OHNE WORTE

Kein Interview gibt es am Ende zum traurig-schaurigen aus der Pratersauna. Der vereinbarte Termin fand nicht statt. Seriös darüber zu sprechen sei im Moment nicht möglich, das müssen wir leider so zur Kenntnis nehmen. Übrig bleibt ein Trümmerhaufen aus kaputten Möbeln und Gerüchten. Und ein paar Insolvenzen…

REIF FÜR DIE INSEL

Kollege Kristof Grandits ließ diese Woche mit einem Reel aufhorchen. Darin kritisierte er die Stadt Wien und die SPÖ, die beim diesjährigen Donauinselfest eine große Electronic-Stage an die Veranstalter von Electric Love vergeben haben. Die Befürchtung: Hier könnte an der Wiener Clubkultur vorbeigeplant werden. Quasi nach dem Motto: Wer bietet mehr? Das löste hinter den Kulissen heftige Debatten und Versicherungen aus, dass dem nicht so sei. Wir bleiben gespannt. Möge die Wiener Clubkultur in unseren Händen bleiben.

SCHALLENDES SCHIFF

Benny Fleischhacker, ebenfalls kein unerfolgreicher Promoter (KSOT, Konzerthaus etc.), hat die Rückkehr der Bootspartys angekündigt. Nachdem es zuletzt nur noch wenige gegeben hatte, soll es heuer wieder öfter laut werden auf der Donau. Wie immer spielt das Line-up keine große Rolle. Marke und Rahmen reichen. Bereits am 18. April geht es los.

SOLARIS UND CHROME

So heißen zwei Brands, hinter denen ein und dieselbe Promoterin steckt. Während Chrome im Praterdome ein kleines Päuschen einlegt, wird Solaris frisch aus der Taufe gehoben. Die Premiere steigt im Flex und bringt erneut Charly Sparks, der derzeit steil geht. Der DJ brachte bereits das O zum Bersten und wird auch im Sommer bei Isle of Summer zu hören sein. Hinter der Marke steht die junge Promoterin Anna P., die bereits bei uns zu Gast war und der das Veranstalten quasi in die Wiege gelegt wurde. Im Praterdome baute sie Chrome auf, nun will sie mit Solaris ihren eigenen Weg gehen.

Als Premieren-Location dient das Flex, das zuletzt nur noch selten mit hochkarätigen Line-ups aufgefallen ist. Dabei ist die Venue groß genug und kann bei richtiger Promotion einiges hergeben. Und am 24. April bespielt sie mit dem französischen Glamour-Maskenmann I Hate Models das VAZ St. Pölten - ebenfalls keine kleine Sache. Überhaupt die Maske spielt eine wichtige Rolle. Darüber und über vieles mehr habe ich mit ihr im Podcast gesprochen. Mehr hört ihr, wenn ihr hört. Und wie immer gibt es auch Tickets zu gewinnen.

SCHUTT UND ASCHE

Wer diese Woche auch nur halbwegs Medien konsumiert hat, kam nicht daran vorbei: In der Pratersauna wurde Vandalismus in Premium-Ausführung betrieben. Der Schaden? Angeblich sechsstellig. Im Hintergrund wird ermittelt, vorne brodelt die Gerüchteküche wie immer schneller als jede Staatsanwaltschaft. Wer hat so viel Interesse - und offenbar auch Zeit -, Möbel hinauszuwerfen, den Pool mit Müll zu füllen, Scheiben und Türen zu zerlegen? Ob wir das je erfahren, ist fraglich. Sicher ist nur: Der Prater liefert wieder einmal Stoff für einen Clubkrimi. Martin Ho dürfte sein Büro dort inzwischen ebenfalls geräumt haben. Best Friends werden einige Beteiligte eher nicht mehr. Ob dort je wieder ein Club einzieht, darf man bezweifeln. Wahrscheinlich will das auch niemand mehr. Viele Medien versuchten Einblicke und Interviews zu bekommen, vor allem mit dem letzten Betreiber. Der verweist auf laufende Verfahren und sagt nichts. Verständlich. Aber wer weiß - vielleicht gelingt es mir ja doch noch, Sebastian irgendwann vor ein Mikro zu bekommen.

CLUBKULTUR, WOHIN?

Im Windschatten dieser Ereignisse stellten Medien wie Der Standard die Frage: Wie steht es eigentlich um Wiens Clubkultur? Kurzfassung: Die Spielräume werden enger. Ja, die Spittelau lebt. Ja, es gibt kleine Biotope wie Kramladen oder Lucia. Aber mehrere große Player sind de facto weg. Das Flex, einst Aushängeschild der Stadt, pendelt zwischen fremdvermieteten Konzerten und Drum-&-Bass-Abenden. Die Sauna ist zu. Die VCC sieht das naturgemäß weniger dramatisch, verweist auf Kollektive, Aktivitäten und bewirbt wieder einmal die Free Spaces unter der Brücke. Nett. Wirklich. Nur: Wenn es um nachhaltige Clubförderung geht, hilft Romantik allein wenig. Wien hat abgebaut. Punkt. Gründe gibt es genug, von Bürokratie bis Missmanagement. Den Rest erledigt zuverlässig die Gegenwart.

BIG FISH AM RING

Marktkonzentration hat eine logische Folge: Die Szene rückt zusammen, und einzelne Player werden größer. Ein Club hat sich in den letzten zwei Jahren besonders bemüht, sehr große und sehr teure Namen nach Wien zu holen. Acts, die man sich anderswo kaum mehr leisten kann. Von Peggy Gou bis Carl Cox, von I Hate Models bis Charlie Sparks, von Amelie Lens bis Elderbrook: Die „Signal“-Reihe, freitags im O Klub, fährt Namen auf, über die gesprochen wird. Nicht automatisch Tischverkaufs-Weltmeister, sondern programmatisch relevant. Man kann es mögen oder nicht, man kann es zu posh finden oder auch nicht, wenn man diese Acts hierzulande sehen will, gibt es kaum Alternativen. Weil größer immer geht, bespielt man nun auch mehrmals im Jahr die Eventpyramide Vösendorf. „Signal“ in groß. Den Anfang machte im November Charlotte de Witte. Es folgt ein Doppelschlag am 13. und 14. März mit Sara Landry und Nico Moreno, sowie Artbat und ARGY tags darauf.

