BlackBird podcast

Matthias Browaeys is de oprichter van het bekende crowdlendingplatform WinWinner. Tijdens zijn studententijd onderzocht hij het crowdlendinglandschap in Nederland en al snel besefte hij dat zo’n platform ook nodig was in België. Bovendien was de perceptie omtrent crowdlending negen jaar geleden niet bijzonder positief, of op z’n minst nog onbekend. Talrijke bedrijven aarzelden om de stap te zetten naar het aantrekken van publieke financiering. In de beginfase van zijn ondernemerstraject stuitte Matthias op veel non-believers, maar geleidelijk slaagde hij erin om het perspectief van ondernemers op financiering in Vlaanderen te veranderen.

In deze aflevering bespreken we niet alleen zijn eigen reis en de vroege stappen van WinWinner, maar behandelen we ook het financieringslandschap, alsook de keuze tussen investeerders en financiering, evenals de essentiële aspecten van hoe ondernemers succesvol crowdlending kunnen integreren in hun financieringsstrategie.

Marnik D'Hoore heeft altijd producten en concepten verbonden met hun doelgroep. Ondernemen betekent voor hem voortdurend experimenteren, hoewel dit in het begin soms als een nadeel aanvoelde. Voor Marnik leek het alsof hij 'het' niet kon vinden, terwijl andere ondernemers om hem heen zich meteen op één bedrijf concentreerden en eraan bleven bouwen. Op zijn 26e vond hij een vaste koers in de wereld van online marketing. Hij richtte bSeen op, een van de eerste online marketingbureaus in Vlaanderen, en wist het uit te breiden tot een bedrijf met 25 medewerkers. Hierdoor begon Marnik zijn ondernemers-DNA beter te begrijpen. Zijn passie lag veel meer bij het creëren en lanceren van nieuwe ideeën en concepten, niet zozeer bij het managen van een bedrijf.

Na een fusie met Netlash ontstond Wijs, later opnieuw samengevoegd tot Duke & Grace. Marnik volgde zijn gevoel, verkocht zijn belang aan Cronos en startte Bloovi, oorspronkelijk voor digitale professionals maar uitgegroeid tot een content en communityplatform voor ondernemers. In de twaalf jaar sinds de oprichting van Bloovi heeft Marnik diverse initiatieven binnen dit ecosysteem gelanceerd, van een jobsite voor digitale profielen tot het organiseren van inspiratiereizen voor ondernemers. Hij weet nog steeds de juiste balans te vinden tussen het behouden van een duidelijke focus en het opzetten van nieuwe experimenten om Bloovi te versterken. En vooral, om iedere dag opnieuw de Blooming Vision waardoor ondernemers bezeten zijn te delen met de wereld.

Surfen is de rode draad in het ondernemersverhaal van Jo Deferm. Als zoon van ondernemers met een reisbureau nam hij zich voor om nooit iets in de reissector te beginnen. Zijn hobby als fervent surfliefhebber besliste daar anders over toen hij als student een manier zocht om goedkoop op surfvakantie te kunnen gaan. Wat begon met het organiseren van een surfkamp groeide uit tot BoardX, een online reisbureau gespecialiseerd in surfvakanties. Iedere zomer verzorgden zij surfkampen voor zo’n 5.000 jongeren met 120 monitoren. Tot de passie verdween en Jo zijn participatie in het bedrijf verkocht. Tijd voor een andere vorm van surfen. Hij begon het online marketing agency Content Crackers. Na enkele jaren en een intensief traject om de toekomst van het agency scherp te stellen, kwam Jo samen met zijn vennoten tot een harde conclusie: Content Crackers stopt ermee, Webhero is geboren. De organisch gegroeide spreidstand in grote en kleine klanten vervelde tot een heldere missie: de one-stop digitale partner worden voor kleine ondernemingen. Deze omschakeling vergde nieuw kapitaal om de cash burn van deze transitie op te vangen. Jo herinvesteerde samen met zijn vennoot en ze haalden een nieuwe investeerder aan boord. Vandaag is Webhero een groeiende kmo met meer dan 5.000 klanten en een nog veel grotere ambitie. Een groeiparcours dat Webhero vandaag vorm geeft via organische groei en heel recent de overname uit faillissement van een complementair bedrijf.

Rudi De Kerpel zette de eerste stappen in de plantenzaak van zijn ouders, op het verkopen van vervallen loterijlotjes na. 😉 Samen met zijn broer bouwde hij het familiebedrijf uit tot een internationale exportgroep. Een korte carrière bij de plantenveiling en een slimme onderhandeling later, werd Rudi eigenaar van een tuincentrum dat hij via de curator kocht uit een faillissement. Dit bedrijf bouwde hij uit tot de gekende tuincentra onder de naam Eurotuin. Na een stevig groeiverhaal van 23 jaar zag Rudi een kantelpunt in zijn sector ontstaan en besloot hij zijn zaak over te laten. Op dat moment wist Rudi: “Ik wil nog wel eens iets anders doen.” Maar los van een link met duurzaamheid stond nog niets vast. Hij zocht een bedrijf dat aan zijn criteria voldeed om een participatie te nemen. Vandaag is Rudi de bezieler van Goodless, een bedrijf dat herbruikbare, slimme verpakkingen en drinkbekers levert aan organisaties.

