卡特任州長政績突出，結果獲選美國第39任總統。在任期間，他成功調停以埃衝突，和中華人民共和國建立正常外交關係。蘇聯入侵阿富汗，美國杯葛抵制蘇聯。伊朗人質危機令他連任失敗。

美國因為追捕策劃911恐怖襲擊首腦賓拉賓和塔利班政權而出兵阿富汗。太容易的勝利令美國政府繼續留守阿富汗，以為可以把自由民主引進阿富汗，結果打了一場二十年戰爭，最後黯然離場。

阿富汗地緣關係是兵家必爭地方。但由於地理環境，山區地形易守難攻，近代史上英國和蘇聯均在阿富汗遭到慘敗。

美蘇關係緊張，投入大量資源發展核武器和介入地區衝突，引致軍費開支龐大，內政問題頻生，加上美蘇害怕核戰，令雙方願意改善關係，加強經貿合作。中蘇交惡令雙方害怕被孤立，願意和美國改善關係。

1960年U-2偵察機事件，加上西德經濟復甦引致大量東德人民逃往西德，令蘇聯沒面子。1961年，東德興建柏林圍牆。1962年，古巴導彈危機差點兒發生核戰。

冷戰期間，美國和蘇聯害怕核戰，雙方克制避免發生直面衝突，但這二個超級強國積極參與內戰。

2023年動盪一年，回顧這年國際發生大事。

1941年的聖誕節是香港人的傷痛：港督楊慕琦投降和赤柱聖士提反書院大屠殺。而在第一次世界大戰第一個聖誕節，西線戰爭，士兵自發性休戰。

打敗德國後，蘇聯軍隊在東歐建立親蘇政權。蘇聯趁機欲控制產油大國伊朗和具戰略地位的希臘。坎南和邱吉爾警告資本民主國家要警惕蘇聯勢力擴張。美國推行《馬歇爾計劃》，蘇聯推行《莫洛託夫計劃》抗衡。柏林危機令西歐，美加組成《北約》，德國分為東德和西德。期後西德加入《北約》，蘇聯和東歐國家组成《華沙公約組織》。

1945-1991年間，美國與蘇聯之間的關係。美蘇代表二個意識形態不同集團，衝突源自1919年巴黎和會。在冷戰期間，美蘇在經濟，軍事，太空領域互相競爭，大打宣傳戰和間諜戰。