Jika kita masih beranggapan bahwa tidur adalah kondisi di mana kita menjadi tidak sadar, maka itu tidak sepenuhnya benar. Ada beberapa fungsi tubuh yang masih bekerja ketika kita tidur, dan dalam istilah biologis hal ini disebut sebagai sistem saraf otonom.

Sistem saraf ini terkoneksi melalui otak dan sumsum tulang belakang kita yang bertanggungjawab untuk melakukan fungsi tubuh secara otomatis seperti memastikan keadaan tetap normal dan seimbang dengan mengatur fungsi jantung, hati, paru-paru, sistem pencernaan dan metabolisme tubuh. Jadi pada tingkatan tertentu, otak dan indera kita masih tetap aktif. Ini jugalah alasan kenapa kita bisa mendengarkan bunyi alarm ataupun suasana suhu ruangan bisa mempengaruhi ketidaknyamanan tidur. Definisi tidur bukanlah sekedar "beristirahat" tapi proses alamiah ketika tubuh melakukan restorasi (perbaikan diri), detoksifikasi (Pengeluaran racun) dan juga memberikan kesempatan pada sistem imunitas untuk mengembalikan kembali keadaan atau memulihkan diri setelah seharian beraktifitas