स्वयम्भुव मनु के अग्रज पुत्र थे प्रियव्रत। 

प्रियव्रत ने जब देखा कि सूर्य के प्रकाश से केवल आधा विश्व प्रकाशित होता है और आधा हमेशा अंधकार में रहता है तो उन्होंने दूसरा सूर्य बनाने की सोचकर सूर्य के समान रथ पर सवार होकर धरती की सात बार परिक्रमा कर डाली। प्रियव्रत के रथ के पहियों से धरती में सात महासागर और सात महाद्वीप बन गए। 

देवर्षि नारद के उपदेश से उन्होंने सांसारिक जीवन का त्यागकर वैराग्य धारण कर लिया।

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मनु और सतरूपा

सृष्टि का और विस्तार करने के लिए ब्रह्माजी ने अपने शरीर से एक स्त्री-पुरुष युगल को जन्म दिया, सतरूपा और मनु। 

मनु और सतरूपा के पाँच संतानें हुई। दो पुत्र प्रियव्रत और उत्तानपाद तथा तीन पुत्रियां आकूति, देवहूति और प्रसूति। 

मनु जी ने आकूति का विवाह रुचि प्रजापति, देवहूति का कर्दमजी और प्रसूति का विवाह दक्ष प्रजापति से किया। इन तीनों कन्याओं की संतानों से सृष्टि रचना का कार्य आगे बढ़ा। 

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दस प्रजापति

रुद्र से उत्पन्न सृष्टि से निराश होने के बाद ब्रह्माजी के अपने शरीर से दस पुत्र नारद गोद से, दक्ष अंगूठे से, वसिष्ठ प्राण से, भृगु त्वचा से, क्रतु हाथ से, पुलह नाभि से, पुलस्त्य कान से, अंगिरा मुख से, अत्रि आँख से और मरीचि मन से जन्मे। इन दस पुत्रों को प्रजापति भी कहते हैं। इन प्रजापतियों की संतानों से अनेक प्रजातियों का जन्म हुआ। 

उसके बाद ब्रह्माजी की छाती से धर्म उत्पन्न हुआ और उनकी पीठ से अधर्म का जन्म हुआ। इसी प्रकार ब्रह्माजी के हृदय से काम, भौंहो से क्रोध, होंठ से लोभ, मुख से वाणी की देवी सरस्वती इत्यादि की रचना हुई। इस प्रकार सारे संसार की रचना ब्रह्मा जी के शरीर और मन से हुई।

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जब सनत्कुमारों ने ब्रह्माजी की आज्ञानुसार अपना मन सृष्टि के विस्तार में लगाने ने मना कर दिया तो ब्रह्मदेव को अपने आदेश की इस अवहेलना पर बहुत क्रोध आया और उस क्रोध को रोकने का प्रयास करने पर उनके मस्तक से लाल और नीले रंग के बालक के रूप में क्रोध ने जन्म लिया। 

ब्रह्माजी ने बालक को कहा की संसार तुम्हें रुद्र के नाम से बुलाएगा और तुम्हारे रहने के लिए मैंने ह्रदय, इन्द्रिय, प्राण, आकाश, वायु, अग्नि, जल, पृथ्वी, सूर्य, चन्द्रमा और तप की रचना कर दी है। धी, वृत्ति, उशना, उमा, नियुत, सर्पि, इला, अम्बिका, इरावती, सुधा और दीक्षा नाम की ग्यारह रुद्राणियाँ तुम्हारी पत्नियाँ होंगी। अब तुम अपनी प्रजा उत्पन्न कर उनके प्रजापति बनो।

ब्रह्माजी की आज्ञा पाकर रुद्र अपने ही सामान प्रजा उत्पन्न करने लगे। इस प्रकार उत्पन्न प्रजा अपने क्रोध के कारण संसार को नष्ट करने लगी। इसे देखकर ब्रह्माजी ने रुद्र को रोका। ब्रह्माजी ने रुद्र को कहा तुम इस संसार की प्रसन्नता के लिए तप करो और फिर उस तप के प्रभाव से फिर से संसार की रचना करो।

