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「東京大学、火星サンプルの微生物不活化技術を開発　新型コロナなど感染症対策への応用も期待」　今回開発された技術で炭酸カルシウムの結晶粒に封じ込められた大腸菌（矢印）の蛍光顕微鏡写真。薄い緑色の領域が炭酸カルシウムの結晶粒、オレンジ色は結晶粒に取り込まれた鉱物の粒子（Credit: Kouduka et al.）幸塚麻里子氏（東京大学大学院）らの研究グループは、将来火星から地球へ持ち帰られたサンプルを分析する際に、火星の微生物がサンプルから漏洩するのを防ぎつつ、サンプルに含まれる微生物の分析を可能とする技術の開発に成功したことを発表しました。先日打ち上げられたNASAの火星探査車「パーセベランス（Perseverance）」は、NASAと欧州宇宙機関（ESA）が共同で取り組む火星からのサンプルリターンミッションにおいて、サンプルの採取と保管容器への封入という最初のステップを担っています。

「「KIBO 宇宙放送局 開局特番」12日に無料生放送　中村昌也＆菅田将暉出演。当日は流星群も」　スカパー! は、中村倫也さんと菅田将暉さん出演の特別番組『KIBO 宇宙放送局 開局特番〜WE ARE KIBO CREW〜』を 8月12日(水) 午後7時45分よりBSスカパー!およびYouTubeチャンネル「KIBO 宇宙放送局」で無料生放送＆配信します。『KIBO 宇宙放送局 開局特番〜WE ARE KIBO CREW〜』は「誰もがメッセージを発信できる舞台として、宇宙を開放する」をテーマに、世界初の宇宙と地球をつなぐ双方向ライブ配信実験にチャレンジ。国際宇宙ステーション（ISS）の日本実験棟「きぼう」に設置されたスタジオと地上を結ぶのは、メインクルーの中村倫也さんと菅田将暉さん。様々な魅力的なチャレンジを紹介し、宇宙の魅力を届ける予定です。また、番組の終盤には RADWIMPS「ココロノナカ」のコンプリートバージョンが初公開されます。

「JAXA・東京大学・ソニーが人工衛星を共同開発へ　リアルタイムで映像を地上に届ける技術実証実験」　国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（JAXA）は8月5日、ソニー株式会社と国立大学法人東京大学と「宇宙感動体験事業」の創出に向けて三者で共同開発・技術実証契約を締結。技術実証実験を目的に人工衛星を共同開発することを発表しました。ソニーは、人工衛星のカメラ機器部分の開発やシステムの構築を担い、東京大学は人工衛星の基本機能および推進系の開発。JAXAは技術支援及びソニーが策定する事業・研究開発計画の検討を支援します。この人工衛星は自由にリアルタイムで遠隔操作することが可能で、搭載されたカメラをリアルタイムで遠隔操作し、地上に映像を届けることを目指します。

「国際宇宙ステーションを離れたクルー・ドラゴン、メキシコ湾に無事着水」　クルー・ドラゴン着水の瞬間（Credit: NASA/Bill Ingalls） 2020年8月3日3時48分（日本時間、以下同）、スペースXの新型宇宙船「クルー・ドラゴン」がフロリダ州ペンサコーラ沖のメキシコ湾に着水しました。同宇宙船で打ち上げられて国際宇宙ステーション（ISS）に滞在していたNASAのロバート・ベンケン（Robert Behnken）宇宙飛行士とダグラス・ハーリー（Douglas Hurley）宇宙飛行士の両名も無事帰還を果たしています。

「宇宙作戦隊のシンボルマーク公開　地球と星と衛星軌道、監視レーダーを表現」　宇宙作戦隊　シンボル・マーク（Credit:防衛省）防衛省は7月31日、5月に新設された「宇宙作戦隊」のシンボルマークを公開しました。シンボルマークは地球を中心とし正面中心の十字は宇宙を象徴する「星」を描き、2つの衛星軌道は常続不断の監視をイメージ。下側の6個の丸は山口県に建設予定の宇宙監視専用レーダー施設を意味し、両端の2個の星と背景に描かれた18個の星、合計20個の星は「2020年に部隊を新設した」ことを表しています。

「打ち上げ成功の「パーセベランス」温度が下がり一時セーフモードに」　パーセベランスを搭載したアトラスVロケットの打ち上げ（Credit: ULA）既報の通り、日本時間7月30日20時50分に火星探査車「パーセベランス」がケープカナベラル空軍基地から打ち上げられました。約1時間後にロケット上段から切り離されたパーセベランスは地球から火星への遷移軌道に乗りましたが、NASAは一時的な現象によりパーセベランスがセーフモード（システムの重要な機能以外がオフにされた状態）に入っていたことを明らかにしました。パーセベランスの状態は良好で、すでにセーフモードから通常のモードに復帰しています。副プロジェクトマネージャーのMatt Wallace氏によると、パーセベランスが地球の影に入ったことで一時的に機体の温度が下がったことがセーフモードの原因と考えられるようです。火星に到着するまでのあいだ、パーセベランスの冷却はクルーズステージ（※）に取り付けられている放熱器が担っており、放熱器に出入りする冷却材の温度もチェックされています。Wallace氏は、地球の影に入った際に機体が冷えたことで放熱器から出てくる冷却材の温度が下がり、放熱器に入っていく温かい冷却材との温度差が一時的に拡大したことでアラームが作動し、セーフモードに入ったとしています。

「火星探査車「パーセベランス」打ち上げ成功！　火星には来年2月到着」　パーセベランスを搭載したアトラスVロケットの打ち上げ（Credit: NASA/Joel Kowsky）日本時間7月30日（木）20時50分、NASAの火星探査車「パーセベランス」（Perseverance、日本語で「忍耐」）がケープカナベラル空軍基地第41発射施設から打ち上げられました。来年2月の火星着陸に向けて約7か月間、およそ4億6700万kmの旅路の始まりです。パーセベランスの打ち上げは当初日本時間7月17日夜に予定されていましたが、スケジュールの変更により7月30日に延期されていました。青空の下、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）の「アトラスV」ロケットに搭載されて打ち上げられたパーセベランスは、打ち上げからおよそ1時間後にロケット上段から切り離され、地球から火星への遷移軌道に乗りました。

「シチズン、月着陸船に採用予定の「スーパーチタニウム」製の試作部品が完成」　シチズン時計株式会社は、民間月面探査プログラム「HAKUTO-R」の月着陸船（ランダー）の一部パーツに採用予定のシチズン独自の素材「スーパーチタニウム™」を使用した試作品が完成したことを発表しました。「スーパーチタニウム™」で作られたのは、ランダーの着陸脚の回転軸および連結部分の試作部品。軽くて強度があり、月面着陸時の衝撃に耐えることができるだけでなく、表面硬化技術「デュラテクトDLC（Diamond-Like Carbon）」による傷に強く、表面が非常になめらかである事が特徴です。