mutwillen trieb. Aber auch dort stoppt der Allerhöchste diese Macht.Für Gottes Volk ist diese Zeitspanne eine Läuterung. Es wird an die vierzigjährige Wanderung Israels in der Wüste erinnert. All jene, die nicht auf Gottes Verheissung vertrauten, erreichten das verheissene Land nicht. Während die Liberalen die Gebote so auslegen, dass sie ihnen nichts anhaben können und Gottes Gerechtigkeit mit Füssen treten, werden jene Menschen geprüft, die zu Christus gehören. Es wird deutlich, wer wirklich dem Wort des Herrn und seinem Heil vertraut und der Forderung widersteht, Gott müsse sich an menschliche Vorstellung und Ansichten von Recht und Gerechtigkeit halten. In diesen schweren Auseinandersetzungen erhält die Kirche die Ermutigung, dass Gott die Herrschaft der Gottlosen beenden wird.SchlussDas Volk, das auf Christus vertraut, sich von ihm mit dem himmlischen Vater versöhnen lässt und ihn mit seinem ganzen Leben anbetet, erhält in diesem Abschnitt zwei Ermutigungen.Gottes Volk wird daran erinnert, dass der Herr sein Heil bereits geplant hat. Der Ewige hat sich vorgenommen, mitten in einer Welt, die ihn ablehnt, sich ein Volk zu sammeln, das ihn anbetet. Dieser Plan wird umgesetzt. Niemand kann den Allmächtigen daran hindern. Den widergöttlichen Kräften wird es nicht gelingen, diesen Plan aufzuhalten. Wenn Gott gnädig ist, dann ist er gnädig. Wenn er dir Glauben schenkt, dann dazu, dass du das Ziel der Seligkeit erreichst. Davon hat Paulus an die Gemeinde in Philippi geschrieben (Philipper 1,3.6): «Ich danke meinem Gott, so oft ich an euch gedenke, weil ich davon überzeugt bin, dass der, welcher in euch ein gutes Werk angefangen hat, es auch vollenden wird bis auf den Tag Jesu Christi.»Gottes Volk wird durch diesen Abschnitt ermutigt, seinem Herrn treu zu sein. Es mag in unseren Tagen scheinen, als ob Heiden die Herrschaft über die Kirche übernommen haben. Die liberale Theologie rechtfertigt unter dem Einfluss der Welt allerlei Sünden. Sie gewinnt in der Welt die Oberhand, weil sich unter ihrer Führung alle Sünder zu Gott und seinem Segen zählen können. Wer Gottes Wort treu sein will, wird verachtet. Der Herr wird jene nicht vergessen, die sich zu ihm halten. Er hat den Tag bereits festgesetzt, an dem er das stolze Zerteten seines Vorhof ein Ende machen wird. Seinen Nachfolgern rät er deshalb (Lukas 21,19): «Gewinnt eure Seelen durch euer standhaftes Ausharren!»Die Kirche braucht selbst unter Einschränkungen nicht zu verzweifeln. Sie gehört einem treuen Herrn, der zu seinem Wort steht. Es ist der Allmächtige, der von keiner Gewalt überwunden werden kann.

Christen sind auch nur Menschen. Wenn wir ehrlich sind, müssen wir zugeben, dass wir genau wie unsere Mitmenschen, die unseren Glauben nicht teilen, mit allerlei Sünden zu kämpfen haben. Sollen wir uns deshalb einfach der Ungerechtigkeit ergeben? Darüber wollen wir heute nachdenken. Herzlich willkommen zur Abendandacht.Johannes berichtet in der Offenbarung, wie Gottes Absicht, die Sünder zu richten, bereits jetzt auf Erden sichtbar wird. Jede Naturkatastrophe und jedes Unglück, jedesmal, wenn eine Macht gestürzt wird, alles, was das Leben bitter macht und den Schöpfer vergessen lässt, ist ein Zeichen dafür, dass die Sünde über die Erde herrscht und in den Tod reisst. Gottes Kinder leben mitten in der Welt, wo das alles geschieht. Christus zeigt im heutigen Abschnitt aus der Offenbarung seiner Kirche, wie sie unter diesen Umständen mit ihm leben kann (Offenbarung 10,1-11).Und ich sah einen anderen starken Engel aus dem Himmel herabsteigen, bekleidet mit einer Wolke, und ein Regenbogen war auf seinem Haupt; und sein Angesicht war wie die Sonne und seine Füsse wie Feuersäulen. Und er hielt in seiner Hand ein offenes Büchlein; und er setzte seinen rechten Fuss auf das Meer, den linken aber auf die Erde, und er rief mit lauter Stimme, wie ein Löwe brüllt. Und als er gerufen hatte, liessen die sieben Donner ihre Stimmen vernehmen. Und als die sieben Donner ihre Stimmen hatten vernehmen lassen, wollte ich schreiben; da hörte ich eine Stimme aus dem Himmel, die zu mir sprach: Versiegle, was die sieben Donner geredet haben, und schreibe diese Dinge nicht auf!Und der Engel, den ich auf dem Meer und auf der Erde stehen sah, erhob seine Hand zum Himmel und schwor bei dem, der lebt von Ewigkeit zu Ewigkeit, der den Himmel geschaffen hat und was darin ist, und die Erde und was darauf ist, und das Meer und was darin ist: Es wird keine Zeit mehr sein; sondern in den Tagen der Stimme des siebten Engels, wenn er in die Posaune stossen wird, soll das Geheimnis Gottes vollendet werden, wie er es seinen Knechten, den Propheten, als Heilsbotschaft verkündet hat.Und die Stimme, die ich aus dem Himmel gehört hatte, redete nochmals mit mir und sprach: Geh hin, nimm das offene Büchlein in der Hand des Engels, der auf dem Meer und auf der Erde steht! Und ich ging zu dem Engel und sprach zu ihm: Gib mir das Büchlein! Und er sprach zu mir: Nimm es und iss es auf; und es wird dir Bitterkeit im Bauch verursachen, in deinem Mund aber wird es süss sein wie Honig. Und ich nahm das Büchlein aus der Hand des Engels und ass es auf; und es war in meinem Mund süss wie Honig. Als ich es