Samuel 牧師的早晨靈修時間

不只聖經，連其他宗教和哲學家都告訴人，貪婪是萬惡的根源。舊約聖經箴言一再強調，並且用不同的方式說明貪婪就像無底洞一樣，是無法滿足的，所羅門的箴言這樣說：「螞蟥（也就是水蛭）有兩個女兒，常說：給呀，給呀！有三樣不知足的，連不說「夠的」共有四樣：就是陰間和石胎，水源不足的地，並火。」。保羅的警誡和所羅門的箴言相呼應：「心中貪婪的，挑起爭端；倚靠耶和華的，必得豐裕。」當教會教導會眾，神會將地上的財富賜給凡信靠祂的人，只要大大張開口，神就必大大賜福，要如何避免走向保羅所警誡的：「視敬虔為得利的門路。」這是需要小心謹慎，求神賜給我們智慧，否則很容易落在試探和陷阱裡。聖經教導我們：「有衣有食就當知足」對上帝的供應存感恩的心，是對付貪婪最好的藥方，換句話說，神大大賜福我們，使我們在地上居首不居尾，使我們賺大錢，不因此擴大日常開銷，還是保持過去還沒有賺大錢的生活模式，以此感到滿足喜樂；並且作良善又忠心的管家，好好分配上帝所賜的恩典。若是可以這樣過生活，可以避免落入試探和陷阱裡。
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保羅的話教導我們，人的心是最根本的問題，心地剛硬的結果就是連僅有的真理微光，也會被撒但奪走，反而撒下敗壞的稗子，最後讓人深陷在罪惡的黑暗裡，最終的結局就是滅亡。保羅的話提醒所有的基督徒，不要把對神的敬拜當作發大財的途徑，對金錢的貪婪會讓人背離信仰，若不及時回頭，最後要面對上帝的審判。因此，我們需要留心，需要求神保守我們的心，也要謹慎自守，不要被地上的財富吸引，漸漸退回到硬土的地步。耶穌講了撒種的比喻，緊接著講稗子的比喻，夜間仇敵來了，在同一塊田裡撒了稗子，暗喻在教會裡也有假基督徒，他們會影響其他基督徒的生命。這則的比喻可能也暗喻撒但在人心裡撒下的稗子，會讓好土退回到硬土；而貪婪是萬惡的根源，會一點一滴侵蝕心靈，最後嚴重破壞好土的生命，甚至有可能退回到硬土的光景。

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這個世代把權威視為欺壓的象徵，特別是與父權有關的象徵都被視為是欺壓者，上帝和聖經也就與父權畫上等號，認為保羅的教導已經過時。新約聖經啟示我們，耶穌基督的救贖打破了隔斷的牆，使得社會各種階層的人可以跨越障礙，都在基督裡成為一家人；然而，新約聖經也教導我們，特別是保羅，要持守我們被召時的身份，假如被召作基督徒的時候，是在主人手下的奴隸，就要好好服事主人，主人若是主內弟兄，不要因為是主內的家人就逾越了份際。對我們來說，我們活在救恩已經成就，但是又在等候主再來的時期，正在等候終極的救贖，天國完全顯現來到。因此，我們是地上的國民，又是天國的子民，依然要持守地上的倫理制度，但是，不是遵守地上的法律就夠了，更是要遵守天國的倫理。地上的法律法和天國倫理並不是衝突的，但是天國倫理的標準比地上的法律更高，換句話說，我們若是連地上的倫理都不願意持守，怎麼可能說我們遵守的是天國倫理準則！更何況，我們若是違反了地上的倫理規範，連帶的也會影響教會的社會觀感，使神的名和聖經被人藐視。