Und weiter geht’s: Am 24.4. kommt erstmals seit dem Megahype &ME in den alten Partytempel am Stadtrand. Fun Fact für Nerds: Der hat vor Urzeiten, 2015, gemeinsam mit Mynt im Flex gespielt. Erinnern sich nur mehr sehr wenige. Im Herbst steht schon der nächste Doppelschlag an. Das muss man auch erst einmal stemmen, zumal die Pyramide ja auch schon bessere Zeiten gesehen hatte. Aber die schienen nun wieder anzubrechen.

Mit dem O bin ich nicht immer zimperlich umgegangen. Umso bemerkenswerter, dass Daniel Ellies trotzdem zu uns kommt. Kritische Fragen inklusive. Er ist seit Horst-Zeiten in der Group dabei - die ja eigentlich keine mehr ist. Und er hat zwei VIP-Tickets für das nächste Signal mitgebracht. Dafür müsst ihr nur eine Frage beantworten…Aber, wie immer gilt: Mehr hört Ihr, wenn Ihr hört!

DER LETZTE AUFGUSS

Im Drama um die Pratersauna haben sich in den vergangenen Tagen neue Facetten ergeben. Über die Pressestelle von Martin Ho wurde nun offiziell kommuniziert, dass die Ricomoney Hospitality Group die Pratersauna in ihrer aktuellen Form nicht weiter bespielen wird. Als Gründe werden das veränderte Ausgehverhalten der Wienerinnen und Wiener sowie die anhaltende wirtschaftliche Unsicherheit genannt. Der strategische Fokus liege inzwischen auf internationalen Projekten, insbesondere in Dubai. In Wien konzentriere man sich auf das VIE i PEE. Ein Statement, das glatt klingt, fast schon zu glatt. Dass parallel eine aufrechte Räumungsklage besteht und die Situation dadurch nicht einfacher wurde, haben wir hier bereits ausführlich thematisiert. Nun dürfte unter diese Geschichte endgültig ein Schlussstrich gezogen werden.

Und ganz ehrlich: Ich glaube nicht mehr daran, dass die Pratersauna noch einmal als Club in der altbekannten Form zurückkehrt. Dafür ist zu viel passiert. Zu viele Brüche, zu viele offene Wunden, zu schwierige wirtschaftliche Rahmenbedingungen. Aus der Location ließe sich vieles machen: ein Sommercafé, ein Restaurant, vielleicht ein Hotel. Aber ein Club im bisherigen Sinn? Das halte ich für äußerst unwahrscheinlich. Ich lasse mich gern eines Besseren belehren, realistisch betrachtet spricht derzeit wenig dafür.

Mein Fazit ist ernüchternd, aber konsequent: Man hat es noch einmal versucht. Doch die Zeit war wirtschaftlich extrem schwierig, und den ultralangen Atem, den es gebraucht hätte, um das auszusitzen, hat 2026 schlicht niemand mehr. Zuletzt wurde auch kolportiert, dass das Geld knapp wurde und man auch deshalb aufhören musste. Schade. Wirklich schade!

NOCH MEHR SIGNAL"E"

Wo Verlierer sind, gibt es auch Gewinner. Das O, beziehungsweise das Freitagsformat Signal, wandert zunehmend als Großevent in die Pyramide. Nach dem Doppelschlag am 13. und 14. März folgt nun am 24. April ein Booking des Keinemusik-Acts &ME. Wer die kursierenden Gerüchte über die Gagen solcher Acts kennt, kann sich ungefähr ausrechnen, in welchen Dimensionen wir uns hier bewegen. Aber so funktioniert das Geschäft: Wenn es läuft, dann läuft es. Großevents mit mehreren tausend Besuchern werfen in Summe deutlich mehr ab als mühsam kuratierte Clubnächte. Dafür braucht es aber eben dann (sehr teure) Headliner. Ein Kreislauf, den ich persönlich kritisch sehe, den ich ökonomisch aber durchaus nachvollziehen kann. Für die Clubs ist das allerdings keine einfache Entwicklung.

DOMINIK TRAUN

Dominik Traun gründete Austrian Apparel einst gemeinsam mit Sebastian Wasner. Mittlerweile verwaltet er das Projekt allein weiter, ohne dass AA+ offiziell aufgelöst wäre. „Wer weiß“, sagt er, vielleicht gibt es irgendwann ein Revival. In den Podcast kommt Traun jedoch nicht primär deswegen, sondern als vielseitiger und beschäftigter Produzent und profunder Kenner von Künstlicher Intelligenz - und deren Anwendungsmöglichkeiten im kreativen Prozess.

WER HATS ERFUNDEN?

Kennt ihr Sienna Rise oder LEGAC3? Das sind von Algorithmen geschaffene Acts, die rein auf KI basieren und bei denen nichts „echt“ im klassischen Sinn ist. Gerade im schnelllebigen Dancefloor-Kontext könnte KI in den kommenden Jahren für einen Quantensprung sorgen: einerseits durch die massenhafte Produktion beliebiger Musik, andererseits durch das schleichende Verschwinden altbewährter Produktionsmethoden und Arbeitsweisen. KI ist längst nicht mehr nur ein Schlagwort aus Tech-Pitches oder Marketingfolien. Sie komponiert, arrangiert, analysiert und optimiert. Sie schlägt Akkordfolgen vor, generiert Klangmaterial, imitiert Stile und beschleunigt Produktionsprozesse. Und sie stellt damit eine der grundlegendsten Fragen neu:

Was bedeutet es heute eigentlich noch, Musik zu machen?

Gerade in der elektronischen Musik, einer Szene, die seit jeher zwischen Mensch und Maschine, zwischen Technologie und Körperlichkeit oszilliert, trifft diese Entwicklung einen empfindlichen Nerv. Einerseits war elektronische Musik immer technikaffin, experimentierfreudig und offen für neue Werkzeuge. Andererseits lebt sie von Haltung, Handschrift, Fehlern und vom bewussten Eingriff des Menschen ins System. Ob hier ein genereller Bedeutungsverlust droht oder neue kreative Räume entstehen, hört ihr, wenn ihr hört.

SAUNA...ADÉ?

