The Colombia Cast

Con más de 2.8 millones de vistas en Facebook y 250,000 en YouTube, el nuevo sencillo de Katie James, Toitico Bien Empacao, se ha convertido en un gran éxito en Colombia, y todo eso sin la asistencia de J. Balvin!
En este episodio, Katie habla sobre su vida creciendo en una finca sostenible en el campo de Colombia fue una gran inspiración para la canción.
Nacida en la República de Irlanda de madre inglesa con apenas dos años se mudó a Colombia, ella nos dice que se siente más latina que europea.
Y la buena noticia para sus fans es que ella está planeando una gira nacional. ¡Qué emocionante!
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With Facebook and YouTube views numbering 2.8 million and over 250,000 respectively, Katie James' new single, Toitico Bien Empacao, has certainly struck a chord (pun intended!) with many Colombians, from all walks of life. And it's all been done without the assistance of J. Balvin!
Here she explains how growing up on an (almost!) fully-sustainable farm in rural Colombia was a big inspiration for the song.
Born in the Republic of Ireland to an English mother but having moved to Colombia at just two years of age, she also tells us that the recent time she spent in Europe has made her realise how more Latina she is than European.
And for her rapidly growing fan base, the good news is that a nationwide tour is on the cards. Watch this space!

Un número significativo de extranjeros que vienen a Colombia lo hacen para enseñar inglés.
Un hombre que conoce esta situación mejor que la mayoría es el irlandés Cormac Ross, propietario del instituto de idiomas Study Agency, enseña en el país desde hace casi treinta años.
En este episodio, nos dice (¡a su manera!) que si bien es preferible tener todos los requerimientos necesarios para enseñar inglés, una actitud positiva, una buena personalidad y saber lo que estás haciendo puede llevarte muy lejos. Si usted va a trabajar como independiente aquí, ser capaz de negociar y no venderse en corto también es una gran ventaja.
En cuanto al debate perpetuo entre profesores nativos y no nativos, explica que se trata simplemente de un caso de demanda del mercado
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A significant number of foreigners who come to Colombia do so to teach English. Or at least end up doing that even if it wasn't the initial plan!
One man who knows this scene here better than most is Irishman Cormac Ross. Owner of the language institute Study Agency, he has been teaching in the country for almost thirty years.
In this episode, he tells us (in his own unique way!) that while it's preferable to have all the proper qualifications to teach English, a positive attitude, good personality and knowing what you're doing can get you far. If you're going it alone here, being able to negotiate and not selling yourself short is also a big advantage.
As for the perpetual debate of native-speaking teachers versus non-native, he explains that it's simply a case of the market dictating what it wants.

Para muchos colombianos que tienen la oportunidad de vivir en un país más desarrollado, casi siempre se van con un pasaje únicamente de ida, regresando sólo para visitar a familia y amigos. Sin embargo, después de tres años viviendo en Londres los esposos Oscar Aguilar y Daniela Mariño regresaron a Bogotá para continuar con su vida profesional y empezar una familia (así el pequeño Matías haya sido concebido en la capital inglesa!).
Como oiremos, Colombia también ofrece la oportunidad de una mejor dieta, después de acostumbrarse a la cultura de los famosos “Pubs” y la típica comida inglesa.
Regresar al país fue siempre una de las condiciones fundamentales de la beca de doctorado de Oscar, y aunque él está contento de haber regresado, Daniela no descarta la oportunidad de vivir en el exterior por otro periodo de tiempo. Sólo debe convencer a Oscar acerca de los beneficios de hacerlo!
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For many Colombians who get the opportunity to live in a more "developed" country, it's often a one-way ticket, save for the odd trip back home to visit family and friends.
However, after three years living in London, husband and wife Oscar Aguilar and Daniela Mariño returned to Bogotá to start their professional careers, as well as a family (even if young Matías was conceived in the English capital!). Colombia, as we'll hear, also offered the prospect of a better diet after getting too used to the London pub culture and its rich food!
While returning home was part of the terms of Oscar's PhD scholarship and he is quite happy to be back, Daniela hasn't ruled out another period living abroad. She just has to convince Oscar of the benefits in doing so!

