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À primeira vista, as leituras de hoje parecem apresentar-nos um Deus pouco prudente. Na primeira leitura, o povo encontra-se no deserto, cansado, com fome e sede. E o Senhor diz: «Vinde à nascente das águas; vós que não tendes dinheiro, vinde comprar e comer. Vinde comprar, sem dinheiro e sem despesa, vinho e leite». Poderíamos quase pensar que Deus está a brincar com a necessidade daquele povo: manda-o comprar sem dinheiro, precisamente quando, no deserto, nada há para comprar.

No Evangelho, a situação parece ainda mais desconcertante. Ao cair da tarde, os discípulos apercebem-se de que a multidão está num lugar deserto e não tem que comer. Propõem então uma solução sensata: «Manda embora as pessoas, para que vão às aldeias comprar alimento». É a prudência humana a funcionar: cada um procure resolver o seu problema.

Mas Jesus responde: «Não precisam de se ir embora. Dai-lhes vós de comer». Os discípulos olham para o que têm e fazem as contas: apenas cinco pães e dois peixes. É manifestamente insuficiente. Contudo, Jesus manda sentar a multidão, toma aqueles poucos alimentos, recita a bênção, parte-os e entrega-os. E todos comem até ficarem saciados.

Esta passagem ensina-nos que a matemática do Reino de Deus não coincide com a nossa. Nós contamos o que temos, o que fizemos, o que alcançámos. Deus convida-nos a perguntar de outro modo: que fez Ele através de nós? Que realizou com a nossa pobreza, as nossas limitações e os nossos escassos recursos?

Quando olhamos apenas para nós, nunca chega. Nunca fizemos o suficiente, nunca temos tudo o que seria necessário, permanecemos longe do ideal que traçámos. Mas, quando contemplamos o que Deus realiza através da nossa pequenez, ficamos maravilhados. Os cinco pães e os dois peixes representam as nossas capacidades limitadas, os carismas recebidos, as pequenas virtudes que possuímos. Quando são colocados ao serviço dos outros e confiados à graça de Deus, adquirem uma fecundidade que não poderíamos prever.

Aqui se toca o essencial do discipulado: acreditamos mais na graça de Deus ou nas nossas capacidades? Na hora da verdade, gostamos de ter o celeiro cheio, as contas certas e tudo sob controlo. Preferimos aquilo que podemos medir, pesar e garantir. Mas Jesus diz-nos: mais importante do que aquilo que fazes é aquilo que Eu faço através de ti.

Muitas vezes duvidamos. Parece-nos pouco razoável, demasiado belo para ser verdade. No entanto, basta olhar com humildade para a própria vida. Quantas vezes, através das nossas limitações, Deus realizou maravilhas? Quantas vezes, porque tivemos a coragem de Lhe entregar o pouco que éramos e tínhamos, Ele fez muito?

A grande fonte da nossa esperança não se encontra apenas nas grandes narrativas da Bíblia. Encontra-se também na nossa própria vida, quando a aprendemos a ler como história de salvação: uma vida amada, procurada e transformada por Deus. Somos frágeis, possuímos poucas qualidades e conhecemos bem as nossas insuficiências. Mas somos também filhos amados de Deus, em quem e através de quem Ele continua a realizar a sua obra.

Por isso compreendemos as palavras de São Paulo: «Quem poderá separar-nos do amor de Cristo? A tribulação, a angústia, a perseguição, a fome, a nudez, o perigo ou a espada?» Nada disso nos separará. Não porque sejamos fortes, robustos ou poderosos, mas porque Deus nos ama e nos concede a sua graça.

Há momentos em que tudo parece correr mal e desabar. Contudo, permanece dentro de nós uma paz que afirma: Deus continua a amar-te. E, se sabes que és amado por Ele, nenhuma dificuldade terá a última palavra.

