1923年春，蔡元培因不滿北洋政府教育總長彭允彝破壞法制的行為，提出辭職，離京南下，及後更轉赴歐洲，從事研究和著述，並參與要求英、法等國退還庚子賠款興辦教育事項。直至1926年初，蔡元培才結束近三年的旅法生活回國。除着南方國民政府的發展，自1927年起，蔡元培先後在南京國民政府任大學院院長、司法部長和監察院長等職。蔡元培在政治上雖曾支持「清共」， 但與其他人不同的是，他同意清黨但反對殺人 。自此以後，蔡元培把精力主要放在組建中央研究院上，他出任中央研究院院長，開始專注國家民族的文化教育和科技事業...