Tandis que la plupart des colonies françaises et anglaises accèdent en cascade à l’indépendance en cette année 1960, dans l’Afrique portugaise rien ne bouge. L’administration coloniale durcit même le ton en Angola et réprime systématiquement et impitoyablement les nationalistes. Les principaux leaders comme Agostinho Neto sont arrêtés et déportés. Le jeune José Eduardo dos Santos travaille lui aussi clandestinement, parmi les étudiants, au renversement de la domination coloniale portugaise.

Après la Tunisie, l’Égypte ? La chute de Zine el-Abidine Ben Ali va donner des ailes aux Égyptiens qui n’imaginaient pas un tel scénario possible. Aussitôt l’opposition s’organise. Les manifestations prennent de l’ampleur au Caire, à Suez et à Alexandrie. Les moyens de communication, comme internet et les lignes téléphoniques, sont suspendus et un couvre-feu est instauré. La place Tahrir ne désemplit pas, de jour comme de nuit. Les amis traditionnels du président Moubarak commencent à le lâcher…

Si Hosni Moubarak s'emploie à rassurer sur son état de santé, toute l'Égypte ou presque ne croit plus en lui. À 81 ans et après 29 ans de règne sans partage, la majorité de ses compatriotes ne rêvent plus que d'alternance. Une alternance qui ne soit pas incarnée par son fils Gamal, que le raïs a stratégiquement placé au sein du parti.

À Louxor, ce 17 novembre 1997, c’est la stupeur. Six assaillants déguisés en agents de sécurité massacrent 58 touristes et 4 Égyptiens. Le président Hosni Moubarak qui, jusque-là, donnait l’impression de maîtriser les islamistes, doit vite réagir. Il doit rassurer à la fois ses compatriotes, mais également la Communauté internationale et les millions de touristes qui, chaque année, viennent visiter son pays.

6 octobre 1973. Le président Anouar el-Sadate lance son armée à travers le canal de Suez. L'armée égyptienne s'impose dans un premier temps sur les Israéliens dans le Sinaï. Au poste de commandant en chef de l'aviation égyptienne, un certain Hosni Moubarak dirige les opérations aériennes offensives qui permettent à l'infanterie égyptienne de traverser le canal de Suez.

Au Cameroun, une terrible répression s’abat sur les nationalistes. Tandis que la majorité d’entre eux a finalement choisi l’exil depuis l’interdiction de l’Union des populations du Cameroun (UPC), le leader Ruben Um Nyobe a choisi de continuer son combat sur place.

Nous sommes en 1956. Quatre ans après avoir émis le vœu de réunification et d’indépendance pour son pays le Cameroun, Ruben Um Nyobe attend toujours. Plus grave, l'UPC, parti dont il est le secrétaire général et devenu en quelques années le principal mouvement politique sur l’ensemble du territoire, a été interdit par l’administration coloniale. Um Nyobe, menacé d’arrestation, vit désormais dans le maquis, dans sa région forestière de Boumnyebel. Mais le leader n’a pas pour autant capitulé.

En 1954, le mouvement nationaliste UPC, Union des populations du Cameroun, voit régulièrement ses réunions interrompues ou ses rassemblements interdits, ses leaders arrêtés et leurs domiciles perquisitionnés. Des persécutions qui ne l’empêchent pas de s’étendre désormais sur l’ensemble du territoire.

Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, débute une nouvelle ère également pour l’Afrique. Si à Paris, on se réjouit de la liberté retrouvée, cette victoire symbolise sur le continent noir un nouveau départ avec le colonisateur. Et les Camerounais vont très vite faire irruption dans le jeu politique en s’impliquant dans la gestion de la cité. Les syndicats émergent et s’organisent autour de figures émergentes comme le greffier bassa Ruben Um Nyobe et l’infirmier bulu Charles Assalé.

1952. Alors que les peuples colonisés réclament encore timidement l'amélioration de leurs conditions, en tout cas la majorité d'entre eux, vont consacrer leur vie entière à lutter pour la liberté, l'autonomie et l'unité du Cameroun. Moins populaire que le Ghanéen Kwame Nkrumah ou le Guinéen Sékou Touré, Ruben Um Nyobe reste néanmoins l'un des plus importants nationalistes subsahariens.