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'Los olvidados de Karagandá' recupera la historia de 152 españoles, pertenecientes tanto al bando republicano como al nacional, que se vieron obligados a convivir en un gulag soviético y a unir sus esfuerzos en busca de un objetivo común: sobrevivir.

La visita del presidente del Gobierno español a Kazajistán hace algo más de un año deparó un hecho histórico. Por primera vez, un gobierno de las antiguas Repúblicas Socialistas Soviéticas hizo entrega, a través de su presidente Nursultán Nazarbáyev, de un archivo con los nombres y los datos de los españoles que sufrieron cautiverio, y en algunos casos murieron, en los campos de concentración soviéticos en la 2ª Guerra Mundial.

Los españoles internados y muertos en los campos del Gulag en Kazajistán tienen desde 2015 su monumento en la estepa, en la región de Karagandá. A ellos ha sido dedicada una sencilla piedra de mármol con una inscripción en castellano, kazajo y ruso.

En el siglo XI, Persia (hoy Irán) estaba desgarrada por el conflicto multisecular entre musulmanes chiíes y suníes. Hassan Ibn Sabbah, líder de los ismaelitas, una diminuta comunidad chií, necesitaba un plan de supervivencia. La solución fue el asesinato político, dirigido al escalafón más alto de entre sus enemigos.

En Siria, Sinan, el gran maestro de los asesinos, se enfrentó tanto a musulmanes como a cristianos y utilizó la guerra psicológica para plantar cara al caudillo suní, el poderoso Saladino. Pronto, incluso este último temió por su vida y accedió a negociar.

El siguiente objetivo de Sinan fue un líder emergente de los cruzados, Conrado de Monferrato, cuya muerte afianzó la reputación de los asesinos. Fueron las fuerzas especiales más letales de la Edad Media.

Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis Bacon en el establecimiento del moderno método científico y su carrera científica es complementaria a la de Johannes Kepler.

Su trabajo se considera una ruptura de las teorías asentadas de la física aristotélica y su enfrentamiento con la Inquisición romana de la Iglesia católica se presenta como un ejemplo de conflicto entre religión y ciencia en la sociedad occidental.

Contrariamente a las percepciones populares, los aztecas antes de la llegada de los españoles habían desarrollado una tecnología sofisticada en varios ámbitos. Aunque su tecnología de defensa y comunicación no estaba a la par con la de los españoles, ellos se habían desarrollado bastante bien en otras áreas. Algunos de los logros más sobresalientes de la tecnología azteca incluían el desarrollo independiente de las matemáticas, el desarrollo de un calendario azteca especializado, la invención de la canoa y diversas formas útiles de la medicina. Debido a la ausencia de hierro y bronce, su tecnología de defensa no era tan avanzada como la de los conquistadores españoles.

Los aztecas fabricaban una variedad de armas y herramientas a pesar de que no tenían acceso a hierro o cobre. En su lugar, hicieron uso de la andesita, que era una forma de roca volcánica distinta de la obsidiana y más adelante, del bronce. La obsidiana era un vidrio volcánico fuerte y quebradizo y tenía una gran importancia en la tecnología azteca para la fabricación de herramientas y armas. Varios tipos de herramientas e instrumentos eran fabricados con estos materiales incluyendo la vara de excavación llamada «uictli», varas para encender leña, hachas de cobre, un garrote madera que contenía trozos afilados de obsidiana llamada macuahuitl y otros.

La obsidiana ha sido descrita como el acero del Nuevo Mundo. Los guerreros aztecas de Elite todavía usaban cuchillas de obsidiana súper afiladas en sus armas unos 9,000 años después de su uso más temprano. Los mesoamericanos perfeccionaron la técnica de la «producción de cuchillas prismáticas», proporcionándoles cuchillos, raspadores y armas de punto con algunos de los bordes más afilados conocidos por la ciencia moderna.

El origen del samurái data de alrededor del denominado siglo X y se fortaleció al concluir las Guerras Genpei a finales del siglo XII, cuando fue instituido un gobierno militar bajo la figura del shōgun, por el cual el Emperador de Japón quedó a su sombra como un mero espectador de la situación política del país.

