Bordeaux Blues

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Mississippi John Hurt (1894-1966)

Dans les redécouvertes du blues revival des États-Unis des années 1960, il faisait somme toute un peu bande à part ! Du Mississippi il n'avait pas le style, guitaristiquement parlant, pas de voix rauque ni riffs vengeurs au bottleneck. Mais plutôt un "humour gentil, autant que son son superbe jeu de guitare et sa voix tendre et expressive !" (Gérard Herzhaft escribit !) En fait son style de musique correspondait plus à celui, dans la catégorie blues, à celui de la côte Est voire du pré-blues qui se mêlait au folklore des populations rurales blanches. Cela plaisait bougrement au public jeune et blanc des années 1960. Dans les concerts à Newport et ailleurs John Hurt côtoyait des artistes de bluegrass comme Bill Monroe ou Doc Watson.

Quand en 1928 la compagnie de disques Vocalion débarque à Avalon (Mississippi) et fait faire un "test" à John, les résultats sont convaincants. Celui-ci enregistre quelque temps après 13 titres à New-York dont "Avalon, my home town". Cette chanson servira à sa redécouverte en 1963! Sa nouvelle carrière ne durera que trois ans... Il nous reste ses disques sur Piemont, Biograph, Vanguard et Yazoo, où sa maîtrise de la guitare et sa douce voix font merveiile !

Thierry

Rediffusion du 15 janvier 2020.

Big Bill Broonzy (1897?-1958)

Ne le cachons pas, dans ce que l'on appelle la "mafia du blues" il y a beaucoup de polémiques autour de celui qui un temps a été appelé le dernier chanteur de blues. En fait tout vient de la mort de Robert Johnson (1938) !! John Hammond, producteur de musique, avait le projet d'un concert à Carnegie Hall "From Spirituals to Swing" où l'auteur de "Sweet home Chicago" devait représenter le country blues. Sa mort ayant précédé le concert, c'est Big Bill Broonzy qui le remplaça. A cette époque, notre homme jouait de la guitare électrique, avait des cuivres dans son orchestre et habitait à Chicago depuis longtemps. Il n'était donc pas "un laboureur noir du Sud" ou "le dernier des chanteurs de blues vivant" !!!

La suite est connue... William Lee Conley se remit à la guitare acoustique et joua de plus en plus pour le public blanc dans ses tournées européennes jusqu'à sa mort. Sa vie est relatée dans son autobiographie Big Bill Blues qu'il écrivit avec l'aide de Yannick Bruynoghe.

Mais si on préfère les enregistrements de 1937-1945 on écoutera le coffret Frémeaux et Associés dont nous tirerons : "Big Bill Broonzy demeure celui qui, avant tout autre, a ouvert les oreilles et les yeux du public international au blues." Le reste ? Vous pouvez préférer le côté acoustique au swing des années 30-40, nul ne vous en fera le reproche...

Thierry

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