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L'ANE DANS LA BIBLE

(hébreu arôd, père, khamor, âthon, ayir ; grec, onos)

La multiplicité des noms donnés à cet animal indique son importance dans la Bible.

--Les deux premiers termes concernent l'âne sauvage. Il a disparu de la Palestine et de son voisinage immédiat. On le retrouve dans l'Asie orientale (asinus hemippus) et dans l'Asie centrale (a. hemione). C'est probablement le pire de la Bible.

Une autre espèce (a. vidgaris) habite les déserts de l'Egypte et de l'Afrique septentrionale. C'est peut-être l' arôd de l'A.T. Ces diverses espèces vivent en bandes nombreuses, se déplaçant du N. au Sud et du S. au Nord suivant les saisons.

L' Arôd est mentionné deux fois. Dans Job 39:8, il est mis en parallèle avec père. Da 5:21 nous représente Nébucadnetsar frappé de folie, vivant parmi les ânes sauvages.

Le père est cité beaucoup plus souvent : Job 6:5 11:12 24:5 39:8-11, Esa 32:14, Jer 2:24 14:6, Os 8:9 décrivent ses moeurs et relèvent son caractère farouche et indomptable, sa prédilection pour les pires solitudes. Dans Ge 16:12, l'ange déclare à Agar qu'Ismaël sera semblable à un âne sauvage.

--Les trois autres termes hébreu et le terme grec s'appliquent à l'âne domestiqué. Khamor est l'âne mâle, âthon l'ânesse, ayir l'ânon.

L'âne domestique dérive de l'espèce africaine. Son asservissement remonte très haut. Il figure sur les anciens monuments de l'Egypte et de la Caldée.

L'âne d'Orient ne ressemble en rien à l'âne dégénéré de l'Europe. Cette dégénérescence provient en partie de notre climat plus rude, mais surtout des mauvais traitements qu'on n'a cessé de prodiguer à ce pauvre animal. L'âne d'Orient est très supérieur au nôtre. Il est plus grand, plus fort et plus vif. Il peut marcher tout un jour à une allure modérée avec un cavalier sur le dos et trotter des heures entières sans faiblir. Aux montées et sur les mauvais chemins, il dépasse toujours le cheval. Son pied est sûr. Sa conduite facile et son allure vive en font une monture très agréable. Son harnachement est très spécial. Il comprend une couverture de laine plusieurs fois repliée, une selle épaisse fortement rembourrée, absolument plate, surmontée d'un pommeau élevé arrondi. Le tout est recouvert d'un tapis aux vives couleurs garni d'une large frange. Les étriers sont petits et étroits. La bride est ornée de broderies, de glands, de coquillages et parfois de clochettes. L'âne d'Orient est bien soigné, bien nourri.

Celui de Palestine est le plus beau. La domestication l'a très peu modifié. On surveille avec soin sa reproduction et on n'utilise comme générateurs que des bêtes de choix. Le mâle n'est guère employé. Il est rétif et son braiement est désagréable. On préfère l'ânesse, plus paisible et plus maniable. Une ânesse de race est très prisée comme reproductrice et peut atteindre des prix élevés. Les ânons trottinent généralement à côté de leurs mères. On les habitue peu à peu à porter des fardeaux, mais on ne les monte pas avant la troisième année. L'âne est peut-être de tous les animaux domestiques celui qui rend le plus de services en Palestine. C'est la monture du fellah, c'est aussi sa bête de somme. Il sert pour tous les travaux agricoles

« Tu nous as affinés comme on affine l’argent »

« Je l’amènerai dans le feu, et je les affinerai comme on affine l’argent, et je les éprouverai comme on éprouve l’or. Ils invoqueront mon nom, et moi, je leur répondrai ; je dirai : C’est ici mon peuple ; et lui, dira : L’Eternel est mon Dieu » (Zach. 13 : 9).

« Car, ô Dieu ! tu nous as éprouvés, tu nous as affinés comme on affine l’argent… nous sommes entrés dans le feu et dans l'eau, et tu nous as fait sortir dans un lieu spacieux » (Ps. 66 : 10, 12).

« Ote de l’argent les scories, et il en sortira un vase pour l’orfèvre » (Prov. 25 : 4).

