Récolte forestière au Québec (album des vidéos)

L'abattage d'arbres à l'aide d'une scie mécanique est une activité qui n'est pas sans risques, comme le démontre chaque année le nombre de décès et de blessures reliés au travail en forêt.

Pour assurer la sécurité des chevaux, il arrive parfois que l'on doive améliorer le sentier pour faciliter le passage de l'attelage. Par exemple, on mettra des branches sous les roues pour éviter de faire forcer inutilement les chevaux lorsque le sentier est inégal.

Quand un arbre ne se rend pas au sol après avoir été abattu, l'ouvrier sylvicole doit habituellement tenter quelques manœuvres, parfois dangereuses, pour parvenir à ses fins. Il essaiera ainsi de couper une section de la tige pour provoquer sa chute.

Les forêts résineuses du Québec occupent le territoire d'est en ouest en de vastes étendues recouvrant quelque 560 000 km2. Ces forêts, qui représentent unpeu plus du tiers du territoire du Québec, sont les plus représentatives en termes de superficie et font partie du domaine de végétation de la forêt boréale. Lesconifères couvrent 75% de ce domaine avec comme espèce dominante l'épinette noire.

L'abatteuse-groupeuse abat plusieurs tiges et les accumule dans la tête d'abattage avant de les déposer en groupe au sol. L'opérateur de la machine prend bien soin de placer les empilements d'arbres dans des endroits moins bien régénérés lorsque c'est possible.

L'étape du façonnage, dans ce procédé, consiste à enlever les branches des arbres empilés par l'abatteuse-groupeuse et à les écimer. Les résidus de l'ébranchage et de l'écimage restent sur place dans les sentiers. La machinerie se trouve donc à circuler sur un tapis de branches, atténuant ainsi les impacts au sol.

L'abatteuse-façonneuse, dans ce cas particulier, abat, ébranche et écime les tiges en une seule opération. La tige à couper est agrippée par la tête d'abattage-façonnage. L'opérateur active ensuite la scie à chaîne et abat la tige, puis il la ramène devant lui pour l'ébrancher et l'écimer de façon à garder les branches dans le sentier.

Le porteur de bois long partage plusieurs caractéristiques avec le porteur de bois court. Le bois ne traîne pas au sol lorsqu'il est débardé et tous deux possèdent un mât de chargement avec une grue de manutention. Le porteur de bois long doit par contre avoir un talon sur le mât de chargement pour faciliter le transbordement des troncs entiers dans la plateforme de chargement et le déchargement des troncs en bordure de route.

Ce modèle de porteur de bois long est une variante du précédent. La seule différence est que la cabine de l'opérateur pivote sur elle-même et que la grue de chargement y est intégrée. C'est donc la cabine qui pivote pour récupérer les empilements en bordure de sentier.

Ce porteur modifié provient d'une abatteuse-transporteuse (Koehring) à laquelle on a ajouté une cabine de chargeuse équipée d'un mât et d'une pince de chargement avec talon intégré.