Früher als offenbar geplant und ganz ohne großes Adieu schloss die Sauna ihre Pforten. Still und leise. Keine Silvesterparty, nur die Absage des Events „Purradox“ und kein offizielles Statement. Schade eigentlich. Von Seiten des Vermieters Martin Ho hieß es, er sei nicht schuld an der Misere. Wirtschaftliche Gründe hätten ein Weiterführen in der derzeitigen Form unmöglich gemacht. Von der Betreibercrew war leider niemand erreichbar, man wolle derzeit alles prüfen und vorerst keine Aussagen treffen. Fair enough. Übrig bleiben viele offene Fragen und Wehmut über einen Club, der zeitweise zu den beliebtesten im deutschsprachigen Raum zählte. Die Zukunft bleibt völlig offen. Zu wünschen wäre, dass es das noch nicht gewesen ist.

SILVESTER

Sieht man vom KSOT am Cobenzl ab, das bei klirrender Kälte über die Bühne ging, war Silvester dieses Jahr eine eher fade Angelegenheit. Ja, alle Clubs voll. Aber nichts Besonderes, kein Extra, nichts, wo man unbedingt dabei hätte sein müssen. Wo sind die Silvester der Neujahrskonzerte und Tofu-Discos? Verschwunden in der Geschichte. Ein Tag wie jeder andere.

AUSBLICK

Der schmucklose Jänner lässt uns alle detoxen. Ich frage mich jedes Jahr aufs Neue: Warum ausgerechnet im Jänner, wo ohnehin alles schon so frustrierend ist? Zur Kälte kommt die Weltpolitik, da möchte man eigentlich nur noch abschalten. 2026 soll einen leichten Aufschwung bringen. Heißt es. Viel davon ist derzeit nicht zu spüren. Die Medien sind voll von Artikeln über das neue Ausgehverhlaten der Jugend. Gesoffen wird nicht mehr, doch andere Drogen boomen. Verrückte Welt!

HART UND GROß

Das dürfte das Event-Motto 2026 werden. Die härtere Gangart dominiert weiterhin, ob es uns gefällt oder nicht. Dazwischen Trance und Hardgroove. Elektronische Musik aus der Gründerzeit wird bestenfalls noch für den 20. Re-Edit hergenommen und bekommt langsam einen Bart, genauso wie die ständige Kritik am Geschmack der Millennials. Das Rad der Zeit lässt sich nicht zurückdrehen. Sehr wohl darf man aber viele Clubs und Veranstalter dafür kritisieren, nach der Pandemie zu wenig auf das ältere Partypublikum geschaut zu haben. Ein Publikum, das sich nun heimatlos fühlt und zunehmend aufs Ausgehen verzichtet. Klar ist auch: Clubs werden es 2026 nicht leichter haben als 2025. Gesucht werden spezielle Events mit fetten Anlagen, starker Lichtshow und Line-ups mit Ekstase-Garantie. Sara Landry und Nico Moreno in der Pyramide, Isle of Summer auf der Donauinsel, andere Großevents, die noch in der Pipeline warten. Die Zeit ist wieder reif für Happenings. Clubs als Orte der Sozialisation verlieren langsam an Bedeutung. Dahinter folgt gnadenloser Kommerz. Musikalisch wie ökonomisch. Gagen steigen in schwindelerregend kurzen Halbwertszeiten, Namen, die mir völlig unbekannt sind, sind Social-Media-Superstars. Dazwischen existieren nur noch kleine Bubbles.

NEUE NAMEN

Jeder ist mittlerweile DJ. Freilich ist nicht jeder auch Produzent und genau dort entscheidet es sich nach wie vor. International reüssierender Nachwuchs ist hierzulande rar. Zwar steigt die Zahl der Labels und Outputs, vieles verliert sich jedoch in Beliebigkeit im Meer der Neuveröffentlichungen. Ausnahmen sind ausdrücklich erwünscht. Währenddessen touren Kruder & Dorfmeister mit mittlerweile „30 Jahre DJ-Kicks“ wieder fleissig um die Welt und spielen vor vollen Venues und Hallen. Nächstes Jahr im August sind zwei Arena-Shows geplant. Ein Phänomen.

NINE O NINE

In Zeiten von KI wird die 909 bald zum Museumsstück. Oder doch nicht? Huebl, Veranstalter & DJ & Produzent, zeigt vor, dass sich seriöse Arbeit im Studio wie auch als Promoter auszahlt. Frische Promovideos und kontinuierlich guter Sound haben das NINE O NINE-Crew-Event „Techno Obscene“ mittlerweile zu einem Fixpunkt im Kalender gemacht. Die Fühler nach außen bleiben ausgestreckt. Gemeinsam mit Albin Brezlan und Dana Melissa läuft das Werkl „Techno Obsene“, dessen Obszönität freilich eher im Wortspiel liegt. Selbst am 3. Jänner platzte der Laden aus allen Nähten. Mit ihm habe ich über seine Arbeit und über die Zukunft im Jahr 2026 gesprochen. Mehr hört ihr, wenn ihr hört.

HO HO

Ich habe mich, was die negative Berichterstattung über Martin Ho anlangt, immer zurückgehalten. Viele Geschichten aus vergangenen Zeiten waren übertrieben und stimmten nicht. Immerhin war es damals dem (Pratersauna) Veranstalter- und Booking-Team zwischen 2016 und 2018 noch gelungen, die sinnlose Wand zwischen Bar und noch sinnloserer Riesenbar zu entfernen, den Bunker von der Poledance-Stange zu befreien, und auch in einigen anderen Dingen bestand durchaus eine gute Zusammenarbeit. Die Tatsache, dass sich diverse Medien auf alles stürzten, was mit Ho begann, war dabei natürlich selten fördernd. Dass nach der Pandemie und dem Umbau die Sauna in der Gunst des Publikums talwärts fuhr und schließlich in die nächste Neuübernahme mündete, nahmen wir mit traurigen und danach hoffnungsvolleren Empfindungen wahr. Martin Ho blieb aber im Hintergrund der Hauptmieter des Gebäudes.