Façamos, então, um instante de silêncio. Recordemos todas as vezes em que entregámos a Deus o nosso pouco e Ele realizou o muito. Todas as vezes em que, através da nossa pobreza, humildade e disponibilidade, criou à nossa volta um verdadeiro banquete de vida, de esperança e de verdade.

XVIII Domingo do Tempo Comum -Evangelho

XVIII Domingo do Tempo Comum - Segunda Leitura

XVIII Domingo do Tempo Comum - Primeira Leitura

No terceiro domingo consecutivo, a liturgia coloca no centro da nossa reflexão o Reino de Deus. À primeira vista, poderíamos perguntar: haverá assim tanto para dizer sobre o Reino? Na verdade, há, porque ele constitui o coração da pregação de Jesus. As suas primeiras palavras são claras: «Arrependei-vos e acreditai, porque o Reino de Deus está próximo.» O Reino revela-nos a meta da nossa peregrinação: aquilo que Deus sonha para cada um de nós.

São Paulo exprime-o de forma admirável: fomos chamados a ser «conformes à imagem do seu Filho». Isto significa deixarmo-nos moldar por Cristo, até nos tornarmos outros Cristos. É este o exercício quotidiano da vida cristã: abandonar tudo o que nos afasta do Reino e abraçar tudo o que nos torna mais semelhantes ao rosto de Jesus.

O Evangelho apresenta o Reino como um tesouro escondido e como uma pérola de grande valor. Quem os encontra vende tudo o que possui, não porque despreze o resto, mas porque descobriu algo infinitamente melhor. Este é o dinamismo da fé: Deus não nos conquista pelo medo, pelo cálculo ou pela obrigação, mas pela beleza do seu amor. O Senhor não se impõe; propõe-se. Cabe-nos deixar-nos enamorar pela sua verdade e pela sua bondade.

Talvez por isso o salmista proclame: «Quanto amo, Senhor, a vossa lei!» Não diz: quanto a temo, quanto a cumpro ou quanto a suporto. Diz: quanto a amo. Só quem experimenta a beleza de Deus consegue escolher verdadeiramente o seu caminho.

Mas isso exige tempo. Precisamos de reservar momentos «sem tempo»: instantes de silêncio, de oração, de escuta e de contemplação. É verdade que encontramos Deus nas tarefas do dia a dia, mas reconhecemo-lo com muito maior facilidade quando aprendemos primeiro a permanecer na sua presença. A liturgia retira-nos do ritmo frenético da vida e devolve profundidade aos nossos dias; a oração reorganiza o coração e clarifica o olhar.

Depois chega o momento mais exigente: o das escolhas. Aqui, na igreja, é relativamente fácil desejar ser cristão. A dificuldade começa quando regressamos à família, ao trabalho, à escola ou às redes sociais, onde tantas vozes nos dizem como devemos viver. Sem um coração formado por Deus, acabamos facilmente confundidos.

É por isso que a primeira leitura é tão atual. Quando Deus pergunta a Salomão o que deseja receber, ele não pede riqueza nem poder. Pede «um coração inteligente para distinguir o bem do mal». Talvez esta devesse ser também a nossa oração quotidiana: «Senhor, dai-me um coração sábio, capaz de reconhecer o bem e de o escolher.»

Contudo, a vida de Salomão recorda-nos também que esse dom não dispensa a vigilância. Apesar da sabedoria recebida, nem sempre permaneceu fiel. Também nós precisamos de renovar continuamente este pedido, porque discernir o bem e escolhê-lo não é uma conquista definitiva, mas um caminho de conversão permanente.

Que o Senhor nos conceda, hoje e sempre, um coração convertido, capaz de reconhecer o verdadeiro tesouro e de escolher, em cada circunstância, aquilo que mais nos aproxima do seu Reino.