            A une certaine température, l’argent se débarrasse de ses scories, et porté à une température encore plus forte, il sera prêt lorsque l’image de l’affineur se reflétera dans le métal précieux. « Car il est comme un feu d’affineur, et comme la potasse des foulons. Et il s’assiéra comme celui qui affine et purifie l’argent ; et il purifiera les fils de Lévi, et les affinera comme l’or et comme l’argent, et ils apporteront à l’Eternel une offrande en justice » (Mal. 3 : 2-3).
            Lorsque le Seigneur pourra se refléter dans l’un des siens, celui-ci sera alors semblable à cet argent affiné. L’argent nous parle de la grâce, de la rédemption.

(hébreu : 1. bath yaanah ; 2. yee-nim ; 3. renanim)
Cet animal (stru/hio camelus) figure souvent dans l'A.T. Le 11:16, De 14:15 le comptent parmi les animaux impurs.

Le livre de Job, si fortement imprégné de couleur nomade, le mentionne fréquemment (Job 30:29 etc.). Son cri nocturne, lugubre, porte loin dans le calme du désert. Le héros du poème lui compare son propre gémissement ; (cf. Mic 1:8) le jour, en pâture, l'autruche émet un sifflement. Job 39:16-21 relève la beauté de son plumage, sa rapidité, sa stupidité et son habitude d'abandonner ses oeufs sur le sol. (cf. La 4:3) Ce n'est pas faute d'instinct maternel : cet oiseau vit par groupes de quatre ou cinq femelles et d'un mâle ; les mères déposent une partie de leurs oeufs dans un nid commun creusé dans le sol et recouvert de sable ; elles les confient le jour à l'ardeur du soleil et les couvent à tour de rôle pendant les heures fraîches de la nuit. Le reste de la ponte, dispersé autour du nid, servira sans doute de nourriture aux nouveau-nés, exposés sans cela à mourir de faim dans le désert, séjour préféré de ce volatile (Esa 13:21 34:13 43:20, Jer 50:39).

L'autruche persiste aujourd'hui dans les solitudes avoisinant la Syrie. Les bédouins apportent parfois ses oeufs et les offrent dans les bazars ; frais, ils sont excellents. Des coquilles, on fait des coupes, des boîtes, on décore les mosquées, les tombes. On prise surtout les plumes ; celles des ailes et de la queue sont les préférées ; on en orne les tombes, les tentes, les lances.

La chasse à l'autruche est le sport favori des nomades. Très méfiante, elle évente tous les pièges. On la force à cheval. Il y faut des bêtes spécialement entraînées, car l'autruche « se rit du cavalier » : (Job 39:21) elle peut couvrir 48 km. à l'heure. On ne l'a qu'en la manoeuvrant.
 
Prise, elle ne résiste pas. Les Arabes la disent stupide. En plein désert, elle ne manque ni de sagacité ni de vaillance, mais en terrain accidenté, on la surprend facilement. Parfois elle enfonce sa tête dans le sable, se croyant invisible. Le plumage de la femelle est gris foncé, celui du mâle est noir, mais les plumes des ailes et de la queue sont du blanc le plus pur. Capturée jeune, l'autruche s'apprivoise facilement. Dans certaines localités, on lui confie le service de la voirie. Elle s'en acquitte parfaitement grâce à sa voracité.

L'autruche habite l'Afrique, mais déborde en Asie. Elle s'étendait jadis jusqu'à l'Inde ; elle ne dépasse pas aujourd'hui la Mésopotamie.

Nom générique de diverses espèces dont les plus communes en Palestine étaient l'ail cultivé (allium sativum L.) et l'ail d'Ascalon (a. Ascalo-nicum L.) ; ce dernier fut importé en France par les Croisés, qui l'avaient trouvé aux environs de cette ville, d'où son vieux nom franc. : escaloigne, et son nom actuel : échalote

Originaires de l'Asie centrale, très appréciés dans tout l'Orient, les ails ou aulx (choûm) sont particulièrement prospères dans la vallée du Nil, où les Égyptiens en font encore une consommation extraordinaire, ainsi que des oignons (bâtsâl) et des poireaux (khâtsir), qui appartiennent au même genre ail (allium cepa L., a. porrum L.), de la fam. des Liliacées.