Dass am Ende des Jahres 2024 Künstlergagen (Andhim, Koletzki) nicht bezahlt wurden (trotz unterschriebener Verträge und schriftlicher Zusicherungen) und jeder dem anderen die Schuld dafür gab, trübte dann meinen Glauben an die Gerechtigkeit sehr stark. Denn immer hieß es am Ende, Firma XY sei in Insolvenz. Und damit war die Sache „erledigt“ oder „daschlogn“. Schlechte Nachrede ist dabei so egal wie ein Loch in der Unterhose, Hauptsache man kann wieder ein paar „Bling-Bling“ Fotos posten.

Dass nun auch das neue Team, das schon bei mir im Podcast war, wieder aus der Sauna ausziehen muss, weil es eine Räumungsklage gegen Martin Ho gab, bringt mein Blut in Wallung. Die Betroffenen geben sich wortkarg, wie es nun weitergeht, bleibt völlig offen. Mit Silvester ist leider wieder einmal vorerst Schluss. Derweil geht Ho laut Pressesprecher „seinen Geschäften in Dubai“ nach. Bitte nicht. Ich lege mich fest: Alles, was hier zuletzt angegriffen wurde, endete in Staub und Asche (außer das X). Und dem Team rund um die Sauna wünsche ich, dass es 2026 doch wieder weitergeht.

AUGUSTGEDRÄNGE

Nun ist das „Isle of Summer“ mit seinem wuchtigen Line-up für den 1. August 2026 online gegangen. Darauf zu finden: vieles, was Rang und Namen hat und gut und teuer ist. „I Hate Models, 2Hot2Play, Deborah de Luca oder Hugel“ kommen für einen Tag auf die Donauinsel. Am selben Wochenende soll aber auch das Paradies Garten Festival steigen. Dieses wartet jedoch offenbar noch mit der Bekanntgabe des Line-ups, während der Wien-Ableger von Echelon und Co. schon in die Vollen geht und in den Vorverkauf startet. Entweder ist die Booking-Abteilung von PG gerade unter Schock oder man berät noch immer, ob es wirklich Sinn macht, zwei an sich großartige Events am selben Wochenende aufeinanderprallen zu lassen. Angeblich kann niemand verschieben, man kontaktiert sich auch gegenseitig und will das in Zukunft vermeiden. Am besten schon 2026.

KEIN KNÖDEL UNTERM CHRISTBAUM

Was habe ich hier schon über Wirtschaftskrise lamentiert, was haben nicht auch schon Clubbetreiber Stellung beziehen dürfen. Aber ungeachtet dessen dürfte sich die Situation nicht verbessert haben. Täglich bekommen wir Meldungen von Künstlern, die irgendwo da draußen auf ihre Gagen warten. Alles im Namen der Kunst und der Solidarität. Doch der Atem wird kürzer und die Chuzpe mancher windigen Veranstalter größer. DJs verkommen immer mehr zu Leistungsempfängern dritter Klasse. Da es in Wien mehr DJs als Studenten gibt, hat man als Clubbetreiber die Wahl. Nicht jeder wird rebellieren. Mahnungen verhallen im Nirvana, Anrufe bleiben unbeantwortet, und Inkasso und Klagen kostet Geld, Mühe und Zeit. Davon kann Daniel Wallerberger aka Danberg ein Lied singen. Es ist aber kein Weihnachtslied.

Lösungen? Man besteht auf Barzahlung und verweist auf die Möglichkeit, bei Registrierkassen auch in Cash zu bezahlen. Man tritt der Fachgruppe DECK, vulgo DJ-Gewerkschaft, bei, die einem Rechtsbeistand zusichert. Oder die VCC hilft, doch die ist sicher mit der nächsten Fokusgruppen-Podiumsdiskussion beschäftigt. Man muss ja schließlich über alles reden. Übrigens: In Innsbruck gibt es gar keine Club Kommission mehr…

Mehr hört ihr, wenn ihr hört. Mit diesem ernsten Thema beschließe ich das Jahr 2025, danke allen Hörerinnen und Hörern sowie Leserinnen und Lesern für die Treue und wünsche euch frohe Weihnachten und nur das Beste für 2026.

Was bleibt vom noch nicht ganz vergangenen Jahr?

Die Clubszene tut sich naturgemäß schwer in einer konsumschwachen Zeit. Zwischen düsteren Prognosen und Reallohnschrumpfung wird eben selektiver konsumiert. Großevents gewinnen an Bedeutung, am anderen Ende der Skala schießen Pop-up-DIY-Raves wie Herbstschwammerl aus dem Asphalt. Dazwischen: Mama-Parties, Detox-Abende, Seniorenkränzchen, Daytime-Formate und alles, was die algorithmusgeplagte Seele sonst noch hergibt.

Die finanzstarken Venues wie O oder Volksgarten schlafen ruhig. Andere, wie der Ponyhof, verabschieden sich sang- und klanglos. Und trotzdem entstehen ständig neue Lokale, Kollektive und Partyreihen. Elektronische Musik ist diverser als je zuvor, während die breite Masse laut Veranstalter-Insider am liebsten „mitsingbare Hochzeits-DJ-Musik“ bevorzugt. Ja eh.

Techno bleibt in Wien weiterhin in der Spittelau verwurzelt. Und die Jugend? Die feiert mittlerweile sogar beim Tchibo. Keine weiteren Fragen. Dazwischen eine VCC, die fleissig Newsletter verschickt und deren Anstöße auch ab und an Ergebnis bringen.

DAS JAHR 2025 IM SCHNELLDURCHLAUF

Jänner: Das Werk startet nach turbulenten Jahren neu. Ein Reset, der weniger Ego und mehr Community verspricht. Die Lighthouse-Crew feiert wie immer in Bad Gastein, unbeeindruckt von globalen Turbulenzen.

Februar: Die Pratersauna kündigt ihr Comeback an: ein Hybrid aus Club, Kunstraum, Aufenthaltsraum, Wellness und Awareness. Währenddessen entstehen neue Kollektive und DIY-Raves im Akkord. Es wird klar: Räume werden nicht vergeben, sie werden geschaffen.

März: Die Pratersauna öffnet tatsächlich. Internationale und lokale Acts demonstrieren: Trotz Teuerung und Pandemie-Nachwehen wird weiterhin investiert und gefeiert. Die Stadt Wien setzt „Free Spaces 2025“ um und definiert Rave-Zonen auf der Donauinsel. Freiheit, aber jetzt mit Genehmigungsnummern. Bürokratische Romantik.

