Los campos de lavanda de la meseta de Valensole, en la región de la Provenza del sur de Francia, son un océano de color azul púrpura. Aquí es donde se cultiva gran parte de la producción global de esta planta. Muchas familias de la región han trabajado con lavanda durante varias generaciones. Hay quienes continúan su actividad de forma tradicional y otros que han optado por un método más industrial. De cualquier manera, estos hermosos paisajes atraen a miles de turistas de todo el mundo.

La isla francesa de Groix, frente a la costa de Bretaña, es la tierra del remo; una técnica que fue utilizada durante siglos por los pescadores locales y que les permitía navegar frente a la isla para pescar con caña. Aunque la pesca tradicional ha desaparecido, la isla sigue manteniendo viva la tradición organizando un campeonato mundial de remo cada año en el que participan isleños de todas las generaciones. En esta edición de Esto es Francia veremos más de cerca esta particular competencia.

Es uno de los parques naturales más grandes de Europa, recibe a más de un millón de visitantes cada año y se ha convertido en un referente en la preservación de la biodiversidad animal. El zoológico de Beauval, ubicado en el Valle del Loira en Francia, alberga a más de 35.000 animales y emplea a unas 600 personas para cuidarlos y atender al público. En esta edición de Esto es Francia conocemos la historia de este magnífico zoológico y sus estrellas, desde aves silvestres hasta pandas gigantes.

¿Cómo se hace ‘Fort Boyard’, uno de los programas de juegos de televisión más famosos de Francia? ¡Te damos las llaves del fuerte! Descubrimos cómo se diseñan y prueban los desafíos. También vemos cómo, detrás de los gruesos muros del castillo, cientos de profesionales, entre anfitriones, directores, operadores de cámara, domadores de animales, técnicos, trabajadores y decoradores, han estado trabajando arduamente para cautivar a los espectadores cada verano durante más de 30 años.

En Ardèche, al final del invierno, el bosque se despierta lentamente de su larga hibernación. La primavera es la época en la que toda la población se dedica a estudiar, preservar y ordenar estos espacios naturales. Los agentes de la Oficina Nacional de Bosques de Francia replantan los árboles jóvenes y eligen los que se talarán, los voluntarios rehacen la señalización de las rutas de senderismo antes del verano y los propietarios de bosques privados se encargan de los injertos.

Es una magnífica casa señorial ubicada en el Valle del Loira en Francia. El castillo de Cheverny está catalogado como monumento histórico y también inspiró a Hergé, el autor de Tintín, para crear la casa familiar del capitán Haddock. Uno de cada tres visitantes de Cheverny viene por el mundo de Tintín, una importante fuente de ingresos. La misma familia ha mantenido cuidadosamente el castillo y los terrenos durante más de seis siglos, y cada generación aporta su nueva piedra al edificio.

Los pilotos de la Patrulla de Francia son los maestros indiscutibles del aire. Sus aviones vuelan a 600 kilómetros por hora y a solo tres metros de distancia los unos de los otros. Cada año, se selecciona un nuevo equipo para representar el saber hacer y la excelencia de la Fuerza Aérea francesa. Pero antes de actuar en Francia y en el extranjero, los pilotos deben pasar semanas perfeccionando su entrenamiento. En esta edición de Esto Es Francia, fuimos a conocer a los 'amos de los aires' en la isla francesa de Córcega.

Situado en el centro de Francia, el Parque Natural Regional de los Volcanes de Auvernia, con sus 400.000 hectáreas, es el conjunto volcánico más grande de Europa. En julio de 2018, la Unesco incluyó la cordillera de Chaîne des Puys como patrimonio de la humanidad. Desde entonces, toda una población se ha esforzado para preservar este invaluable patrimonio. En esta edición de Esto es Francia nos encontramos con los guardaparques que estudian las diminutas criaturas de estos espacios abiertos y los artesanos que producen lava esmaltada de los volcanes inactivos.

La ciudad de Verdún, en el este de Francia, es un lugar de memoria que simboliza el terrible costo humano de la Primera Guerra Mundial. Cientos de miles de soldados franceses y alemanes murieron allí durante 300 días de encarnizados combates en 1916. Cada año, huesos y pertenencias de los soldados son descubiertos alrededor de la ciudad y cuidadosamente catalogados. Hasta la fecha, alrededor de 60.000 soldados aún no han sido enterrados.

Son el futuro de la Francia rural: cada vez más jóvenes profesionales abandonan una carrera lucrativa para establecerse en los pequeños pueblos del campo francés. Ya sea como tenderos, agricultores o queseros, estos jóvenes hacen todo lo posible para favorecer las cadenas cortas de alimentos en estos pueblos y destacar sus productos. En esta edición de Esto es Francia fuimos a conocer a algunos protagonistas de esta nueva generación.