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Moisés habló al pueblo, diciendo:

«Hoy el Señor, tu Dios, te manda que cumplas estos mandatos y decretos. Acátalos y cúmplelos con todo tu corazón y con toda tu alma.

Hoy has elegido al Señor para que él sea tu Dios y tú vayas por sus caminos, observes sus mandatos, preceptos y decretos, y escuches su voz. Y el Señor te ha elegido para que seas su propio pueblo, como te prometió, y observes todos sus preceptos.

Él te elevará en gloria, nombre y esplendor, por encima de todas las naciones que ha hecho, y serás el pueblo santo del Señor, tu Dios, como prometió».

R/. Dichoso el que camina en la ley del Señor

Dichoso el que, con vida intachable, camina en la ley del Señor; dichoso el que, guardando sus preceptos, lo busca de todo corazón. R/.

Tú promulgas tus mandatos para que se observen exactamente. Ojalá esté firme mi camino, para cumplir tus decretos. R/.

Te alabaré con sincero corazón cuando aprenda tus justos mandamientos. Quiero guardar tus decretos exactamente, tú no me abandones. R/.

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:

«Habéis oído que se dijo: “Amarás a tu prójimo’ y aborrecerás a tu enemigo”.

Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos y rezad por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre celestial, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y manda la lluvia a justos e injustos.

Porque, si amáis a los que os aman, ¿qué premio tendréis? ¿No hacen lo mismo también los publicanos? Y, si saludáis solo a vuestros hermanos, ¿qué hacéis de extraordinario? ¿No hacen lo mismo también los gentiles? Por tanto, sed perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto».

Nos acercamos hasta la figura de un Papa que guio a la Iglesia para su fidelidad al Señor que dio la vida por Ella. Ese es el perfil de Santo de esta jornada. Hoy, por eso, es la festividad del Papa San Hilario. Natural de Cerdeña, no hay muchos datos de su vida más allá de su nacimiento en el año 401. Su formación cristiana es sólida. 

En Roma ejerce de Diácono. Interviene como legado de Pontífice San León I en el Concilio de Éfeso. Ahí le tocó sufrir porque la discusión fue a partir de Nestorio que no asumía que Cristo fuese Dios y Hombre Verdadero. Defendiendo la Verdadera Doctrina tuvo que marchar porque peligraba su vida. Al final, pudo regresar. 

Todo esto le hizo ser todavía más defensor de los Pilares y Dogmas de la Fe. También puso su granito de arena para pacificar la situación creada ante los conflictos entre los griegos y los latinos en el tema de la Celebración de la Fiesta de Pascua, Clave en la vida de los hombres. 

Cuando muere San León I, en el 461, es elegido Pastor de la Iglesia Universal, servicio que ejercerá durante sus últimos siete años de vida. En este periodo su celo por la comunidad eclesial, le empuja a trabajar en el asentamiento de los principios disciplinares y también jurídicos. El Papa San Hilario muere el año 468. Su confianza en Dios siempre le hizo ser fuerte en las dificultades.

Esto dice el Señor Dios:

«Si el malvado se convierte de todos los pecados cometidos y observa todos mis preceptos, practica el derecho y la justicia, ciertamente vivirá y no morirá. No se tendrán en cuenta los delitos cometidos; por la justicia que ha practicado, vivirá. ¿Acaso quiero yo la muerte del malvado —oráculo del Señor Dios—, y no que se convierta de su conducta y viva?

Si el inocente se aparta de su inocencia y comete maldades, como las acciones detestables del malvado, ¿acaso podrá vivir? No se tendrán en cuenta sus obras justas. Por el mal que hizo y por el pecado cometido, morirá.

Insistís: No es justo el proceder del Señor. Escuchad, casa de Israel: ¿Es injusto mi proceder? ¿No es más bien vuestro proceder el que es injusto?

Cuando el inocente se aparta de su inocencia, comete la maldad y muere, muere por la maldad que cometió. Y cuando el malvado se convierte de la maldad que hizo y practica el derecho y la justicia, él salva su propia vida. Si recapacita y se convierte de los delitos cometidos, ciertamente vivirá y no morirá».

R/. Si llevas cuenta de los delitos, Señor, ¿quién podrá resistir?

Desde lo hondo a ti grito, Señor; Señor, escucha mi voz; estén tus oídos atentos a la voz de mi súplica. R/.

Si llevas cuenta de los delitos, Señor, ¿quién podrá resistir? Pero de ti procede el perdón, y así infundes temor. R/.

