1827 年 3 月的一个暴风雨星期一，德国作曲家路德维希·冯·贝多芬在长期患病后去世。去年圣诞节卧床不起，黄疸病发作，四肢和腹部肿胀，每一次呼吸都在挣扎。

当他的同事着手整理个人物品时，他们发现了一份贝多芬在四分之一个世纪前写下的文件——一份恳求他的兄弟们向公众公开他的病情细节的遗嘱。

今天，世界上最伟大的音乐家之一在 40 多岁时就已经功能性失聪，这已不是什么秘密。这是一个悲剧性的讽刺，贝多芬希望世界能够理解，不仅仅是从个人的角度，而是从医学的角度。

这位作曲家比他的医生活了将近二十年，但在贝多芬死后将近两个世纪，一组研究人员开始以他做梦也想不到的方式履行他的遗嘱，即对经过鉴定的头发样本中的 DNA 进行基因分析。

“我们的主要目标是阐明贝多芬的健康问题，其中著名的包括进行性听力损失，从他 20 多岁开始，最终导致他在 1818 年成为功能性耳聋，”马克斯普朗克研究所的生物化学家约翰内斯克劳斯说德国进化人类学。

听力损失的主要原因从未为人所知，甚至连他的私人医生约翰·亚当·施密特 (Johann Adam Schmidt) 博士也不知道。在他 20 多岁时开始的耳鸣慢慢让位于对噪音的容忍度降低，并最终在更高的音调中丧失听力，有效地结束了他作为表演艺术家的职业生涯。

对于音乐家来说，没有比这更讽刺的了。在写给他兄弟的一封信中，贝多芬承认他“无可救药地痛苦”，甚至考虑过自杀。

这位作曲家在成年生活中不得不面对的不仅仅是听力损失。据说他至少从 22 岁开始就患有严重的腹痛和慢性腹泻。

在他去世前 6 年，出现了肝病的第一个迹象，这种疾病被认为至少部分地导致了他在相对年轻的 56 岁时就去世了。

2007 年，对被认为是贝多芬头发的一缕头发进行的法医调查表明，铅中毒可能会加速他的死亡，如果不是最终导致夺去他生命的症状的话。

考虑到使用铅制容器饮水的文化以及当时涉及使用铅的医学治疗，这个结论不足为奇。

然而，这项最新研究揭穿了这一理论，揭示了头发根本不是来自贝多芬，而是一位不知名的女性。

更重要的是，经确认更有可能来自作曲家头部的几把锁表明他的死可能是乙型肝炎感染的结果，他的饮酒和许多肝病危险因素加剧了这种情况。

至于他的其他条件？

“我们无法找到贝多芬耳聋或肠胃问题的确切原因，”克劳斯说。

在某些方面，我们对这位著名古典作曲家的生死存有更多疑问。他是在哪里染上肝炎的？几个世纪以来，一缕女人的头发是如何成为贝多芬的头发的？他的肠痛和听力下降背后的原因到底是什么？

鉴于该团队的灵感来自贝多芬希望全世界了解他的听力损失的愿望，这是一个不幸的结果。尽管他的基因中还埋藏着一个惊喜。

进一步的研究将头发样本中的 Y 染色体与贝多芬父系后裔的现代亲属进行了比较，结果表明存在不匹配。在这位作曲家诞生之前的几代人中，似乎发生了一些婚外情。

“这一发现表明，亨德里克·范·贝多芬 (Hendrik van Beethoven) 于 1572 年在比利时坎彭豪特 (Kampenhout) 受孕与路德维希·范·贝多芬 (Ludwig van Beethoven) 七代后于 1770 年在德国波恩受孕之间，在他的父系中发生了一对外生亲子关系事件，”特里斯坦·贝格 (Tristan Begg)说，现为英国剑桥大学生物人类学家。

考虑到他写下的决定性要求，这可能比年轻的贝多芬讨价还价要多一点。他做梦也想不到，在 1827 年那个阴沉的暴风雨星期一晚上，当他的朋友和同事剪掉他身上的头发时，这些秘密被保存了下来。