無論民主進程走到哪一階段，領導的作用仍然不能忽視。運籌帷幄，知人善任，勇敢果斷等等當然都是領袖的素質，但是不同的時代和環境，要求有不同風格的領袖。回看十七世紀的俄羅斯，今天我們重視的諸如親和力強、有容乃大等等性格，未必可以領導民風粗獷，強鄰壓境的局面。事實上，彼德大帝確實不是這樣的一個人。

彼德身高接近七英尺，外表足以震懾旁人，加上脾氣暴躁，令人不寒而慄。一個法國官員在1717年見過他之後，形容他英俊，有觀察力。「他高興的時候嚴肅而又親切，但其他時候則嚴厲而令人可怖。」他童年的遭遇令他輕視...