April: Die Novelle des Veranstaltungsgesetzes tritt in Kraft. Traditionsstandorte wie die Arena erhalten Lärmbestandsschutz. Open-Air-Clubbings dürfen am Wochenende bis 23 Uhr laut sein. Awareness- und Umweltkonzepte werden verpflichtend. Die Szene ist gespalten: Fortschritt oder Verwaltungsalbtraum?

Mai: Donaufestival Krems & Hyperreality in Wien: Clubkultur als politischer, ästhetischer, queerer, feministischer, dekolonialer Möglichkeitsraum. Die Open-Air-Saison startet und testet die neuen Regeln. Mehr Klang, mehr Luft unter den Flügeln. Der „Anrainer“ bleibt aber der Endgegner. Void scheitert an der Lautstärke in der Metastadt. Wenigstens ist das Otto-Wagner-Areal nun weiterer Hoffnungsträger. Und 2026 kommt der Songcontest nach Wien dank Sieger JayJay.

Juni: Kruder & Dorfmeister spielen zwei ausverkaufte Konzerthaus-Shows. Ihre Transformation vom Club- zum Konzertact funktioniert weltweit - sagt die Statistik. Pride Month bringt Awareness, Drag, queere Nächte. Wien bleibt Wien: konfliktscheu, aber funktional.Beim Donauinselfest: hohe Besucherzahlen, kaum Vorfälle. „Soul Vienna“ macht wieder rich kid Parties, diesmal im Maya Garden.

Juli: Der Ponyhof schließt. Zu wenige Gäste, zu hohe Fixkosten. Die Szene trauert. Herzblut deckt leider keine Mieten.Auch das Jolly Roger verabschiedet sich leise, eine heiße Liebe war es aber nie.

August: Das Frequency zieht zehntausende Menschen an. Politische Kontroversen inklusive, aber insgesamt friedlich. Paradies Garten in Bruck/Leitha verbindet Musik und Nachhaltigkeit, wieder CO₂-neutral. Das Wetter: mittelprächtig. Nur Charlotte de Witte hatte offenbar einen direkten Draht nach oben.

September: Paul Kalkbrenner spielt vor Schloss Schönbrunn. Ein Pilotprojekt, das testen soll, ob Barock und Bass koexistieren können. Fortsetzungen sind geplant, allerdings mit weniger Bass. Das O eröffnet seine internationalen Freitage mit Carl Cox. Es folgen Fatboy Slim, Lilly Palmer, I Hate Models und viele mehr. Investitionsfreude, die man hört.

Oktober: Der Club „Inc.“ wird mitten im Betrieb versiegelt. Behördliche Nostalgiegefühle kommen auf. Nach Behebung der Mängel darf wieder geöffnet werden. Ein Reminder: Kreativität und Regularien tanzen eng umeinander.In der Innenstadt taucht „Bussi Bussi“ auf. Im „Sechser“ bleibt Afrohouse unantastbar.

November: Die Pyramide Vösendorf wird dank „Signal“ an zwei Wochenenden zum Großevent-Tempel. Und ja: Man brauchte wieder Charlotte de Witte, die erneut den Laden voll machte. Auch das Exil ein paar Meter daneben erwachte zu neuem Leben. Das FLEX wird irgendwie 30. Leider merkt es kaum jemand. Ein Club, der einst prägend war, wirkt heute wie eine schlecht gealterte Legende. Falsche Bookings, falsche Personalpolitik, düsteres Umfeld, null Charme. Wann kommt endlich die Neuübernahme?

Dezember: „Verknipt“ Österreich legt in der Pyramide nach. Hardtechno dominiert weiter. Void darf den Bauchfleck vom Mai ausbessern. Die Pratersauna geht nach Silvester in Winterpause. Details folgen. Hoffentlich. Und neben all dem lauten Drama gibt es auch stille Gewinner: Das Loft läuft stabil, ebenso Flucc und Kramladen. Das Sass raunzt gern, lebt aber immer noch laut. Das Roxy existiert weiterhin unverwüstlich. In der Praterstraße gibt es jetzt Pizza und guten House. Auch schön. Und auch KSOT bleibt eine Bank an Sonn-und Feiertagen, egal ob am Cobenzl, der Brauerei, am Schiff, in Graz oder Linz oder auch am Attersee. Das Lineup folgt wie immer kurz vor Beginn…

FAZIT 2025

Ein widersprüchliches Jahr:Die Zahl der Tanzlokale bleibt stabil, wirtschaftlich hängen viele am seidenen Faden. Junge Menschen gehen seltener und kürzer aus und konsumieren weniger. Clubs reagieren mit einer Formatvielfalt, die beeindruckt und nervt zugleich: alkoholfreie Partys, Ü30-Formate, Queer-Reihen, Daytime-Events. Clubs sind längst nicht nur Betriebe, sondern kulturelle Lebensadern. 2025 ist kein Totalschaden, aber auch kein Triumph. Eher ein Überlebenskurs mit Zukunftsfragen.

Hab ich was vergessen? Fix. Aber mehr hört ihr, wenn ihr hört…Und hört gern auch Warmebros von Gerald und seinem Partner Gregor Schmidinger. Ihm danke ich für das tolle Gespräch .

FALSCHES SIGNAL?

Am vergangenen Wochenende fand das erste SIGNAL Festival in der Pyramide Vösendorf statt. Als Main Acts waren Korolova und der Afterlife-Produzent MRAK geladen - vielleicht nicht das ideale Line-up. Der Vorverkauf verlief entsprechend schleppend, weshalb man sich kurz vor dem Event zu einer Guerillaaktion größeren Ausmaßes entschloss und halb Wien bei einem „Gewinnspiel“ Tickets gewinnen ließ. Viele überraschte Gesichter freuten sich, andere wunderte sich, weil sie nirgendwo mitgespielt hatten. Manche Personen gewannen dank mehrerer E-Mail-Adressen gleich mehrfach. Dass dabei nicht einmal kontrolliert wurde, wer bereits ein Ticket hatte und wer nicht, spielte offenbar keine Rolle. Hauptsache, die Optik stimmte. Und wenn man schon’ nicht gewinnen sollte, dann halt alle anderen auch nicht.