aber aufgegessen hatte, wurde es mir bitter im Bauch. Und er sprach zu mir: Du sollst nochmals weissagen über viele Völker und Nationen und Sprachen und Könige!Der Engel: das Wesen KircheJohannes sah in seiner Vision einen weiteren Engel. Es war ihm anzusehen, dass er stark war. Dieser Bote wird das ausführen können, wozu ihn der Herr sendet. Dass er vom Himmel gekommen sein muss, wird daran deutlich, dass er mit einer Wolke bekleidet, einen Regenbogen auf seinen Haupt trägt, sein Antlitz wie die Sonne leuchtet und seine Füsse Feuersäulen gleichen. Diese Vergleiche verdeutlichen Gottes Gegenwart und Heiligkeit.Einige Ausleger meinen, dass hier Gott selbst beschrieben wird. Tatsächlich gleicht der Engel jenem, den Johannes auf dem Thron sah und auch Christus, den er ganz am Anfang des Buches beschrieb. Diese Übereinstimmung ist wirklich auffällig. Trotzdem wird an keiner Stelle in der Offenbarung Gott mit einem Engel bezeichnet. Er thront im Himmel und die himmlischen Wesen umgeben ihn und führen seine Pläne aus. Dieser Engel steht auf der Erde, zugleich auf dem Meer und dem Land. Es gibt keinen Ort, wo er auf dem Erdenrund nicht ist. Überall kann man an ihm Gottes Heiligkeit und Herrlichkeit erkennen. Um das zu tun hat Gott diesen Boten ausgerüstet, ihm Kraft verliehen.Wir haben hier die Kirche vor uns. Zu ihr gehören alle, die daran glauben, dass Jesus Christus Gottes Sohn ist, der gekommen ist, um sie von der Sünde zu erlösen. Durch den Glauben an ihn werden sie geheiligt, Gott geweiht. Der himmlische Vater rüstet seine Kinder mit dem Heiligen Geist aus, damit sie mitten in einer Welt, die sich der Herrschaft der Sünde ergeben hat, Gottes Herrlichkeit bezeugt.Der Schwur: das Zeugnis der KircheDer Engel, der auf dem Meer und auf der Erde stand, erhob seine Hand zum Himmel und schwor. Es wird ausdrücklich erwähnt, bei wem er diesen Schwur leistete. Vor dem ganzen Erdenrund sprach er vom ewigen Gott, der Himmel, Erde und Meer mit allem, was darin enthalten ist, geschaffen hat. Mitten in einer Welt, die annimmt, dass alles ohne Wirken des Allmächtigen entstanden sei, bezeugt die Kirche, dass Gott der Ursprung von allem ist. Er hat alles gemacht, damit es ihn ehrt.Der Engel schwört feierlich, dass es einmal keine Zeit mehr geben wird. Wenn die letzte Posaune zu hören ist, wird der Wille des Ewigen vollendet. Die Vergänglichkeit, unter die die Sünde die ganze Schöpfung unterworfen hat, wird an diesem Tag entmachtet. Mitten in einer Welt, die sich dem Lauf der Zeit bereitwillig hingibt, bezeugt die Kirche, dass es einen ewigen Gott gibt. Sein Wille ist keine vorübergehende Sache. Das Urteil des Ewigen über die Sünde und alle, die sich ihr unterwerfen, wird einmal für immer bestehen bleiben.Das Buch: die bittersüsse Hoffnung der KircheDer Engel hatte ein offenes Buch in seiner Hand. Für ihn waren Gottes Absichten nicht verschlossen. Er konnte erkennen, dass das, was Gott geplant hat, bereits im Lauf der Zeit deutlich wird. Gott wird sein Volk zu seiner Ehre retten, indem er die ganze Welt richtet. Das ist das Geheimnis, das der Ewige seiner Kirche durch die Schrift offenbart.Johannes soll das Büchlein, das der Engel in seiner Hand hält, von ihm nehmen und essen. Er soll von dem leben, was Gott in seinem Wort offenbart. Mit dem Bild wird das Wort verdeutlicht, mit dem Jesus der Versuchung des Teufels widerstand, von den Dingen der Erde zu leben (Matthäus 4,4): «Es steht geschrieben: Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von einem jeden Wort, das aus dem Mund Gottes hervorgeht.» Alle, die wie der Apostel noch darauf warten, für immer von der Herrschaft der Sünde befreit zu werden, leben mit der Hoffnung auf diese Zeit. Sie nehmen die Zusagen des Ewigen zu sich und verzichten darauf, Hoffnung im Vergänglichen zu suchen.Der Engel kündigte Johannes an, dass das Buch sehr süss in seinem Mund aber bitter in seinem Bauch sein wird. Genau so kam es. Das Evangelium ist eine gute Botschaft. Es ist süss zu hören, dass Gott Menschen von der Herrschaft der Sünde befreit. Es ist allerdings bitter, von einer Nachricht zu leben, die von den Mitmenschen verachtet wird. Das ist die Situation der Kirche in der gegenwärtigen Welt.SchlussDie Kirche lebt in einer Welt, die sich von Gott abwendet. Mitten unter diesem Einfluss ist es nötig, immer wieder das Evangelium zu hören und zu bewegen.Es ist nötig, das Evangelium zu hören, weil die Sache eben nicht hoffnungslos ist. Das letzte Wort hat der Herr. Der Ewige wird das endgültige Urteil fällen. All jene, die an Christus glauben, werden von der Schuld befreit, die sie unter Gottes Gericht brachte.Es ist nötig, das Evangelium zu hören, weil der Heilige ein Volk zu sich ruft, das mitten in der gottlosen Welt seiner Ehre dient. Der Allmächtige rüstet seine Kinder mit seinem Geist aus, damit sie sich nicht der Ungerechtigkeit hingeben müssen, sondern nach Gottes Gerechtigkeit streben.Lasst uns darum beten, dass das Evangelium weiterhin klar verkündigt wird und Gott unsere Herzen bereit macht, gerne darauf zu hören. Lasst uns den himmlischen Vater bitten, dass er uns die Weisheit gebe, jeden Tag mit dieser guten Nachricht zu leben und so seiner Ehre dienen zu können.