Colombia comes with a reputation, as many locals like to tell us themselves, for being a country laden with public holidays.
Fair enough, with 18 it is one of the global 'leaders' in this regard.
However, as our guest for this episode, our, um, 'festivo expert' Luis Silva tells us, giving this high holiday number as a reason for a perceived laidbackness when it comes to work is wide of the mark.
That being said, Luis has a fondness for midweek holidays as it usually means a more relaxed working week is in store!
What's more, as we'll discover, if you had the time and money you could travel to a different town each week of the year and find a local festival in full swing. Now there's a podcast theme!
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Como muchos nativos dicen, Colombia tiene la reputación de tener muchos festivos. No es raro, pues con 18 es uno de los "líderes" globales del asunto.
Sin embargo, como nos dice nuestro invitado en este episodio — nuestro, um, "experto en festivos" — Luis Silva, pensar que este gran número de festivos es la razón de la percepción de una actitud un poco relajada no es muy preciso.
Dicho eso, Luis tiene un cierto cariño por los festivos a mitad de semana, porque ¡hacen que la semana laboral sea un poco más relajada!
Y aún más, como descubriremos, si uno tuviera el tiempo y el dinero, podría viajar a un pueblo diferente cada semana del año y encontraría un festival local en plena marcha. ¡Ahí hay un buen tema para un podcast!

"Como un país capitalista crudo, Colombia en muchas maneras, es más dispuesto hacia trabajadores independientes mas que empleados." Este es el punto de vista del Australiano Darren Crockett, el entrevistado para este episodio. Trabajó en construcción en su país natal, luego se trasladó a Alemania donde conoció a una Colombiana que ahora es su esposa. En 2016 se mudaron a Bogotá donde establecieron Gourmet Burger Bar.
Darren nos cuenta como su vida cambió de la colocación de ladrillos en Australia a cocinando hamburguesas artesanales en Bogotá y porque ahora siente que ha encontrado su nicho.
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'Colombia, being something of a raw capitalist country, is in many ways more geared towards independent workers and entrepreneurs than for working as an employee.'
That's the view of Australian-born (and Conor McGregor lookalike!) Darren Crockett, our guest for this episode. A construction worker in his native land, he spent a few years in Germany working in various fields where he met his now Colombian wife. The couple moved to Bogotá in 2016 where they set up Gourmet Burger Bar.
Darren tells us how he went from laying bricks in Australia to grilling quality, artisanal burgers in Bogotá and why he feels he's now found his niche.

Para una gran mayoría de jóvenes colombianas trabajar como au pair en estados unidos es una opción atractiva para vivir y trabajar en el extranjero mientras se aprende Inglés. Eliana Usuga es una de estás jovenes quien en el 2013 decidió trabajar como au pair y hoy esta aquí para contar su experiencia, desde una abuela intensa hasta una madre que la queria esclavizar. Ella muy astuta y fuerte nada parecido a Consuela de Family Guy y su vida como au pair le trajo muchas cosas positivas.

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For a number of young Colombian women a stint working as an au pair, especially in the US, is a popular option to sample life abroad whilst earning a living and improving their English.
Eliana Usuga did just that back in 2013. Here she recounts her experience, from a scheming grandmother to a "slave-driving" host mother. She is quick to add, though, that she wasn't like Consuela from Family Guy and her au pair life had more positives than negatives. We believe her, just about!

