Sesión N°27: Conversé con el escritor, guionista y editor Luis López-Aliaga sobre la nouvelle "Señorita" de Hebe Uhart, escritora argentina definida por Fogwill como la mejor cuentista de su país. "Señorita", una bildungsroman publicada originalmente en 1999, narra a la manera particular de Hebe Uhart —mediante un lenguaje simple pero lleno de matices— el aprendizaje de una chica de diez años desde su infancia pueblerina, bajo el alero de su familia vasca, hasta los años en que comienza a leer sus primeros libros y finalmente se vuelve profesora de escuela. Y poco a poco, inmersos en el estilo de su autora, vamos indagando en aquella filosofía de lo doméstico, no sometida a los grandes sistemas de ideas o a gestos rimbombantes, que mediante una mirada oblicua y cariñosa le impone un nuevo brillo, una nueva dignidad, a todo aquello que nombra.

Sesión N°26: ¡Estamos de vuelta de vacaciones! En este marzo 2022, conversé con la publicista y diseñadora web Valentina Grunefeld sobre "Nuestra parte de noche" de Mariana Enríquez, novela ganadora del premio Herralde 2019 que narra el viaje de Juan, un médium que busca proteger a su hijo Gaspar de repetir el mismo destino que él padece: tener que servirle a la Orden, una sociedad secreta que, además de poseer férreos vínculos con la dictadura argentina, se dedica a contactarse —a través de Juan— con una entidad a la que llaman la Oscuridad, con el fin de conseguir la vida eterna. El resultado es una impresionante historia de terror de casi 700 páginas donde se mezclan el folclore vernáculo de Latinoamérica con el Londres psicodélico de los sesenta, donde conviven lo cotidiano y lo político y donde, en su arista más elemental, se profundiza en la relación de padres e hijos con todas sus luces y sombras, y en la pregunta sobre la herencia familiar.

Sesión N°25: Conversé con el escritor y guionista Pablo Toro sobre la novela "Entre hombres" de Germán Maggiori, un frenético e implacable policial que, en medio de la crisis política y económica argentina de fines de los 90, abre con una fiesta donde un senador, un juez federal y un banquero junto a dos travestis y una joven prostituta se entregan al sexo y a las drogas. En medio de la orgía, la prostituta fallece por sobredosis; los hombres les dan a las travestis un fajo de billetes y les ordenan que se lleven el cadáver, que ahí no ha pasado nada. Lo que no saben es que detrás de un espejo hay una cámara grabándolo todo; a continuación la cinta VHS desaparece y, como una comedia negrísima de equivocaciones, cargada de actos de violencia extrema, tanto policías como ladrones del conurbano entran en acción para recuperarla. Adaptada el año pasado a una miniserie de 4 capítulos por HBO, "Entre hombres" se publicó originalmente en Alfaguara el 2001 y, producto de la crisis argentina, no tardó en desaparecer de las librerías, convirtiéndose —hasta su eventual reedición por Edhasa el 2013 y por Estruendomudo el 2018— en una obra de culto, y en una de las más grandes novelas negras latinoamericanas de las últimas décadas.

Sesión N°24: Converso con Diego Muñoz (alias Hermes el sabio & Hermes Antonio), guionista, crítico de cine y creador del célebre podcast de cine, series y cultura pop El Flimcast, sobre su nuevo libro publicado: "I <3 The Office". En este ensayo crítico, Diego vuelve a visitar la gran historia que fue The Office haciendo énfasis en circunstancias o momentos que, mediante su divertidísimo modo de mirar, adquieren nuevo sentido, proponiendo además la tesis de que el viaje de crecimiento de Michael Scott, protagonista de la serie, bien debiera hacerlo merecedor de un espacio en el podio de los grandes personajes masculinos de la historia de la televisión. Además de eso, conversamos sobre el proceso de creación de este libro que, en primera y última instancia, y además de funcionar como un documental de ese falso documental que es la serie, opera como una carta de amor de su autor hacia la que es considerada por muchas y muchos como la mejor sitcom de todos los tiempos.

Sesión N°23: Recibo una vez más a Camilo Arancibia Hurtado en el podcast, directamente venido desde Barcelona y, en esta ocasión particular, de forma presencial en mi propia casa, para conversar sobre el cuento "Palabras iniciales" (también conocido como "Puto el que lee esto") del escritor argentino Roberto Fontanarrosa. En base a la premisa de este divertidísimo relato, que plantea la tesis de que una historia siempre debe empezar con la fuerza de aquella frase soez leída en un baño público, nos vamos por las ramas y aprovechamos el espacio de mi biblioteca para ir sacando libros y leyendo sus líneas iniciales, revisando si resisten o no el postulado del cuento de Fontanarrosa. El resultado es una sesión hilarante, con altos niveles de jugo, dispersión y risotadas, donde a la manera de una lista de útiles escolares, y muy sueltos de lengua, vamos haciendo menciones a Norm Macdonald, José Donoso, Pilar Donoso, Marcelo Cohen, Elmore Leonard, David Foster Wallace, Dostoyevski, Tolstoi, Italo Calvino, Bolaño, Stephen Dixon, Orson Welles, Glenn Gould, S. Craig Zahler, Fabián Casas, Rimbaud, Kafka y al infame volumen de cuentos "Trilobites" de Breece D'J Pancake. Advertencia: escuchar a discreción.

