Tête-à-Tête - 30 Minuten mit Menschen, die Zukunft gestalten

Als neue Präsidentin des Wissenschaftszentrums Berlin für Sozialforschung (WZB) will Nicola Fuchs-Schündeln die Disziplinen in ihrem Haus und darüber hinaus verbinden. Die hochdekorierte Professorin mit wissenschaftlichen Stationen an amerikanischen Eliteuniversitäten wie Yale und Harvard ist überzeugt: Wissenschaft darf nicht in Fachkreisen verharren, sie muss hinaus in die Welt, um auf Politik und Gesellschaft zu wirken.

Am 7. April 2025 war die WZB-Präsidentin bei mir zu Gast im Tête-à-Tête. Wir sprachen darüber, wie sie zuerst Volkswirtin und dann Universalsozialwissenschaftsmanagerin und -gelehrte wurde und was sie an ihrer neuen Führungsaufgabe reizt.

Papierlose Baustellendokumentation, Hunderoboter und autonomes Fahren: Digitale Techniken sind Alltag bei LAT, dem traditionsreichen Berliner Spezialisten für Kabelleitungstiefbau und Sicherheitstechnik rund ums Gleis. Als Larissa Zeichhardt das familiengeführte Unternehmen etwas plötzlicher als erwartet gemeinsam mit ihrer Schwester übernahm, setzte sie sofort auf konsequente Digitalisierung. Das sollte natürlich der Modernisierung und Rentabilität des Unternehmens dienen, war aber auch eine Art Notwehr, um die neue Führungsaufgabe überhaupt mit dem Familienleben in Einklang bringen zu können. Die mehrfach ausgezeichnete Unternehmerin setzt für KI-Projekte und Robotik auf enge Zusammenarbeit mit Universitäten und Tech-Start-Ups ist aber auch überzeugt, dass Empathie und Humor oft ebenso wichtig für den Erfolg sein können wie eine ausgefeilte Strategie. Neben der Managementaufgabe engagiert sie sich für mehr Nachhaltigkeit, Frauen in Führungsaufgaben, besonders in der Verkehrswirtschaft, und die Förderung des Unternehmertums in Schulen.

Am 13. März 2025 war Larissa Zeichhardt bei mir zu Gast im Tête-à-Tête. Wir sprachen darüber, wie ihre „Schwesternwirtschaft“ in vermeintlichen Männerdomänen die Nase vorne behielt, was aus ihrer Sicht eine gute Balance zwischen Tradition und Innovation im Mittelstand ausmacht, und warum der Standort Berlin Brandenburg für sie Trumpf ist.

Auch die wirksamste und effizienteste Klimapolitik ist zum Scheitern verurteilt, wenn es nicht gelingt, dabei unnötige Härten zu vermeiden. Die Menschen müssen davon überzeugt sein, dass die damit einhergehenden Veränderungen für sie ganz persönlich überschaubar und machbar bleiben. Davon ist die Klimapolitikexpertin Brigitte Knopf überzeugt. Um der sozialen Komponente auf dem Weg zur Treibhausgasneutralität mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen, hat sich die gelernte Physikerin nach langen Jahren an der Spitze des Berliner Klimaforschungsinstituts MCC dafür entschieden, einen eigenen Think Tank zu gründen: Zukunft KlimaSozial.

Am 11. März 2025 war Brigitte Knopf zu Gast im Tête-à-Tête und verriet uns, warum auch ein gut konzipiertes Klimageld nicht reicht, um den Wandel sozialverträglich zu gestalten. Außerdem sprachen wir darüber, wie Deutschland beim Umstieg auf Öffis und E-Autos alle mitnehmen kann, und ob klimafreundliches Heizen überhaupt möglich ist, ohne dass die Kosten durch die Decke gehen.

Der rasante Verlust an Artenvielfalt ist eine ähnlich große Herausforderung für das Leben auf unserem Planeten wie der Klimaschutz. Dass diese Botschaft ins öffentliche Bewusstsein dringt, dafür arbeitet Johannes Vogel unermüdlich. Als Generaldirektor des Museums für Naturkunde Berlin leitet er eines der größten forschenden Naturkundemuseen der Welt. Die mehr als 30 Millionen Objekte des Museums und seinen Besuchersegen von mehr als 800.000 Menschen jährlich nutzt der Professor für Biodiversität und Wissenschaftsdialog entschlossen, um Politik und Gesellschaft für Artenschutz zu gewinnen. Kreativität ist dabei das oberste Gebot: Innovative Forschungsmethoden, künstlerische Projekte oder auch die direkte Erfahrung – Johannes Vogel und sein Team verstehen es, die Forschung zur Artenvielfalt voranzubringen und gleichzeitig für Politik und Allgemeinheit erlebbar zu machen.

Am 10. Februar 2025 war der der gelernte Genetiker zu Gast im Tête-à-Tête und erklärte, was uns eigentlich verloren geht, wenn Arten verschwinden, warum er an citizen science als eine der Lösungen glaubt und was es mit den dinosaurischen Türstehern in seinem Museum auf sich hat.

