Luca Venturini, oltre a essere un imprenditore, è uno dei primi noti early-adopter della scena italiana. Vive esclusivamente in bitcoin, senza toccare euro o dollari, dal 2013 e uno dei fattori che lo ha più avvicinato alla tecnologia scoperta da Satoshi Nakamoto è la sua componente libertaria.

Ho voluto parlare con lui per affrontare l’aspetto politico implicato dai valori di Bitcoin. L’idea di un protocollo che funzioni senza chiedere permesso, senza l’approvazione dell’autorità, è ciò che sta alla base di uno dei detti più diffusi nel settore: rules without rulers, regole senza regolatori. Il poter proteggere i propri risparmi autonomamente, senza l’obbligo di correre rischi di controparte, è un aspetto intriso del concetto di libertà individuale (e dunque anche di responsabilità individuale).

Due temi, tra tanti, che hanno fatto avvicinare molto il mondo libertario a Bitcoin. Fino ad arrivare a quel pensiero anarco-capitalista - il cui principale esponente è Murray Rothbard - che vede la possibilità di una società florida senza l’autorità statale ma guidata unicamente dagli incentivi del libero mercato.

Dopo aver lavorato con dei venture capital in Silicon Valley, Luca Venturini si è trasferito alle Bahamas. Uno dei vari motivi che lo ha portato ad andarsene è legato a quella mentalità libertaria americana che Venturini definisce “un po’ a metà”.

"Una cosa che si ripete di continuo in California è: 'It’s the law'. Nessuno pensa che la legge vada interpretata, se sia giusto seguirla o non seguirla. Un italiano o un tedesco che ti dice 'It’s the law' è un pazzo. Probabilmente perché gli americani non hanno certi retroscena storici e quindi possono permettersi di sostenere che la legge vada sempre seguita".

"Per tutto ciò che non è bitcoin si può trovare un sito web, un gruppo di imprenditori che potrebbe creare entità legali in un paradiso fiscale offshore, potrebbe esserci una fondazione, ecc. […] Questi token sono security perché c'è un gruppo al centro e il pubblico prevede profitti basati su quel gruppo. Dietro le criptovalute ci sono persone che utilizzano una serie di meccanismi complessi e legalmente opachi, ma al livello più elementare stanno cercando di promuovere i loro token e di attirare gli investitori".

Queste parole arrivano direttamente da Gary Gensler. Il presidente della Securities and Exchange Commission (Sec), in una recente intervista rilasciata al New York Magazine, ha specificato che tutte le criptovalute - con la sola eccezione di Bitcoin - dovrebbero essere considerate delle security e, dunque, rispondere alla regolamentazioni della Sec.

Il dibattito sulla natura di Bitcoin e criptovalute va avanti ormai da tempo. Sono security o sono commodity? Sono considerabili allo stesso modo o ci sono delle differenze alla base? Per capirlo è bene aver chiaro che cosa si intenda per security e commodity.

Una sequenza di eventi che farà scuola, operata da quel cartello economico chiamato sistema finanziario. La negazione ufficiale del salvataggio unita alla poca chiarezza sulla provenienza dei fondi che salveranno i depositi della banca dipingono un quadro ormai noto. Quello della protezione dei membri di un cartello nonostante la loro fallimentare gestione del rischio: un sistema che premia l’azzardo e disincentiva la prudenza.

E’ la storia della Silicon Valley Bank (SVB), la sedicesima banca americana per dimensioni. Gestiva $212 miliardi: è stata chiusa venerdì 10 marzo dal Dipartimento per la protezione e l'innovazione finanziaria della California e la FDIC - Federal Deposit Insurance Corporation - è stata nominata come curatore fallimentare.

Si tratta del più grande fallimento bancario della storia degli Stati Uniti dopo quello del 2008 di Lehman Brothers, che gestiva $639 miliardi.

Questo articolo spiega cosa ha portato al fallimento di SVB, il ruolo delle politiche della Federal Reserve nella vicenda e come si è arrivati al salvataggio finale. Per poi mostrare come oggi non ci si trovi davanti a un rischio di contagio globale in stile 2008 ma che, ancora una volta, Bitcoin si dimostra alternativa a tale sistema.