Die verschenkten Tickets waren an frühe Timeslots gekoppelt, doch zu viel Eile hatte man beim Abarbeiten der Schlange nicht. Einige durften dann sogar noch 20 Euro „Sonderpreis“ zahlen, weil sie erst um 23:30 Uhr bei der Scanstelle ankamen. Drinnen war es schließlich gut gefüllt und sound-und lichttechnisch einwandfrei- es wäre wohl schade gewesen, wenn das Auftaktwochenende von SIGNAL halb leer geblieben wäre. Dieses Problem wird es bei der zweiten Ausgabe wohl nicht geben, denn Charlotte de Witte verkauft deutlich besser. Und überhaupt soll die Pyramide in Vösendorf wieder ein Big Player werden: Neben SIGNAL und Verknipt gibt es eine Vielzahl weiterer kommerzieller Formate, die dort punkten. Die Sehnsucht nach Großevents ist zurück - vielleicht nur nicht in dieser Frequenz.

WO GEHT'S HIER ZUM KIKA?

Egal ob Kika Nord, Palais Festetics oder Korea Haus - an Kreativität mangelt es den Veranstaltern nicht, wenn es darum geht, neue Venues zu erschließen, um ausgelassen zu feiern und den Clubs zeitweise den Rücken zu kehren. Vor allem der Kreativgeist Markus Gasser alias Madagassa mischt mit seinem Team bei mehreren Projekten mit. Die nächste Möglichkeit dazu ist das Krampuskränzchen am 6. Dezember im Palais Festetics. Und auch zu Silvester wird es sicher wieder - neben dem schon fast klassischen Cobenzl-KSOT - weitere Off-Partys geben. 

Die Clubs selbst leiden darunter natürlich. Derzeit hört man wohl keinen Clubbetreiber laut jubeln (das O vielleicht ausgenommen). Das Experiment von Techno Obscura im Flex dürfte ein einmaliges gewesen sein. Diese prachtvolle Location kann wohl erst mit einem Besitzerwechsel wieder zu alter Blüte zurückfinden.

SALZBURGER POSSEN

Kompetenz wird nicht in Dezibel gemessen - so könnte man die jüngsten Medienberichte aus Salzburg zusammenfassen. Benny Fleisshackers Salzburger Traumschloss, das Franziskischlössl, auf dem im Sommer mehrere KSOT-Daytime-Events stattfanden, ist ins Kreuzfeuer künstlich aufgebauschter Kritik geraten. Hier wird von gerissenen Geduldsfäden und schlaflosen Villenbesitzern fabuliert, die angeblich von ohrenbetäubendem Lärm gequält alle Hebel in Bewegung gesetzt hätten. Dass Messungen vor Ort lediglich rund 40 Dezibel ergaben, erwähnt man nicht. Ebenso wenig, dass Beschwerden oft schon eintrafen, bevor das Event überhaupt begonnen hatte. Offenbar hat jemand mit einem interessanten Verhältnis zur Realität wieder einmal das Wort „Techno“ als geistige Kletterwand benutzt. Man nennt solche Menschen gerne: Anrainer.

KEIN SOS FÜRS SASS?

Das Wiener Sass zählt seit Jahrzehnten zu jenen wenigen Orten, an denen sich die elektronische Musik der Stadt nicht nur entfalten durfte, sondern eine Art behutsame Kuratierung erfuhr. Seit den Nullerjahren, als House und Techno in Wien ihren ersten Frühling erlebten, bot das Sass einen Zufluchtsort für neue Klänge, für erste DJ-Schritte, für eine Szene, die damals ihre Identität suchte. Viele jener Namen, die später durchaus festivaltaugliche Größe erreichten, standen hier zum ersten Mal hinter den Decks. Das Sass war kein glamouröses Monument, eher ein verlässlicher Resonanzraum im Untergrund der Stadt.

Doch zur Geschichte gehört auch die Gegenwart. Und die klingt zuletzt nicht immer harmonisch. Berichte über offene Zahlungen und Gerüchte über wirtschaftliche Spannungen werfen Fragen auf, die man in einem traditionsreichen Haus nur ungern stellt. Es wirkt, als schwanke der Betrieb zwischen dem Anspruch, ein historisches Fundament zu pflegen, und der Realität eines schwierigen Marktes. Verflochten ist diese Entwicklung mit dem „Schatz im Hof“, einem gastronomischen Großprojekt aus demselben Umfeld, das ebenfalls unter finanziellen Belastungen ächzte. Was dort ins Wanken geriet, ließ sich kaum von der Clubführung trennen...zu nah stehen beide Projekte einander, zu stark beeinflussen sie sich gegenseitig.

Trotz all dem bleibt das Bild eines Ortes, der die Wiener Clubkultur über Jahrzehnte geprägt hat und dessen Bedeutung weit über betriebswirtschaftliche Momentaufnahmen hinausreicht. Wenn man hofft, dass sich die Lage stabilisiert, dann nicht aus nostalgischer Verklärung, sondern weil Wien Räume wie diesen braucht: Orte, die nicht nur nächtliches Vergnügen bieten, sondern kulturelle Kontinuität. Gerade in Zeiten, in denen sie brüchig wird. Und die Lage stabilisiert sich - das können wir vorwegnehmen. Darüber habe ich mit Gregor und Sebastian gesprochen, und mehr dazu hört ihr, wenn Ihr hört. Ihr könnt wie immer auch Tickets gewinnen.

AUS DEM EXIL

Kommt das Exil zurück auf die Ravebühne? Ganz weg war die beliebte Location in Vösendorf ja nie, aber wegen Problemen mit den Behörden und internen Umstrukturierungen war der Betrieb zuletzt etwas eingeschränkt. Nun sollen wieder regelmäßig größere (Techno) Events stattfinden. Den Anfang machte Void am 7. November mit einer durchinszenierten Hardtechno-Sause, die allerdings bereits um 4 Uhr „offiziell“ endete - diesmal ohne Shitstorm. Auch die Serie Verknallt kehrt im Dezember wieder zurück.

