Treffpunkt Klassik

Ideenlos qualmt der Komponist in der Nacht

Giacomo Puccini qualmt wie ein Schornstein. Eine seltsame Stille hat sich an diesem Novemberabend in seiner Villa in Torre del Lago breitgemacht, nichts regt sich im Haus, und auch nicht draußen. Die Schachtel Zigaretten, die sich der Hausherr als „Stärkung“ während der Kompositionsarbeit zurechtgelegt hat, ist schon vor Mitternacht nichts als Schall – und vor allem Rauch.

Die Genussreserven aufgebraucht, hat Puccini heute noch keine Note aufs Papier gebracht. Ein Gedanke hat sich tief in seinen Kopf gebohrt: der Gedanke ans Altern und an den Tod.   

Ihr denkt nicht daran, dass hier ein Mann sitzt, dem die Erde unter den Füßen brennt, dem jede Stunde der Boden unter den Füßen zu wanken droht wie bei einem Erdsturz, der ihn fortreißt. Die eigene Endlichkeit betrübt ihn besonders: Vor ein paar Wochen ist seine Schwester Iginia gestorben.

Die Schwester inspiriert Puccinis „Nonnen-Oper“

Iginia und Giacomo Puccini standen sich immer sehr nah. Iginia war einem Konvent beigetreten, dem sie schließlich als Priorin vorstand. Im September 1917 hatte Puccini sie im Kloster Vicopelago besucht, und berichtete stolz von seiner fertigen „Nonnen-Oper“: „Sour Angelica“, also „Schwester Angelica“. Iginia erinnerte sich:

Eines Tages kam er und setzte sich ans Harmonium und begann zu spielen.  Einige der Nonnen standen hinter dem Eisentor und hörten ihm zu...

Puccini gab eine exklusive Vorpremiere seiner „Suor Angelica“, sang dabei selbst, und die Ordensschwestern weinten um das Schicksal seiner neuen Titelheldin. 

Endlich die Entscheidung: Liù muss sterben!

Vier Jahre nach der Premiere – es ist Herbst im Jahr 1922 – stirbt Iginia. Verlust und November-Dunkelheit drücken Puccini aufs Gemüt und lähmen seine Kompositionsarbeit. Sein jüngstes Projekt „Turandot“ wird seine Nerven strapazieren, die Partitur bis zu seinem Tod im November 1924 unvollendet bleiben.

Immerhin, jetzt, weit nach Mitternacht und alle Tabakreserven aufgebraucht, trifft er eine wichtige Entscheidung: Die Sklavin Liù soll den dritten „Turandot“-Akt nicht überleben. Beim Versuch, einen Totenkopf auf das Notenpapier zu kritzeln, bricht die Mine seines Bleistifts ab.

„Katzenhafte Geschmeidigkeit“

Er besitze eine unverwechselbare Mischung aus „katzenhafter Geschmeidigkeit und Leichtigkeit im Anschlag“, so schrieb die New York Times über den Pianisten Bruce Liu.

Der größte Sprung in der Karriere des 28-jährigen Kanadiers mit chinesischen Wurzeln erfolgte, als er 2021 den berühmten Chopin-Wettbewerb in Warschau gewann.

Opus-Klassik-Preisträger

In Deutschland ist man gerade in letzter Zeit besonders auf ihn aufmerksam geworden. Bei der letzten Opus-Klassik-Preisverleihung in diesem Herbst wurde Bruce Liu als vielversprechendster Nachwuchskünstler der Klassikwelt gefeiert. Jetzt kommt Bruce Liu für ein Konzert in die Stuttgarter Liederhalle.

Dienstmädchen wird tot aufgefunden

Am Morgen des 28. Januar im Jahr 1909 zerschneidet ein schriller Ton die Stille in Torre del Lago. Nicht der Hahn kräht die Puccinis aus dem Schlaf, sondern die alte Haushälterin. Sie hat das Dienstmädchen Doria aufwecken wollen, das tot im Bett liegt.