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無論執行教會紀律，進行懲戒，或是日常生活中作任何決定，「不躁進」是相當重要的勸勉，太快作決定，特別是倉促作決定，往往會誤事，不僅容易犯錯，也有可能在不知情的情況下成為共犯，即使沒有觸犯任何法律上的罪，也要承受後果。人是有限的，雖然無法對每一件事有全面的理解，更何況對人更是無法達到全面式的認識，但是「不躁進」可以幫助我們能夠從不同的角度看問題，對事情和人有不同的解讀和認識，使我們與他人一同合作的時候，比較可以愉快的工作，不會起激烈的衝突。更何況我們有聖靈在我們的裡面，神會幫助我們，與我們同在的上帝更是會將隱藏的揭露出來，使我們在聖靈的光照之下，對事件和人有比較清楚的認識。「沒有任何事情能夠永遠被隱藏」警誡我們，不要以為暗地裡作的，沒有人知道，不會被揭露，其實不然，有光的地方黑暗就逃跑，便何況基督徒是光明之子，總要在光明中行走，行事為人要光明磊落。

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保羅勸勉提摩太，教會各個年齡層的弟兄姐妹會勸勉他們，要照顧無依無靠的真寡婦，要敬重供應牧養教會的長老，作長老的若是屢次犯罪，要公開責備他。這些都是與教會的紀律有關的教導，教會的紀律若是過份嚴格，將會成為怎樣的教會？若是過份寬鬆又會成為怎樣的教會？日光之下沒有新的事物，在保羅那時代，一些假教師為了自己的肚腹而事奉神，甚至為了個人的利益修改純正的福音，在今日是不是也有這樣的傳道人？保羅不願意教會誤以為保羅一面事奉神，一面織帳棚養活自己，將保羅的典範放在其他長老的身上，以致忽略了他們的供給。在今日是不是也認為傳道人越刻苦耐勞才是好的傳道人？我們需要為普世的教會禱告，能夠制定出一套合乎聖經的紀律，使教會能夠健康且成熟；並且要為傳道人禱告，不被地上的財利吸引，並；不用為了家人的生活分心，可以專一事奉神的教會；並且為傳道人和弟兄姐妹，能夠彼此相愛，可以合一事奉神。

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保羅給提摩太的勸勉乃是教導他，讓他知道要將有限的資源用在真正有需要的人身上，使他們得到所需要的幫助。從第一世紀直到如今，教會資源有限沒有辦法滿足所有人的需要。因此需要從神來的智慧，才能作出合神心意的決策。保羅的勸勉有一個相當重要的教導，無論是弟兄或姐妹，已經在婚姻裡或是沒有婚姻約束的，過聖潔的生活是共同遵守的倫理準則，展現出我們對信仰的忠貞。信仰讓我們的生活有可依循的準則，更是幫助我們跨越人生中的不容易，甚至將個人的不容易轉化成為別人的祝福，就像無依無靠的寡婦成為禱告的人，為有需要的人禱告；雖然沒有兒女，但是在神的家有許多兒女，可以陪伴年幼的孩子成長，教導他們神的話語，使孩子們更認識上帝，她們成為孩子的祝福。保羅列舉救濟困苦人的美德，本身在不容易光景中的寡婦若是願意這樣作，表明已經走出傷痛，她比任何人知道生活艱難的痛苦，更能夠貼近困苦人的心腸。我相信這樣的人願意拿出僅有的救濟困苦人，生命的美將會大大影響身旁的人，使身旁的人大得激勵，更加堅定信靠主耶穌基督。

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保羅的勸勉幫助我們，使教會從事關顧有一些基本的原則可以依循，教會對教會內有需要的肢體，有我們要盡的責任。但是，並不是所有的需要都可以一一滿足，需要有智慧，知道那些是我們要優先去關顧的。保羅給我們一個非常重要的準則，若是有家人可以照顧的，應當勸勉家人肩負照顧的責任，這是他們應盡的責任。教會要把資源應用在真正有需要的肢體身上，提供他們在基本照顧上最起碼的協助。除了生活所需要的，還有重要的就是靈性關顧，兩者都很重要，不要顧此失彼，畢竟教會不是社會救濟站，不能夠只提供物資，同時要關顧靈性成長。保羅給提摩太的勸勉，很明顯的將這兩項都包括進來，使他們得到教會的幫助，同時勸勉他們，要在道德和信仰上都無可指責。今天靈修的經文有一句話，放在我的心裡：「雖然活著也是死的」我問自己是不是這樣的人?只知道滿足物質上的享受，甚至採用神不喜悅的方式，以致享受了物質的滿足；卻是任由屬靈生命死去。這句話也提醒我，牧者被呼召，最重要的職份，就是關顧靈性，並不是說其他的不重要，不用去作；而是若是滿足了其他的需要，在信仰靈性上卻是沒有提供必要的關顧，所作的也是沒有永恆的意義，只不過服務活著也是死的人罷了！上帝的救恩乃是要賜給人永遠且活潑的生命，唯有神的道才能餵養永遠的生命，這是上帝呼召牧者要去做的職份。但願，將來我可以向主交帳，這是我的禱告。

