Jesus sagte: “Es gingen zwei Menschen hinauf in den Tempel, um zu beten, der eine ein Pharisäer, der andere ein Zöllner. Der Pharisäer stand und betete bei sich selbst so: Ich danke dir, Gott, dass ich nicht bin wie die anderen Leute, Räuber, Ungerechte, Ehebrecher, oder auch wie dieser Zöllner. Ich faste zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich einnehme. Der Zöllner aber stand ferne, wollte auch die Augen nicht aufheben zum Himmel, sondern schlug an seine Brust und sprach: Gott, sei mir Sünder gnädig! Ich sage euch: Dieser ging gerechtfertigt hinab in sein Haus, nicht jener.” (Lk 18,10-14 LU). Der Unterschied zwischen diesen Männern besteht darin, dass der Pharisäer sich der Sünde des Geistes schuldig gemacht hat, der Zöllner aber der Sünde des Fleisches. Stolz verschloss dem Pharisäer die Tür zum Himmel, Demut öffnete dem Zöllner die Tür zum Himmel. Der Pharisäer hielt sich für unschuldig, ging aber schuldig heim. Der Zöllner hielt sich für schuldig, ging aber unschuldig heim. Beachte, dass Jesus nicht das übliche Wort für Barmherzigkeit verwendet. Das hier verwendete Wort geht auf das hebräische Wort “kippur” zurück, was „Sühne“ bedeutet, wie auch Jom Kippur „Tag der Versöhnung“ bedeutet. Das Wort Sühne bedeutet „bedecken“. Der Zöllner sagte: „Gott, ich gebe zu, was du bereits über mich weißt. Ich bin ein sündiger Mensch mit einem sündigen Herzen. Gott, wirst du mich bedecken?“ Das ist alles, was Gott von ihm hören muss, um ihn zu retten – und das ist auch alles, was Gott von dir hören will.