Am 30. August 2024 durfte ich Gunnar Stiesch bei mir im Tête-à-Tête begrüßen. Dem auf Verbrennungsmotoren spezialisierten Professor für Maschinenbau ist nicht bange vor dem Weg zur CO2-neutralen Wirtschaft. Seit letztem Jahr ist er Technologievorstand bei MAN Energy Solutions. MAN entwickelte einst den weltweit ersten Dieselmotor. Der Nachfolger mit dem Zusatz „Energy Solutions“ produziert weiter große Verbrennermotoren für Schiffe und beliefert die Öl- und Gasindustrie mit Kompressoren. Doch weil diese Maschinen auch bei klimafreundlichen Technologien wie Großwärmepumpen, Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCUS) und der Herstellung von emissionsarm hergestelltem Wasserstoff eine Rolle spielen, signalisiert das Unternehmen schon im Firmennamen, Lösungen für Energieprobleme des 21. Jahrhunderts parat zu haben. Im Tête-à-Tête habe ich Gunnar Stiesch gefragt, was diese Veränderungen für Mitarbeitende in der Fertigung und traditionelle Zulieferunternehmen bedeuten. Und selbstverständlich wollte ich von dem passionierten Segler auch wissen, ob und unter welchen Umständen wir darauf hoffen dürfen, dass große Frachter ihre Waren in nicht allzu ferner Zukunft emissionsarm um die globalisierte Welt transportieren.  

Die bekannte Soziologin und Lebensverlaufsforscherin Jutta Allmendinger übergibt im Herbst den Stab als langjährige Leiterin des Wissenschaftszentrums Berlin an ihre Nachfolgerin. In ihrer beeindruckenden Laufbahn hat sich die Professorin für Bildungssoziologie und Arbeitsmarktforschung in verschiedensten Positionen und als Kommentatorin aktueller politischer Ereignisse einen Namen gemacht. Am 25. Juni 2024 war sie bei mir zu Gast im Tête-à-Tête. Ich habe sie gefragt, wie sie persönlich das Arbeiten in späteren Berufsjahren empfindet. Welche Chancen, Möglichkeiten und Hürden sieht sie bei nach-beruflichem Engagement für Ausnahmefrauen und -männer? Bietet unsere gealterte, vom Fachkräftemangel geplagte Gesellschaft der Otto-Normalbeschäftigten ausreichend attraktive Möglichkeiten, auch nach persönlich bedingter Unterbrechung oder einfach schwächelnder Karriere noch einmal durchzustarten, sich fortzuentwickeln und Kompetenzen an neue Entwicklungen anzupassen? 

OECD-Bildungsdirektor Andreas Schleicher ist nicht nur in Deutschland bekannt für die von ihm koordinierten OECD-PISA-Studien. Er kennt die Stärken und Entwicklungsmöglichkeiten von Schulsystemen weltweit wie kaum ein zweiter und ist ein gefragter Berater für Bildungsreformen in vielen verschiedenen Ländern. Am 11. Juni 2024 war er bei mir zu Gast im Tête-à-Tête. Wir sprachen darüber, warum sich zuletzt die Lernergebnisse in sehr vielen Länder weiter deutlich verschlechtert haben, aber nicht in allen. Außerdem ging es um digitale Instrumente, denn sie bieten große Chancen für wirkungsvolleren Unterricht. Gleichzeitig sind Kinder durch nahezu permanenten Zugang zu Bildschirmen großen Ablenkungen ausgesetzt, die ihre Konzentration und auch ihre kognitive Entwicklung stören können. Ich fragte Herrn Schleicher deshalb: Wieviel Handy darf es denn sein im Unterricht und in der Freizeit?

Als Lehrer, Bildungspolitiker und zuletzt dienstältester Kultusminister hat Ties Rabe schon (fast) alles gesehen und vieles auch persönlich erlebt: Lehrkräfteschwemme und akuten Lehrermangel, PISA-Schocks und erfolgreiche Gegenmaßnahmen, Schulschließungen und ihre Folgen. Als Hamburger Bildungssenator wachte er von 2011 bis Anfang des Jahres über den beispiellosen Aufstieg des Hamburger Bildungssystems in nationalen Vergleichsstudien vom letzten ins obere Drittel. Am 19. Februar 2024 war er bei mir zu Gast im Tête-à-Tête. Wir sprachen über die Schlüssel für den Hamburger Erfolg, regelmäßige Lernstandserhebungen und gezielte Sprachförderung. Auch ging es darum, auf welche Widerstände Hamburgs Reformbemühungen stießen und welche Lehren sich aus dem jüngsten PISA-Schock 2.0. ziehen lassen.

Im Tête-à-Tête nimmt die Ökonomin und Leiterin des OECD Berlin Centre Nicola Brandt Sie mit auf ein ungezwungenes Gespräch mit Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft, Forschung und Gesellschaft. Greifen Sie zu einem Getränk, das Sie lieben, lehnen Sie sich zurück und seien Sie eine halbe Stunde lang dabei!

An ardent scholar of technological progress and a prolific writer Daron Acemoğlu examines how the distribution of political and economic power has shaped the nature of

In our Tête-à-Tête on 8 April 2024 Daron spoke about his fascination with technological progress