Hoy, por fin, tras más de cuatro años, toca hablar de una de esas joyas del noveno arte. Una obra que marcó a toda una generación de lectores y que, casi cuarenta años después, está considerada como una de las lectoras esenciales de la historia de DC Comics.

DeMatteis en su Prime, Giffen en su Prime y Maguire en su Prime, a.k.a. Liga de la Justicia Internacional.

Tras las versiones Ultimate de las dos franquicias más importantes de la Marvel de principios del siglo XXI, Spiderman y la Patrulla-X, le tocaba a uno de los grupos emblemáticos de la Casa de las Ideas que no pasaba por su mejor momento, Los Vengadores, rebautizado para la ocasión como The Ultimates.

Concebido en una reunión creativa a la que asistieron luminarias como Bill Jemas, Joe Quesada, Brian Bendis, Grant Morrison o Mark Millar, fue este último el encargado de plasmar en papel junto a Brian Hitch esta versión que podría venderse como “los Vengadores de Alan Moore”: borrachos, maltratadores, proto incels, mujeriegos, tóxicos, machistas... y a su vez los mejores profesionales en los que podrías confiar la Seguridad Nacional.  Se trata de una historia ambigua que admite varias interpretaciones: un himno al machismo más desaforado o una visión crítica de la masculinidad tóxica, un apoyo a la política militarista de Estados Unidos o una crítica al intervencionismo imperialista, un panegírico al capitalismo filantrópico o un aviso sobre los peligros del complejo industrial-militar… Una ambigüedad que es uno de sus atractivos junto a las situaciones over the top, las catch phrases más potentes e hilarantes y la espectacularidad panorámica de Hitch.

Concebido como la plantilla sobre la que construir el futuro Universo Cinematográfico Marvel, hay mucho de este cómic en la Fase Uno, pero aparte de esa intención se sostiene por sí mismo como un entretenimiento sólido y excitante, uno de los mejores cómics de superhéroes de lo que llevamos de siglo independientemente de que su premisa y tono ya no estén de moda.

Cuando el último milenio daba sus últimos coletazos, un nuevo equipo creativo aterrizo en la serie regular de los Cuatro Fantásticos, tras las etapas de Scott Lobdell y Alan Davis (muy breve) y de Chris Claremont y Salvador Larroca. El nuevo equipo creativo, 100% nacional, estaba compuesto por Carlos Pacheco, Rafa Marín y Jesús Merino. Tras la publicación de Siempre Vengadores, la carrera de Pacheco se encontraba en los más alto y la expectación era máxima. Durante dos años, los lectores se encontraron con una serie repleta de potentes ideas y una ejecucción a veces no tan perfecta, a causa de varios motivos. Hoy, aprovechando la inminente publicación del Omnibus recopilatorio por parte de Panini Comics, recordamos cómo fue aquella etapa (¡Gideon! ¡Diablo! ¡Valeria! ¡Noah Baxter!. 

En el episodio de hoy viajamos una vez más a los años setenta, muy al principio en este caso, para recordar una de las mejores series publicadas por Marvel Comics en aquella década y, ¡por qué no decirlo!, en toda su historia. Hablamos por supuesto de la Tumba de Drácula, la serie que firmaron Marv Wolfman, Gene Colan y Tom Palmer y que se encuentra entre los mejores cómics de sus respectivas carreras, sin ninguna duda.

En este podcast hablamos por supuesto de la serie original (1973-1979), del efímero segundo volumen en blanco y negro que se lanzó al acabar el primero a color en una Marvel Comics ya muy diferente y distintos regresos, como el fallido revival en los años noventa dentro de la línea Epic.

Con todos ustedes... ¡el Drácula Marvel vive de nuevo!

Entre mediados de los años ochenta y mediados de los años noventa, los Vengadores tuvieron una colección hermana protagonizada por el spin-off del grupo asentado en la costa californiana, con una de las alineaciones más icónicas de la historia de la colección y encadenando etapas interesantes y ya clásicas firmadas por autores como Roger Stern, Steve Englehart, Al Milgrom, John Byrne o Roy Thomas. Una colección (Avengers West Coast en el original, Nuevos Vengadores para los lectores Forum, y Wackos para los amigos) que marcó a una o dos generaciones de lectores que, en muchos casos, consideraban a esta serie mucho más interesante que la serie "titular". Hoy, muchos años después, nos liamos la manta a la cabeza para recordar aquellos maravillosos tebeos, un tanto chuscos en algunos momentos, pero que no podemos dejar de admirar.

Go west, Avengers!

En nuestro último podcast (la DC Implosion) salieron varios temas que nos dejaron con ganas de profundizar en ellos: la influencia de Star Wars en el nuevo auge de los comics de ciencia ficción y la Invasión Británica que desembarcó en DC Comics a principios de los años ochenta y que llevaría a la editorial a escribir algunas de las mejores páginas de su historia. Como secuela espiritual a aquel podcast, hoy os traemos la que podría ser la siguiente página de esa historia, protagonizada principalmente por uno de esos autores que marcaron los greatest hits de la DC Comics de los ochenta. Hoy hablamos del gran Brian Bolland.

