WANDERBIRD | Find your Path Podcast

Joanna has been flying for 25 years.

That’s not just experience, that’s a lifetime in the sport.

Or in Wanderbird words: a path following the paragliding passion.

In this episode of the Find Your Path Podcast, we talk about what it means to stay in paragliding for decades and about how motivation evolves, about competition, records and what really drives you after so many hours in the air.

Joanna shares her perspective as a woman in a sport where participation is still heavily male dominated.

Why do fewer women fly?

Has that changed over the years?

And do women approach flying differently?

We also speak about travel, Venezuela, Kenya, Europe, and whether pilots actually need to travel to grow.

Is chasing records a natural consequence of long term passion? Or is it something else entirely?

As someone who has seen the sport from many angles, as a competitor, record pilot and Red Bull X Alps reporter, Joanna brings a calm and thoughtful perspective on safety, longevity and balance.

How do you stay safe for 25 years?

What really matters in the long run?

And what is a good life?

A deep episode that has already triggered discourse in my team. Development is a matter of exploration and I think this episode adds to that.

Thank you Joanna for your time.

This is for anyone who wants to fly for a long time and not just far.

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Thanks for listening,

Paul

#findyourpath

Die Intention, diese eher unangenehme Geschichte mit meinem Freund Klaus aufzunehmen, entstand aus einer Beobachtung: Das Reisen in ferne Länder, um dort zu fliegen, wird immer beliebter.

Für mich war das schon immer selbstverständlich. Ich war immer motiviert, andere Kulturen kennenzulernen, neue Berge zu entdecken und neue Fluggebiete zu erkunden. Indien, Kolumbien, Südafrika, Kenia, Argentinien, Mexiko, Pakistan, Brasilien, Marokko und einige mehr sind absolute Traumflugziele, die ich jedem empfehlen kann, der Flugabenteuer erleben möchte.

Doch an manchen dieser Orte, genauso wie hier in den Alpen, habe ich Unfälle miterlebt. Und ich durfte die Unterschiede in den Rettungssystemen persönlich erfahren. Diese Unterschiede sind teilweise enorm.

In diesem Podcast spreche ich mit Klaus darüber, mit welcher Einstellung wir vor inzwischen 13 Jahren nach Kenia gereist sind. Unser Ziel war es, dort zu einer Jahreszeit Strecke zu fliegen, in der das Wetter bei uns nicht sehr einladend ist. Doch diese Reise nahm nach kurzer Zeit eine sehr unangenehme Wendung und es begann ein Kampf um das Leben von Klaus in einem Land, dessen medizinische Standards nicht mit unseren vergleichbar sind.

Schlussendlich nahm diese Episode aus Klaus und meinem Leben für ihn eine fast schon ‚märchenhafte‘ Gestalt an, die aufzeigt, dass das Leben immer gut für Überraschungen ist.

Mir geht es in diesem Gespräch darum, das erhöhte Risiko ins Bewusstsein zu rufen, das in beinahe jedem anderen Land als den Alpenländern mit dem Fliegen verbunden ist. Das soll keine Warnung sein, sondern Aufklärung. Und ich hoffe, dass etwas dabei ist, das man für die Vorbereitung auf das nächste Abenteuer mitnehmen kann.

Denn Abenteuerträume sollen Realität werden. Und ich bin sicher, dass die Erfahrungen anderer helfen können, diese Träume sicherer und mit mehr Freude umzusetzen.

Danke fürs Zuhören – und wie immer: #findyourpath

Paul

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Marco Fürst lebt ein Leben, das für viele unvorstellbar ist:

Wingsuit-Profi, Basejumper, Red Bull Athlet und, jetzt auch immer mehr, Gleitschirm Enthusiast.

Die Bilder von Marco und seinem Skydive Team Kollegen Marco Waltenspiel vom Wingsuit Flug durch die Tower Bridge in London sind um die Welt gegangen. In dieser Folge erzählt uns Marco unter anderem genau wie so ein Projekt entsteht und abläuft und was hinter diesen spektakulären Bildern steckt!

Marco spricht offen über Verantwortung, Disziplin und die Kunst, auch in Extremsituationen ganz bei sich zu bleiben.

Über seine neue Liebe zum Gleitschirm und warum er heute andere Wege sucht als früher.

Es ist ein ruhiges und ehrliches Gespräch über Mut, Klarheit und das, was bleibt, wenn man das Adrenalin weglässt.

Wie fühlt sich Extreme an, wenn man ihr wirklich begegnet?