OBSCURES FLEX

Das Flex - einst Synonym für Wiener Clubkultur, Klanggewalt und Subkulturstolz - wirkt heute wie ein Ort zwischen Mythos und Gegenwart. Der Club unter der Augartenbrücke, berühmt für sein Soundsystem und berüchtigt für sein Umfeld, sucht seine Rolle in einer Szene, die längst neue Wege geht. Wo früher große DJ-Namen regierten, herrscht heute ein Spagat zwischen Konzertlocation, Drum’n’Bass und dem Nachhall einer einst radikalen Idee. Das Flex bleibt ein Mythos - aber einer, der seine Gegenwart erst wiederfinden muss.

Nachdem der frühere Betreiber große Teile der Wiener Kreativszene vor den Kopf gestoßen hat, versucht nun Kristof Grandits mit dem Format Techno Obscura einen Schritt in die late Dame – nicht zu verwechseln mit Techno Obscene. An Ambition und Energie mangelt es ihm nicht, und auch in Sachen Promotion hat sich Grandits einen Namen gemacht. Am 21. November muss er sich allerdings gegen die starke Konkurrenz der Signal-Reihe behaupten.

GRÖßEN(WAHNSINN)?

Dass Großevents und Off-Locations wieder zurück sind, ist keine Neuigkeit. Die Pyramide in Vösendorf, lange Zeit etwas in Vergessenheit geraten, wird nun gleich doppelt wiederbelebt - ich habe darüber berichtet. Die Signal-Reihe will hoch hinaus, ausgehend vom O Club. Mit dem Booking von I Hate Models ist dem O erneut ein beachtlicher Coup gelungen. Man bucht inzwischen ohnehin alles, was teuer ist – ob es nun zum Club passt oder nicht - wohl wissend, dass man sich solche Summen als Einziger leisten kann und so Aufmerksamkeit generiert. Geld regiert den Markt, Authentizität ist da nur Nebensache.

Auch im Hallmann Dome findet im Dezember ein Wien-Ableger der Verknipt-Reihe statt. Und 2026 sollen in Wien auch mehr große Outdoor-Events über die Bühne gehen - nicht zuletzt im Umfeld des Song Contests. Bereits angekündigt wurde eine Wien Edition des Isle of Summer (ein Münchner Großevent) am 1. August auf der Donauinsel, angeblich mit Headlinern wie Boris Brejcha, Holy Priest und Fisher. Aber Moment mal: Am selben Wochenende steigt doch auch das Paradies Garten Festival! Echt jetzt? Ein Jahr lang passiert fast nichts – und dann zwei teure Großevents gleichzeitig? Das ist wohl nicht die weiseste Entscheidung, gerade in wirtschaftlich so herausfordernden Zeiten. Absprechen bitte!!

WERK IN PROGRESS

So lautet der Slogan des Clubs in der Spittelau, dem Techno-Hotspot der Stadt, auch dank der Forelle. Hier treffen Techno, Kunst und Off-Kultur aufeinander, getragen von einer Haltung, die sich nie dem Mainstream angedient hat. Wo andere polieren, bleibt das WERK bewusst roh – DIY bis in die Betonrisse. Kaum ein Club durchlief aber auch in den letzten Jahren so viele Veränderungen. Oder musste Veränderungen herbeiführen. Nach den Vorwürfen im Zuge der „Techno-MeToo“-Bewegung, die auch den früheren Betreiber erschütterten, stand das WERK vor einem Neuanfang. Die Neuübernahme brachte nicht nur personelle, sondern auch strukturelle Veränderungen: mehr Awareness, klare Grenzen, neue Verantwortlichkeiten. Und doch blieb das, was den Club immer ausgezeichnet hat – eine raue, anarchische Seele.

Zwischen Beton, Bass und Idealismus fungiert das WERK heute als kulturelles Labor – ein Ort, an dem Techno auf Performance trifft, Kollektive auf Kunst, Haltung auf Hedonismus. Hier feiern queere und experimentelle Communities Seite an Seite, während hinter den Kulissen täglich neu verhandelt wird, was Clubkultur in Wien überhaupt sein kann – und darf. Mitverantwortlich dafür ist ein engagiertes Team rund um Booker Tommy, den heutigen Studiogast. Und mehr hört ihr – wenn ihr hört. Gut aufpassen: Ihr könnt 2×2 Tickets für ein Event eurer Wahl gewinnen!

WIEN VOR HALLOWEEN

Wie jedes Jahr rüstet sich Wien für den großen Maskenball. Der 31. Oktober hat sich, kaum bemerkt, vom Kinderkürbisfest zur lautesten Nacht des Jahres entwickelt. Als ich nach Wien kam, war Halloween noch eine Randnotiz im Veranstaltungskalender - heute ersetzt es für viele gleich Silvester, das man ohnehin meidet, weil dort die Amateurabteilung übernimmt. Heuer könnte das Tasteless-Event im Otto-Wagner Spitalsgelände zum Spektakel werden - wenn sich das Publikum tatsächlich in den Außenbereich wagt. Immerhin: morbide Architektur trifft auf stroboskopische Spiritualität. Wien liebt seine Gegensätze.

ENTER THE VOID

Das Exil öffnet wieder einmal seine Türen - selten, aber stets mit Pathos. Am 7. November übernimmt die Void-Crew, bekannt für gepflegte Düsternis und professionelle Selbstdarstellung. Im Frühjahr hatte man noch technische Aussetzer, diesmal verspricht man Perfektion. Und man muss zugeben: Die Werbelinie sitzt. Hochglanzästhetik für den Underground, das sieht man hierzulande selten. Wenn nur das Ergebnis am Dancefloor mit der Postproduktion mithalten würde.

STEINZEIT RELOADED

Nach Abstechern in Budapest oder Prag wirkt Wien derzeit wie ein Clubmuseum mit leicht funktionsgestörter Anlage. Technisch, organisatorisch, atmosphärisch - vieles scheint auf Rückzug programmiert. Die einst stolze Nachtkultur, einst Reibungsfläche zwischen Avantgarde und Exzess, verkommt mancherorts zum Erinnerungsformat mit Lichttechnik.

AFROHOUSE - TEMPEL DER EKSTASE ODER MARKETINGMASCHINE

Seit etwa zwei Jahren pulsiert im Sechser Club ein Beat, der anders klingt - und doch denselben Mechanismen folgt: Afrohouse. Ursprünglich als spirituell-erdiges Subgenre aus Südafrika entstanden, verbindet es elektronische Energie mit komplexer Percussion und afrikanischer Rhythmik. Es ist Musik, die nicht denkt, sondern schwingt - intuitiv, körperlich, trancehaft. Doch was einst Ausdruck von Community und kultureller Identität war, ist längst zur Lifestyle-Markegeworden: Afrohouse als Instagram-Filter.