Sesión N°22: Con Sergio Valdés, ingeniero y creador del proyecto Léeme un cuento papá, conversamos de forma presencial y muy entusiastamente de un clásico para grandes y chicos: La Isla del Tesoro de Robert Louis Stevenson, ampliamente considerada como una de las mejores novelas de aventuras de todos los tiempos. Además de comentar la génesis de cómo fue escrita y su imperecedera iconografía de cofres con doblones de oro, mapas del tesoro, bucaneros con cuchillos entre los dientes, tripulantes abandonados en islas desiertas y piratas cojos con un loro en el hombro —imágenes inmortalizadas por Stevenson y que perduran en nuestro imaginario colectivo al día de hoy—, profundizamos en su condición de bildungsroman, comentando los hitos que definen el viaje del joven Jim Hawkins y lo fundamental que resulta su relación con el hábil y desvergonzado Long John Silver en ese viaje de aprendizaje.

Sesión N°21: Conversé con la escritora María José Navia sobre "Interestatal" de Stephen Dixon, novela publicada originalmente en 1995 y traducida al español el 2016 por la editorial argentina Eterna Cadencia. En los ocho capítulos que componen su estructura, y a través de casi 500 páginas, Dixon narra y vuelve a narrar la historia de un tiroteo en una autopista donde un padre y su hija mayor ven morir a la hija menor, pero realizando modificaciones y desplazamientos en la línea temporal, revisando el horrible evento desde una perspectiva diferente o haciendo foco en momentos y personajes distintos, transmitiendo —mediante todas esas vueltas y revueltas, muchas veces incoherentes, otras tantas contradictorias— toda la angustia, la impotencia, la desolación y la confusión en la que vive su protagonista, y operando en última instancia como una reflexión respecto de cómo revivimos y recreamos recuerdos de eventos traumáticos en nuestras vidas.

Sesión N°20: ¡Primera cátedra paralela del 2022! En esta vigésima sesión, grabada de forma presencial, converso con Marcial Huneeus, Licenciado en Letras, Magíster en Literatura y Director de Educación en Fundación Patio Vivo, sobre la primera novela de Agota Kristof: El gran cuaderno. El título hace referencia a un cuaderno en el que dos niños pequeños, hermanos gemelos, que durante la Segunda Guerra Mundial son dejados por su madre al cuidado de su abuela en una pequeña aldea de Hungría, llevan registro de su vida en primera persona del plural. La abuela los maltrata y ellos aprenden, a través de una serie de ejercicios físicos y mentales autoimpuestos, a endurecerse para soportar las malas condiciones de su vida, iniciando así un proceso de progresiva deshumanización acorde a la época cruel y demencial en la que tuvieron que crecer.

Sesión N°19: En este fin de año, me pego un descanso de los libros y converso con la comunicadora y eterna estudiosa Gianitsa Corral sobre la serie del momento: SUCCESSION. Aprovechando lo fresco que está el fin de la tercera temporada, ambos desmenuzamos el espectacular último capítulo llamado "All The Bells Say" y, desde ahí, nos vamos por las ramas analizando la psiquis quebradiza y perturbada de los Roy, la familia supermillonaria más despreciable y fascinante de los últimos tiempos.

Sesión N°18: En esta nueva cátedra paralela, el podcast se vuelca de lleno a la ciencia ficción. En compañía del escritor y periodista Patricio Urzúa, conversamos sobre la nouvelle "Houston, Houston, Do You Read?" de Alice B. Sheldon, una de las más grandes cuentistas de ciencia ficción, o uno de los más grandes cuentistas de ciencia ficción, si tomamos en cuenta que publicó su obra bajo el seudónimo de James Tiptree Jr., alias masculino que le permitió proteger su identidad como funcionaria de la CIA y que además le dio una libertad creativa que terminó por ser socavada una vez que su verdadera identidad fue revelada al público. Ese conflicto de género, expresado a través de la sexualidad, se encuentra presente en el centro oscuro de la novela corta que analizamos en esta sesión, donde tres astronautas hombres, después que su nave es alcanzada por una llamarada solar, son enviados al futuro y rescatados por una nave desconocida que, para sorpresa de ellos, es tripulada por una misión compuesta únicamente por mujeres.