En el horizonte de la región francesa de Provenza, el Mont Ventoux ubica su cima a 1.909 metros sobre el nivel del mar. Cada año, sus empinadas laderas son el escenario de una etapa épica del Tour de Francia. La montaña fascina tanto a los ciclistas profesionales como a los aficionados. Los más decididos incluso se lanzan al "desafío de los locos": subir el Ventoux tres veces en un día por las tres carreteras que conducen hasta la cima. Fuimos a conocer a algunos de estos ciclistas.

En bretón, su nombre significa "pequeño mar". El golfo de Morbihan, en la región francesa de Bretaña, está formado por unas 40 islas, todas ellas pequeños paraísos. La más grande de ellas, l'Île aux Moines, es la más popular entre los turistas. Otras pertenecen a propietarios privados que viven su sueño de estar en una isla desierta. En este mar interior, protegido de las tormentas, se cultivan ostras durante todo el año. France 24 lo lleva a echar un vistazo más de cerca.

Durante el verano, la meseta de Aubrac en el sur de Francia es una explosión de colores y sabores. Las vacas pastan en ricas praderas y de su leche se obtiene el Tomme, un queso emblemático de la región y el ingrediente principal de la especialidad local: el aligot. En las exuberantes laderas también se encuentra la flor del narciso, una flor delicada y fragante que cubre de blanco la región y que es utilizada por los perfumistas para sus mayores creaciones.

La mitad del millón de barriles de roble que se producen cada año en el mundo se fabrican en Francia. La tonelería francesa es una tradición centenaria que se remonta a los galos y juega un papel clave en la excelencia de los mejores vinos del mundo. Elegir los robles adecuados, cortar, curar y carbonizar la madera son etapas delicadas que lleva a cabo el tonelero para crear un barril de roble a medida. Echamos un vistazo más de cerca a esta artesanía milenaria al servicio del vino.

En el corazón de las montañas del Luberon, una antigua cantera de ocre al aire libre se ha convertido en un paraje natural único: el Colorado provenzal. Las primeras obras se construyeron allí en 1871. Cada año, unos 300.000 visitantes se aventuran a través de estas 30 hectáreas, entre chimeneas de hadas y extrañas esculturas, para descubrir los restos del pasado industrial del lugar y disfrutar de un paisaje del Lejano Oeste con rocas rojas y ocres esculpidas por la erosión.

Camargue, una región natural del sur de Francia, es conocida por sus humedales y flamencos. Sin embargo, la región tiene un animal sagrado menos conocido: los toros de Camargue son criados por aficionados con el único objetivo de convertirlos en campeones de la plaza en los juegos taurinos regionales. En la carrera de camarguaise, los participantes deben arrebatar las escarapelas atadas a los cuernos del toro, una actividad inofensiva para los toros, que viven en semilibertad.

En lo profundo de la región francesa de Borgoña se encuentra el parque de vida silvestre Boutissaint. En sus 400 hectáreas de bosque campan en libertad varios cientos de animales: ciervos, corzos y jabalíes que el visitante podrá observar mientras deambula por este paraje natural. El parque es una creación de la familia Borione, que compró este antiguo priorato y su inmenso terreno abandonado a principios del siglo XX. Cuando se inauguró en 1968, fue el primer parque natural de Francia.

Beaune, la capital del vino de la región francesa de Borgoña, esconde un tesoro debajo de su superficie. Las cavas de la ciudad contienen dos millones de botellas de vino en un total de cinco kilómetros de bóvedas, todas unidas entre sí. Una de las bodegas más antiguas de Beaune ha sido ocupada durante cuatro generaciones por la Maison Drouhin, que contiene rastros del pasado de la ciudad. Por su parte, las bodegas de Maison Champy fueron frecuentadas por Louis Pasteur y Gustave Eiffel. 

La agricultura en Francia encuentra un terreno fértil en la revolución digital. Herramientas informáticas llevan a cabo tareas administrativas y también técnicas, desde el ordeño de vacas totalmente robótico, hasta cámaras conectadas, recopilación de datos e incluso un mercado digital de frutas y verduras. FRANCE 24 conoció a algunos de estos agricultores para quienes la tecnología representa el futuro de su sustento.

Para descubrir la Bahía de Somme en la costa norte de Picardía, lo mejor es aventurarse durante la marea baja. El vasto estuario del río Somme revela un archipiélago de bancos de arena y marismas: un paraíso para las aves migratorias, pero también para los criadores de ovejas. Durante un viaje en canoa, los turistas pueden acercarse a las estrellas de la bahía: las focas. La colonia de focas más grande de Francia se ha instalado aquí para deleite de los visitantes.