On connaît ces plantes bulbeuses, à odeur forte, à tige nue plus ou moins enveloppée à la base par les gaines des feuilles, à fleurs en ombelle sphéroïde renfermées avant l'épanouissement dans une spathe ordinairement bivalve ; elles contiennent toutes une essence sulfurée. Elles constituaient, d'après Hérodote, la principale nourriture des ouvriers employés à la construction des Pyramides, et l'oignon apparaît sur les monuments pharaoniques ; il servait couramment d'offrande funéraire.

L'unique mention biblique de ces trois plantes alimentaires se rapporte précisément aux souvenirs de la nourriture d'Egypte, excellente et abondante, qui hantaient les Israélites dans les privations du désert (No 11:5), leur faisant alors oublier les souffrances de la servitude passée ; d'où la locution proverbiale : regretter les oignons d'Egypte.

(hébreu ahâlîm, ahâlôth ; grec aloé). Arbre odoriférant dont le bois servait à parfumer (Ps 45:9, Pr 7:17, Ca 4:14, Jn 19:39).

Cet aloès n'a rien de commun avec la Liliacée de ce nom qui fournit un purgatif célèbre pour son amertume, ni avec le faux aloès, ou agave d'Amérique, d'importation récente en Palestine. Son nom scientifique est aquilaria agallochum Roxb., fam. des Thymélacées (arbres ou arbrisseaux à feuilles opposées ou alternes, sans stipules, dont les rieurs sont en capitule, en grappe, en épi ou solitaires).

L'aq. agallochum est originaire de la Chine et de l'Indo-Chine.
On a donné le nom de lignum aloès à son précieux bois odoriférant, où l'on suppose qu'il se produit une infiltration d'huile résineuse. Ce fut dès l'antiquité une marchandise de luxe apportée d'Extrême-Orient ; on le brûlait en guise d'encens, pour les fumigations aromatiques et les embaumements. Aussi y a-t-il parenté entre les diverses formes de son nom : sanscr. agourou, arabe ahaloudje, et celles qui ouvrent le présent article.

Sa mention en Canaan, aussi ancienne que Balaam (No 24:6), paraît étonnante : ou il faut admettre que l'aloès avait jadis prospéré dans la flore tropicale du Jourdain, puis en disparut, ou il faut supposer une légère erreur de lettre ayant changé en aloès des palmiers ou des térébinthes.

00 Alléluia !

01 Rendez grâce au Seigneur : Il est bon ! Éternel est son amour !

02 Ils le diront, les rachetés du Seigneur, qu'il racheta de la main de l'oppresseur,

03 qu'il rassembla de tous les pays, du nord et du midi, du levant et du couchant.

04 Certains erraient dans le désert sur des chemins perdus, sans trouver de ville où s'établir :

05 ils souffraient la faim et la soif, ils sentaient leur âme défaillir.

06 R/1Dans leur angoisse, ils ont crié vers le Seigneur, et lui les a tirés de la détresse :

07 il les conduit sur le bon chemin, les mène vers une ville où s'établir.

08 R/2Qu'ils rendent grâce au Seigneur de son amour, de ses merveilles pour les hommes :

09 car il étanche leur soif, il comble de biens les affamés !

10 Certains gisaient dans les ténèbres mortelles, captifs de la misère et des fers :

11 ils avaient bravé les ordres de Dieu et méprisé les desseins du Très-Haut ;

12 soumis par lui à des travaux accablants, ils succombaient, et nul ne les aidait.

13 R/1Dans leur angoisse, ils ont crié vers le Seigneur, et lui les a tirés de la détresse :

14 il les délivre des ténèbres mortelles, il fait tomber leurs chaînes.

15 R/2Qu'ils rendent grâce au Seigneur de son amour, de ses merveilles pour les hommes :

16 car il brise les portes de bronze, il casse les barres de fer !

17 Certains, égarés par leur péché, ployaient sous le poids de leurs fautes :

18 ils avaient toute nourriture en dégoût, ils touchaient aux portes de la mort.

19 R/1Dans leur angoisse, ils ont crié vers le Seigneur, et lui les a tirés de la détresse :

20 il envoie sa parole, il les guérit, il arrache leur vie à la fosse.

21 R/2Qu'ils rendent grâce au Seigneur de son amour, de ses merveilles pour les hommes ;

22 qu"ils offrent des sacrifices d"action de grâce à pleine voix qu'ils proclament ses oeuvres !

