El británico Chris Froome (Sky) ganó la 18ª etapa del Tour de Francia, una contrarreloj de 17 kilómetros entre Sallanches y Megève, y dio un paso casi definitivo para ganar por tercera vez el domingo en los Campos Elíseos.

Por 55 segundos de ventaja el ruso Ilnu Zakarin (Katusha) Katucha venció al colombiano Jarlinsson Pantano (Iam Cycling) en la etapa por Los Alpes que terminó a 1960 metros de altura en el Emosson frente al Mont Blanc.

“Cuatro días en Los Alpes es un tiempo largo. Pueden ocurrir muchas cosas", responde Chris Froome cuando lo aguijonean con la pregunta de si ya da por hecho que ganó su tercer Tour de Francia. Cuestión de animar a sus rivales, tal vez. Lo cierto es que aunque sucedan muchas cosas en esta recta final del Tour, muy difícilmente los imprevistos harán que el británico pierda de aquí a la meta en Los Campos Elíseos el maillot amarillo que conserva desde hace nueve etapas. ¿Qué tipo de imprevistos podrían jugar en contra del británico en esta recta final?. Veamos qué depara al pelotón esta última semana.

Codo a codo, rodilla a rodilla, cruzaron la meta final el eslovaco Peter Sagan y el noruego Alexander Kristoff. Fue necesario recurrir a la imagen filmada para comprobar que Sagan aventajó por unos milímetros al ciclista de Katusha quien repite un segundo lugar de etapa durante lo que lleva de corrido el Tour.

“El hombre puede trepar hasta las cumbres más altas, pero no puede vivir allí mucho tiempo”. La frase del escritor irlandés George Bernard Shaw sirve de punto de partida para la crónica de Paisajes y Leyendas sobre una historia de ambición, sufrimiento y tenacidad

: La travesía del Tour de Francia por Los Pirineos, uno de los capítulos más apasionantes de la épica del Tour de Francia.

El Tour de Francia terminó su segunda semana de recorrido en silencio. En la largada y en la Meta de la etapa 14, corrida el viernes 13 de julio, los ciclistas rindieron homenaje a las víctimas del drama en Niza y la Caravana Publicitaria del Tour también hizo callar sus bocinas y sus arengas. Frente al dolor y al miedo generados por la matanza perpetrada en la ciudad de la Costa Azul, las directivas del Tour decidieron continuar la carrera ciclista en toda “la sobriedad y dignidad posibles”

La etapa del Monte Ventoux, reducida en seis kilómetros por los fuertes vientos y el frío glacial, sirvió para que una escapada de doce corredores se impusiera al resto del pelotón, y con una diferencia de tiempo importante, justo al empezar el ascenso al llamado “Gigante de Provenza”.

Final de etapa sensacional en Montpellier, donde se midieron dos campeones, cada uno con sus fieles escuderos. Christopher Froome y su compañero de equipo Geraint Thomas, Peter Sagan y su co-equipero Maciej Bodnar.

En la décima etapa del Tour de Francia, los esprínteres se impusieron en una ruta hecha para luchadores. Con una escapada real, encabezada desde el comienzo por el eslovaco Peter Sagan, la carrera fue finalmente conquistada en Revel por Michael Matthews.

Mientras el pelotón ciclista del Tour de Francia termina la travesía de las alturas pirinéicas, los especialistas de la Vuelta francesa comienzan a especular con la estrategia que está llevando el colombiano Nairo Quintana y cuándo se decidirá a intentar darle la estocada fatal al británico Chris Froome. En la etapa de descanso, líder de Movistar empezó a mostrar sus cartas.