XVII Domingo do Tempo Comum - Segunda Leitura

XVII Domingo do Tempo Comum - Segunda Leitura

XVII Domingo do Tempo Comum - Primeira Leitura

Na semana passada, refletimos sobre o valor e o significado que a palavra «Deus» tem na nossa vida. Hoje, essa mesma palavra convida-nos a pensar no Reino de Deus e a compreender que a conversão a Jesus consiste, precisamente, em acolher em nós a dinâmica do seu reinado.

Converter-se não é apenas mudar alguns comportamentos exteriores. É aprender a viver segundo a lógica de Deus, deixando que a sua graça transforme os nossos critérios, os nossos afetos e as nossas escolhas. Mas, para que isso aconteça, é necessário desejar a conversão, querê-la verdadeiramente e deixar que esse desejo se inscreva no coração.

Podem impressionar-nos os grandes monumentos, as manifestações religiosas, os templos, os rituais ou as obras grandiosas realizadas ao longo da história por homens e mulheres de fé. Tudo isso pode despertar em nós o desejo de Deus. Contudo, se ficarmos apenas pela aparência, permaneceremos muito longe do essencial.

A fé bíblica ensina-nos que Deus está presente no mundo e se dá a conhecer através da sua Palavra. Sem olhos e coração educados pela escuta, pela meditação e pela graça, podemos não reconhecer os sinais de Deus e até interpretar de modo errado as próprias manifestações religiosas.

O povo de Israel conheceu, no Egito, uma religião imponente: templos grandiosos, rituais organizados e sinais visíveis de poder. Ainda hoje permanecem monumentos dessa civilização, como as pirâmides. Mas uma religião que se limita ao esplendor exterior corre o risco de permanecer epidérmica: impressiona os sentidos, mas não converte o coração.

Para entrar verdadeiramente em nós, Deus dá-nos a sua Palavra. A semente lançada no coração é a Palavra que desperta o desejo de uma vida nova, segundo a beleza, a verdade e a bondade que Deus nos revela. O Senhor, porém, não pode mostrar-nos essa beleza se não nos demorarmos a escutá-lo.

Escutar a Palavra exige que convoquemos tudo aquilo que somos: a inteligência, a memória, a experiência e a vontade. O conhecimento começa muitas vezes por uma pergunta: o que significa isto? Porque acontece assim? Onde está Deus nesta situação? Depois procuramos compreender, reunimos informação, escutamos, refletimos e formamos uma convicção.

Mas o conhecimento autêntico não pode ficar reduzido a uma mera opinião. Aquilo que reconhecemos como verdadeiro deve gerar uma decisão, uma prática e uma mudança de vida. No campo da fé, essa aprendizagem chama-se conversão. Não basta saber; é preciso escolher e agir em conformidade.

Por isso, o cristão não deve ter medo das perguntas. A fé não elimina a inquietação; orienta-a. Podemos interrogar Deus diante da morte, da doença, da injustiça ou da catástrofe. Podemos até reclamar com Ele, como fazemos com os amigos. A Sagrada Escritura está cheia dessas perguntas. O importante é não fechar o coração, mas continuar a escutar, a discernir e a procurar o que o Senhor nos ensina.

Quando acolhemos a dinâmica do Reino, tornamo-nos mais comprometidos, mais compassivos e mais pacientes. Compreendemos que a realidade não é simplesmente branca ou preta. O trigo e o joio crescem juntos no mundo e também dentro de nós. Nem tudo o que é imperfeito deve ser arrancado imediatamente, porque, na ânsia de eliminar o joio, podemos destruir também o trigo.

Esta consciência torna-nos misericordiosos connosco próprios e com os outros. Aprendemos a respeitar os tempos de crescimento, a confiar na ação de Deus e a colaborar com a sua graça. O Reino de Deus já está entre nós, não porque tudo seja perfeito, mas porque a verdade, a beleza e a bondade já começam a acontecer.

Alimentados pela Palavra e fortalecidos pela graça, recebemos a coragem para nos comprometermos, com esperança, na construção de um mundo mais humano, mais justo e mais fraterno.

XVI Domingo do Tempo Comum - Evangelho