1957年3月21日，在自民黨黨大會上，岸信介以476票，高票當選為自民黨第三任總裁。由於自民黨是國會第一大黨，所以岸信介名正言順，正式成為日本首相。表面上，岸信介是自民黨的第三任總裁，但第一任的鳩山一郎可以說是臨時性質，而第二任的石橋湛山又是如此短命，所以在實質意義上，岸信介是自民黨的首任總裁也不為過。而且，在三年半的任期內，岸信介基本上確定了自民黨往後數十年的政治方向。

岸信介就任首相不久，隨即作出一連串的外訪。1957年5月，岸信介在訪問美國前，率先訪問東南亞各國。身為二戰後首位出訪...