Schnell wirft die alte Signora einen Mantel über das Gesicht der Toten. Der Blick ihrer leeren, kalten Augen war allzu unheimlich – und der Schrei der Signora so laut, dass der Meister und seine Frau gleich hinter ihr in Dorias Zimmer poltern.

Giacomo und Elvira Puccini haben nicht damit gerechnet, dass ihnen in ihrer Villa ein so trauriger Morgen dämmern würde. Wie ist es dazu gekommen?

Pflege nach Puccinis schwerem Autounfall

Puccini hatte einen schweren Autounfall überlebt und war mit Platzwunden und gebrochenem Bein davongekommen. Doria hatte man in dieser Zeit als Hilfskraft eingestellt. Sie war so tüchtig, dass die Puccinis ihr mehr Aufgaben im Haushalt übertrugen.

Täglich brachte sie dem Hausherrn Kaffee und Zigaretten – auch noch beim Komponieren in den späten Abendstunden. Selbst nach dem sie den Raum verlassen hatte, haftete ihr verliebter Blick an ihrem Dienstherrn.

Puccinis Frau wird eifersüchtig

Das blieb Elvira nicht verborgen, die von nun an jedes Aufeinandertreffen Dorias und Giacomos überwachte. So, wie sie es schon öfter tat, als sie ihrem Mann nachreiste – inkognito, in Männerkleidern. Puccini hatte Elvira aber auch allen Grund zum Zweifeln gegeben. Die kleinen „Gärten“, von denen er sprach, hatte er allzu oft betreten.

Elvira kränkte das. Auch die Sache mit Doria. Sie jagte die junge Frau aus der Villa, beschimpfte sie als „Hure“ – und Doria entkam der Welle aus Verleumdung nur mit einer Überdosis an Desinfektionsmittel.

Ein fataler Irrtum

Nun liegt das junge Mädchen tot bei den Puccinis, doch Elvira hat sich diesmal gewaltig geirrt. Zwischen Doria und Giacomo war nichts.

Wie kam nun aber dessen Mantel in Dorias Zimmer, den die Haushälterin der Toten übers Gesicht geworfen hatte? Weder Puccini noch seine Frau würden es je erfahren. Vielleicht mochte Doria seinen Geruch um sich haben.

Besonders bedroht: Diversitätsprojekte

In der Berliner Kulturszene soll massiv gespart werden: Millionen Euro sollen nicht mehr für Theater, Musik und Museen zur Verfügung stehen. Besonders bedroht sind Projekte in der Inklusion und Diversität.

Die Stiftung für kulturelle Weiterbildung und Kulturberatung soll unter anderem gestrichen werden, und auch Initiativen wie das Büro „Diversity Arts Culture“ steht auf der Abschussliste. Vielfältige Stadtgesellschaft ist also bedroht, sagt auch dessen Referent Nima Ramezani.

Er erzählt im Gespräch, wie es ihm mit der Meldung geht, was diese konkret für seine Arbeit bedeutet, und was die Initiative zur Vielfalt im Kultur- und Musikbereich beiträgt.

Bach im Zentrum

Anja Lechner hat das Präludium aus der ersten Cello-Suite von Bach in einer Kirche aufgenommen, in der Himmelfahrtskirche in München-Sendling. Und viel vertrauter wird’s nicht auf dem neuen Album der 63-jährigen Cellistin, die als eine der großen Stillen der Szene gilt. 

Bach steht im Zentrum dieses Albums, und das in aller Bescheidenheit. Denn Anja Lechners Bach-Spiel ist eins nicht: exzentrisch. Sie geht nicht her wie viele ihrer zumeist männlichen Kollegen und sagt: „Mal schauen, was ich als Interpretin aus diesen Leuchttürmen des Repertoires herausholen kann – an Spitzfingrigkeiten, rhetorischen Finessen, Krassheiten aller Art.“ Lechner verbeugt sich vor Bach, und sie tut das in einer hoch konzentrierten, sehr poetischen Natürlichkeit.  

