从1985年到现在，我在美国已经呆了多于30年的时间了。我曾经很幸运地被挑选去美国非常重要的青年指挥大师班，和著名指挥大师伯恩斯坦一起学习。

他和我说，他不教技巧，更多的是告诉我，贝多芬是怎么想的，布拉姆斯是怎么想的。在他没有指挥交响曲的时候，又是一个非常可亲可爱的长者。我们经常一起畅谈音乐直到夜半三更。和伯恩斯坦学习以后，告诉了我很重要的一点是，要时刻准备着去挑战自己，去面对音乐的世界。

1992年，我的挑战来了。在美国的林肯中心，要演奏一部莫札特的歌剧，我担任指挥的助理。而就在演出的前一天，票已经全部卖光的情况之下，指挥突然间病倒了。

然后，导演找到我说，“金冬，我们有麻烦了。Can you do  it？”当时，我的回答是yes。因为，那个时刻没有任何人可以替代我的职位，因为我一直跟着那个指挥，了解那部歌剧。于是，第二天我就指挥了这个歌剧演出。第三天，《纽约时报》登文赞美评论了。

我觉得这种挑战对于每个人来说，都是非常重要的。但更重要的是，你是否已经做好了准备去迎接挑战。如果没有做好准备，也许你再也不会有这个机会了。这个挑战，对我来说并非是一个光辉的时刻，更重要的是一个确认，是一个对自己信心的确认。

就是说，我可以在林肯中心演出，我可以更有力量地面对世界。至此以后，我开始在美国的指挥生涯。在不同的交响乐团里面，在不同的大学里边做教授和做专业的指挥。