Su momento cumbre tuvo lugar durante el período Sengoku, una época de gran inestabilidad y continuas luchas de poder entre los distintos clanes existentes, por lo que esta etapa de la historia de Japón es referida como «período de los estados en guerra».

El liderazgo militar del país continuaría a manos de esta élite hasta la institución del shogunato Tokugawa en el siglo XVII por parte de un poderoso terrateniente samurái (conocidos como daimyō) llamado Tokugawa Ieyasu, quien paradójicamente, al convertirse en la máxima autoridad al ser nombrado como shōgun, luchó por reducir los privilegios y estatus social de la clase guerrera, proceso que finalmente culminó con su desaparición cuando el emperador retomó su papel de gobernante durante la Restauración Meiji en el siglo XIX.

La piedra filosofal, asimismo llamada “elixir rojo” o bien “tintura de oro”, es una substancia en forma de polvo, lograda a través de complejos procesos alquímicos, que deja transmutar cualquier metal en oro. Se le atribuye además la propiedad de sanar todas y cada una de las enfermedades y administrar la inmortalidad a quien la ingiera.

El alquimista, cuadro de sir Williams Fettes Douglas

La transmutación de los metales era el propósito primordial del arte medieval de la Alquimia, que formaba al unísono una busca experimental y espiritual, motivo por el que sus tratados están escritos en un lenguaje hermético que resulta incomprensible a los no iniciados. Los procedimientos alquímicos acarrean una carga simbólica que sus practicantes deben entender ya antes de ponerlos en práctica.

Se fundamentaban en la creencia de que toda substancia material está formada por los 4 elementos (tierra, agua, aire y fuego) y 2 principios básicos: azufre y mercurio. El alquimista debía buscar una materia prima y efectuar sobre ella 4 operaciones: licuarla, evaporar el agua innecesaria, separar los 2 principios básicos y después purificarlos. Paradójicamente, para conseguir la piedra filosofal, la materia prima de partida era una pequeña cantidad de oro, inversión inicial que llevó a muchos a la ruina.

La temporada dorada de la Alquimia fue campo abonado para timadores que se presentaban ante sus víctimas como depositarios de los secretos de la piedra filosofal. Efectuaban demostraciones prácticas basadas en toscos trucos (como, por servirnos de un ejemplo, cubrir de hierro una barra de oro) y en el poder de sugestión que daba la creencia extendida en determinados antecedentes.

Existían personajes insignes a los que se les atribuía alén de toda duda el logro de la transmutación de los metales en oro: R. Llull, A. de Villanova, Paracelso, B. Trevisano y, sobre todo, Nicolas Flamel, quien por si fuera poco dejó una narración de sus investigaciones titulada Explicación de las figuras jeroglíficas puestas por mí, Nicolas Flamel, escribano, en el cementerio de los Inocentes, en la cuarta arcada.

Flamel era escribano y librero en París. Una noche un ángel se le apareció en sueños y le mostró un libro excepcional cuyo contenido, no obstante, no llegó a ver. Años después, en mil trescientos cincuenta y siete, un hombre entró en su librería y le ofreció un volumen en el que Flamel reconoció aquel libro de su sueño. Si bien el hombre le solicitó la esencial suma de 2 florines, no vaciló en adquirirlo.

Tenía una tapa de cobre bien encuadernada, sus hojas no estaban hechas de papel ni de pergamino, sino más bien de corteza de arbusto, y parecía antiquísimo. En vez de letras contenía unas figuras extrañas que Flamel no alcanzaba a entender, y lo firmaba un tal A. el Judío.

Nicolas Flamel

A lo largo de los años siguientes, con la ayuda de su leal esposa Perenelle, procuró descifrar el contenido del libro. No obstante, pese a dedicarle múltiples horas a lo largo de todas y cada una de las tardes, no efectuaba ningún progreso. Frustrado, consultó a los alquimistas más insignes de la ciudad de París, más estos no supieron darle pista alguna sobre el significado de aquellos símbolos.