Mi alma espera en el Señor, espera en su palabra; mi alma aguarda al Señor, más que el centinela la aurora. Aguarde Israel al Señor, como el centinela la aurora. R/.

Porque del Señor viene la misericordia, la redención copiosa; y Él redimirá a Israel de todos sus delitos. R/.

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:

«Si vuestra justicia no es mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos.

Habéis oído que se dijo a los antiguos: “No matarás”, y el que mate será reo de juicio.

Pero yo os digo: todo el que se deja llevar de la cólera contra su hermano será procesado. Y si uno llama a su hermano “imbécil” tendrá que comparecer ante el Sanedrín, y si lo llama “necio”, merece la condena de la “gehena” del fuego.

Por tanto, si cuando vas a presentar tu ofrenda sobre el altar, te acuerdas allí mismo de que tu hermano tiene quejas contra ti, deja allí tu ofrenda ante el altar y vete primero a reconciliarte con tu hermano, y entonces vuelve a presentar tu ofrenda.

Con el que te pone pleito procura arreglarte enseguida, mientras vais todavía de camino, no sea que te entregue al juez y el juez al alguacil, y te metan en la cárcel. En verdad te digo que no saldrás de allí hasta que hayas pagado el último céntimo».

El Santo de este día tiene mucho del Hijo Pródigo por su acercamiento a Dios después de vivir las cosas meramente materiales. Hoy celebramos a San Gabriel de la Dolorosa. Nace en Asís en 1838 siglos más tarde que el “poverello” y también se llama Francesco, pero en este caso de nombre pila. De pequeño muere su madre y sufre un duro golpe. Sin embargo siempre le recordaban sus amigos por su alegría y gran inteligencia. Educado en los jesuitas, tiene gran devoción a La Virgen María. En la adolescencia sigue una vida mundana. Su aspiración primer no era ser Santos. Lo que le importaba era salir, tratar con amigos y seguir la moda. Pero la enfermedad que tuvo le llevó hasta el Señor. Sin embargo, volvía a recaer nuevamente en lo material. No se daba cuenta que la providencia le llamaba a una vocación consagrada. Al final surgió un tiempo de noche oscura que le recondujo hacia Dios, porque tenía hambre de Él. Encomendado de nuevo a La Virgen un día ve una Procesión en honor de Ella, cuando la Imagen pasa por su lado. Entonces siente en el corazón que la Madre del Cielo le ilumina para que cambie. En un gesto de arrepentimiento ingresa en los Pasionistas. Entonces se cambia su nombre por el de Gabriel. Dedicado a los necesitados, va recibiendo las Órdenes Menores que le preparan para el Sacerdocio. Enfermo de tuberculosis, San Gabriel de la Dolorosa muere con tan sólo 25 años, en 1863.

Nos acercamos hasta una Santa preocupada por las niñas que necesitaban fomentar la educación y la formación. Se trata de Santa Paula Montal a la que celebramos en este jueves de la I Semana de Cuaresma. Nace en Arenys de Mar (Barcelona) en el año 1799. De origen humilde y familia numerosa vivió su Fe en medio de grandes dificultades. 

Una de ellas era la pobreza casi miseria que había en su hogar. Para salir adelante había que trabajar. Ella misma tomó parte en las duras tareas y se admiraba por el esmero y fuerza de su madre aun cuando se sintiese cansada. 

Preocupada por la formación de la mujer en la sociedad, abre diversas escuelas. Paula, que había conocido a los escolapios, encauza sus escuelas en este carisma. Desde siempre había sentido una gran afinidad con la obra espiritual y educativa de San José de Calasanz. Por eso, funda la rama femenina de esta espiritualidad con las Madres Escolapias. 

De gran devoción a la Virgen, pone en sus manos esta obra en bien de la dignidad y la formación de la mujer. Ella ve que desde la formación la mujer podía trabajar con un puesto en la sociedad y el trabajo el ayudaría a dar una nueva impronta como esposa y madre de familia. 

Por eso, el cuarto voto de la fundación es la dedicación a la enseñanza. Santa Paula Montal muere poco antes de comenzar el siglo XX -concretamente en 1899- y es canonizada en el año 2001 por el Papa San Juan Pablo II.

En aquellos días, la reina Ester, presa de un temor mortal, se refugió en el Señor.

Y se postró en tierra con sus doncellas desde la mañana a la tarde, diciendo:

«¡Bendito seas, Dios de Abrahán, Dios de Isaac y Dios de Jacob! Ven en mi ayuda, que estoy sola y no tengo otro socorro fuera de ti, Señor, porque me acecha un gran peligro.