Warmer und sinnlicher Cello-Ton

Sie hat einen Cello-Ton wie ein Feuer in der Nacht: warm, sinnlich, unaufgeregt, frei. Und doch hört man bei Anja Lechner, wie intensiv sie sich mit der historischen Aufführungspraxis beschäftigt hat, wie viel Alte Musik sie kennt und spielt und wie viel Neue und ganz neue.

Und man hört, dass sie die Kunst der Improvisation beherrscht, immer auch improvisiert hat auf dem Cello. Nichts in ihrem Spiel ist unbedacht oder bloß irgendwie oder zufällig – und trotzdem klingt es wie aus dem Augenblick heraus musiziert, wie in diesem Arpeggio von Carl Friedrich Abel zum Beispiel:

Verbindungen zwischen Bach und Abel

Carl Friedrich Abel war ein Komponist und Gambenvirtuose aus Köthen. Der Vater spielte in Bachs Köthener Hofkapelle, aber das ist nur eine Verbindung zwischen den beiden, also zwischen Bach und Abel.

Die andere läuft über das Instrument, die Gambe war ja sozusagen die Vorläuferin des Cellos, und Anja Lechner greift hier nicht mal zum einen oder zum anderen, was naheläge, sondern sie überträgt vielmehr den Gestus, das Wissen; sie nimmt fürs Cello mit, was die Tradition bereithält. Und das ist wirklich schön.

Witz und Wandlungsfähigkeit bei Hume

Es gibt einen dritten Komponisten auf diesem Album, den Schotten Tobias Hume. Der scheint Anja Lechner allein vom Improvisatorischen her entgegenzukommen, jedenfalls wirken viele seiner Miniaturen wie improvisiert.

Über Hume weiß man nicht viel, er war Söldner im Dreißigjährigen Krieg, kämpfte in Russland und in Schweden, komponierte eher nebenbei und saß im Alter 16 Jahre lang im Armenhaus. Dafür hat seine Musik erstaunlich viel Witz und Wandlungsfähigkeit – oder gerade deswegen:

Erstes Solo-Album vom Anja Lechner

„Bach – Abel – Hume“ nennt die Cellistin Anja Lechner ihr neues Album, das erstaunlicherweise ihr erstes Solo-Album bei ECM ist. Kammermusik hat die Wahl-Münchnerin bei dem Münchner Label viel aufgenommen, an der Seite von Dino Saluzzi, Francois Couturier und anderen, aber noch nie solo.

Es wurde Zeit, würde ich sagen, und das Ergebnis gibt mir Recht. Fünf Sterne für diese stille, großartige, zur Einkehr in der Musik und bei sich selbst einladende Aufnahme.

Motto: „Und jetzt alle zusammen“

Die 37. Ausgabe des 1988 von Claudio Abbado gegründeten Festivals steht in diesem Jahr unter dem Motto „Und jetzt alle zusammen“ und hat sich vorgenommen, die unterschiedlichsten Konstellationen zwischen Publikum und Ausführenden auf den Prüfstand zu stellen.

Ein wichtiger Erzählstrang von „Wien Modern“ widmet sich außerdem dem 150. Geburtstag von Arnold Schönberg.

Eine verhängnisvolle Schulaufgabe

Es war Freitag, der 13. Es klopfte an meiner Tür. Draußen standen meine Nichten. Sie waren zu zweit. Und sie hatten Blockflöten dabei.

Ach ja, meine Schwester hatte mich doch gebeten, dieses Wochenende auf ihre beiden Kinder aufzupassen, damit sie und ihr Mann endlich mal wieder einen entspannten Kurzurlaub machen konnten. 

Zum Zeitpunkt der Zusage wusste ich ja nicht, dass die Kinder für die nächste Schulwoche die Vogelhochzeit auf ihren Blockflöten auswendig lernen mussten, um bei einem Klassenkonzert selbige vorzutragen.

Blockflöten-Terror

Selbstverständlich erklärte ich mich bereit, den beiden beim Üben zu helfen und spielte die Begleitakkorde am Klavier vor. Ich bin ein großer Freund musikalischer Früherziehung und der große Joseph Beuys sagte schon dereinst: „Jeder Mensch ist ein Künstler.“

Meine Nichten taten in den folgenden vier Stunden allerdings alles dafür, das Gegenteil zu dieser Behauptung anzutreten. Nun besteht dieses putzige Volkslied ja nur aus fünf Tönen, aber genau diese trafen meine Nichten nie und wenn dann nicht gemeinsam.