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एक बार कई ऋषि-मुनियों ने मिलकर मंदराचल पर्वत पर एक विशाल यज्ञ का आयोजन किया। त्रिदेवों में किसे उस यज्ञ का इष्ट देव बनाया जाये इस बात पर विवाद होने लगा। इस विषय पर कोई सहमति नहीं होने पर भृगु ऋषि को देवों की परीक्षा लेकर यज्ञ का इष्ट देव चुनने के लिए नियुक्त किया गया। 

त्रिदेवों की परीक्षा लेने के क्रम में महर्षि भृगु सबसे पहले भगवान शंकर के कैलाश पहुंचे। उस समय भगवान शंकर अपनी पत्नी सती के साथ विहार कर रहे थे। नन्दी आदि रूद्रगणों ने महर्षि को प्रवेश द्वार पर ही रोक दिया। कुपित महर्षि भृगु ने भगवान शंकर को तमोगुणी घोषित करते हुए लिंग रूप में पूजित होने का शाप दिया।

यहाँ से महर्षि भृगु ब्रह्मलोक पहुँचे। ब्रह्माजी अपने दरबार में विराज रहे थे। सभी देवगण उनके समक्ष बैठे हुए थे। भृगु जी को ब्रह्माजी ने बैठने तक को नहीं कहा। तब महर्षि भृगु ने ब्रह्माजी को रजोगुणी घोषित करते हुए अपूज्य होने का शाप दिया। कैलाश और ब्रह्मलोक में मिले अपमान-तिरस्कार से क्षुभित महर्षि विष्णुलोक चल दिये।

भगवान श्रीहरि विष्णु क्षीर सागर में शेषनाग पर अपनी पत्नी लक्ष्मी के साथ विश्राम कर रहे थे। उस समय श्री विष्णु जी शयन कर रहे थे। महर्षि भृगुजी को लगा कि हमें आता देख विष्णु सोने का नाटक कर रहे हैं। उन्होंने अपने क्रोध में भरकर विष्णु जी की छाती में लात मार दी। श्रीविष्णु जी ने क्रोधित होने के बजाय महर्षि का पैर पकड़ लिया और कहा, “भगवन् ! मेरे कठोर वक्ष से आपके कोमल चरण में चोट तो नहीं लगी।“ महर्षि भृगु लज्जित भी हुए और प्रसन्न भी, उन्होंने श्रीहरि विष्णु को सतोगुणी घोषित कर दिया और ऋषियों के यज्ञ के इष्ट देव के रूप में चुना। 

त्रिदेवों की इस परीक्षा में जहाँ एक बहुत बड़ी सीख छिपी है वहीं इस घटना से एक प्रचलित लोकोक्ति भी बनी।

क्षमा बड़न को चाहिए, छोटन को उत्पात।

का हरि को घट्यो गयो, ज्यों भृगु मारी लात।।

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सूर्यदेव और जमदग्नि ऋषि

एक बार जमदग्नि ऋषि ने सूर्य की गर्मी से परेशान होकर उनको दंड देने की सोची। 

सूर्यदेव भेष बदलकर महान ऋषि के आश्रम आये और उनसे पूछा की वो सूर्य को कैसे दंड देंगे। 

जमदग्नि ऋषि ने कहा जब दोपहर के समय सूर्य अपने शिखर पर होता है उस समय मैं उसे अपने तीर से निशाना बनाऊँगा। 

सूर्यदेव ने अपने असली रूप को दिखाते हुए ऋषि से इतनी गर्मी करने के लिए क्षमा माँगी और उनको पादुकाएं और छतरी बनाने का सुझाव दिया।

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ब्रह्मर्षि विश्वामित्र प्राचीन भारत के ज्ञानी ऋषियों में सबसे महान और शक्तिशाली माने जाते हैं। एक बार उन्होंने देवताओं से क्रोधित होकर ब्रह्मदेव की सृष्टि से अलग अपने अलग विश्व की रचना प्रारम्भ कर दी थी। 

विश्वामित्र जी जन्म से ब्राह्मण नहीं थे। वो राजा गाधि के पुत्र राजकुमार कौशिक थे। उन्होंने गुरु वशिष्ठ से प्रतिस्पर्धा के कारण वर्षों तपस्या कर ब्रह्मर्षि की पदवी प्राप्त की और विश्वामित्र के नाम से प्रसिद्ध हुए। 

