易以乾坤终始。而溯源太极。乾坤为两仪之最大者。亦为万物之
最先者。故能始终万物。无不包容。八卦。六十四卦。三百八十四爻。
无非乾坤卦爻推变而来。虽六十四卦。变自八卦。而八卦之六。仍
分自乾坤。故乾坤为易门户。亦易之总枢也。干道象天。坤德象地。
乾坤即天地也。天地之德。以人而彰。人之德。鼎立天地间。故人道
立于乾坤之中。而合乾坤之德以成人道。干道成男。坤道成女。而
人道遂始终于咸恒。与既未济。以明人与天地称三才也。由卦观
之。先天属艮。人道所始。后天坎离。人道之用。皆在乾坤之中。以维
系万物。而共覆载之德。以爕理阴阳。而建中和之功。故观易象当
以人道为主。如中极既建。则万物咸宜。此六爻之德。以中爻为重
也。大抵圣人以易示教。首重人道。虽尊天地。兼万物。而以人终始
之。故曰。天地大义人终始。观象习易。必求乎人道所存。而后圣人
之心可见也。
夫易者。示人以变易也。以天道之变易。定人道之变易。以人道之
变易。合天道之变易。故以天人为言。天道至微。人道则显。天道无
为。人道则勤。天道无名。人道则众。为类极殊。而必齐之一之。此所
以谓之易也。由象言之。同此八卦。而体用殊。同此六爻。而动静殊。
由数言之。同此九也。而老少殊。同此六也。而上下殊。故为物简。而
为义众。为名一而为类多。得其本末。则由一及万如解索。不知其
由。则处常应变犹触藩。故习易者。于易外求易。以尽其变。于象中
分象。以通其神。而后得圣人之心。垂象示教之意也。观象也。必观
其来往动定。必辨其分合交错。必类物以别名。审情以辨性。而不
失其中极焉。盖卦象以一象众。亦犹言道以一驭万。中极者。一也。
一以贯之。方谓之通。故变化者本于不变。动由不动。生由无生。必
先明其故。方可以执象用易也。
夫执象观易。譬之观棋。何者生。何者死。何者进。何者退。皆应了然
胸中。洞明目下。始得其生克变化之用。如乾坤二象。原属阴阳大
用。而干之大始。坤之成物。一生一成。一始一终。皆在象中见之。盖
阳生阴成。阳始阴终。此气之自然者。阳数用九。阴数用六。九为天
数之终。六为地数之始。河图之例也。以阴代阳。以始至终。循环往
复。以成其用。此数之自然者。合气数观之。则知象之生死进退。分
合消长。无不明了。故曰观象知数。观数知气。数成于气。象见于数。
由上言之。明气出于道。得道之士。不言数象。由下言之。则气无形。
附数以行。数无质。附象以成。不求于象。安知气数。易。逆数也。由下
推上。由已知求未知。故必自象始。此圣人教人观易之道。以中人
之智。必如是也。若不明象。何以探易。又何以探天地之妙。万物之
赜哉。故观象贵精。习易宜细也。