مع تطور بناء السفن باتت عوامل غرقها محدودة للغاية، ولهذا فإن أعماق البحار لم تعد أماكن لدفن السفن التي لم تعد صالحة للاستخدام، وصارت الحاجة ماسة -خصوصا مع المعارك البحرية والمناوشات مع القراصنة، وخراب السفن، والنقص الأساسي في الأموال اللازمة للتخلص منها، والتكاليف الباهظة لتفكيك جميع عناصرها- إلى وجود مقابر تنتهي فيها تلك السفن، حيث لعبت عوامل عدة منها التكلفة المتزايدة للتأمين والصيانة في جعل السفن القديمة غير مربحة، حيث صارت قيمتها تكمن فقط في صلب أجسامها.