منذ سنوات وحالات الاختفاء وعمليات القتل ترتفع في السلفادور، ما جعل عددا كبيرا من السكان يفرون من عصابات الشوارع أو "الماراس" المنتشرة في أنحاء البلاد، حيث ترتكب الجرائم، كتجارة المخدرات والابتزاز والسرقة والاغتصاب والقتل. وعند تولي رئيس السلفادور نجيب أبوكيلة سلطة البلاد عام 2019، تفاوض مع قادة عصابة "الماراس" المسجونين آنذاك على عدد أقل من القتلى في الشوارع مقابل تحسين ظروف احتجازهم، اتفاق بقي سريا إلى أن كشفه تحقيق صحفي.