Como en Francia no encontraba respuestas, decidió viajar a la cuna de la Alquimia europea: la Península Ibérica. Mientras que peregrinaba a S. de Compostela, conoció a un judío converso llamado Canches, quien al ver una imitación de múltiples pasajes del libro le afirmó conmovido que aquellos signos estaban relacionados con la Cábala. Deciden entonces volver juntos a París para ahondar en el estudio de la obra. Ya antes de llegar, Canches, ya enfermísimo desde hace un tiempo, muere.

Sin embargo, el de España ya había dado a Flamel la clave para descifrar el manuscrito, con lo que este siguió estudiándolo en compañía de su esposa, y pronto los dos empezaron a efectuar ensayos. En mil trescientos ochenta y dos consiguen transformar mercurio en plata. Unos meses después consiguen la piedra filosofal y el veinticinco de abril transmutan al fin una cierta cantidad de mercurio en oro puro. Desde acá amasan una pequeña fortuna que dedican sobre todo a obras de caridad. Por lo menos, eso es lo que el propio Flamel cuenta en el escrito que se le atribuye.

Se considera un hecho comprobado que Nicolas Flamel adquirió una enorme fortuna en muy poco tiempo, lo que se transformó para sus contemporáneos en prueba irrebatible de que tenía el secreto de la transmutación de los metales. Unos años tras su muerte, tanto su tumba como la de su esposa fueron saqueadas para buscar la piedra filosofal y el libro de A. el Judío, mas ni una ni otro aparecieron.

Este sorprendente documental que Odisea les presenta traza la extraña carrera entre científicos de Estados Unidos y Rusia desde la década de 1960 hasta nuestros días por ser el primero en tener éxito con los trasplantes de cabeza.

La masacre de la Escuela Preparatoria de Columbine fue un tiroteo escolar ocurrido el 20 de abril de 1999 en Columbine (Colorado, Estados Unidos), un área no incorporada del condado de Jefferson.

El ataque también involucró una bomba de fuego para distraer al equipo de bomberos (tanques de propano convertidos en explosivos colocados en la cafetería) y 99 artefactos explosivos. Los perpetradores eran los estudiantes de último año, Eric Harris y Dylan Klebold, quienes asesinaron a 12 estudiantes y a un profesor. Además, lesionaron a otras 24 personas y tres más resultaron heridas al intentar escapar de la escuela. Los perpetradores se suicidaron posteriormente.

Aunque sus motivos exactos no están claros, los diarios personales de los perpetradores documentan que deseaban que sus acciones rivalizaran el Atentado de Oklahoma City y otros incidentes mortales en los Estados Unidos en la década de 1990. Harris también manifestó el deseo de estrellar aviones contra el Empire State o las Torres Gemelas, pensamiento que se materializaría en el 11S. El ataque fue definido por USA Today como un «ataque suicida planeado como un gran bombardeo terrorista».

La masacre provocó un debate sobre las leyes de control de armas, las subculturas y el acoso. Derivó en un mayor énfasis en la seguridad de las escuelas con políticas de cero tolerancias, y un pánico moral sobre la subcultura gótica, la cultura de las armas, los marginados sociales (aunque los perpetradores no eran excluidos), y el uso de antidepresivos farmacéuticos por los adolescentes.

Examinaremos con detalle los hechos que condujeron al gran acontecimiento que tuvo lugar en septiembre de 1986: el juicio a La Comisión que ayudó a acabar con cinco familias del crimen en Nueva York.

A lo largo del programa, con el telón de fondo del juicio y su preparación, conoceremos la historia de los miembros clave de estas familias, así­ como los intentos que realizaron las autoridades durante años para procesarles. En definitiva, se trata de un programa que formula y contesta una pregunta: ¿Consiguió el juicio a La Comisión destruir por completo a la mafia o quedan todaví­a vestigios hoy en dí­a en Estados Unidos?

El 11 de marzo de 2011 a las dos cuarenta y seis de la tarde, dos gigantes placas tectónicas se mueven repentina y violentamente en Japón.

El seísmo de intensidad 9, dura seis minutos.

Es el mayor terremoto registrado nunca, en un país muy acostumbrado a ellos. Apenas tres cuartos de hora después, la primera de una serie de gigantescas olas arrasa la costa nordeste y destruye e inunda buena parte de las dos centrales nucleares de Fukushima.