Selon l’ancienne ministre de la Justice française, la gauche a non seulement la mission d’emmener les gens vulnérables à développer leur plein potentiel, mais aussi de mener des actions, en vertu du droit et de l’éthique, qui permettent à la société de s’élever. La militante croit que nous sommes responsables de notre portion de terre, mais que nous ne pouvons mettre en péril le territoire de l’autre. Christiane Taubira est l’auteure de la Loi française de reconnaissance de l’esclavage comme crime contre l’humanité et de la loi sur le mariage pour tous. Le combat de Christiane Taubira est un appel à l’unification des forces progressistes du monde entier. L’allocution de Christiane Tobira est suivie d’une séance de questions-réponses avec l’animateur Michel Désautels.

« Le seul moment de liberté, c'est quand on choisit le texte. Une fois qu'on a choisi Beckett, on devient des esclaves du texte », affirme François Girard, qui a signé la mise en scène d’En attendant Godot de Samuel Beckett au Théâtre du Nouveau Monde à l’hiver 2016.

« L’érable à sucre est arrivé au Québec il y a environ 9000 ans », nous apprend le professeur Christian Messier au cours de cette conférence portant sur les mystères du sirop d’érable. On peut produire du sirop à partir de la sève de toutes les sortes d’érables. C’est le climat québécois, avec ses écarts de température, qui favorise la montée de la sève dans l’arbre la nuit et son écoulement vers le bas le jour, nous apprend-il également. Sa collègue Nathalie Tufenkji, chercheuse à l’Université McGill, explique quant à elle les effets bénéfiques de certains composés du sirop d’érable dans la lutte contre les bactéries. L’ajout de molécules aux antibiotiques permettrait de réduire de 60 à 90 % l’usage de ces médicaments dans le traitement des infections, dit-elle. Puis, la chercheuse Nathalie Martin, spécialisée en acériculture, décrit le minutieux travail de catégorisation des saveurs et des couleurs du sirop d’érable.

« Les féministes ne veulent enlever aucun droit aux hommes. Elles en veulent seulement à leurs fameux privilèges qu'ils se sont octroyés et qui empiètent sur nos droits. Nous réclamons l’égalité en tout », a déclaré Lise Payette lors de la conférence d’ouverture du Sommet des femmes, le 3 mars 2016. La militante pour les droits des femmes autochtones Michèle Audette, la politicienne Elsie Lefebvre et la fiscaliste Brigitte Alepin se succèdent ensuite au micro. Elles en viennent toutes à la même conclusion : l’égalité des sexes n’est pas atteinte dans notre pays. Il faut continuer le combat pour l’atteindre, et ce, dans toutes les sphères du pouvoir, qu’il soit politique, social ou économique.

« Québec n’est pas encore fondée qu’on a la présence d’un Noir ici au Canada », explique le rappeur et historien Aly Ndiaye, alias Webster. On connaît l’existence de ce « Noir inconnu » parce que sa mort a été consignée dans le journal d’un des premiers notables de la colonie. Son histoire et celle de plusieurs autres Noirs du 17e au 19e siècle restent méconnues. Webster fait ici connaître quelques-uns d’entre eux, comme Olivier Le Jeune, le premier Africain résident permanent, premier esclave et premier étudiant de la colonie. Les esclaves étaient surtout amérindiens, note le conférencier. Les Noirs étaient confinés au travail domestique et symbolisaient le prestige de leurs maîtres.

L’apparition du groupe armé État islamique au Moyen-Orient a surpris tout le monde en Occident, constate le sociologue Rachad Antonius. Ses actes barbares ont par la suite révolté le monde entier. Comment comprendre l’apparition de ce groupe et sa puissance? Rachad Antonius explique les dimensions sociopolitiques, culturelles et géopolitiques des peuples arabes et de leurs territoires en remontant l’histoire. D’une part, les États nationaux de la région ne sont pas parvenus à maturité depuis leur indépendance, note-t-il. Les puissances néocoloniales, comme les États-Unis, ont ensuite antagonisé les groupes tribaux pour servir leurs propres intérêts. Enfin, le clivage entre identité religieuse et sentiment nationaliste doit être pris en compte dans l’analyse du phénomène État islamique.

Dans cette conférence, le sociologue Jean-Philippe Warren trace le portrait de la perte du sentiment religieux au Québec. Pour ce faire, il classe selon trois périodes historiques de grands concepts sociologiques, tels que la représentation du phénomène religieux dans la société, l’encadrement de la population par l’Église ou encore la pratique spirituelle individuelle. Avant 1960, il y a unanimité, dit-il. Tous les Canadiens français pratiquent alors la religion catholique, qui forme une sorte « d’Église-nation ». La période qui suit, de 1960 à 1995 environ, voit la lente érosion du catholicisme au Québec, même s’il incarne encore un référent culturel auquel une majorité se rattache. À partir de 1995, nous entrons dans l’ère de l’acculturation religieuse, explique Jean-Philippe Warren.

Les humains ont besoin de végétation dans leur vie, observe l’horticulteur Albert Mondor. Or, puisqu’ils sont de plus en plus nombreux à vivre dans les villes, où l’espace est restreint, ils doivent développer des façons créatives de faire pousser des fleurs et des légumes. Le jardinage sur les toits et sur les murs est une bonne solution, explique-t-il. Bien appliquées, ces méthodes présentent de nets avantages, dont celui de rafraîchir les maisons. Albert Mondor présente ensuite de nombreux exemples d’horticulture urbaine créative, tels que l’art végétal et les aménagements comestibles. Leur but est d’enjoliver la ville et d’améliorer nos conditions de vie.

À l’automne 2015, l’actrice et réalisatrice Micheline Lanctôt publie Lettres à une jeune cinéaste, dans lequel elle aborde le milieu du cinéma sous un angle féminin. « C'est infiniment plus difficile pour les femmes que pour les hommes que de faire ce métier », affirme-t-elle d’emblée, lors de cette conférence enregistrée quelques semaines après la sortie du livre. Micheline Lanctôt raconte, pour appuyer ses dires, plusieurs anecdotes tirées de sa propre carrière. La cinéaste traite également de sa manière de travailler avec les acteurs. Elle-même actrice depuis le début des années 70, elle est à même de comprendre la difficulté des plateaux de tournage. Elle discute ensuite de scénarisation, des aléas du financement et de la distribution, ainsi que de l'influence de la technologie sur le cinéma.

Il est impératif de couvrir la campagne présidentielle américaine d’un point de vue canadien, assurent les correspondants de Radio-Canada aux États-Unis Christian Latreille et Yanik Dumont-Baron. Cette conférence a été enregistrée lors de leur passage à Montréal au début de l’année 2016, alors que les courses aux investitures républicaine et démocrate battaient leur plein. Ils tentent d’expliquer le phénomène Donald Trump, qui reste au sommet des sondages chez les républicains sans jamais perdre de popularité malgré ses déclarations controversées. Ils font le point sur ses chances de l’emporter face aux autres candidats tels que Ted Cruz ou Jeb Bush, ou encore face à l’adversaire démocrate, qui pourrait être Hillary Clinton ou Bernie Sanders.