Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним. И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля. Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему. Они, выслушав царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, [как] наконец пришла и остановилась над [местом], где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну. И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою. (Матф.2:1-12)

В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле. Эта перепись была первая в правление Квириния Сириею. И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, Записаться с Мариею, обрученною ему женою, которая была беременна. Когда же они были там, наступило время родить Ей; И родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице. В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь. И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем. И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем. (Лук.2:1-19)

Рождество Иисуса Христа было так: по обручении Матери Его Марии с Иосифом, прежде нежели сочетались они, оказалось, что Она имеет во чреве от Духа Святого. Иосиф же муж Ее, будучи праведен и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее. Но когда он помыслил это, — се, Ангел Господень явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого; Родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их. А все сие произошло, да сбудется реченное Господом чрез пророка, который говорит: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог». Встав от сна, Иосиф поступил, как повелел ему Ангел Господень, и принял жену свою, (Мат.1:18-24)

Возвращение к Радости - библейские беседы о Рождестве Евангелие от Луки 1: 26-56

Возвращение к Радости - библейские беседы о Рождестве Евангелие от Иоанна 1 14

Беседа о Евангелии от Иоанна 3:16 

Это первый эпизод из серии подкастов, посвященных приближающемуся Празднику Рождества Христова. Мы поговорим о пророчестве Исайи 

Ибо младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века. Ревность Господа Саваофа соделает это. (Ис.9:6-7)

и

Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому. И младенец будет играть над норою аспида, и дитя протянет руку свою на гнездо змеи. Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей, ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море. (Ис.11:6-9)

Святитель Кирилл говорит о том, что Крещение есть «утешение райское». Люди нуждаются в утешении. Несмотря на то, что материально мы живем гораздо сытнее и безопаснее, чем даже наши недавние предки,  мы постоянно слышим о настоящей эпидемии уныния. Люди ищут, чем утешить себя - и не находят. 

Огромная индустрия развлечений, сериалы и игры на любой вкус, потоки шуток и юмора, медицинские антидепрессанты, наконец, старомодный алкоголь - все это призвано как-то смягчить глубокую печаль человеческого сердца, но приносит, в лучшем случае, только временное облегчение. Как болеутоляющие таблетки, которые несколько облегчают боль, но не лечат саму болезнь. 

Любая эйфория неизбежно проходит, сменяясь еще более глубокой подавленностью. 

Чем мы опечалены? В чем причина этой глубокой и болезненной раны, которую все мы носим в своих душах?

Атеист Жан Поль Сартр писал: «Человек изгнан навек, ибо лишен и памяти об утраченном отечестве, и надежды на землю обетованную». Даже в сердце безбожника есть это ощущение изгнанности и утраты - мы лишены чего-то бесконечно важного и радостного, что утешило бы нас навеки. Как говорит Калигула в пьесе того же Сартра, «люди умирают, и они несчастны».

Люди пытаются заполнить пустоту этого лишения хоть чем-то - яростной преданностью политическим идеологиям, борьбой за очередное «правое дело» карабканием на лестницу «успеха» в спорте или бизнесе, но эти попытки обмануться отличаются от попыток отвлечься только тем, что гораздо дороже обходятся. 

И вот Крещение есть утешение подлинное, это не эйфория, которая пройдет, и не увлечение, которое кончится - это конец нашего изгнания. Христос, через Свою смерть и Воскресение, открывает нам путь возвращения в рай - которого мы в глубине души жаждем и по которому тоскуем. 

Как сказал английский поэт Сэмуэль Колридж,

Что, если ты уснул?

И что если во сне ты видел рай небесный?

И что если в раю цветок сорвал ты странный и чудесный?

Что если ты проснулся — а цветок

еще в твоей руке?

Ах, что тогда?

Крещение удостоверяет нас в том, что у нас есть твердая надежда на жизнь вечную и блаженную. Мы заглянули в конец книги, и знаем, что все будет очень хорошо. Это - утешение, которое невозможно отнять. Как говорит Апостол, «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, Утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!»  (2 Кор.1:3-4)

Крещение, конечно, не таблетка, которая навсегда избавила бы нас от горя и печали этого мира - но теперь мы знаем, что через все это пролегает наш путь к вечной радости. Как говорит Спаситель, «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир»  (Иоан 16:33). 

Это утешение не на уровне эмоций - а на уровне истины, которая, когда мы усваиваем ее, меняет и наши эмоции. 

Что бы мы не переносили сейчас, впереди у нас - немыслимая, невыразимая, вечная радость, о которой Христос говорит «Я увижу вас опять, и возрадуется сердце ваше, и радости вашей никто не отнимет у вас» (Иоан 16:21-22)

Святитель Кирилл называет Крещение «колесницей на небо». 

Оба этих образа - «колесница» и «небо» - нуждаются в определенном разъяснении.  «Колесница»  для древнего человека ассоциировался с быстротой, мощью и властью. Она был примерно тем же, чем «ракета» для нас - самым быстрым из известных ему средств перемещения. Колесницы были также грозным оружием древности.

