成吉思汗成為草原霸主之後，最希望攻佔的土地是金朝所統治的中原大地。他觀察得知，金朝雖然非常富裕強大，但金朝軍民幾代人習於安逸，已失去祖先奮勇進取精神，只求保住既得利益，軍備外強中乾，於是在1210年，正式斷絕與金朝的朝貢關係。第二年二月，親自率領蒙古騎兵入侵金朝，在野狐嶺擊敗四十萬金軍，獲得突破性的勝利。1212年，契丹人耶律留哥在遼東起兵反叛金朝，奪取金朝東京遼陽府，並宣布歸附蒙古，金朝失去女真發源地的控制權。1212年和1213年，蒙古騎兵接連攻破金朝河北、河東北路和山東各州縣，大肆擄掠，金...