Was nützen Warnhinweise, die kaum beachtet werden? Wir können heutzutage gut beobachten, dass niemand seine Gewohnheiten ändern will, ohne die Gefahr selbst zu kennen, vor der gewarnt wird. Inwiefern trifft das auf die Warnsignale zu, die Gott vom Himmel her hören lässt? Darüber denken wir heute Abend nach. Herzlich willkommen zur Abendandacht.Johannes sah, wie sieben Engel bereitstanden, um mit ihren Posaunen ein Warnsignal zu geben. Die Menschen auf Erden sollen erfahren, dass Gottes Wille vom Himmel her ausgeführt wird. Der Allmächtige wird all jene richten, die sich von ihm abwenden. Dass er seine Geschöpfe nicht ungewarnt lässt, wird auch am Signal deutlich, von dem im heutigen Abschnitt berichtet wird (Offenbarung 9,13-21).Und der sechste Engel stiess in die Posaune, und ich hörte eine Stimme aus den vier Hörnern des goldenen Altars, der vor Gott steht, die sprach zu dem sechsten Engel, der die Posaune hatte: Löse die vier Engel, die gebunden sind an dem grossen Strom Euphrat! Und die vier Engel wurden losgebunden, die auf Stunde und Tag und Monat und Jahr bereitstanden, den dritten Teil der Menschen zu töten. Und die Zahl des Reiterheeres war zweimal zehntausendmal zehntausend; und ich hörte ihre Zahl.Und so sah ich in dem Gesicht die Pferde und die darauf sassen: Sie hatten feurige und violette und schwefelgelbe Panzer, und die Köpfe der Pferde waren wie Löwenköpfe; und aus ihren Mäulern ging Feuer und Rauch und Schwefel hervor. Durch diese drei wurde der dritte Teil der Menschen getötet: von dem Feuer und von dem Rauch und von dem Schwefel, die aus ihren Mäulern hervorkamen. Denn ihre Macht liegt in ihrem Maul; und ihre Schwänze gleichen Schlangen und haben Köpfe, und auch mit diesen fügen sie Schaden zu.Und die übrigen Menschen, die durch diese Plagen nicht getötet wurden, taten nicht Busse über die Werke ihrer Hände, sodass sie nicht mehr die Dämonen und die Götzen aus Gold und Silber und Erz und Stein und Holz angebetet hätten, die weder sehen noch hören noch gehen können. Und sie taten nicht Busse, weder über ihre Mordtaten noch über ihre Zaubereien noch über ihre Unzucht noch über ihre Diebereien.Die vier Engel vom EuphratAuch bei der sechsten Posaune geschieht etwas im Himmel. Diesmal ist eine Stimme vom Altar her zu vernehmen. Es ist der Ort, wo zuvor die Gebete jener zu Gott dargebracht wurden, die auf Christus vertrauen. Nun gibt Gott noch einmal Antwort auf ihr Rufen. Er befiehlt, dass vier Engel befreit werden, die am Euphrat für diesen Zeitpunkt angebunden sind.Es sind Engel, die sich von Gottes Herrschaft abgewandt haben. Sie wurden gefesselt, weil sie es ablehnten Gott zu dienen. Dass sie am Euphrat angebunden sind, deutet darauf hin, dass sie ihr eigenes Reich Gott zum Trotz aufrichten wollten. Genauso haben die Königreiche jener Region einst gehandelt. Sie haben sich von Gott losgesagt und sein Volk ständig bedrängt. Es ist hier also nicht von einer geographischen Lage, sondern von einer Haltung die Rede.So lange Gott es nicht will, können die Mächte, die ihm entgegenstehen, auf Erden nichts anrichten. Die Menschen täuschen sich, wenn sie meinen, das Böse herrsche auf Erden ungehindert. Die Menschen täuschen sich auch, wenn sie annehmen, sie könnten der Herrschaft Gottes entkommen, indem sie sich von ihr lossagen. Der Allmächtige behält die Oberhand. Er hält jene zurück, die seine Schöpfung zunichte machen wollen; und zwar so lange, bis ihr Vorhaben seinem Plan dient.Das schreckliche ReiterheerNun wird beschrieben, was sich die vier Engel vorgenommen haben. Sie sind zu viert, weil ihr Plan die ganze Erde, alle vier Himmelsrichtungen betreffen wird. Ein riesiges Heer zieht auf. Bereits seine Erscheinung ist furchteinflössend. An ihm ist nichts mehr von der verführerischen Schönheit, mit der einst Heuschrecken die Erde überfielen. Dieses