Die globalen Player - Black Coffee, Keinemusik, Levi - haben das Genre auf die Mainstages katapultiert. Mit ihnen kamen Sponsoren, Stylisten, Ticketpreise im vierstelligen Bereich und ein Publikum, das mehr filmt als tanzt. Das Ritual wurde ersetzt durch Selbstdokumentation. Dazu noch Djs, die ihren wohlgeformten Body der Gangemende zeigen, das gefällt nicht allen. Underground ist das schon lange keiner mehr. In Wien hat der Sechser Club das erkannt und unter dem Namen Temple Tales einen erstaunlich erfolgreichen Hybrid geschaffen: spirituell aufgeladen, musikalisch präzise, visuell inszeniert. Dahinter steht Dominique Folie, gebürtiger Vorarlberger, der die Szene zwischen Underground und Hochglanz balanciert.

Temple Tales ist, fairerweise gesagt, eines der wenigen Formate, die diesen Stil in Wien mit Anspruch präsentieren. Doch man darf fragen, ob man den Begriff „Temple“ noch wörtlich nehmen sollte - oder ob die moderne Clubspiritualität längst im Merch-Shop angekommen ist. Afrohouse, so scheint es, ist die neue Religion der Wohlmeinenden und auch Wohlhabenden: global, elegant, emotional, aber eben auch perfekt kuratiert fürs Selfie-Licht. Und dennoch - wer einmal erlebt hat, wie sich ein Raum im richtigen Moment in Bewegung versetzt, versteht, warum diese Musik funktioniert. Sie hat das, was vielen anderen Formaten abhanden kam: Gemeinschaftsgefühl ohne Zynismus. 

BUSSI BUSSI

Ein wenig trist wirkt Wien in diesen Tagen. Vielleicht liegt es am Wetter, das uns heuer besonders früh in die grauen Stimmungszonen des Herbstes zurückkatapultiert hat. Das Nachtleben wirkt müde, der Sommer vorbei, die Jammerei geht weiter. Ein neuer Ort sorgt immerhin für Gesprächsstoff: Bussi Bussi, ein Club in der Jasomirgottstraße, der sich mit Afro House, gepflegtem Chic und einem Hauch Downtown-Glamour in Szene setzen möchte. Die Wiener Innenstadt ist damit um eine Venue reicher - auch wenn sie, wie so viele wohl keine bahnbrechende Neuerung beinhaltete und eher im selben Fahrwasser wie die anderen schwimmt.

AUS-GEHEN?

Ausgehen in Wien war einmal selbstverständlich. Heute ist es das nicht mehr. Viele Clubs kämpfen mit leeren Floors, die Besucherzahlen sind seit der Pandemie spürbar gesunken. Rund 600 Nachtbetriebe zählt die Stadt aktuell - deutlich weniger als noch vor Corona. Auch der Umsatz liegt unter Vorkrisenniveau. Die Ursachen sind bekannt - und doch komplex. Alles ist teurer geworden: Eintritt, Drinks, Taxis und Uber selbst die Garderobe. Viele Junge sagen inzwischen: lieber Hausparty als Clubnacht. Dazu kommen veränderte Freizeitgewohnheiten: Streaming, Gaming, Social Media - sie beanspruchen Zeit, die früher dem Ausgehen gehörte.

Und die Pandemie? Sie hat Routinen zerstört. Manche Menschen sind einfach aus dem Takt geraten - und nicht alle finden zurück. Gleichzeitig machen hohe Energiepreise und strengere Lärmvorschriften den Betreibern zu schaffen. In dicht besiedelten Vierteln genügt ein Bass, und schon ist die Beschwerde da. Die Vienna Club Commission spricht von einem Strukturwandel. Clubs müssen sich neu erfinden - mit kleineren, persönlicheren Formaten, klarer Kommunikation und echten Communities. Nur wer Atmosphäre, Haltung und Zugehörigkeit vermittelt, hat Chancen gegen Couch, Streaming und Inflation. Dafür dürfen nun Veranstalter bald ncoh ein paar Hunderter für Awareness Beauftragte ausgeben. Die Freude ist geteilt...

Das Ausgehen stirbt also nicht - es transformiert sich. Die Zukunft der Wiener Nacht liegtaber wohl weniger in den großen Tempeln als in den kleinen, kreativen Nischen, die Nähe und Authentizität bieten. Und in kreativen Ideen und Off-Locations.

SAUNA 3.0 - DIE PROFILIGA

Mitten in dieser Neuorientierung erfindet sich auch eine Institution neu: die Pratersauna. Das Team rund um Sebastian Müller-Klasz hat im Frühjahr die etwas herunter gewirtschaftete Legende übernommen und versucht, an ihre großen Zeiten anzuschließen - ohne in Nostalgie zu verfallen. Vieles ist gelungen: Umbau, Team, Freundlichkeit, Authentizität. Die Pratersauna verzichtet heute auf die Pose, die sie einst prägte - keine Champagnerpyramiden, keine XXL-Bars, keine Designerexzesse. Stattdessen: ehrliche Nächte, durchdachte Konzepte und ein klarer Fokus auf die Musik.

Aber der Neustart war kein Selbstläufer. Die Sauna gehört zu Wien wie die Forelle, der Volksgarten, das Fluc oder das Sass – aber wir schreiben eben nicht mehr 2011. Die „goldenen" Partygenerationen sind erwachsen geworden und sagen „wir waren dabei“, sind es aber nicht mehr. Die nachrückende Generation hingegen ist launisch und unberechenbar. Und doch gibt es Ambitionen: neue Eigenformate wie die Profiliga, spannende Partnerveranstalter:innen, ein neugestalteter Garten - und viele Ideen, die noch auf ihre Umsetzung warten.

Und Martin Ho? Darüber, und über vieles mehr, spricht das Team im Gespräch mit mir - in der neuen Folge meines Clubkultur-Podcasts. Und weil wir zu siebt im Studio waren, gibt es 7 x 2 Tickets für ein Event eurer Wahl in der Pratersauna zu gewinnen.