Они были обязательной частью окружения Царя, когда он выступал в поход, или просто торжественной процессией проходил по улицам своей столицы. Царь мог прислать за нужным ему человеком одну из своих колесниц - и это было важным знаком царского внимания.

«Колесница» - это образ, который появляется в Писании в связи с другим Царем - небесным.  Как говорит псалмопевец, обращаясь к Богу,  «[Ты] делаешь облака Твоею колесницею, шествуешь на крыльях ветра»  (Пс.103:3) Таинственная колесница подробно описывается в первой главе книги Пророка Иезекииля - где на колеснице восседает сам Бог. 

Библия говорит о том, что Бог прислал «огненную колесницу» за пророком Илией, который был, таким образом, живым взят на небо. «Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, ..., и понесся Илия в вихре на небо»  (4 Цар.2:11)

Крещение подобно колеснице, потому что силой Божией перемещает нас в другое царство, в другое измерение реальности - то, которое в Библии называется «небом». 

Что такое небо? В Библии речь не идет о небесном своде над нашими головами - хотя этот свод, как и все творение, есть образ, указывающий на духовную реальность.

Небеса - это место непосредственного присутствия Бога, Его Ангелов и святых. Туда отходят души верных после смерти. Как говорит Апостол Павел, «Ибо знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. От того мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище»  (2 Кор.5:1-2)

Однако мы соприкасаемся с небесами, входим в присутствие Божие задолго до исхода души из тела. Апостол говорит о том, что Бог «Избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего»  (Кол.1:13), или, в другом месте, «Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, И нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены, — И воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе» (Еф.2:4-6)

Крещение переносит нас в новую реальность - когда мы молимся, и, особенно, когда мы входим в храм Божий, мы оказываемся в, пока для нас невидимом, но реальном и действенном присутствии Бога и Его святых. Иногда мы остро чувствуем это; иногда - нет, потому что «мы ходим верою, а не видением»  (2 Кор.5:7) но спасительное присутствие Бога - реальность в жизни крещеного христианина 

Поскольку эта реальность духовная - а не географическая - мы можем приблизиться к ней (или удалиться от нее)  оставаясь, географически, на том же месте, это вопрос того, куда обращена наша воля.

Когда мы верой принимаем все последствия нашего Крещения, мы, как мы на колеснице, переносимся от нашей старой жизни к жизни радикально новой, мы оказываемся на пути, который завершится в нашем вечном небесном доме. 

Говоря о Крещении, святитель Кирилл также называет его «нерушимой печатью». 

Печать в древнем мире означала принадлежность - например, если царь посылал письмо, оно выглядело как свиток, запечатанный его личной печатью, так что его, с одной стороны, нельзя было прочитать, не сломав печати, с другой - получатель сразу мог понять, что письмо - подлинное. 

Образ печати появляется в Библии несколько раз.  В книге Пророка Иезекииля говорится о том, как народ Божий оказывается неверен Богу - люди поклоняются идолам, и дурно обходятся друг с другом, совершенно пренебрегая законом Божиим. Из-за этого народ должно постигнуть бедствие - но перед этим Пророк слышит таинственное повеление, которое Господь обращает к Ангелу - «пройди посреди города, посреди Иерусалима, и на челах людей скорбящих, воздыхающих о всех мерзостях, совершающихся среди него, сделай знак»  (Иез.9:4) 

Эти немногие верные ничего не могут поделать с отступничеством народа - но они хотя бы не одобряют всей творящейся мерзости, они «скорбят и воздыхают», и Бог отмечает их как Своих. В книге Откровение Иоанна Богослова печать упоминается еще раз в похожем контексте: «Не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего» (Отк.7:3)

В Новом Завете Апостол Павел говорит о том, что во Христе мы «услышав слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовав в Него, запечатлены обетованным Святым Духом» (Еф.1:13) 

Святой Дух, обетованный (то есть обещанный) Христом, в Крещении ставит на нас печать - мы принадлежим Богу, мы Его достояние. Мы не одиноки и не потеряны; у нас есть Господь и Спаситель, и Он никому не отдаст нас. Как сказано у Пророка Исайи, «не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой» (Ис.43:1)

Христос говорит о тех, кто принадлежит Ему, «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей. Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех; и никто не может похитить их из руки Отца Моего» (Иоан 10:27-29)

Человек нуждается в том, что в наши дни называется «идентичностью» - принадлежности к чему-то большему, чем он сам, чему-то, что определяет его место в мире, его цели, обязанности и надежды, смысл и содержание его жизни.

Люди ищут принадлежности в политике, или национальности, или профессии, или спорте, или деньгах - но все это не может дать нам того, в чем мы подлинно нуждаемся. 

Мы обретаем нашу подлинную идентичность в Крещении, когда Бог делает нас Своими детьми - «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими»  (Иоан 1:12) Как говорит Апостол, «Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу»  (Еф.2:19)