In deze podcast gaat het over de beroemde band rond het tweemanschap Donald Fagen en Walter Becker. Het gaat over hun perfectionisme, over de leden die na Steely Dan zelf succes vonden zoals Michael McDonald en over dat ene nummer dat ze in hun beginjaren voor Barbra Streisand schrijven.

Leo Blokhuis pluist in deze podcast de samples uit die Norman Cook alias Fatboy Slim in de jaren 90 allemaal gebruikt in zijn hits Praise You en The Rockafeller Skank. En ken je zijn groep Beats International, toen samplede Cook ook al.

Popmuzikanten die afscheid nemen op de plaat, daar gaat het in deze podcast over. David Bowie deed dat bijvoorbeeld even krachtig als prachtig op zijn album Blackstar, album van het jaar in 2016 – het jaar van zijn overlijden. Verder komt de vaarwel-songs van artiesten als Leonard Cohen, Warren Zevon, George Harrison en de dit jaar overleden John Prine aan bod.

Na het overlijden van Prince in 2016 ging die mythische vault alsnog open die de muzikant onderhield in zijn studiocomplex Paisley Park in Minneapolis. Die zou vol onuitgebrachte songs uit zijn hele carrière, live concerten en ander moois, allemaal van de muzikant die muziek opnam zoals een andere mensen koffie drinken, de hele dag door. Leo Blokhuis verdiept zich in de mooiste archiefvondsten tot nu toe.

André Hazes schreef de teksten van zijn vele levenspophits als ‘Een beetje verliefd’ en ‘Zeg maar niets meer’ doorgaans zelf, maar ging voor de melodie op zoek naar bestaande nummers. En die vond hij niet alleen bij oude country hits zoals ‘She believes in me’ van Kenny Rogers, maar het hele muzikale spectrum komt voorbij.

Marco Borsato daarentegen vond de basis voor kneiters van hits als ‘Dromen zijn bedrog’ en ‘Waarom nou jij’ vooral in Italiaanse muziek. Leo Blokhuis zet hits en inspiraties in deze podcast voor je op een rij.

In deze podcast staat Leo Blokhuis stil bij het prachtige nummer ‘A Change Is Gonna Com’ van een van zijn favoriete zangers Sam Cooke. Aanvankelijk is het enkel een albumtrack, maar na diens plotse dood in december 1964 verschijnt deze song alsnog op single. Het wordt meteen een heel belangrijk nummer voor de zwarte burgerrechtenbeweging. Mede dankzij de vele coverversies (van Aretha Franklin tot en met Beyoncé) staat het nummer al sinds jaar en dag hoog in vele best of-lijstjes, zoals bijvoorbeeld de NPO Radio 2 Soul & Jazz lijst. Hoe kwam Sam Cooke tot dit lied?

Begin 1980 staan Wonder Mike, Big Bank Hank en Master Gee van The Sugar Hill Gang in de Nederlandse Top 40 op nummer 1 met ‘Rapper’s Delight’, de eerste hiphophit ooit. De drie rappers zijn bij elkaar gebracht door Sylvia Robinson, die met haar man Joe deze plaat uitbrengt als eerste release van een nieuw label genaamd Sugar Hill Records. Leo Blokhuis duikt in het leven van hiphop-pionier Sylvia Robinson die voor de jaren 80 zelf ook hits scoort en al in de jaren 50 van de vorige eeuw van zich laat horen.

In 1970 brengt de Britse groep Black Sabbath twee albums uit, met onder meer de hit ‘Paranoid’ waarop ze de heavy metal uitvinden. Niet dat de mannen dat zelf zo noemden destijds. Leo Blokhuis vertelt het verhaal hiernaartoe. Van wegbereiders als The Kinks (de harde gitaarrif van ‘You Really Got Me’) via Cream, Blue Cheer en Jimi Hendrix naar gitarist Tony Iommi van Black Sabbath en het ongeluk waarbij hij de topjes van twee vingers kwijtraakt. Door met zijn gitaar en versterker te experimenteren om toch te kunnen blijven spelen, komt hij met het grommende gitaargeluid dat het (heavy) metal geluid voorgoed zal veranderen.

Elton John is met 300 miljoen verkochte albums wereldwijd een van de meest succesvolle artiesten aller tijden. Maar ook hij heeft ooit moeten sappelen. Leo Blokhuis duikt in de vroege jaren van Reginald Dwight, zoals hij dan nog heet, de jaren dat hij aan de kost komt als pianist in de groep Bluesology, sessiewerk doet op grote hits én zijn muzikale kompaan Bernie Taupin ontmoet. Deze week verschijnt een nieuwe box waarop vroeg, niet eerder uitgebracht werk van Elton John te horen is.

In de eerste nieuwe aflevering van 2020 gaat het over het illustere Amerikaanse duo Paul Simon en Art Garfunkel en hoe zij na een valse start alsnog hun grote doorbraak beleven met The Sound Of Silence. Maar dan wel in een nieuwe elektrische versie waar Simon & Garfunkel zelf niets van wisten. En we horen over de Londense periode midden jaren 60 van Paul Simon.