画虎类狗

【释义】画出来的虎像只狗。

【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》

        马援是东汉时期的名将，他对自己的晚辈要求很严格，希望他们都能为国家出力。

        有一回，马援听说侄儿马严、马敦结交一些不三不四的人，经常讥讽朝廷上的事情，便立即写信劝说侄儿。他在信中说：“好议论人家的长短，妄谈国家大事，这是我最厌恶的。我宁肯死了也不愿意我的子孙有这种行为。山都县的县官龙伯高，品德端正，谦虚节俭，廉洁奉公，我很喜欢他，希望你们效仿他；越骑司马杜季良，豪侠仗义，我也挺喜欢他，但我不希望你们学习他。这是因为即使学不成龙伯高的样子，还可以做一个朝廷信得过的官吏，好像画一个天鹅，不像天鹅而类似鸭子，到底它们还是同类。如果你们学习杜季良不成功，反而成为天下的轻薄儿郎，这就像一个人画虎不成，反倒像狗一样。我实在是不愿意自己的子孙效仿他呀！”

        马严、马敦见到马援的信，很快就改变了自己的行为。在《后汉书·马援传》中，马援的原话是这样的：“效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类骛者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”

画地成图

【释义】原意是地上画出线路，就可成为图形，用来说明地理形势等。后也用这个成语形容人点画之间就成文章，才能超群。

【出处】汉·班固《汉书·张安世传》

        西汉时，敬侯张安世的长子千秋和大将军霍光的儿子霍禹，都担任中郎将的官职。一次，两人一起领兵跟随度辽将军范明友gongda乌桓国。战事结束后回到京城，千秋到霍府拜见霍光。霍光正在庭园散步，因为是世交晚辈，不必厚礼，就请千秋到园中相见。交谈中，霍光询问千秋和乌桓交战的策略、山川形势等。千秋就将如何出兵、行军路线、交战情形等详细地讲给霍光听，为了使霍光听得更明白，就找了一根树枝，一边口述，一边就在地上画出交战区的地理形势，兵力布置图，把敌我双方的情况和交战过程介绍得清清楚楚，一点不漏。霍光接着问霍禹，霍禹却支支吾吾，答不上来，只说：“有文书记载。”霍光因此非常器重千秋，认为霍禹无能，叹气说：“从此后霍家将一代不如一代了，而张家将一代比一代兴旺！”

        事实果然被霍光说中。霍光死后，担任大司马的霍禹谋反，霍氏一族全部被诛灭。张家子孙代代相传，仅宣帝、元帝两朝，担任侍中、中常侍等官职的张氏子弟就有几十人。

画地为牢

【释义】牢：监牢。在地上画个圆圈，当作牢狱。比喻只许在规定的范围内活动。

【出处】汉·司马迁《报任少卿书》

        太史令司马迁为了替李陵辩解，触犯了汉武帝。当时，汉武帝非常生气，大声喝道：“大胆司马迁，竟敢为叛贼说情，而且还当众嘲笑贰师将军，该当何罪？”

        贰师将军名叫李广利，他是汉武帝宠妃李夫人的兄弟，这次和李陵同时出征匈奴，无功而还。汉武帝认为司马迁赞扬李陵的功绩，意在嘲笑李广利，就把司马迁交给廷尉审判，结果司马迁被判腐刑。

        司马迁被判腐刑后，曾在给老友任少卿的信中抒发了自己的悲愤心情，他写道：“老虎在深山里，百兽见了它都很害怕；等到它被关在笼子里，它只得摇尾乞怜、向人求食，因为他的威严受到了制服。读书人对于别人在地上划个圈子作为监牢（画地为牢），他是不愿意走进去的，但一旦他戴着桎梏，拘禁在狱中，也只得忍受耻辱了。我所以忍辱苟活，就是不愿将自己的才华埋没掉，要留下一部史书给后世啊……”

画蛇添足

【释义】画蛇时给蛇添上脚。比喻多此一举，不但无益，反而有害。

【出处】汉·刘向《战国策·齐策二》

        战国时期，楚怀王派昭阳为将，领兵征讨魏国。一举攻占了魏国8座城池，楚军大胜。但昭阳还想领兵乘胜去攻打齐国。齐王得到消息后，很着急。正巧秦国的使者陈轸出访到齐国，齐王就请他去见昭阳，说服他不要与齐国动武。陈轸见了昭阳后，并不立即说明来意，而是讲了一个故事：

        楚国有一个人家祭祀祖先，祭祀过后，主人就把祭祀用过的酒赏给办事的人喝，这壶酒如果大家都喝是不够的，但如果给一个人喝，就能喝个痛快。于是有个提议：每个人都在地上画一条蛇,谁第一个画完，这壶酒就归谁。大家同意了，就开始画起来。有一个人画得很快，不一会儿就画好了，他拿过酒壶正准备喝，看看别人都还在慢慢地画，很想显显自己的本事，就左手拿着酒壶，右手继续画蛇，边画边说：“我再给蛇画几只脚也还来得及呢！”谁知，他蛇脚还没画好，另一个人已画好了蛇。那人一把抢过酒壶说：“蛇没有脚，你怎么能为它添上脚呢？这酒归我了。”说着，就把酒喝了。画蛇添足的人，终究没喝到酒。

        陈轸讲完故事后又说：“现在，你为楚国打败了魏军，得了八座城池，还不息兵，而要讨伐齐国。我认为，即使你把齐国打败了，官也不会升得更高了。如果万一打不赢齐国，反而要前功尽弃，那就无异于‘画蛇添足’了。不如趁现在大功已告成，赶快退兵吧。”

        昭阳听了陈轸的话，觉得很有道理，就领兵回国了。

画饼充饥

【释义】画个饼子来充饥。形容虚而无实，用空想来安慰自己。

【出处】晋·陈寿《三国志·魏书·卢毓传》

        曹睿是三国时代魏国的第二代君王。他有个最亲信的大臣,名叫卢毓。有一次曹睿想找一个适当的人当“中书郎”,便请卢毓推荐,并且告诉他,千万别推荐徒有虚名的人，选拔人才不要单凭他的名声，名声好比画在地上的饼，没法吃的！

        此事载《三国志·魏书·卢毓传》，原话是：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也！”后人根据此话提炼成“画饼充饥”的成语。