SPAIAプロ野球ニュース・コラム

「ヤクルトの2022「年男」遊撃のレギュラー奪取狙う元山飛優ら7人の若ツバメたち」　ヤクルトには2022年の年男が育成契約の選手を含めて7人在籍している。顔ぶれを見ると36歳の選手は1人もおらず、元山飛優や長谷川宙輝、木澤尚文ら24歳の面々ばかり。日本一となったチームをさらに強化するためにも、彼らの飛躍による底上げは欠かせない。

「セ・リーグ「2番打者」比較　起用された人数がチーム成績にも影響？　DeNAが最多の15人起用」　リーグ優勝を果たしたヤクルトは、青木宣親や中村悠平が2番打者として機能。リーグ2位の阪神は、中野拓夢や糸原健太らが多くの試合で2番に起用された。その一方、下位3チームは実に10人以上もの選手が2番に起用されるなど、打線のやりくりに苦労。比例するようにチームも低迷した。

「巨人#17 大竹寛「伝家の宝刀」シュートでゴロを量産【プロ野球去り行く戦士たちvol.8】」　大竹寛はプロ4年目の2005年から先発ローテーションに定着。以降は5年連続で規定投球回に到達するなど、広島の先発陣を支えた。10、11年は故障により登板数が激減したが、12年に自己最多の11勝をマークするなど復活を果たし、カムバック賞を獲得。14年にFAで巨人に移籍し、ここ数年はリリーフとして貴重な働きを見せた。

「阪神優勝に必要な佐藤輝明の成長、藤浪晋太郎の復活、勇気ある指導者」　2021年は惜しくも優勝を逃した阪神。2022年に「投打の軸」として期待されるのが佐藤輝明と藤浪晋太郎だ。佐藤明は6月までに19本塁打を放ったが、7月以降に失速。藤浪晋太郎は3勝4ホールド、防御率5.21に終わった。優勝するためには、右腕を立て直す指導者の存在も必要だろう。

「「試合を作る」投手に重要なQS率と与四球率、セ・パ1位は？」　先発投手が「試合を作る」指標としてQS（クオリティ・スタート）と与四球率が挙げられる。楽天の田中将大は2021年、4勝どまりだったが、QS率と与四球率は優秀な数字を残している。セ・パ両リーグで上位にランキングされた投手を紹介する。

「広島・栗林良吏、ルーキー守護神が12球団トップの奪三振率を記録した要因とは」　広島の新たな守護神、ドラフト1位ルーキーの栗林良吏。開幕から22試合連続無失点と鮮烈なデビューを飾ると、最終的に新人最多タイとなる37セーブをマークし、新人王に輝いた。なぜ、ここまでの好成績を残すことができたのか、投球内容からその要因を探った。

「パ・リーグは史上最少24個でタイトル獲得、盗塁が激減した理由とは？」　2021年のパ・リーグ盗塁王は史上最少の24個で荻野貴司、和田康士朗（ともにロッテ）、西川遥輝（日本ハム）、源田壮亮（西武）の4人がタイトルを分け合った。最大の理由は2番打者の強攻が増加したこと。2番に強打者を置き、一、三塁にチャンス拡大してビッグイニングを作りたいためだ。

「巨人・坂本勇人の二塁打通算記録の価値、7年後にイチロー超え？」　2,021年10月に史上最年少で通算400二塁打を達成した巨人・坂本勇人は「盗塁したのと一緒」と二塁打の価値を力説する。一気に得点圏に達する二塁打は、足が速くない選手にとっては特に価値が高いと言えるだろう。日米通算573二塁打のイチロー氏の最多記録更新が期待される。

「ロッテ#00 鳥谷敬「攻守にわたってチームをけん引」【プロ野球去り行く戦士たちvol.7】」　鳥谷敬はプロ1年目のシーズン終盤からレギュラーとして活躍し、翌年はリーグ優勝を経験。2010年に遊撃手としてはNPB初となるシーズン100打点を記録すると、17年には通算2000安打を達成するなど、攻守にわたりチームをけん引。ロッテ加入後も代打を中心に献身的な働きを見せたものの、成績低下を理由に21年限りでの引退を決断した。

「阪神・佐藤輝明、伊藤将司、中野拓夢「新人トリオ」の次なる目標」　2021年の阪神は2位に終わったものの、ドラフト1位の佐藤輝明、2位の伊藤将司、6位の中野拓夢が大活躍した。初めての契約更改では、3人とも球団史に残る大幅昇給。2年目は佐藤輝が30本塁打、中野は50盗塁、伊藤は奪三振率向上を目標に掲げ、さらなる飛躍を誓った。