琉球地位未定論這件事其實不搞笑，因為就像台灣其實自古到1683年前都不屬於中國的一部份一樣，琉球還真的自古不屬於日本本土的一部份。但如果是從天天都在講「自古不可分割」的中國人口中，講琉球不屬於日本，那就很搞笑，因為根本跟自己平時的台灣與中國「自古不可分割」論述意義矛盾。欸，你不要雙標啊！

琉球王國在古代，是個向中國大陸上政權朝貢的獨立小島，不過1600年日本本土在幕府大將軍豐臣秀吉死後，江戶城內的東岸大名－德川家康，在英國人三浦按針的幫助下，發動了關原之戰，擊敗西岸豐臣家勢力的大名石田三成與小西行長。

關原之戰後，大阪的豐臣幕府在九州地區西南方成立了薩摩藩，分封給了參與關原之戰的島津家，1609年時，薩摩藩的武士攻進了琉球，開始對琉球王國進行實質的殖民統治。

而在十五年後的1615年大坂夏之陣，德川家攻破豐臣家的大坂城，統一了日本全國。

薩摩藩統治了琉球十五年後的1624年，荷蘭東印度公司則是在琉球旁的台灣島，建立了「Zealandia熱蘭遮城」。

薩摩藩跟隔壁的長州藩在德川幕府時代，是遠離江戶幕府政治權力核心的大名，尤其長州藩的毛利家因為德川家康背棄了承諾，因而世代對江戶幕府非常仇恨。

但因為有了琉球王國的殖民地收益，加上在1853年美國海軍黑船砲擊江戶幕府前的鎖國時期，就私下與西方海權國家長期往來，進而在兩百年後的1866年，就是美國南北戰爭後的兩年，薩摩藩與長州藩的年輕武士，在維新三傑大久保利通、西鄉隆盛、木戶孝允的推動下，組成了「薩長同盟」，發動了1868年的戊辰戰爭，在鳥羽伏見之戰擊敗了末代的德川幕府，開啟了明治維新。

在鳥羽伏見之戰期間，令德川幕府武士聞風喪膽的長州藩武士拔刀齋，就是在這時留下了臉上的十字刀疤。

日本明治政府從此陸續「廢藩置縣」，薩摩藩成為了現在常在日劇裡聽到的鹿兒島縣，而琉球王國則是附屬於日本鹿兒島縣下的殖民小國。

1871年11月，剛好54名宮古島琉球人被台灣的排灣族原住民幹掉，日本明治政府為了藉口要討伐「台蠻」，因此先將琉球王國改貶為「琉球藩」。

1874年日本明治政府的陸軍中將、維新三傑西鄉隆盛的弟弟西鄉從道，帶著美國軍事顧問Le Gendre準備進攻台灣。在英國的強力反對下，明治政府迫於在外交壓力，由內務卿大久保利通親自到長崎下令撤兵，但是西鄉從道還是抗命而率領3600名軍隊從屏東登陸，在牡丹鄉與排灣族爆發戰鬥，這被西方歷史學家視為日本軍國主義的原型。

最後在英國的強力介入下，日本在北京與大清帝國達成賠償協議。在中日雙方的協議文件中，琉球人從此被稱為「日本屬民」，西鄉從道中將討伐台蠻是「保民義舉」，從此日本明治政府下令琉球停止向清廷朝貢。

1877年，曾經的維新三傑西鄉隆盛帶領「末代武士」，發動了血腥的「西南戰爭」，但被日本明治政府軍擊敗，正式結束了傳統武士階級的內戰。1878年，前長州藩武士志志雄真實派出刺客瀨田宗次郎，暗殺了大久保利通，但1879年，日本政府正式將「琉球藩」改制成「沖繩縣」，象徵「維新時期」的結束，日本政府進入了亞洲近代史上最殘酷的中央集權軍國主義時代。