Wenn du mehr über das Zusammenspiel von Körpergefühl, mentaler Stärke und dem Mut zur eigenen Linie erfahren willst, ist diese Folge genau richtig für dich.

Danke fürs Zuhören – und wie immer: #findyourpath

Paul

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Benni Bölli ist ein faszinierender Entwickler.

Er schafft Innovation durch Ehrgeiz und Passion und dadurch, dass er eine Art Cross-Thinking aus seiner generellen Begeisterung für Flügel und speziell für Kites und Gleitschirme lebt.

Musste daraus früher oder später ein Parakite werden?

Die ersten Ideen dazu kamen nicht von Benni selbst- er hat es jedoch mit vollem persönlichen Einsatz und Passion geschafft, daraus Serienprodukte und die Marke Flare zu kreieren!

Und auch wenn diese Podcast-Episode selbst nicht voll von Emotionen ist, ist sie doch eine Schatztruhe an Informationen – für alle, die sich für Technik, Entwicklung und Fortschritt interessieren und die Frage, was einen Flügel wirklich sicher macht.

Benni erzählt, wie er denkt, testet, entscheidet – und worauf es ihm bei der Entwicklung wirklich ankommt. Sein erklärtes Ziel ist es, Produkte zu schaffen, die bei den Kund:innen Emotionen auslösen.

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Paul

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Chrigel Maurer ist der wohl bekannteste und erfolgreichste Gleitschirm und Hike & Fly-Pilot der Welt: Acht Siege bei den Red Bull X-Alps, Weltcup-Titel, Rekorde und eine Präsenz, die den Sport über Jahre geprägt hat.

Ich kenne Chrigel seit vielen Jahren und wir haben sieben Red Bull X-Alps zusammen- zumindest für ein paar Tage oder Stunden- erlebt.

Ich bin dankbar, nun ein ausführliches persönliches Gespräch mit Chrigel geführt zu haben, das über seine Erfolge hinaus geht und das ich noch dazu mit Euch teilen darf!

Chrigel erzählt, warum er nicht alles kontrollieren will. Warum gutes Fliegen manchmal bedeutet, nicht zu fliegen. Und wie man durch Rückschläge wächst, wenn man bereit ist, zuzuhören.

Wir reden über Risikomanagement, Nachwuchsarbeit, Training, mentale Stärke, die Entwicklung des Sports und über die Frage:

Was bleibt, wenn man nicht mehr gewinnt?

Wenn dich Fliegen als Lebensweg interessiert – und du spüren willst, wie viel Ruhe und Klarheit in diesem Sport liegen kann , dann ist diese Folge für dich.

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Paul

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In dieser Folge des WANDERBIRD Podcast spreche ich mit Werner Luidolt – einem Piloten, der wie kaum ein anderer die Entwicklung des freien Fliegens über Jahrzehnte hinweg gelebt hat. Vom Modellflug als Kind über einen Rekordflug im Segelflugzeug bis hin zum bewussten Wechsel zum Gleitschirm – Werner hat nicht nur beeindruckende Strecken zurückgelegt, sondern auch viele Perspektiven auf das Fliegen, das Leben und das Lernen gesammelt. Fliegen hat für Werner eine essentielle persönliche Bedeutung.

Wir sprechen über seinen Sieg beim legendären Barron Hilton Cup, über das, was man vom Segelfliegen für das Gleitschirmfliegen mitnehmen kann, über mentale Stärke und Entscheidungsfreude – und darüber, warum das „Warum“ oft wichtiger ist als das „Wie weit“ oder „Wie schnell“.

Ein weiterer Schwerpunkt dieser Episode ist unser gemeinsames Buchprojekt ‚Wanderbird Strategy‘, das über zwei Jahre hinweg in enger Zusammenarbeit mit Werner und dem Team von Viento entstanden ist. Wir sprechen über den kreativen Prozess, das Zusammenspiel von Inhalt, Gestaltung und Haltung – und darüber, was ein gutes Buch ausmacht.

Alle Infos zum Verlag und den Projekten von Werner findest du auf:

www.viento.aero

viento-publishing.com

viento-studio.com

viento-store.com

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Find your path.

The morning after the Wanderbird Season Ending Event at Skywalk, I sat down with the overall winner of the 2025 WANDERBIRD Hero category: François Montuori.

We talked about his impressive path in paragliding : a story of focus, humility and flow.