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提摩太有屬靈父親保羅勸勉、鼓勵他，自己也有責任去勸勉、鼓勵弟兄姐妹，其中包括年長者，甚至教會裡的長老。弟兄姐妹有牧者來餵養他們，誰來勸勉、鼓勵，甚至問責全時事奉神的傳道人？若是有人可以問責，如此便可以保守事奉者，使事奉者在事奉上不會走偏了道路。每一位事奉者都需要屬靈長輩和同工，可以彼此鼓勵、勸勉，包括監督，使事奉者知道在事奉上最優先的，就是以神的道餵養神的羊，不要把主要的事奉放在一旁不作，盡作不是被呼召要去作的事。有一位在事奉上受人推崇的領袖，有一天在夢裡上帝向他說話：「在事奉上，有人監督你嗎？」那人從夢中驚醒，回應上帝：「是祢。」上帝告訴他：「說的是人，地上有人監督你嗎？」那人當天打了三通電話給屬靈同工，告訴他們，往後作任何決定之前，一定會先打電話給他們，只要他們不同意的，就不會去作。

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保羅給提摩太的勸勉，對現今的教會是很重要的勸勉，教會之所以是教會，就是因為有神的道，教會被託付神聖的使命，就是傳講聖經。作信徒榜樣，對華人來說，不大認為可以作別人的榜樣，或許我們被教導要謙卑，甚至會認為有這樣的想法未免過於驕傲。保羅卻是勸勉提摩太，要作信徒的榜樣。雖然我們認為自己沒有什麼榜樣可以讓人效法。但是，作為事奉神的人，必須意識到所託付的使命，乃是具有榜樣的性質，至少我們所牧養的信徒會看事奉神的人的生命，看我們如何跟隨神，如何操練靈性成長。他們就像孩子，特別是剛信主的基督徒，可能只認識帶領他信主的人，以及同一個教會的弟兄姐妹，特別是教會的同工，從他們的身上學習作基督徒，學習讀經、禱告，甚至很有可能連禱告使用的字詞和語氣都是一模一樣。我們若是意識到要成為其他信徒的榜樣，就要格外儆醒，這不是我們自取的，也不是我們可以託推的，這是上帝賜給我們的職份和恩典，要我們透過生命建造生命。我們忠於上帝的使命嗎？懇請弟兄姐妹，為牧師和同工禱告，時常默想神的話語，操練靈性，言行舉止與所教導的都一致，可以作信徒的榜樣。

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網路通訊越來越發達，不僅加速福音的宣揚，世上各樣思想也四處散播。我們若不慎思明辨，很容易被迷惑。我們若是留意，會發現世人越來越以自我為中心，越來越強調個體性，越來越主張個人的自由，不斷鼓吹人：作自己，聆聽心裡的聲音，只會讓人更加以自我為中心，讓世人越來越聽不見神的聲音，或是誤以為心裡的聲音就是神的聲音。保羅的勸勉超越時空的，我們若是接受保羅的話，就要棄絕世俗的教訓，特別是無稽、荒謬的傳說。我們如何分辨？最好的方法，就是閱讀且默想聖經的話語，以神的話操練靈性。聖經給我們應許，操練敬虔在今生有百倍的恩福，將來有永生，讓我們無論在怎樣的環境都有神的同在。後疫情最重要的就是復原，不只身體復原，心靈復原更是重要，疫情之下居家隔離，無形中也隔離了人與人的關係。後疫情首要的就是關係的復原。感謝神，我們的盼望在於神，祂臨在於信徒群體，恢復我們與神、與人的關係。

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