Auf der Internet-Plattform Wikileaks gibt es ein neues Geheimdossier. Die so genannten ?Spy-Files? bestehen aus hunderten von Dokumenten über Unternehmen, die einer boomenden weltweit agierenden Spionageindustrie angehören. Als Dienstleistung bieten sie den totalen Lauschangriff auf jeden Computer, jedes Handy, jedes Tablet. Gegen ein entsprechendes Honorar können Staaten aber auch Unternehmen oder Privatpersonen ihre Hightech-Spionagedienste in Anspruch nehmen.

Zur Adventszeit und an Weihnachten tauchen sie Jahr für Jahr wieder auf, etwas schräg gekleidete alte Männer mit weißem Rauschebart und mit Pelz besetztem Mantel. Nikolaus, Weihnachts-mann, Santa Claus: die Verwirrung ist groß unter den Studierenden des Karlsruher Instituts für Technologie. So ganz genau weiß man nicht, wer jetzt zu welchem Datum welche Geschenke bringt. Und dann dieses auffällige Rot, da schleicht sich doch ein schrecklicher Verdacht ein.

Schwarze Löcher gehören zu den geheimnisvollsten Erscheinungen im Universum. Die Schwerkraft erreicht in ihnen eine derartige Intensität, dass ganze Sternensysteme in sie hineinstürzen und für immer verschwinden können. In Science-Fictionfilmen sind sie Durchgangstor zu einer Welt, in der die Zeit keine Bedeutung mehr hat. Jetzt stellt die Entdeckung eines Schwarzen Lochs mit einer Anziehungskraft von 17 Billionen Sonnenmassen alles bisher Bekannte in den Schatten.

Google ist in die Kritik geraten. Die Zeitungsverleger in Deutschland und Frankreich werfen der weltweit dominierenden Internet Suchmaschine vor, mit den Links auf ihre Nachrichtenportale hohe Profite zu erwirtschaften, während diejenigen, die die Inhalte bereitstellen, leer ausgehen. Letzte Woche fand im Bundestag die erste Lesung einer Gesetzesvorlage statt die den Urheberrechtsschutz auch auf die Teaser in den Hitlisten der Suchmaschinen ausdehnen soll.

Mit der Energiewende stehen Batterien plötzlich im Rampenlicht des öffentlichen Interesses. An Batterien wird geforscht, was das Zeug hält. Schließlich muss der Strom aus Sonne oder Wind ja irgendwo zwischengelagert werden. Nur so kann man ihn abrufen, wenn die Sonne mal nicht scheint, oder die Winde nicht wehen. Lithium-Ionen Speicher sind dabei, sich zu komplexen Hightechsystemen zu entwickeln.

Die zur Neige gehende Erdölreserven und der Zwang den Ausstoß von klimaschädlichem CO2 drastisch zu reduzieren, lassen das Automobil mit Verbrennungsmotor als Auslaufmodell erscheinen. Die Zukunft gehört dem Elektromobil, so scheint es. Oder vielleicht doch nicht? Der Karlsruher Historiker Kurt Möser ist Autor einer in-ternational viel beachteten Geschichte des Automobils. Er sieht das elektrisch betriebene Auto nicht als nachhaltige Lösung für das Problem individueller Mobilität.

Scheinbar unaufhaltsam nimmt die Datenflut zu. Ob Filme, Fotos oder wissenschaftliche Datenbanken, Bits und Bytes drohen bald auch die großzügigsten Speicherkapazitäten in unseren Computern zu sprengen. Da kommt der Durchbruch einer internationalen Forschergruppe gerade recht. Zum ersten Mal ist es Wissenschaftlern aus Karlsruhe, Straßburg und Chiba in Japan gelungen, ein Bit auf einem einzigen Molekül zu speichern.

Führt der Verzehr von gentechnisch verändertem Mais zu Krebs? Die im Oktober veröffentliche Studie des französischen Molekular-biologen Gilles-Eric Séralini von der Universität Caen scheint diesen Verdacht zu erhärten. Inzwischen aber wird die Studie heftig angegriffen. Bei der europäischen Lebensmittelaufsichtsbe-hörde ist sie durchgefallen und auch Biologen am Karlsruher Institut für Technologie haben Zweifel an der wissenschaftlichen Grundlage.

Erbebenforscher rund um den Globus sind geschockt. Italienische Richter haben sieben ihrer Kollegen zu Haftstrafen von bis zu sechs Jahren verurteilt, weil sie die Katastrophe von L?Aquila nicht vorhergesagt haben. 309 Menschen sind dem Beben im April 2009 zum Opfer gefallen. Die Wissenschaftlern wur-den in der ersten Instanz wegen fahrlässiger Tötung angeklagt. Außerdem droht ihnen eine millionenschwere Schadensersatzklage.

Bis 2050 sollen die Gebäude in Deutschland gut 80% weniger Energie verbrauchen als heute . Das ist das erklärte Ziel des Energiekonzepts der Bundesregierung. Dazu muss auch der Altbestand der Gebäude rundum nach dem neuesten Stand der Energiespartechnik erneuert werden. Eine gewaltige Aufgabe, der sich auch die Wissenschaftler am Zentrum Energie des Karlsruher Instituts für Technologie verschrieben haben.