Yo he escuchado en los libros de mis antepasados, Señor, que tú libras siempre a los que cumplen tu voluntad. Ahora, Señor, Dios mío, ayúdame, que estoy sola y no tengo a nadie fuera de ti. Ahora, ven en mi ayuda, pues estoy huérfana, y pon en mis labios una palabra oportuna delante del león, y hazme grata a sus ojos. Cambia su corazón para que aborrezca al que nos ataca, para su ruina y la de cuantos están de acuerdo con él.

Líbranos de la mano de nuestros enemigos, cambia nuestro luto en gozo y nuestros sufrimientos en salvación».

R/. Cuando te invoqué, me escuchaste, Señor

Te doy gracias, Señor, de todo corazón, porque escuchaste las palabras de mi boca; delante de los ángeles tañeré para ti, me postraré hacia tu santuario. R/.

Daré gracias a tu nombre: por tu misericordia y tu lealtad, porque tu promesa supera tu fama. Cuando te invoqué, me escuchaste, acreciste el valor en mi alma. R/.

Tu derecha me salva. El Señor completará sus favores conmigo. Señor, tu misericordia es eterna, no abandones la obra de tus manos. R/.

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:

«Pedid y se os dará, buscad y encontraréis, llamad y se os abrirá; porque todo el que pide recibe, quien busca encuentra y al que llama se le abre.

Si a alguno de vosotros le pide su hijo pan, ¿le dará una piedra?; y si le pide pescado, ¿le dará una serpiente? Pues si vosotros, aun siendo malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden!

Así, pues, todo lo que deseáis que los demás hagan con vosotros, hacedlo vosotros con ellos; pues esta es la Ley y los Profetas».

El Señor dirigió la palabra a Jonás:

«Ponte en marcha y ve a la gran ciudad de Nínive; allí les anunciarás el mensaje que yo te comunicaré».

Jonás se puso en marcha hacia Nínive, siguiendo la orden del Señor. Nínive era una ciudad inmensa; hacían falta tres días para recorrerla. Jonás empezó a recorrer la ciudad el primer día, proclamando:

«Dentro de cuarenta días, Nínive será arrasada».

Los ninivitas creyeron en Dios, proclamaron un ayuno y se vistieron con rudo sayal, desde el más importante al menor.

La noticia llegó a oídos del rey de Nínive, que se levantó de su trono, se despojó del manto real, se cubrió con rudo sayal y se sentó sobre el polvo. Después ordenó proclamar en Nínive este anuncio de parte del rey y de sus ministros:

«Que hombres y animales, ganado mayor y menor no coman nada; que no pasten ni beban agua. Que hombres y animales se cubran con rudo sayal e invoquen a Dios con ardor. Que cada cual se convierta de su mal camino y abandone la violencia. ¡Quién sabe si Dios cambiará y se compadecerá, se arrepentirá de su violenta ira y no nos destruirá!».

Vio Dios su comportamiento, cómo habían abandonado el mal camino, y se arrepintió de la desgracia que había determinado enviarles. Así que no la ejecutó.

R/. Un corazón quebrantado y humillado, oh, Dios mío, tú no lo desprecias

Misericordia, Dios mío, por tu bondad, por tu inmensa compasión borra mi culpa; lava del todo mi delito, limpia mi pecado. R/.

Oh, Dios, crea en mí un corazón puro, renuévame por dentro con espíritu firme. No me arrojes lejos de tu rostro, no me quites tu santo espíritu. R/.

Los sacrificios no te satisfacen: si te ofreciera un holocausto, no lo querrías. El sacrificio agradable a Dios es un espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y humillado, tú, oh, Dios, tú no lo desprecias. R/.

En aquel tiempo, la gente se apiñaba alrededor de Jesús, y él se puso a decirles:

«Esta generación es una generación perversa. Pide un signo, pero no se le dará más signo que el signo de Jonás. Pues como Jonás fue un signo para los habitantes de Nínive, lo mismo será el Hijo del hombre para esta generación.

La reina del Sur se levantará en el juicio contra los hombres de esta generación y hará que los condenen, porque ella vino desde los confines de la tierra para escuchar la sabiduría de Salomón, y aquí hay uno que es más que Salomón.

Los hombres de Nínive se alzarán en el juicio contra esta generación y harán que la condenen; porque ellos se convirtieron con la proclamación de Jonás, y aquí hay uno que es más que Jonás».