Op het kruispunt van een sportieve levensstijl en op jonge leeftijd een grondig inzicht te krijgen in bedrijfsvoering, besloot Kevin Ringoot (34j) te kiezen voor het ondernemerschap. Hij is de founder van JustBite, een start-up die van gezond snacken een evidentie wil maken. Na de eerste stappen van JustBite werd al snel duidelijk dat het bedrijf een sterk groeipotentieel had. Om die groei te realiseren besloot Kevin om een extra vennoot aan boord te halen, die hij vond in Aitor Somers. 1 jaar later deed JustBite een kapitaalronde en haalden zij hun eerste investeerder aan boord die ze vonden in Jo De Clerq, een ervaren ondernemer. Hij zetelt sindsdien in de raad van bestuur en is nauw betrokken bij de verdere groei van JustBite.

Joris Evens besliste op zijn 30e om het verzekeringskantoor van zijn schoonvader over te nemen. Een switch van 180° in zijn carrière als ingenieur. Enkele jaren na de overname begon Joris meer interesse te krijgen in de achterliggende motivaties en de materie van financial life planning. Het franchisemodel van het kantoor begon al snel beperkend aan te voelen. Joris nam een drastische beslissing en verkocht het kantoor. Hij koos resoluut voor een toekomst als geldarchitect waarbij hij zich op een veel breder niveau bezig houdt met de geldplannen (en zekerheden) van ondernemers en vermogende mensen. Een waardevol gesprek over geldzaken en weten wat je wil in het leven.

Veerle Wullaert werkt met ondernemende koppels en families rond hun relationeel vermogen. Een uitdagend terrein dat Veerle bewandelt vanuit een no-nonsense en wetenschappelijk onderbouwde aanpak. In heel wat ondernemende relaties en families ontstaan visieverschillen en fricties die vaak een onuitwisbare impact maken op hun leven en ondernemerschap. Aan de basis van quasi ieder moeilijk verteerbaar ondernemersverhaal ligt een onuitgesproken ambitie of frustratie. Soms vele jaren voordat het probleem aan de oppervlakte komt. Maar hoe komt het dat we zo moeilijk in dialoog gaan over gevoelige onderwerpen? Het antwoord op deze vraag en vele andere kom je in deze aflevering te weten.

Tijdens een vakantie zag Dimitri Oosterlynck zijn vrouw binnenstappen met een zak gember. Hij toverde deze om tot een drankje. Dit ogenschijnlijk onbelangrijke moment was het begin van Gimber. Dimitri zag het enorme potentieel en het ontbreken van een krachtige alcoholvrije drank. Hij verkocht 25 flessen in de winkel van zijn vrouw Sylvie en ging de baan op om zijn gemberdrankje in andere winkels binnen te krijgen. Vijf jaar later gaan er jaarlijks zo’n 1,5 miljoen flessen Gimber over de toonbank in 18 landen, goed voor een omzet van 20 miljoen. Een pijlsnel groeiparcours voor het bedrijf en voor Dimitri. Hoe hij dit heeft aangepakt en op welke goede en slechte beslissingen hij terugblikt? Je leert het in deze aflevering.

Dries Henau en Yuri Vandenbogaerde zijn misschien nog het meest gekend van Wasbar en Chez Claire. Twee bedrijven die ze succesvol verkochten na enkele jaren (of zelfs binnen het jaar wat Chez Claire betreft). De rode draad in hun verhaal? IJzersterke concepten die het hart vormen van een schaalbaar én verkoopbaar bedrijf. Vandaag zijn Dries en Yuri de bezielers van The Brand Guys en zetten ze concepten scherp voor andere merken en bedrijven. Genoeg materie voor een zeer interessant gesprek dat jou als ondernemer aan het denken zal zetten om eens deftig buiten de lijntjes te kleuren.

Koen Hendrix is directeur bij werkgeversorganisatie VKW Limburg. Vanuit zijn rol binnen deze organisatie stond hij mee aan de start van het Expertisecentrum familiebedrijven. Al meer dan 20 jaar verricht dit centrum onderzoek naar dynamieken en uitdagingen binnen familiebedrijven. De verschillende rollen die een zaakvoerder van een familiale kmo moet opnemen en hoe je die goed op elkaar afstemt vormt alvast stof voor een boeiend gesprek en tot nadenken. Niet enkel voor familiebedrijven, maar voor iedere ondernemer met een kmo.