Hou je van podcasts, dan hou je van Reply All. De podcast is de lieveling van luisteraars en critici, en hun aflevering 'The case of the missing hit' werd zelfs uitgeroepen tot beste podcastaflevering ooit. Presentatoren Alex Goldman en PJ Vogt voelden aan als echte vrienden en we genoten elke week weer van hun ontdekkingstochten door het internet.

Maar nu hebben we al een paar maanden niets van ze gehoord. Een miniserie binnen de podcast, 'The Test Kitchen', was de aanzet tot onthutsende verhalen over de werkcultuur binnen Gimlet, het bedrijf waar Reply All gemaakt wordt. De serie werd afgekapt, twee redactieleden van Reply All stapten op. Eind april kwam er een verwarrend statement van twintig minuten. Wat is er nu allemaal gebeurd en wat moeten we hiervan maken? Elja Looijestijn biedt host (en fan) Atze de Vrieze een cruciaal stukje nazorg.

The Underground Railroad (2016) van schrijver Colson Whitehead, onder meer bekroond met de Pulitzerprijs, maakte als boek al diepe indruk. Nu is er een tiendelige serie, geregisseerd door Barry Jenkins (Moonlight, If Beale Street Could Talk), over een netwerk van geheime routes en veilige verstopplaatsen – in de eerste helft van de 19e eeuw bekend als de 'underground railroad' – waar gevluchte slaven gebruik van konden maken. Anke Meijer vertelt waarom je deze serie móet hebben gezien.

Over de hele wereld dromen talloze jonge kinderen over gevulde stadions, beslissende goals en juichende fans; ze willen profvoetballer worden. Docuserie Voetbaldroom volgt een aantal van hen, en laat ook de wereld rondom deze jonge voetbaltalenten zien, waarin ouders, trainers, clubs en zaakwaarnemers een grote rol spelen. Dat verhaal hebben we vaker gezien, gehoord en gelezen. Alex Mazereeuw vertelt aan Atze de Vrieze wat Voetbaldroom de moeite waard maakt.

Cesar Majorana is deze maand Vriend van Koos. Vrienden van Koos zijn mediamakers en schrijvers die we uitnodigen om hun mooiste ontdekking met ons te delen. Een van Cesars tips (de andere vier vind je in de Koos-app!) is: de online serie The show about the show. Een ondergesneeuwde parel, volgens hem, te vinden op YouTube. Want: het legt zó goed de vinger op de zere plek als het gaat om creatief (tv-)makerschap, vertelt hij host Arja van den Bergh.

Grote filmsterren hebben door de lockdown ineens tijd voor mooie tv-series. Zoals Kate Winslet, ster van onder andere Titanic, Revolutionary Road en Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Ze speelt in Mare of Easttown de chagrijnige politie-rechercheur Mare. In de kern is de serie een whodunnit, waarin een ingeslapen industrieel stadje het decor vormt. Hoewel dat mogelijk bekend klinkt, vertelt serie-expert Anke Meijer aan host Atze de Vrieze dat de serie met die ingrediënten tóch iets anders doet dan je verwacht. En dat dat 'm ook zo goed maakt.

Een serie met een trigger warning: horrorserie Them. De nieuwe antalogieserie op Amazon Prime, geproduceerd door o.a. Lena Waithe (Master of None, Queen & Slim), is niet bepaald subtiel. Hoewel de serie niet voor iedereen is – je zou kunnen spreken van 'racismeterreur' – wil serie-expert Alex Mazereeuw 'm toch tippen. De serie begint met een zwart gezin dat omstreeks jaren vijftig naar Los Angeles verhuist, en niet bepaald hartelijk wordt verwelkomd door de nagenoeg witte buren. Vanaf minuut één staan de verhoudingen op scherp, en worden ook de nodige innerlijke demonen bestreden. Alex: 'Het probeert witte terreur niet bepaald subtiel bloot te leggen, maar het werkt wel.'

Lize Korpershoek is deze maand 'Vriend van Koos'. Vrienden van Koos zijn mediamakers en schrijvers die we uitnodigen om hun mooiste ontdekking met ons te delen. En net als aan Pete Wu vorige maand vroegen we Lize naar haar mooiste, beste, en meest levensveranderende tips. Lize is presentator, Instagrammer, foodpodcaster, Snapchatter, columnist en maker van de intieme VPRO-documentaire Mijn seks is stuk. In die film onderzoekt ze waarom haar zin in seks binnen haar relaties altijd verdwijnt na de eerste verliefdheid. Een taboe-onderwerp, misschien wel net als de podcast die ze in deze aflevering tipt en bespreekt met host Atze de Vrieze. Namelijk: de podcast The Cure for Chronic Pain, die haar hielp haar chronische pijn te verlichten.

De vorige keer dat podcastexpert Elja Looijestijn er was met een tip, had ze het over de sexy, mannelijke strippers van de Chippendales. Nu gaat haar tip over 'momfluencers'; een hele andere wereld, maar misschien wel een beetje dezelfde doelgroep? Ook al gaan je haren al recht overeind staan bij de term, het fenomeen, en de miljardenindustrie erachter, vallen niet te ontkennen. In deze podcast, vertelt Elja host Atze de Vrieze, alles over podcast Under the influence with Jo Piazza, gemaakt door een roddeljournalist die in de wereld dook van de mominfluencers.

Een serie die je fantastie prikkelt, dat is niet zo uniek. Maar als die serie vooral uit telefoongesprekken, en dus audio, bestaat – en vooruit, mooie grafische visualisaties om de spannende sci-fi, horrorachtige verhaallijn te kunnen volgen – zijn wij wel geïntrigeerd. Expert Anke Meijer tipt deze week in de VPRO Koos podcast de mysterieuze tv-serie Calls, die je kunt streamen op Apple tv+, en vertelt host Arja van den Bergh hoe de serie haar aangreep, op manieren die ze vooraf niet voor mogelijk had gehouden.

In een soort Groundhog day-achtige timeloop verzeild raken, waar hebben we dat eerder gezien? De timeloopvorm – waarin een of meerdere personages dezelfde dag steeds weer opnieuw beleven – kan zowaar op elk genre worden toegepast, dus óók op romantische komedies. Expert Alex Mazereeuw is heel erg enthousiast over de film Palm Springs (vanaf 26 maart op Amazon Prime), waarin twee knappe hoofdpersonen vast komen te zitten in de tijd. Hij vertelt host Atze de Vrieze precies waarom het trucje ook hier zo goed werkt.