Nos acercamos en este día a un hombre de gran profundidad espiritual, sencillez y desprendimiento como se pide especialmente en este Tiempo Cuaresmal. Hoy celebramos al Beato Ciriaco María Sancha. Nace en 1833 en el pueblo burgalés de Quintana del Pidio, cerca de Aranda de Duero. 

De familia humilde, estudia en el Seminario de El Burgo de Osma ya que aunque es un municipio burgalés pertenecía a Osma-Soria como toda la parte sur de Burgos que englobaba los Partidos Judiciales de Aranda de Duero y Roa de Duero. Una vez que se ordena sacerdote comienza su labor pastoral que le depara formarse en Salamanca. 

Nada más terminarlo, al poco tiempo un destino fuera de nuestras fronteras marchando a Cuba. Su cometido pastoral será ejercer de Secretario del obispo oxomense Primo Calvo. Y es que el Padre Claret había sido traído a la Corte a España y hacía falta un sustituto. 

Por eso pensaron en él. Allí ayudó a niños necesitados llamándole “el padre de los pobres”. Para ello funda las Hermanas de la Caridad. Será obispo Auxiliar de Toledo y también lo será de Ávila, Madrid y Valencia. En su trayectoria convocó tanto el I Congreso Católico, como el Congreso Eucarístico, todo ello a nivel nacional. 

Creado Cardenal en 1894 por el Papa León XIII, cuatro años después será nombrado arzobispo de Toledo y Primado de España. El Beato Cardenal Ciriaco Sancha muere en el año 1909. La pobreza y sencillez fueron la impronta de su Ministerio Episcopal.

En este Tiempo Penitencial por excelencia, resuenan las palabras del Señor que invita a la conversión. Hoy es la conmemoración de San Modesto, artífice de cambio de vida con el pueblo fiel que le asignan. Obispo de Tréveris (Alemania) en el siglo V, se encuentra con que su pueblo está invadido por los reyes francos. 

En otro tiempo había sido un eslabón de Occidente este pueblo, pero las cosas habían cambiado. Todo esto repercute en una sociedad donde la gente sufre multitud de calamidades y sufre mucho. La fragmentación del Antiguo Imperio Romano trae desastres y malas consecuencias. 

Esto supone divisiones y rencillas. Pero a pesar de todo, el Prelado se refugia en la oración y la penitencia, encontrando la fortaleza necesaria. Su espíritu de bondad va calando poco a poco en la gente, que se empieza a sentir tocada por el santo Pastor. 

Debe ser un apoyo para sustentar los valores morales que derivan del Evangelio. También debe ayudar a los necesitados. No faltan momentos de tener que ayudar mediando entre la población y los gobernantes. 

De esta forma, se gana el afecto de toda la gente, que le invitan a visitar sus casas. Es el inicio de un proceso de conversión de cuantos le rodean. La oración y la mortificación que hace por sus feligreses surte efecto gracias a su Fe y confianza en el Señor. San Modesto muere en el año 486.

Esto dice el Señor:

«Como bajan la lluvia y la nieve desde el cielo,

y no vuelven allá sino después de empapar la tierra,

de fecundarla y hacerla germinar,

para que dé semilla al sembrador

y pan al que come,

así será mi palabra que sale de mi boca:

no volverá a mí vacía,

sino que cumplirá mi deseo

y llevará a cabo mi encargo».

R/. Dios libra a los justos de sus angustias

Proclamad conmigo la grandeza del Señor, ensalcemos juntos su nombre. Yo consulté al Señor, y me respondió, me libró de todas mis ansias. R/.

Contempladlo, y quedaréis radiantes, vuestro rostro no se avergonzará. El afligido invocó al Señor, él lo escuchó y lo salvó de sus angustias. R/.

Los ojos del Señor miran a los justos, sus oídos escuchan sus gritos; pero el Señor se enfrenta con los malhechores, para borrar de la tierra su memoria. R/.

Cuando uno grita, el Señor lo escucha y lo libra de sus angustias; el Señor está cerca de los atribulados, salva a los abatidos. R/.

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:

«Cuando recéis, no uséis muchas palabras, como los gentiles, que se imaginan que por hablar mucho les harán caso. No seáis como ellos, pues vuestro Padre sabe lo que os hace falta antes de que lo pidáis. Vosotros orad así:

“Padre nuestro que estás en el cielo,

santificado sea tu nombre,

venga a nosotros tu reino,

hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo,

danos hoy nuestro pan de cada día,

perdona nuestras ofensas,

como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden,

no nos dejes caer en la tentación,

y líbranos del mal”.

Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, también os perdonará vuestro Padre celestial, pero si no perdonáis a los hombres, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras ofensas».