Quasi impossibile non essersi mai imbattuti nel temine mining.

La comprensione di che cosa sia davvero, tuttavia, non è ancora scontata. Specialmente quando sui giornali leggiamo che i server coinvolti in questo processo eseguono “complessi calcoli matematici”. L’informazione generalista è poca e di bassa qualità.

In questa newsletter è stato affrontato più volte il tema del mining, in particolare per analizzarne l’impatto sull’ambiente e sui mercati energetici. E’ arrivato il momento di capire, più tecnicamente, di che cosa stiamo parlando.

Si chiama Oam - Organismo Agenti e Mediatori - ed è l’entità presso cui devono registrarsi coloro che offrono servizi finanziari in Italia.

In seguito dell’entrata in vigore del Decreto MEF del 13 gennaio 2022, l’iscrizione all’Oam è diventata obbligatoria anche per tutti i cosiddetti VASP: Virtual Asset Service Provider, cioè le attività che prestano servizi nel settore delle criptovalute all’interno dei confini nazionali. In due parole, gli exchange.

Oltre a comportare un costo burocratico ed economico per gli stessi exchange - la sola registrazione costa € 8.300 - l’attività dell’Oam implica un flusso di dati personali degli utenti dei Vasp non trascurabile. Ogni 3 mesi gli exchange sono tenuti a comunicare all’Organismo i dati dei clienti e delle loro operazioni, nel rispetto di una norma propagandata come una misura di “tutela del consumatore”.

Bitcoin Train è entrato in possesso di un documento inviato dall’Oam ai Vasp contenente dettagli e istruzioni per la trasmissione trimestrale dei dati.

Uno dei wallet più diffusi per sfruttare le potenzialità del Lightning Network termina il proprio servizio di custodia. Blue Wallet, in un comunicato pubblicato il 23 febbraio scorso, ha annunciato:

Il nodo che fornisce i wallet Lightning agli utenti, sta scomparendo. Sebbene sia ancora possibile prelevare i propri satoshi, la creazione di nuovi portafogli Lightning o la ricarica di quelli già esistenti non sarà più possibile.

In pratica, chiunque utilizzi il Lightning Network tramite le impostazioni di default di Blue Wallet, dovrà spostare i propri fondi in un altro portafoglio entro il 30 aprile. Chi invece ha collegato Blue Wallet al proprio nodo Lightning tramite LNDHub potrà continuare a utilizzare il servizio come prima. Ad essere chiuso sarà unicamente il nodo di Blue che forniva liquidità, in modo custodial, agli utenti.

Nel comunicato Blue ha specificato che la decisione, anche se può apparire come una cattiva notizia, è “un passo verso il supporto di soluzioni unicamente improntate alla custodia personale”.

La dura realtà è che utilizzare il Lightning Network in modo autenticamente non-custodial - quindi non affidando ad alcuna entità terza la gestione dei propri fondi - è oggi un’ardua impresa per gli utenti meno esperti.

Da circa un mese l’argomento che tiene banco è il ritorno degli NFT su Bitcoin.

Attenzione però: non provate a chiamarli davvero NFT, ora il loro nome è artefatti digitali oppure, più brevemente, inscriptions.

Gli ultimi anni sono stati caratterizzati dall’esplosione degli NFT su altre blockchain, in particolare Ethereum. Una delle critiche principali rivolte verso tali sperimentazioni era di natura puramente logica: “Se salvi un dato su una blockchain centralizzata, che non sappiamo se esisterà ancora tra qualche anno, qual è davvero il valore di quel dato?”

Ora gli NFT sono su Bitcoin, il protocollo informatico più distribuito e antifragile che l’uomo abbia mai conosciuto. Problema risolto? Niente affatto, tra i bitcoiner sono iniziati a volare i coltelli.

Ma andiamo con ordine: come è nato il dibattito e che particolarità hanno questi artefatti digitali?

