L'Europe possède une arme financière gigantesque contre Moscou : 140 milliards d'euros d'avoirs russes gelés depuis l'invasion de l'Ukraine. Pourquoi ce trésor dort-il encore à Bruxelles ? La réponse tient en un mot : risque. La Belgique, qui héberge 90% de ces fonds via Euroclear, refuse de porter seule la responsabilité juridique européenne. Pendant que l'Union hésite, Donald Trump avance ses pions pour récupérer cet argent au profit des États-Unis.

On parle beaucoup de chars, de drones et de lignes de front, mais le véritable rapport de force aujourd'hui ne se joue pas dans les tranchées et dans les airs. Il se déroule dans les comptes européens. Depuis 2022, l'Union européenne détient près de 140 milliards d'euros appartenant à la Banque centrale russe, gelés au lendemain de l'invasion.

C'est un trésor colossal, une arme financière sans équivalent. Pourtant, l'Europe n'en fait rien parce que 90% de cet argent est logé chez Euroclear Bruxelles, et la Belgique a peur.

Si un jour un tribunal donne raison à Moscou, ou si les sanctions contre la Russie sont levées, Euroclear et donc l'État belge pourraient devoir rembourser la Russie. Autrement dit, la Belgique craint de se retrouver condamnée à payer une note qui n'est pas la sienne.

Aucun gouvernement responsable n'accepterait cela les yeux fermés. C'est pourquoi Bart De Wever tient tête aux autres pays européens.

Dans le même temps, les États-Unis avancent sans timidité. La dernière proposition de Donald Trump dans son plan de paix voulait récupérer la majorité des avoirs russes pour créer deux fonds d'investissement sous contrôle américain.

Les profits auraient donc bénéficié à Washington et non à l'Europe, alors même que l'argent se trouve à Bruxelles.

De son côté, l'Union européenne refuse de confisquer purement et simplement l'argent russe. Elle a raison car saisir les avoirs souverains créerait un précédent bancaire très dangereux : tout pays pourrait craindre de voir ses fonds confisqués en cas de guerre ou de litige.

Mais entre l'inaction totale et la confiscation brutale, il existe une voie médiane. Par exemple, utiliser les avoirs russes comme garantie. En clair, avancer maintenant 140 milliards à l'Ukraine pour sa reconstruction avec les revenus et la valeur de ces avoirs russes gelés comme garantie. Techniquement, les fonds restent russes mais deviennent un outil de financement massif et stable pour l'Ukraine.

Comment débloquer la situation ? Deux solutions existent. D'abord, l'Union européenne doit s'engager à indemniser la Belgique en cas de problème. La Belgique ne peut pas être le seul pare-feu juridique d'un continent entier.

Pour le moment, personne ne veut donner cette garantie à la Belgique. D'où la deuxième solution : transférer ces avoirs russes dans une structure européenne dédiée pour gérer ces actifs hors du territoire belge. Une sorte de coffre-fort juridique où l'argent russe serait logé, sécurisé, mutualisé.

Cette solution est techniquement faisable et légale. Au fond, ce qui manque surtout aujourd'hui, c'est la décision européenne. L'Europe doit agir ensemble et ne pas laisser un État membre porter seul le risque du continent.

Mais pour l'instant, l'Europe n'y parvient pas. Pendant ce temps, Trump agit, et nous risquons de voir cet argent russe servir d'abord les intérêts américains.

--- La chronique économique d'Amid Faljaoui, tous les jours à 8h30 et à 17h30.

  

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