Schnell sehnte auch ich mich nach Urlaub. Auf einem Weingut. Nah am Fass. Immer wieder versuchte ich, den Text des Liedes vorzusingen, erinnerte mich aber fehlerfrei nur noch an die Strophen, die wir Kinder in den 80er-Jahren dazugedichtet hatten: „Die Eule, die Eule, die hat am Arsch ne Beule“. Die vernichtenden Blicke meiner Nichten deuteten mir an, dass es Zeit für eine Pause war.

Fragwürdige Volkslieder

Beim Spaziergang im Wald wollte ich die Ruhe und vor allem den Vogelgesang genießen, doch waren die Kinder vom dauernden Üben noch so aufgekratzt, dass sie andere Volkslieder gesanglich zum Besten gaben: „Ein Männlein steht im Walde“, „Alle Vögel sind schon da“ und „Auf einem Baum ein Kuckuck saß“.

Und während ich die Texte nach Jahrzehnten zum ersten Mal wieder hörte, wurde mir klar, wie seltsam und absurd so manche Volkslieder doch sind: So steht das Männlein im Walde, also die Hagebutte, ja eigentlich nie allein herum, sondern hängt mit vielen anderen am Strauch.

Bei den Vögeln will der „Frühling einmarschieren“, darf man das in heutigen Zeiten so noch singen? Und wie lange musste ein Dichter daran tüfteln, bis er „simsaladimbambasaladusaladim“ fertig hatte? Und haben Sie sich nie gefragt, ob es bei „Hänschen klein“ nicht doch um einen Jugendlichen geht, der den Schritt ins Leben nicht wagen kann, weil die Mutter nicht von ihm loslassen kann?

Jedem sein Instrument

Irgendwo zwischen all diesen Gedanken ist mir aufgefallen, dass die Mädchen hinter mir zwar unbegabt waren, was das Flötenspiel anbelangte, aber auf dem ganzen Spaziergang durch den Wald hervorragend zweistimmig gesungen hatten. Ihre nähere Zukunft sah ich also eher im Chor als im Orchester.

Vielleicht ist doch jeder Mensch ein Künstler, er muss nur halt das richtige Instrument für sich finden.

Ein unterhaltendes Musiktheater-Genre

In Deutschland ist sie immer noch kaum bekannt, obwohl sie weltweit Millionen von Menschen lieben: die Zarzuela. Dieses unterhaltende Musiktheater-Genre feierte, wie die Operette, vor allem in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis etwa 1950 seine größten Erfolge.

Auch die größten spanischen Opernstars wie Montserrat Caballé, Teresa Berganza, Alfredo Kraus oder Plácido Domingo haben die Zarzuela geliebt und gesungen.

Junge Generation erobert sich die Zarzuela

Ihnen macht es jetzt mit Lisette Oropesa und Juan Diego Floréz eine jüngere Generation nach. Beide haben fast parallel zwei neue Zarzuela-Alben vorgelegt.

Ein Symbol des „Cool-Jazz“

Am 25. November vor 100 Jahren wurde Paul Desmond geboren – Symbol des sogenannten „Cool“, einer Spielart des Jazz, die stark auf europäische Elemente zurückgreift.

Mit dem Dave-Brubeck-Quartett wurde der Saxofonist berühmt, legendär aber durch seine geistreichen Kommentare.

Ich mag keine Kontaktlinsen, denn wenn ich jemanden nicht mehr ertragen kann, nehme ich einfach die Brille ab und genieße den Nebel.

Vom 22. bis 24. November ist das oberschwäbische Weingarten wieder eine der ersten Adressen für zeitgenössische Musik mit dem Festival „weit! neue musik weingarten“. Das steht dieses Jahr im Zeichen von Hilda Paredes. Thea Thomiczek stellt die mexikanische Komponistin und ihre musikalische Welt vor.