Nella fermata #64 - il primo articolo dedicato al Coin Control - abbiamo approfondito come gestire gli UTXO per ottimizzare la spesa in commissioni di transazione. In questa seconda parte capiremo come farlo per preservare la privacy. Per cogliere al meglio ogni passaggio è consigliata la lettura preventiva della fermata #38, in cui è spiegato in modo approfondito il concetto di Unspent transaction output (UTXO).

Poiché tutte le transazioni Bitcoin sono registrate pubblicamente sulla timechain, il modo in cui ci si approccia all'invio e alla ricezione dei pagamenti determina quali informazioni vengono esposte. Capire come funzionano gli UTXO e gli indirizzi dei wallet e prestare attenzione a come si interagisce con essi può limitare occhi indiscreti che vogliano tracciare i comportamenti di spesa e il saldo in bitcoin dei propri portafogli.

E’ importante ricordare che, se si tiene alla propria privacy, non basta mixare i propri bitcoin tramite CoinJoin (dettagli più avanti), serve anche conoscere le basi del Coin Control. Ma niente paura, nulla di troppo complicato. Il Coin Control aiuta a evitare il riutilizzo degli indirizzi mettendo nelle mani dell’utente la responsabilità del controllo degli UTXO.

Andreas Antonopoulos, uno dei primissimi divulgatori del settore nonché autore di Mastering Bitcoin e Mastering the Lightning Network, prevedeva in tempi non sospetti che un domani il mining di Bitcoin sarebbe stato alla portata di tutti. Elettrodomestici, dispositivi wearable come smartwatch e smart glasses, tutti in grado di fare mining con microchip specializzati.

Se un tale scenario potrebbe poi non essere così lontano dalla realtà che ci attende, oggi siamo ancora nel capitolo genesi di Bitcoin, per cui le cose stanno molto diversamente. Il mining si sta centralizzando. La sola pool Foundry USA coordina il 34% dell’hash rate1. Se si aggiunge AntPool, la cui quota è del 17%, si arriva già al 51% della potenza computazionale globale di Bitcoin: in mano a due sole pool. A sottolineare il problema è stato recentemente anche il noto sviluppatore Peter Todd, che su Twitter ha scritto: “Abbiamo davvero bisogno che i miner si spostino da Foundry a pool più piccole”.

Qual è lo stato attuale del mining e quali sono davvero i rischi?

Dieci settimane trascorse tra El Salvador, Guatemala, Costa Rica e Panama. L’obiettivo? Analizzare e documentare i differenti approcci all’adozione di Bitcoin che si stanno sviluppando in Centro America.

E’ stata la missione di Riccardo Giorgio Frega e Laura Nori - noti nel settore come Rikki & Laura - che si è conclusa lo scorso 19 gennaio. I due non sono nuovi a esperienze di questo tipo: già tra fine 2021 e inizio 2022 avevano trascorso tre mesi in El Salvador per toccare con mano l’adozione di bitcoin come valuta a corso legale e la loro esperienza era stata raccontata da Rikki nella fermata #18.

Hanno deciso di replicare per studiare non solo l’avanzamento del progetto salvadoregno, ma anche lo stato di due esperimenti meno noti, che hanno attratto in minor misura l’attenzione della stampa generalista: il Bitcoin Lake e la Bitcoin Jungle.

Si tratta di due esempi di economia circolare in bitcoin avviati rispettivamente in Guatemala e in Costa Rica: due Paesi in cui non vige alcuna legge di legal tender e in cui la diffusione della tecnologia introdotta da Satoshi Nakamoto sta avvenendo in modo apparentemente più spontaneo e omogeneo.

Qual è il miglior modello? Quello di El Salvador, con la sua adozione dall’alto - cioè guidata dalle leggi statali - o quello di Bitcoin Lake e Bitcoin Jungle, in cui non vige alcun incentivo governativo? La risposta è l’oggetto di questa intervista ai Bitcoin Explorers.

L’intera intervista a Rikki & Laura è disponibile su YouTube, quanto segue è un riassunto delle parti più significative.

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Peter Todd è il fondatore di OpenTimestamps, consulente indipendente di crittografia applicata e sviluppatore di Bitcoin Core.

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