Cuando nació en 1995, Rock al Parque era un evento casi de nicho, pero ha crecido para llegar a ser, hoy en día, uno de los festivales de rock más importantes de América Latina. Este año el festival celebra sus 25 años, y los organizadores esperan hasta 200,000 asistentes (¡asistentes con los mejores modales, como escucharemos en el podcast!) durante los tres días de presentaciones. Uno de los organizadores es irlandés (¡siempre hay uno!), Gareth Gordon, y en el podcast nos explica todo lo que se tiene planeado para esta versión del festival. Es más, tal vez haya persuadido a Brendan (que no es el más roquero de todos) de pasar por el parque y conocer el festival de primera mano.
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Launched as a somewhat niche event back in 1995, Bogotá's Rock al Parque has grown into one of the most important rock festivals in Latin America.
This year it celebrates its 25th edition and organisers are expecting anything up to 200,000 revellers (mild-mannered ones, that is, as we'll hear!) to visit over the three days of concerts.
One of those organisers is Irishman (there's always one!) Gareth Gordon and here he gives us the rundown on all that's planned for this year's renewal.
He may have even convinced Brendan, not exactly a keen rocker, to check it out!

Colombia tiene muchos lugares bonitos y escondidos para visitar. Sin embargo, algunos de estos, están ubicados en regiones controladas en su mayoría por autoridades no estatales, es decir guerrilleros y paramilitares. Aunque parece que el número de estas zonas calientes están disminuyendo, el Tapón del Darién continúa en la misma situación. Pasar por el Darién a pie tiene muchos riesgos, como el faltal incidente del aventurero sueco, Jan Philip Braunisch, en 2013. El trabajador de la ONG y también periodista Steve Hide, ayudó en el proceso de recuperar el cuerpo de Jan Philip de sus asesinos, los Farc. Steve nos cuenta la historia de este trágico momento.

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Colombia has many beautiful, off-the-beaten-track places to visit. Some of these, however, are in areas largely controlled by non-state authorities, bandit country if you will.
While the number of such zones appears to be decreasing, the Darién Gap, a human trafficking and drug smuggling hotspot spanning the Colombia-Panama border, is still notorious in this regard. Attempting to trek through it overland is an extremely risky pursuit, as young Swedish adventurer Jan Philip Braunisch was to fatally find out in 2013. NGO worker and journalist Steve Hide was involved in the recovery of Jan Philip's body from the Farc guerrillas who murdered him. Here Steve gives us the background to this tragic story.

Podemos decir que en muchas cosas Colombia no es muy progresista, pero en el contexto de la vida LGBTI este no es el caso. Bueno, en cualquier caso, este es el punto de vista del entrevistado por este episodio, Jymmy "Boots" Arboleda.
Dicho esto, el Paisa que lleva más de 16 años en Bogotá explica que, de algún modo, la escena gay fue más divertida cuando fue más clandestina.
Jymmy también le dice a Brendan que la vida nocturna homosexual es más que el famoso Club Theatron, solo que Brendan de vez en cuando necesita salir del barrio para verla más de cerca.

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Colombia may not always be seen as progressive but its LGBTI scene is up there with the best of them. Well, that's the view of our guest for this episode in any case, Jymmy "Boots" Arboleda.
Be that as it may, the Medellín-born Bogotá resident says that, in some ways, the gay scene was more fun when it was a little more underground.
Jymmy also tells Brendan that there's much more to gay nightlife in Bogotá than the famous Theatron club; our host just needs to drag himself out of his beloved barrios to see it!

Cuando hablamos de cervezas en Colombia, tradicionalmente el país no ha tenido mucha variedad. Sin embargo, en los últimos años hemos visto un crecimiento gradual en el número de las cervecerías artesanales, especialmente en Bogotá.
Oli Pritchard, del periódico The Bogotá Post, conversa en este episodio sobre este "nuevo mundo".
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When it comes to beer drinking in Colombia, variety has traditionally been sorely lacking. However, in recent years there has been a steady growth in the number of craft beer operators, especially in Bogotá.
The Colombia Cast favourite and self-proclaimed "pisshead" (he's not really!) Oli Pritchard gives us the low-down on this "fancy" new world of craft beer in the city.
Oli does his best to convince Brendan to change his "quantity over quality" outlook. Easier said than done, that!