neue Heer verbreitet puren Schrecken.Von diesem Heer geht eine gewaltige Zerstörungskraft aus. Feuer, Rauch und Schwefel raubt allem das Leben, was vor ihm liegt. Nirgendwo kann diese bedrohliche Gewalt übersehen werden. Die Pferde dieses Heeres, von denen die Zerstörung ausging, schlugen die Menschen nicht nur mit dem, was aus ihrem Mund ging. Auch ihre Schwänze waren tödliche Waffen, sie glichen Schlangen. Dieses Bild erinnert an die erste Schlange, die in der Bibel erwähnt wird. Im Paradies verführte sie den Menschen und brachte damit die ganze Schöpfung zu Fall. Das Werk, das dort einst begonnen wurde, will der Teufel nun zu Ende bringen.Obwohl kein Mensch dieser Gewalt entkommen kann, ist auch diesmal die Zerstörung begrenzt. Gott erlaubt, dass ein drittel der Menschen von der Gewalt des Heeres getötet wird. Seine Schöpfung wird allerdings nicht untergehen, trotz all des Elends, das sie ertragen muss. Sie muss noch dazu dienen, dass an ihr die Macht und die Herrlichkeit des Schöpfers deutlich wird.Die ÜbriggebliebenenWie reagieren die Menschen, die unter der Zerstörungskraft des Bösen leiden? Man könnte erwarten, dass sie ein Einsehen haben. Wenn es so offensichtlich ist, dass die Gottlosigkeit bloss Schrecken und Tod mit sich bringt, müssten sie sich doch ihrem Schöpfer zuwenden und darauf hoffen, dass er ihnen im Elend hilft.Johannes beschreibt, dass die Menschen nicht bereit sind, die Werke ihrer Hände loszulassen. Sie hielten fest an ihren Götzen, von denen sie sich Hilfe versprachen. Auf die Ungerechtigkeit wollen sie auch nicht verzichten. Mitten in der Bedrohung wird weiter gemordet, sich weiter allerlei Zauberei und Unzucht hingegeben und einander weiterhin bestohlen. Statt sich dem gerechten Gott zuzuwenden, flüchten sich die Übgriggebliebenen noch tiefer in die Gottlosigkeit, die ihnen nur noch weiteren Schaden bringt.Die Menschen sind von sich aus niemals bereit, Gottes Macht anzuerkennen. Selbst wenn es offensichtlich ist, dass sie sich in der Ungerechtigkeit so verstrickt haben, dass nur noch Tod und Elend übrigbleibt, wollen sie nicht davon lassen. Sie haben sich so an die Gottlosigkeit gewöhnt, dass sie sich nicht mehr vorstellen können, ohne sie zu leben. Sie halten am Werk ihrer Hände fest, an ihrer eigenen Vorstellung von Gerechtigkeit; ihrer Selbstgerechtigkeit. Dass sie weder von der Ungerechtigkeit noch von der eingebildeten Selbstgerechtigkeit loskommen, ist ein deutliches Zeichen ihrer Verlorenheit.SchlussDieses Signal der sechsten Posaune kann bereits heute vernommen werden. An vielen Orten ist zu beobachten, dass Sünde und Gottlosigkeit grosses Leid mit sich bringen. Statt sich vom Schrecken abzuwenden, verstricken sich die Menschen immer tiefer in die Ungerechtigkeit. Obwohl sie sich dieses Leben ausgesucht haben, nehmen Gottlose das Elend, in das sie und die ganze Welt geraten sind, als Indiz, dass es keinen Gott geben kann. Wenn es ihn geben würde, so meinen sie, würde er es bestimmt nicht zulassen, dass seine Geschöpfe derart leiden. Kein Elend kann gottlose Menschen davon überzeugen, die geliebte Verlorenheit zu verlassen.Christus lässt die Gemeinden durch die Offenbarung das Warnsignal hören, damit sie erkennen, dass die Sünde den Menschen zerstört. Sie sollen sich nicht über das Wesen der Sünde täuschen. Statt sich bedenkenlos der Ungerechtigkeit und Selbstgerechtigkeit hinzugeben, ruft der Heilige die Christen auf, seiner Ehre zu dienen. Zu diesem Zweck hat sie ihr Heiland von der Herrschaft der Sünde befreit.Die Gemeinden sollen sich allerdings auch nicht darüber täuschen lassen, wer die Erde regiert. Obwohl die Bosheit schrecklich auftritt, bleibt Christus der Herr aller Herren. Statt sich von den bösen Mächten der Erde zu fürchten, vertrauen Gottes Kinder darauf, dass ihr himmlischer Vater sie beschützten wird.