विश्वामित्र जी की बड़ी बहन सत्यवती जमदग्नि ऋषि की माता और भगवान् परशुराम की दादी थी।

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एक दिन विंध्याचल पर्वत ने सूर्यदेव को कहा कि वो सदा सुमेरु की परिक्रमा करते हैं, कभी उनकी भी परिक्रमा करें। सूर्य ने कहा कि ऐसा नहीं हो सकता। 

इस पर विंध्य को बहुत क्रोध आया और वो अपना आकार बढ़ाने लगे। बढ़ते-बढ़ते विंध्याचल पर्वत इतना बड़ा हो गया कि सूर्य का प्रकाश धरती पर पहुँचना बंद हो गया। बिना सूर्य के प्रकाश के संसार में जीवन की हानि होने लगी। 

सभी देवताओं ने पुलस्त्य प्रजापति के पुत्र अगस्त्य मुनि से जाकर प्रार्थना की कि वो किसी प्रकार विंध्याचल को शान्त करें। 

अगस्त्य मुनि विंध्याचल के पास गए और उनसे दक्षिण की ओर जाने के लिए रास्ता माँगा। विंध्य ने झुककर ऋषि को जाने का रास्ता दे दिया। ऋषि अगस्त्य ने अपने वापस आने तक विंध्य को प्रतीक्षा करने को कहा। 

उसके बाद अगस्त्य ऋषि दक्षिण में ही रह गए और कभी वापस नहीं आये। विंध्याचल आज भी ऋषि अगस्त्य की प्रतीक्षा में झुका हुआ है। 

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कुरुक्षेत्र का नाम राजा कुरु के नाम पर पड़ा। 

महाराज कुरु ने कुरुक्षेत्र की भूमि पर वर्षों हल चलकर उसका दोहन किया और इंद्रदेव को प्रसन्न किया। महाराज कुरु के इस कठिन उद्यम से प्रसन्न होकर इंद्रदेव ने उनको वरदान दिया था की इस भूमि पर जो भी वीरगति को प्राप्त होगा वह सीधा स्वर्ग को गमन करेगा। 

श्रीकृष्ण और भीष्म पितामह यह बात जानते थे; इसलिए उन्होंने महाभारत के युद्ध के लिए कुरुक्षेत्र के मैदान को चुना।

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एक बार आठों वसु अपने परिवार के साथ जंगल में भ्रमण कर रहे थे उनमें से एक प्रभास की पत्नी की दृष्टि गुरु वशिष्ठ की गाय नंदिनी पर पड़ी। उसने अपने पति से उस दैवी गाय को पाने की इच्छा प्रकट की। प्रभास ने अपने अन्य भाइयों के साथ मिलकर वह गाय चुरा ली। 

जब ब्रह्मर्षि वशिष्ठ को यह बात पता चली तो उन्होंने आठों वसु को मनुष्य योनि में जन्म लेने का शाप दे दिया। उनके पश्चाताप करने पर ब्रह्मर्षि ने कहा,"मेरे दिए हुए शाप के अनुसार तुम सभी मनुष्य योनि में जन्म तो लोगे और जन्म लेते ही उस योनि को त्यागकर पुनः देवत्व को प्राप्त करोगे। परन्तु इस प्रभास को शीघ्र मुक्ति नहीं मिलेगी और उसे अनेक वर्षों तक मनुष्य योनि में रहना पड़ेगा।"

उसके बाद सभी वसु देवी गंगा की शरण में गए और उनसे प्रार्थना की कि उनका मनुष्य योनि में जन्म उनके पुत्रों के रूप में हो और वही उनको मुक्ति प्रदान करें। 

देवी गंगा ने एक सुन्दर स्त्री के रूप में प्रकट होकर महाराज शांतनु से विवाह किया और एक-एक करके सात वसुओं को जन्म देकर तुरंत ही मनुष्य योनि से मुक्ति प्रदान की परन्तु आठवें वसु के जन्म के समय शांतनु ने गंगा को रोक दिया। वह आठवाँ पुत्र वसु प्रभास का अवतार देवव्रत था जो कि संसार में भीष्म के नाम से प्रसिद्द हुआ।

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