Temas de música

Nació en París donde vivían entonces sus padres españoles. Se crió en una familia de músicos, entre instrumentos, y en un mundo de adultos. Se crió girando por el mundo con sus padres. Sus primeras clases de piano las tomó con un organista de la catedral de Méjico. Una niña cuyo destino tenía que pasar por la música. Una joven ‘hormiga’ que no se acuerda de no haber tenido la música en su niñez, que nació con un don. Una joven promesa que conquistó al público y a la crítica a sus 16 años.

2021 es el año del bicentenario del nacimiento de esa figura imprescindible de la música del siglo XIX. “La mujer la más genial que conocí”, dijo de ella su amiga Clara Schumann. Pauline García Viardot es hija de un cantante tenor y compositor muy importante en aquella época: Manuel García. Para entender la personalidad y la cultura musical de nuestra protagonista, empecemos recordando quién su padre Manuel, una estrella fuente de inspiración para muchos y sobre todo para su hija protegida, la pequeña Pauline, que no tardará en conquistar también los escenarios de Europa y más allá.

¿SS, un compositor moderno? A primera vista, parece extraño cuando la imagen que dejó fue más bien la de un conservador, académico, reaccionario lejos de Debussy o Berlioz. Pero, en realidad, hay mucha modernidad en su música, en su forma de ver la música. ¿No fue Saint-Saëns quién compuso una de las primeras bandas sonoras y los primeros poemas sinfónicos franceses?

En este penúltimo capítulo de Temas de Música dedicado a Camille Saint-Saëns, vamos a intentar entender el mundo musical que le rodeó, hablar de los músicos de su época o de los del pasado que siempre estuvieron presentes en su vida y en su formar de entender la musica. En esa hora, el piano tendrá un papel protagonista. El piano es su primer contacto con la música.Para Saint-Saëns, el piano es sinónimo de Bach, Mozart, Beethoven, Liszt, Chopin.

No hablar de las óperas de Camille Saint-Saëns sería perdernos una parte central de su obra. Y no sólo está Samson et Dalila. El francés deja trece obras líricas y hemos elegido hablar de las menos conocidas, como Le Timbre d'argent, que se merece un sitio preferente en este Temas de Música. Es una Ópera en cuatro actos que vais a poder disfrutar gracias a un gran trabajo de la orquesta Les Siècles, bajo la dirección de François-Xavier Roth, y el apoyo de la Fundación Palazetto Bru Zane - Centro de promoción de la música romántica francesa.

Camille Saint-Saëns recorrió medio mundo, varios continentes, sin olvidar Europa, empezando por Alemania, Inglaterra, Austria… y España. El país vecino. Esa faceta de la carrera del músico queda desafortunadamente muy poca conocida. Aquí, en Radio Clásica, no podíamos olvidar la influencia de España sobre ese gran aficionado de la zarzuela, que supo componer una Jota aragonesa. Op 64 y mantuvo una relación íntima con Canarias (Valse canariote. Op. 88; Les Cloches de Las Palmas. Eludes. Op 111; Panis angelicus).

“Un orientalista es un hombre que viaja mucho” decía Gustave Flaubert. Camille Saint-Saëns, él mismo, no duda en proclamarse el “primer orientalista de la música”. Viajar hacia al Oriente, es viajar hacia el pasado, hacia el conocimiento, es mirar el progreso con distancia. Después de Algeria, Egipto es otro destino clave en su vida (Concerto n.5 para piano en F Mayor, Op. 103, “Egyptian”; Sur les bords du Nil, Op. 125). El músico se convierte en una pieza clave de la promoción de la francofonía y Egipto es un punto estratégico. Diplomacia cultural, soft power, diríamos ahora.

242 viajes a 25 países : Camille Saint-Saëns nunca se cansó de viajar. Italia, Países-Bajos, Alemania, Inglaterra, España, Portugal, Austria, Algeria, Egipto, Japón. Estados-Unidos, Indochina… hasta su muerte, en Argel, el 16 de abril de 1921. En Argel, encuentra “el sol, el color verde, las flores, la vida!”. Se queda varias veces en las Termas de Hammam d’Irha. De esa veintena de estancias al otro del Mediterráneo, queda por ejemplo la Suite algérienne y una pasión por los instrumentos tradicionales de un país donde encuentra paz y salud.

Empezamos este viaje por el universo del compositor francés por una gran paradoja. De todas sus obras, el Carnaval de los Animales es sin duda la que Saint-Saëns no quiso asumir, que creó más bien como una broma, pero que también la que quedó como la más famosa para el público. Aquí, vamos más allá de este misterio, de esta rareza, para aproximarlo al Bestiaire de Apollinaire o al ballet-pantomima de Albert Roussel y medir la influencia que ha podido tener y que sigue teniendo sobre los músicos de hoy en día.

Hace un siglo nos dejó esa figura clave de la historia de la música, “el más talentoso de los compositores de su época” según Franz Liszt. Camille Saint-Saëns fallece a los 86 años y podríamos decir después de 80 años de carrera… varios centenares de obras en todos los géneros que dominaba con holgura. Su familia tiene sus raíces entre mar y campo, las playas de Normandía y los viñedos de la Champagne. Nace el último día del año 1935 y su don precoz de la música no tardará mucho en aparecer. A los dos años y medio, ya reconoce las notas y a los tres ya compone sus primeras melodías adaptadas de poemas de Víctor Hugo, a los seis, un Adagio dedicado al pintor Ingres…