François made his first school flight in late 2019. Since then, he’s quietly become one of the most consistent and respected athletes in the scene:

🪂 Sept 2019 – First school flight

🏔 June 2020 – First flight from Mont Blanc

📏 April 2021 – First >150km flight

⏱ 2022 – 430 hours in the air, >300km flights, 328km flat triangle in the Alps

🏆 2023 – First PWC, first >300km FAI triangle

🥇 2024 – Two Junior European Records (FAI), Swiss Open winner, pre-PWC podium, 7th at Dolomiti Superfly

🥇 2025 – Winner of the WANDERBIRD Trophy, podium at the British Open, entry into the top 50 XC pilots worldwide

There is not a word about these stats in the Podcast (except from me in the intro;) instead, the conversation is full of value about:

- how to balance ambition and joy

- what it’s like to not come from a typical X-Alps background (yet)

- how competition can be a source of connection

- the underrated importance of logistics and local knowledge

- flying with and without pressure

- choosing light gear vs full confidence setups

- how he approaches risk, learning, and recovery after a mistake

And of course, we touch on the values that matter most to him: time, experience, nature and staying grounded even when flying far.

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Paul

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Andy Hediger fliegt, seit es Gleitschirme gibt. Er hat den Paragliding World Cup mitbegründet, den D-Bag erfunden, war Weltcupsieger, mehrfacher Vizeweltmeister und hat als Testpilot, Tüftler und Künstler den Flugsport über Jahrzehnte mitgeprägt.

Heute lebt er in Argentinien und betreibt dort seine eigene Flugsport-Akademie Aeroatelier.

Für mich war es eine große Freude, Andy in unserem WANDERBIRD Studio persönlich begrüßen zu dürfen. Unsere Wege haben sich über die Jahre immer wieder gekreuzt – 2018 durfte mein Overland-Projekt auf seinem Flugplatz in La Cumbre enden. Andy hat mich auf meinem Weg immer wieder inspiriert und unterstützt.

In diesem Gespräch geht es nicht nur ums Fliegen – sondern um das Leben. Um den Airman. Um Sicherheit und Verantwortung. Um Philosophie, Leidenschaft und was es heißt, der Letzte einer Generation zu sein: Vom legendären Red Bull Acro Team sind nur noch Erinnerungen – und Andy – geblieben.

Was bleibt, ist das Gefühl, das Andy in Worte fasst wie kaum ein anderer. Ich war oft sprachlos vor der Größe seiner Antworten.

Wenn auch dich dieses Gespräch berührt hat, dann teile es bitte mit deinen Freunden, abonniere den Podcast und – wenn du unsere Arbeit unterstützen willst – gibt’s folgende Möglichkeiten:

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In this episode I sit down with Freddy Snijders from the Netherlands — a pilot I first met at the WANDERBIRD Trophy in Kitzbühel 2025.

Freddy’s story really touched me. He started paragliding a few years ago and used the goal of taking part at a WANDERBIRD Trophy to change his life — losing over 30 kilos and rediscovering what it means to move, to fly better, and to feel alive.

We talk about motivation, setbacks, flying in the flatlands, and how his mental approach became just as important as the physical one. It’s a conversation about small steps, persistence, and the quiet kind of courage that builds over time.

With his personal story, that he also shared on Youtube, Freddy also won the WANDERBIRD Storyteller Award in Kitzbühel.

Here is the Link to his video: https://youtu.be/FTS5-pKwGns?si=ZGzeWFdmlT2A3nJr

By the way, my book 'WANDERBIRD Strategy' is out and with the code 'FINDYOURPATH' you can get it on https://viento-store.com/discount/FINDYOURPATH without paying for shipping to AT/DE/CH/LI until end of 23rd of October 2025!

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Paul Guschlbauer – The Story Behind the Book

In dieser ganz persönlichen Solo-Episode erzählt Paul, wie es überhaupt dazu kam, dass er The Wanderbird Strategy geschrieben hat.

Er nimmt dich mit auf seine ersten Flugerlebnisse, seine größten Aha-Momente in der Luft, aber auch die Unsicherheiten und Ängste, die viele Pilot:innen am Anfang (oder auch später) kennen.

Dabei geht es nicht nur ums Fliegen – sondern darum, wie wir Entscheidungen treffen, wie wir wachsen können und warum es manchmal eine Bruchlandung braucht, um wirklich abzuheben.

„Es geht nicht um Performance. Es geht darum, deinen eigenen Weg zu finden – und dir zu erlauben, ihn wirklich zu gehen.“

Für Podcast Hörer gibt es ein spezielles Angebot aus dieser Episode!

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Nur bis 23. Oktober versandkostenfrei nach Österreich, Deutschland, Liechtenstein und in die Schweiz!

Danke fürs Zuhören!