Desde sus orígenes en la revista 2000AD donde se convirtió en uno de los dibujantes más importantes del Juez Dredd hasta la novela gráfica de Batman: La Broma Asesina que firmó con Alan Moore en 1988, repasamos la carrera del influyente autor, así como muchas divagaciones (algunas demasiado largas) sobre la marcha, muchas de ellas centradas en otro de los compañeros de promoción (e Invasión) de Bolland: el gran Dave Gibbons.

En el segundo lustro de los años setenta, National/DC Comics producían más noticias de las que se podían asimilar. Embarcados en una auténtica montaña rusa emocional y creativa, en aquellos años se producían cambios de nombre de la editorial, se estrenaban nuevos logos, se cambiaba la cúpula de mandamases de la editorial, se preparaba la primera película de Superman, y se prometían nuevos títulos, en la maniobra conocida como "DC Explosion". Pero en verano de 1978, el colapso econócmico y pánico financiero corrieron como la pólvora por las oficinas de DC Comics, produciéndose un auténtico recorte de colecciones de la editorial. A aquel contexto se le conoció como la DC Implosion. Y hoy, viajamos a aquella época para recordar todos aquellos acontecimientos.

Batman: Silencio supuso en 2003 un revulsivo para el personaje más carismático y popular de DC Comics, al que las ventas no le acompañaban a pesar de contar con guionistas tan potentes como Greg Rucka o Brian Azzarello y haber protagonizado recientemente sagas como Batman: Asesino y Batman: Fugitivo. Para ello la editorial reunió un equipo de lujo con dos de los autores más hot de aquellos momentos, Jeph Loeb y Jim Lee.

El resultado final fue tan exitoso como polémico, tanto por el enfoque como por el resultado final. Loeb firmo una versión desvaída de su Long Halloween y su Dark Victory a los que dedicamos el capítulo 136 de nuestro podcast, y Jim Lee, a pesar de algunos aciertos artísticos se limitaba a encadenar excelentes pin ups sin ningún fuste narrativo.

Y, sin embargo, se trata de una de las obras protagonizadas por Batman más recordadas de este siglo y es constantemente reeditado tanto en Estados Unidos como en España. En este capítulo intentaremos indagar en los méritos de esta obra y, por supuesto, nos refocilaremos en sus fallos. Mucho.

Los personajes de DC Comics vienen apareciendo en España desde al año 1940, apenas dos años después de la primera publicación de Superman en Estados Unidos. Desde entonces el Universo DC ha estado presente en el mercado editorial nacional a pesar de desastres técnicos, traducciones imposibles, censuras estatales o políticas editoriales cuestionables.

Ha sido una andadura que ha oscilado entre la comedia involuntaria y la épica gracias a editoriales como Hispano Americana, Novaro, Vértice, Bruguera, Valenciana, Zinco, Vid, Norma, Planeta o ECC. Sin ellas los personajes de la segunda (durante muchos años primera) editorial norteamericana serían auténticos desconocidos en España y, a la larga, hubiesen sido totalmente eclipsados por la omnipresencia de Marvel. Sin embargo, Batman, Superman, Marvila, Gatúbela o el Guasón siguen ocupando un lugar destacado en el corazón y el recuerdo del fan del cómic de superhéroes.

Esperamos que cuando acabe este programa no solo hayáis sobrevivido a la experiencia, sino que salgáis a la calle dispuestos a jalar el carro de los pillos, a recitar la clásica letanía “Mundos morirán, mundos vivirán, y el Universo DC nunca será el mismo” o a pensar que “Arriba, arriba y lejos” suena mucho más raro en español que en inglés.

Después de la Era Shooter y antes del reinado de taifas primero y de Bob Harras en los noventa, durante casi ocho largos años quien estuvo al frente de Marvel Comics fue Tom DeFalco (1987-1994). Ocho años que se convirtieron, a la postre en la etapa Marvel con más tebeos vendidos de su historia. Un periodo sin grandes polémicas personales ni empresariales (más allá, quizá, de la marcha de los Image Boys) y repleta de grandes tebeos (Arma-X, Guantelete del Infinito, Excalibur, Daredevil: Hombre sin Miedo, Marvels...) y de otros... bueno, pues de otros no tanto.

Hoy analizamos en detalle aquellos ocho años, repletos de excesos en todos los sentidos, y también la importancia de la figura de DeFalco (también en su faceta como guionista), y muchos detalles de una época de inflexión no solo en la Casa de las Ideas, sino de todo el comic USA. Un podcast muy divertido de grabar y que esperemos que sea de vuestro disfrute.