中华鲟是地球上最古老的脊椎动物之一，距今已有1.4亿年历史，素有“活化石”之称，也是长江珍稀特有鱼类保护的旗舰型物种。受自然环境变化和人类活动影响，中华鲟自然种群急剧衰退，处于极度濒危状态，被列为中国一级重点保护野生动物，号称“水中国宝”，2010年被世界自然保护联盟(IUCN)列为国际极危物种，具有重要的科研、生态价值。

在中国腹地的湖北宜昌，这里养殖着中国境内数量最大的中华鲟人工种群梯队。眼下，正是中华鲟繁殖和生长的黄金季节，这所国宝“幼儿园”也变得热闹起来。