23 Certains, embarqués sur des navires, occupés à leur travail en haute mer,

24 ont vu les oeuvres du Seigneur et ses merveilles parmi les océans.

25 Il parle, et provoque la tempête, un vent qui soulève les vagues :

26 portés jusqu'au ciel, retombant aux abîmes, ils étaient malades à rendre l'âme ;

27 ils tournoyaient, titubaient comme des ivrognes : leur sagesse était engloutie.

28 R/1Dans leur angoisse, ils ont crié vers le Seigneur, et lui les a tirés de la détresse,

29 réduisant la tempête au silence, faisant taire les vagues.

30 Ils se réjouissent de les voir s'apaiser, d'être conduits au port qu'ils désiraient.

31 R/2Qu'ils rendent grâce au Seigneur de son amour, de ses merveilles pour les hommes ;

32 qu'ils l'exaltent à l'assemblée du peuple et le chantent parmi les anciens !

33 C'est lui qui change les fleuves en désert, les sources d'eau en pays de la soif,

34 en salines une terre généreuse quand ses habitants se pervertissent.

35 C'est lui qui change le désert en étang, les terres arides en source d'eau ;

36 là, il établit les affamés pour y fonder une ville où s'établir.

37 Ils ensemencent des champs et plantent des vignes : ils en récoltent les fruits.

38 Dieu les bénit et leur nombre s'accroît, il ne laisse pas diminuer leur bétail.

39 Puis, ils déclinent, ils dépérissent, écrasés de maux et de peines.

40 Dieu livre au mépris les puissants, il les égare dans un chaos sans chemin.

41 Mais il relève le pauvre de sa misère ; il rend prospères familles et troupeaux.

42 Les justes voient, ils sont en fête ; et l'injustice ferme sa bouche.

43 Qui veut être sage retiendra ces choses : il y reconnaîtra l'amour du Seigneur.

02 Mon coeur est prêt, mon Dieu, + je veux chanter, jouer des hymnes :ô ma gloire !

03 Éveillez-vous, harpe, cithare, que j'éveille l'aurore !

04 Je te rendrai grâce parmi les peuples, Seigneur,

LUC 1, 39-50

39 En ces jours-là, Marie se mit en route et se rendit avec empressement vers la région montagneuse, dans une ville de Judée.

40 Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth.

41 Or, quand Élisabeth entendit la salutation de Marie, l’enfant tressaillit en elle. Alors, Élisabeth fut remplie d’Esprit Saint,

42 et s’écria d’une voix forte : « Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles est béni.

43 D’où m’est-il donné que la mère de mon Seigneur vienne jusqu’à moi ?

44 Car, lorsque tes paroles de salutation sont parvenues à mes oreilles, l’enfant a tressailli d’allégresse en moi.

45 Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur. »

46 Marie dit alors : « Mon âme exalte le Seigneur,

47 exulte mon esprit en Dieu, mon Sauveur !

48 Il s’est penché sur son humble servante ; désormais tous les âges me diront bienheureuse.

49 Le Puissant fit pour moi des merveilles ; Saint est son nom !

50 Sa miséricorde s’étend d’âge en âge sur ceux qui le craignent.

Le récit des Actes des Apôtres, cinquième livre du Nouveau Testament, est la seconde partie de l’œuvre dédiée « à Théophile » et attribuée à Luc par la tradition chrétienne comme par les chercheurs modernes, la première partie étant l'Évangile selon Luc.

Le récit rapporte les débuts de la communauté chrétienne, avec l'Ascension suivie de la Pentecôte, et relate essentiellement la prédication de Paul de Tarse. Il se termine avec la première venue de Paul à Rome au début des années 60.

ROMAINS 13, 1-14

11 Vous le savez : c’est le moment, l’heure est déjà venue de sortir de votre sommeil. Car le salut est plus près de nous maintenant qu’à l’époque où nous sommes devenus croyants.

12 La nuit est bientôt finie, le jour est tout proche. Rejetons les œuvres des ténèbres, revêtons-nous des armes de la lumière.

13 Conduisons-nous honnêtement, comme on le fait en plein jour, sans orgies ni beuveries, sans luxure ni débauches, sans rivalité ni jalousie,

14 mais revêtez-vous du Seigneur Jésus Christ ; ne vous abandonnez pas aux préoccupations de la chair pour en satisfaire les convoitises.