Die täglichen Nachrichten sind voll von Berichten von kriegerischen Auseinandersetzungen, politischen Provokationen, Seuchen, Naturkatastrophen, Lügen, Diebstahl, Mord und Totschlag. Man kann den Eindruck gewinnen, es herrsche die Hölle auf Erden. Wie soll man unter solchen Umständen auf einen Himmel hoffen? Darüber denken wir heute nach. Herzlich willkommen zur Abendandacht.Johannes berichtet in der Offenbarung, dass er sah, wie im Himmel sieben Engel bereitstanden, um in ihre Posaunen zu blasen. Sie warnen die Menschen mit ihrem Signal, dass Gott zornig über die Sünde ist und er kommen wird, um alle nach ihren Werken zu richten. Das kann gerade auch daran erkannt werden, was uns als Hölle auf Erden scheint. Davon ist im heutigen Abschnitt die Rede (Offenbarung 9,1-12).Und der fünfte Engel stiess in die Posaune; und ich sah einen Stern, der vom Himmel auf die Erde gefallen war, und es wurde ihm der Schlüssel zum Schlund des Abgrunds gegeben. Und er öffnete den Schlund des Abgrunds, und ein Rauch stieg empor aus dem Schlund, wie der Rauch eines grossen Schmelzofens, und die Sonne und die Luft wurden verfinstert von dem Rauch des Schlundes.Und aus dem Rauch kamen Heuschrecken hervor auf die Erde; und es wurde ihnen Vollmacht gegeben, wie die Skorpione der Erde Vollmacht haben. Und es wurde ihnen gesagt, dass sie dem Gras der Erde keinen Schaden zufügen sollten, auch nicht irgendetwas Grünem, noch irgendeinem Baum, sondern nur den Menschen, die das Siegel Gottes nicht an ihrer Stirn haben. Und es wurde ihnen gegeben, sie nicht zu töten, sondern sie sollten fünf Monate lang gequält werden. Und ihre Qual war wie die Qual von einem Skorpion, wenn er einen Menschen sticht. Und in jenen Tagen werden die Menschen den Tod suchen und ihn nicht finden; und sie werden begehren zu sterben, und der Tod wird von ihnen fliehen. Und die Gestalten der Heuschrecken glichen Pferden, die zum Kampf gerüstet sind, und auf ihren Köpfen [trugen sie] etwas wie Kronen, dem Gold gleich, und ihre Angesichter waren wie menschliche Angesichter. Und sie hatten Haare wie Frauenhaare, und ihre Zähne waren wie die der Löwen. Und sie hatten Panzer wie eiserne Panzer, und das Getöse ihrer Flügel war wie das Getöse vieler Wagen und Pferde, die zur Schlacht eilen. Und sie hatten Schwänze wie Skorpione, und Stacheln waren in ihren Schwänzen, und ihre Vollmacht bestand darin, den Menschen Schaden zuzufügen fünf Monate lang.Und sie haben als König über sich den Engel des Abgrunds; sein Name ist auf Hebräisch Abaddon, und im Griechischen hat er den Namen Apollyon. Das erste Wehe ist vorüber; siehe, es kommen noch zwei Wehe nach diesem!Der untergehende SternNachdem die fünfte Posaune, das fünfte Warnsignal zu hören war, sah Johannes einen Stern, der vom Himmel auf die Erde fiel. Er konnte zwar nicht beobachten, wie er stürzte, aber hatte die Auswirkungen des Untergangs vor sich.Die Ausleger sind sich uneinig, was der Stern an dieser Stelle bedeutet. Bei der dritten Posaune fiel bereits ein Himmelskörper auf die Erde. Dort erinnerte ich daran, dass in der prophetischen Literatur der Bibel Engel oft als Sterne bezeichnet werden. Jesaja berichtet vom Fall Satans und verglich ihn mit einem fallenden Gestirn. Dieser Sturz zerstörte ihn nicht, aber er verlor seine Macht. Man kann immer noch beobachten, was er auf Erden anrichtet.Andere Ausleger meinen, dass der untergegangene Stern ein Weltreich bedeutet. Nachdem es die ganze Welt beherrschte, konnte es schliesslich nicht mehr bestehen. Dieses zweite Verständnis des Bildes muss dem ersten nicht widersprechen. Die Reiche, die die Erde dominieren, gewinnen ihre Vorherrschaft mit Gewalt. Um die Macht zu erhalten, werden Gegner unterdrückt. So werden sie für einen grossen Teil der Menschheit zum leibhaftigen Teufel.Beide Sichten gehen davon aus, dass eine böse Macht auf Erden ist. Die erste legt dar, woher sie kommt, nämlich vom gefallenen Satan, und die zweite beschreibt, wo diese Bosheit in Erscheinung tritt.Die Macht des AbgrundsAls Nächstes berichtet Johannes, was die böse Macht auf Erden anrichtet. Heuschrecken kamen aus der Tiefe des Abgrunds und bedrängten die Welt. Sie erinnern an die Plage, mit der Gott einst Ägypten schlug. Diesmal allerdings frass dieses Ungeziefer nicht das Gras, sondern plagte die Menschen mit unvorstellbarer Gewalt. Der Apostel beschreibt ihre Schreckensherrschaft, vor der sich alle fürchten müssen, wie vor einem reissenden Löwen oder einem giftigen Skorpion.Allerdings war ihre Macht nicht ausschliesslich grauenhaft. Auf den ersten Blick hätte man sie sogar für lieblich und gutartig halten können. Das Gesicht dieser bösen Herrschaft, die aus dem Abgrund der Hölle auf die Erde kam, gleicht einem Menschen. Es trug Haar wie Frauenhaar und etwas wie goldene Kronen auf ihren Köpfen. Wer genau hinsah, erkannte: Krone und Haare waren weder wirklich schön noch echt. An ihr war nichts, was Gott und Menschen gefallen würde. Ihre Siegeskronen waren ein grosser Betrug. Der Gefallene und Überwundene, der aus dem Abgrund heraufkroch, gibt sich bloss als Sieger aus.Lassen sich Menschen durch den Schein täuschen? Offensichtlich ja. Es gibt immer wieder solche, die mit einer Gewalt liebäugeln, die sich offenkundig gegen die Mitmenschen richtet. Die bösartigen Fratzen verbergen sie hinter schillernden Versprechungen von einem besseren und sicheren Leben. Der Rauch, der aus dem Abgrund heraufkommt, verfinstert die Wahrheit. Er verschleiert die wahre Absicht Satans und seiner bösen Herrschern.Die Macht des Abgrunds weiss bereits, was sie sorgfältig verbirgt: Ihr Stern wird untergehen. Sie ergibt sich aber nicht ihrem Schicksal, sondern schreckt nicht zurück, Menschen zu quälen, um die Herrschaft so lange wie möglich zu behalten.SchlussWas Johannes in seiner Vision sieht, ist hundertfach passiert auf Erden. Weshalb wird den Gemeinden diese Sache offenbart? Warum braucht es dafür ein Warnsignal?Zum einen werden alle Menschen gewarnt, die unter den bösen Herrschern leiden. Wer sich von Gott abwendet, fällt in die Hand des Zerstörers, das bedeutet der Name Apollyon oder Abaddon, des Königs des Abgrunds. Er wird niemanden aufbauen, sondern will dem Schöpfer seine Geschöpfe entreissen, die er sich zu seiner Ehre gemacht hat. Lass dich warnen: Die Bosheit, unter der du leidest, ist gerade ein Zeichen dafür, wohin dich die Auflehnung gegen Gott und seine Herrschaft bringen wird.Zum anderen wird die Christenheit durch dieses Signal getröstet. Die Macht des Bösen ist nämlich begrenzt. Die Natur darf nicht zerstört werden. Wenn sie das tun könnte, könnte niemand auf Erden leben. Die Menschen dürfen aber nicht getötet werden. Jene, die versuchen, ihrem Leben unter der Qual der Bosheit ein Ende zu bereiten, können ihrem Schöpfer nicht entkommen. Sie werden ihm Antwort geben müssen, auf die Frage: Weshalb hast du dich vom Bösen nicht abgewandt, dass dich jeden Tag plagte und Heil bei Gott gesucht? All jene, die versiegelt wurden, können von der Bosheit nicht in den Abgrund gestürzt werden. Wenn du zu Christus gehörst, brauchst du dich nicht zu fürchten. Dein Herr überlässt dich nicht den bösen Mächten. Am Anfang der Offenbarung stellt er sich als der vor, der den Schlüssel des Totenreiches und des Todes besitzt. Deshalb kann selbst die Gewalt des Abgrunds dich nicht von seiner Herrschaft trennen.Schliesslich werden Gottes Kinder durch diesen Abschnitt der Offenbarung ermutigt, auch in einer Welt, die von der Bosheit beherrscht wird, sich nach dem zu richten, was dem Herrn gefällt. Lass dich nicht vom Bösen täuschen. Es kann dir niemals die Sicherheit bieten, die Christus dir schenkt. Die Bosheit bringt nichts Gutes. Wenn sie es könnte, würde sie die ganze Welt zugrunde richten. Denk daran: sie ist ein untergegangener Stern. Christus aber lebt. Er hat Sünde, Tod und Teufel überwunden. Er sitzt zur rechten Gottes, des allmächtigen Vaters. Unterstelle dich seiner Herrschaft! Vertraue dich dem Schutz des guten Hirten an, der sein Leben für dich gab! Überwinde das Böse in deinem Leben mit Gutem, indem du deinen Nächsten zum Segen dienst! Verzichte lieber darauf, deinen Willen durchzusetzen, statt dich mit Bosheit gegen deine Mitmenschen durchzusetzen. Du kannst nichts auf Erden verlieren, was dich daran hindern würde, einst die Seligkeit in Gottes Reich zu geniessen.

Jede menschliche Vorstellung von Gott, muss vor Gottes Zorn kapitulieren. Weshalb sollten wir uns mit etwas beschäftigen, was uns scheinbar bloss schadet? Darüber wollen wir heute nachdenken. Herzlich willkommen zur Abendandacht.Wir haben in der Offenbarung bereits gelesen, dass im Himmel sieben Engel mit Posaunen bereitstanden. Diese Instrumente wurden verwendet, um Menschen zu warnen. Man gab Signal, wenn sich eine Gefahr näherte. Die Gewarnten konnten sich darauf in Sicherheit bringen. Nun wollen wir hören, wovor der Herr der Offenbarung seine Gemeinden warnt (Offenbarung 8,6-13).Und die sieben Engel, welche die sieben Posaunen hatten, machten sich bereit, in die Posaunen zu stossen. Und der erste Engel stiess in die Posaune, und es entstand Hagel und Feuer, mit Blut vermischt, und wurde auf die Erde geworfen; und der dritte Teil der Bäume verbrannte, und alles grüne Gras verbrannte. Und der zweite Engel stiess in die Posaune, und es wurde etwas wie ein grosser, mit Feuer brennender Berg ins Meer geworfen; und der dritte Teil des Meeres wurde zu Blut, und der dritte Teil der Geschöpfe im Meer, die Leben hatten, starb, und der dritte Teil der Schiffe ging zugrunde. Und der dritte Engel stiess in die Posaune; da fiel ein grosser Stern vom Himmel, brennend wie eine Fackel, und er fiel auf den dritten Teil der Flüsse und auf die Wasserquellen; und der Name des Sternes heisst Wermut. Und der dritte Teil der Gewässer wurde zu Wermut, und viele Menschen starben von den Gewässern, weil sie bitter geworden waren. Und der vierte Engel stiess in die Posaune; da wurde der dritte Teil der Sonne und der dritte Teil des Mondes und der dritte Teil der Sterne geschlagen, damit der dritte Teil von ihnen verfinstert würde und der Tag für den dritten Teil seiner Dauer kein Licht habe, und die Nacht in gleicher Weise. Und ich sah und hörte einen Engel, der in der Mitte des Himmels flog und mit lauter Stimme rief: Wehe, wehe, wehe denen, die auf der Erde wohnen, wegen der übrigen Posaunenstösse der drei Engel, die noch in die Posaune stossen sollen!Erstes Signal: Naturkatastrophen und UnglückDer erste Engel blies in die Posaune. Hagel und Feuer kam vom Himmel her. Der dritte Teil der Bäume und alles grüne Gras verbrannte. Wetterkatastrophen und allerlei Unglücke bedrohen ständig das Leben auf der Erde. Menschen versuchen, sich davor zu schützen, indem sie Dämme aufschütten, Hänge gegen Lawinen und Steinschläge verbauen und allerlei Alarmsysteme anbringen. Trotz dieser Vorsichtsmassnahmen geschehen weiterhin grosse Katastrophen, auf die niemand vorbereitet ist. Immer wieder werden die Bemühungen der Menschen entblösst, weil es ihnen nicht gelingt, die Natur zu bändigen.Katastrophen und Unglücke sind keine Zufälle. Gott lässt sie über die Erde kommen. Es geschieht nicht aus Bosheit, sondern um seine Geschöpfe davor zu warnen, dass sein Gericht bald kommt. Die Menschen wollen nichts von diesem Signal wissen. Wir meinen, die Ansicht, alles Unglück auf der Welt sei eine Strafe von Gott, passe nicht in unsere aufgeklärte Zeit. Man hält diese Einstellung für eine Annahme aus dem Mittelalter, wo man sich keinen Reim darauf machen konnte, wie es zu Seuchen und Unwettern kommen kann. Heute aber will man das alles erklären und meint über den Allmächtigen und sein Wirken hinwegsehen zu können.Gott sorgt für seine Kirche. Durch all das, was unser Leben bedroht, wird deutlich, dass sein Gericht keine Einbildung ist. Der Schöpfer warnt die Seinen davor, sich ebenso wie die Ungläubigen an ihm zu ärgern und alle Hinweise abzulehnen, dass er über die Sünde zornig ist.Zweites Signal: Sturz von MächtenDer zweite Engel blies in die Posaune. Etwas wie ein grosser, mit Feuer brennender Berg wird ins Meer geworfen. Dieses Signal betrifft die Ozeane. Der dritte Teil des Wassers wurde zu Blut und der dritte Teil der Schiffe darauf gingen zugrunde.Hier handelt es sich offensichtlich um einen Vergleich. Deshalb schreibt Johannes, dass etwas wie ein Berg ins Meer stürzte. In der Bibel sind Berge ein Bild für irdische Mächte. Die Schiffe auf dem Meer sind ein Zeichen von Wohlstand und Einfluss. Mit ihnen eroberte man weit entlegene Reiche und trieb Handel. Weltreichen werden bei der zweiten Posaune entmachtet. Im Lauf der Geschichte wird deutlich, dass gerade jene Reiche, deren Herrschaft sicher schien, sich letzten Endes doch nicht halten können.Das zweite Signal, auf das die Kirche hören soll, warnt uns davor, uns von den Grossen und Mächtigen beeindrucken zu lassen. Nicht sie sind es, die Geschichte schreiben. Das tut allein Christus der Herr. Seine Herrschaft ist heute schon uneingeschränkt.Drittes Signal: Bitterkeit der SündeDer dritte Engel liess sein Warnsignal hören. Ein brennender Stern fiel vom Himmel. Er hiess Wermut. Darauf wurde der dritte Teil der Flüsse und der Wasserquellen zu bitterem Wermut. Viele Menschen starben, weil auch sie bitter wurden.In der prophetischen Literatur der Bibel werden Engel als Sterne bezeichnet. Hier ist von einem die Rede, der vom Himmel fiel. Der Prophet Jesaja sprach ebenfalls von diesem Stern (Jesaja 14,12-15):Wie bist du vom Himmel herabgefallen, du Glanzstern, Sohn der Morgenröte! Wie bist du zu Boden geschmettert, du Überwältiger der Nationen! Und doch hattest du dir in deinem Herzen vorgenommen: «Ich will zum Himmel emporsteigen und meinen Thron über die Sterne Gottes erhöhen und mich niederlassen auf dem Versammlungsberg im äussersten Norden; ich will emporfahren auf Wolkenhöhen, dem Allerhöchsten mich gleichmachen!» Doch ins Totenreich bist du hinabgestürzt, in die tiefste Grube!Satan wollte über alle anderen stehen und wurde gestürzt. Alle, die zu ihm gehörten und sich unter seine Herrschaft stellten, wurden mit ihm ins Reich des Todes hinabgerissen. Er ist der gefallene Engel, der die Erde mit der Sünde bitter machte. Die Menschen wurden selbst bitter von der Gottlosigkeit und können so nicht mehr leben.Gott warnt die Kirche durch diese Posaune. Sieh aufmerksam hin, wie die Gottlosigkeit die Erde bitter macht. Mord, Diebstahl, Ehebruch und falsche Zeugen verderben unsere Gesellschaft. Lass dich nicht täuschen! Es mag scheinen, dass du problemlos von den scheinbar süssen Quellen der Welt geniessen kannst. Merke auf: Wenn du sündigst, wirst du zur bitteren Sünde werden, die Gott hasst.Viertes Signal: Finster GötzendienstDer vierte Engel blies in die Posaune. Der dritte Teil von Sonne, Mond und von den Sternen wurde verfinstert. Im Schöpfungsbericht heisst es, dass Gott die Gestirne schuf, damit sie den Tag und die Nacht regieren. Der Schöpfer gab ihnen die Ordnung, um seine Weisheit und Herrschaft darzustellen.Die Menschen wollten aber ihren Schöpfer nicht erkennen. Sie wandten sich von ihm ab und verehrten stattdessen die Himmelskörper. Von ihnen versprachen sie sich Leben, Fruchtbarkeit und Rat. Man sah hoch zum Himmel und versuchte, am Lauf der Gestirne die Zukunft zu deuten. Das umso fleissiger, je mehr eine Gefahr drohte. Gott nimmt den Himmelskörpern ihren Glanz. So können sie den Menschen nicht mehr als Orientierung dienen.Christus zeigt seiner Kirche, dass die Dinge der Natur, die Menschen sich zur Hoffnung nehmen, wirklich nicht helfen können. An dem Tag, der er sich vorgenommen hat, werden sie ihre Leuchtkraft verlieren. Alle, die auf sie hoffen, werden beschämt dastehen. Die Herrschaft der eingebildeten Mächte wird nicht für immer bestehen bleiben. Am Ende wird klar und deutlich, dass es bloss einen Herrscher gibt. Es ist der lebendige Gott.Die Warnung beachtenWeshalb lässt Gott uns diese Warnsignale hören? Niemand kann Naturkatastrophen aufhalten, die Mächte der Erde werden gestürzt, die Sünde verbittert die Erde und die Götzenbilder werden öffentlich ihre Stärke verlieren. Für all jene, die sich von Gott abgewandt haben, sind das schreckliche Ereignisse. Sie können nichts daran ändern. Alle ihre Hoffnungen gehen dann zugrunde.Was hilft es der Kirche, wenn sie auf die Warnsignale achtet? Die Menschen, die an Christus glauben können diese Ereignisse genauso wenig aufhalten, wie die Leute die ihn ablehnen. Sie können den Lauf der Geschichte nicht ändern. Aber ihr Herr hat sie geändert. Der Schöpfer, der über alles herrscht, sorgt für alle, die zu ihm gehören. Wie kann er vom drohenden Tod schützen, in den die Bitterkeit der Sünde alle Menschen stürzt?Seine Hilfe wird durch eine Geschichte verdeutlicht, die wir im Alten Testament lesen (2. Mose 15,22-26). Das Volk Israel kam nach seinem Auszug aus Ägypten in der Wüste an eine Wasserstelle. Der Ort hiess Mara. Diese Bezeichnung bedeutet bitter. Bitter war das Wasser in Mara. Man konnte es nicht trinken. Gott zeigte Mose ein Holz, das er in das Wasser werfen sollte. Daraufhin wurde das Wasser süss.Gott selbst hat ein Holz in das bittere Wasser der Sünde geworfen, von dem jeder Mensch trinkt und so selbst zur Sünde wird. Es ist das Kreuz, an dem Jesus die Strafe für die Ungerechtigkeit bezahlte. Du musst nicht in der finsteren Ungewissheit sitzen bleiben. Jesus ist das Licht, dem du deine Zukunft anvertrauen kannst. Er führt dich zum ewigen Leben, indem er dich von der Herrschaft der Sünde befreit. Wenn du zu ihm gehörst, bist du sicher, weil seine Herrschaft für immer bleibt und dich zu seinem Segen führt.Wenn du glaubst, dass Jesus Christus Gottes Sohn ist, der dich von der Bitterkeit der Sünde befreit, musst du vor Gottes Zorn nicht kapitulieren. Alle seine Warnsignale rufen dich auf, dich von jeder Art von Gottlosigkeit abzuwenden. Wenn du ihm vertraust, verändert sich deine Geschichte. Durch den Glauben an Christus bist du nicht mehr bittere Sünde, die Gott hasst, sondern sein geliebtes Kind, das er unter allen Umständen behütet und freudig in seinem ewigen Reich empfangen wird.Christus ändert für dich die Geschichte, dass du dich nicht vor Gottes Zorn zu fürchten brauchst. Durch den Glauben an ihn bist du nicht mehr bittere Sünde, die Gott hasst, sondern sein geliebtes Kind, das er unter allen Umständen behütet und freudig in seinem ewigen Reich empfangen wird.